空彥轉頭看向牧白：“少俠以為如何？”

    “可以?！?/br>
    四人走進村落，見門戶大多關閉著，只有兩三個農民在田地里勞作。

    空圓走上前, 問其中一位白發老者：“老伯, 可否借個地方歇歇？我們趕路經過這兒, 日頭太曬了?！?/br>
    老者抬起臉，微瞇著眼睛仔細看了看他們：“你們幾位……是空谷寺的大師吧？”

    他們確實是空谷寺弟子，不過還沒到能被稱為大師的地步。

    小和尚笑嘻嘻地說：“是！我們都是大師！”

    空彥捏捏他小腿, 笑得無奈。

    “跟我來?！崩险哓E著腰, 領他們進一處矮房。

    房屋很是破舊, 墻上布滿裂紋、污黑的痕跡, 灶臺邊掛著辣椒串、大蒜。雖看上去不富裕，但擁有前廳，兩間臥房、一個院子，也算足夠寬敞。

    牧白同和尚們在廳中坐下，不一會兒，老者端上四碗涼水。碗也是破破爛爛。

    小和尚張口便要喝，空圓攔下他，趁老者背過身的功夫，悄悄摸出一枚銀針，試那碗中有沒有下藥。

    牧白瞥見這一幕，便想起某個人。

    不知道蘇墨這會兒在做什么。

    他對著碗里的水出神，片刻后搖了搖頭，將注意力移回眼前。

    銀針沒有變化，空圓將它收好，端起碗喝了一口。

    這時老者顫巍巍拿著一罐兒白糖過來，問他們需不需要添一點兒。

    牧白心頭一動，垂下眼簾。

    雖然拿銀針試毒的不是他，牧白也不認為行走江湖謹慎行事有什么錯，只是無端覺得褻瀆了老人家的善意，受之有愧。

    他向老人家道聲多謝，添了一點兒白糖。

    涼水甜絲絲地淌入喉嚨，驅散燥熱。四人捧著碗坐在前廳閑聊，不多久，便過了一天中最熱的時辰，院中有徐徐涼風吹來。

    夾著一股淡淡的……血腥味？

    牧白微微皺眉。

    他轉頭看旁邊三人，但他們顯然都沒有聞到。

    牧白仔細嗅嗅，確定無誤后，站起身走向后院。

    沒走兩步，便見老人家拎著一只處理干凈，斬成兩段的雞進來：“這是家里養的，平日就老頭子我一人兒在家，也不舍得吃，留著招待客人……”

    血腥氣逼近，三個和尚本能往后退了些，空彥忙道：“老人家不必麻煩，我們出家人不開葷?！?/br>
    老人家道：“那有什么，片羽觀的道姑也偷摸吃rou，只要不讓她們師太發現，沒人會說?！?/br>
    “不成不成?！?/br>
    見空彥依舊拒絕，老人家搖搖頭，轉向牧白：“他們吃不得，少俠總吃得吧？”

    牧白為難道：“那太麻煩您了?！?/br>
    “你們是嫌我老頭子做的東西不干凈？”老者板起臉，眼睛直勾勾盯住他。

    方才試毒的事兒牧白本就有些過意不去，聽他這一說，忙擺手道：“怎么會？只是我們歇會兒便要走，恐怕趕不及晚飯?！?/br>
    老者佝僂著走向灶臺，邊絮絮叨叨說：“趕得及，趕得及……”

    牧白看見他頭發花白的背影，想起自己的師父，料想人到一定年紀，總會有些怪脾氣。既然拗不過，也只好上去幫忙剝個蒜，打打下手。

    老者邊燒柴邊同他說：“如今像你這樣懂事的后輩不多了，上回給我幫忙的還是個小丫頭?！?/br>
    “小丫頭？”

    “片羽觀里一個小道姑，估摸才十歲出頭，有陣子沒看見她了?！?/br>
    牧白想到最近發生的事，默了默，開口說：“許是觀里事多，抽不出空來看您?！?/br>
    “哼?！崩险邠u搖頭“這地方偏僻，除了片羽觀弟子少有人路過，你們也是要上山吧？”

    牧白沒有隱瞞：“是?！?/br>
    老者抬頭看他一眼，沉聲說：“近日這地方不太平?！?/br>
    這是在提醒自己？牧白心念一動，彎彎眼笑起來：“多謝老伯，我會小心?！?/br>
    三個和尚最終沒有抵住雞湯的誘惑，開了葷，他們吃完晚飯時，太陽已然落山。

    牧白向老者借了盞燈，提著走在前邊，照亮崎嶇的山路。

    約莫半個時辰后，四人抵達半山腰的道觀。

    他見過空谷寺的和尚，原以為片羽觀弟子也是和尼姑一般的打扮，見到后才發現，她們個個兒烏發及腰，發髻間插一支木棍，兩側垂下飄帶，儼然一副仙風道骨的模樣。

    一位道姑見著他們上山來，將拂塵掛在臂彎中，迎上前來。

    道姑望見黑夜中三顆锃亮的光頭，曉得是空谷寺的人來了，打算領他們去見師太，走近后，目光卻不自覺落在牧白身上：“這位是？”

    牧白道：“我是黎泰的朋友?！?/br>
    黎泰是先前接了懸賞到片羽觀調查，之后杳無音信的兩人之一，他特地從李賢那問到了名字。

    道姑茫然片刻，才想起：“哦，是十多天前來的那位少俠?！?/br>
    “對，他到這兒以后便聯系不上了?！?/br>
    “實不相瞞，我們也不知道他的下落，近來頻頻發生這種事，觀里有三個師妹至今還找不著?！?/br>
    牧白點頭道：“人是在這兒沒的，怎么說我也該來找一找?！?/br>
    道姑偷偷瞅他兩眼：“那少俠便先在片羽觀住下罷，我去同師父打聲招呼?！?/br>
    “有什么事兒可以來問我?！彼忠恢浮拔揖妥∧莾??！?/br>