子楚近來不知為何總感到胸悶氣短、神思倦怠, 常常沒走幾步路便氣喘連連、身子發虛，晨起時這種不適感尤為嚴重。起初他沒當一回事，而后臉色愈漸不好，咳嗽也越來越厲害, 呂不韋多番勸他找個醫師看看, 他實在拗不過, 便同對方一起去了醫館。

    看診的是之前那位替樊於期治病的醫師, 這兩年與呂不韋、子楚二人混熟了, 平日里誰有個頭疼腦熱的便都去找他。

    隔著一面簡易的屏風，子楚在里面接受診治, 呂不韋在外間端坐靜候。

    等了約莫有一炷香的時間，子楚才從里頭出來，不知是否是呂不韋的錯覺，對方的面色似乎又比先前蒼白了幾分, 走路的步子也感覺有些沉重。

    “醫師怎么說？”呂不韋迫不及待地上前問道, 心底的緊張與擔憂是真真切切的。

    即使當初自己確實是帶著目的接近他，兩人之間雖是各取所需的合作者, 可這些年，他們倆之間相交甚篤、無話不談。

    呂不韋捫心自問, 自己對子楚也并非全是利用，毫無感情。于公于私于情于理, 他都不希望對方出什么事，尤其在如今這個節骨眼上……

    “不要緊, 之前倒春寒的時候著了涼, 沒怎么在意便一直拖著, 誰知就越拖越重了?！弊映⑽⒁恍? 聽上去語氣很輕松, 像是真的無關緊要。

    “你也真是，不是告訴過你即使是小病小災也不能拖嗎……”呂不韋稍稍松了口氣，可不知怎的心里似乎還是梗著什么，不上不下的很不舒服。

    子楚笑了笑，未作多言。

    將人送回府之后，呂不韋立馬返回醫館向醫師詢問子楚究竟病況如何，不知為何他總感覺對方隱瞞了什么。

    醫師的回答同剛才如出一轍，既然問不出個所以然，他也只好作罷。

    ·

    呂家商埠雖遭查封，然而官府并未查出什么蛛絲馬跡，由于呂氏一族在邯鄲的生意場上占有舉足輕重的地位，甚至不少權貴都與他們家有千絲萬縷的聯系，此次商鋪被查引起了諸多人的不滿，再加上未有所獲，官府迫于壓力只好將嫌疑人員盡數釋放，兩家鋪子亦在半月后恢復了營業。

    隨后，秦趙之戰進入了白熱化。作為人質的子楚日子越發不好過，府邸外平白無故多了許多盯梢的眼睛，就連出門買東西都遭到跟蹤尾隨。

    望著手中的藥方，子楚陷入了那日看診的回憶中。

    其實，他那根本不是風寒拖久了引發的頑疾，而是肺腑惡癥，且來勢洶洶。

    “還有的治嗎……”他思忖了良久，終于打破了沉默。

    醫師深深嘆息：“過憂傷肝，過慮傷肺，公子年少困頓，本就體弱多病，加之思慮太重整日憂心勞苦，恐不能長久?！?/br>
    原來，竟是無藥可醫了么。

    “究竟還有多少時間……你但說無妨?！?/br>
    “在下醫術不精，拼盡一身所學頂多只能讓公子撐個三年五載……當然了，公子此后好好保養身子，若是能碰上更好的醫師，或許可延續個十年八年?！贬t師亦十分不忍，卻只能實話實說。對方也是他的老相識了，如此年輕有為的翩翩公子，如此風華正茂的年紀，當真是造化弄人，可惜可嘆。

    “明白了。您放心，我會顧惜自己的身體，也請您務必幫我隱瞞這件事，誰也不可以透露?！弊映f完，衣袖中的手微微顫了顫，五指不由自主握緊。

    尤其不能讓呂不韋知道，因為他一旦得知了這些，勢必會就此放棄自己，那么自己這輩子很可能再也回不了咸陽了……

    “那是自然，我們做醫師的未經病患本人許可，絕不會將他們的任何情況告訴其他人?！?/br>
    ……

    回憶中止，子楚嘆了口氣，默默將藥方收進了袖內。

    抓藥的事一直交由小五小六來做，可麻煩的是現在自己被盯得那么緊，且那些趙國人越來越過分，好幾次明里暗里給藥鋪使絆子，不讓他們將藥賣給自己，如今已經斷藥兩天。

    正一籌莫展之際，呂不韋不期而至，還特意帶來了燕窩等滋補佳品。

    “來都來了，何必如此破費?！弊映f著，揮手讓小五小六去煮茶。

    呂不韋輕車熟路地脫了鞋子，笑道：“近來忙得腳不離地，今天好容易得了閑，便來你這兒坐坐……怎么，不歡迎我？”

    子楚抬了抬眼皮，嘴上說著“不歡迎”，卻早已將自己平日里極少用的一套茶具拿了出來。

    呂不韋怕他擔心便沒有把前些日子呂家商鋪被查之事告知，可邯鄲城就這么大，縱然他有意瞞著，子楚對于此事亦有所風聞，知道對方現如今也是處境艱難，之前的隔閡與心結或多或少淡卻了些許。

    伴著屋內殘余的藥香，兩人一邊品茗一邊閑話家常，氣氛倒也融洽得很。

    談話間，子楚捂著嘴咳嗽了幾聲。

    望著他蒼白的唇色，呂不韋甚是擔憂：“都半月有余了，怎的還不見好？實在不行，就換個醫師瞧瞧？”

    “病來如山倒，病去如抽絲……張醫師不是說了么，我這病拖了這么久，眼下也只能慢慢拔除病灶，哪能立竿見影……咳咳咳……”

    小六實在看不過去，插嘴道：“才不是?！?/br>
    “小六，怎可這般沒規矩？我和呂先生在交談，什么時候輪到你說話了！”子楚皺眉斥道。

    他對待下人一貫寬和，極少像這樣板著臉斥責訓誡，小六有些委屈，但還是低下頭乖乖閉上了嘴。

    “到底怎么回事？你且對我說實話，事關你們公子的身體，孰輕孰重你應當清楚?！眳尾豁f覺得事有蹊蹺，便略微施壓讓小六道出實情。

    子楚尚未開口，小六便如竹筒倒豆子一般將這段時間發生的種種全部說了出來。

    “簡直欺人太甚！你雖為人質，可到底也是秦國公子，萬金之軀不容閃失，若真有個好歹，他們擔待得起嗎！”呂不韋聞言，著實慍怒難忍。

    子楚早已今非昔比，再也不是之前那個任人欺凌宰割的秦王孫異人了，可沒想到那些趙國人竟然還敢如此欺負人。

    子楚微微莞爾，并不在意：“他們從前欺我辱我，只因我獨在異邦、無所依傍；現在他們這么做，不過是因為戰局越發對趙國不利，心中恐懼而不得不將我這個人質死死拿捏在手，以圖個心安罷了。色厲內荏、外強中干，唯趙人是也?！?/br>
    “公子倒是豁達，我卻咽不下這口氣?！眳尾豁f恨恨道，又思及子楚病體遲遲未愈，便提出由自己去為對方購藥。

    呂家在邯鄲雖沒有經營藥鋪醫館，秦趙兩國的藥材交易卻幾乎被他們家壟斷，取幾味藥自是小菜一碟。

    小五小六聽了，不由得大喜過望：“公子，這下您的藥可總算有著落了！有呂先生施以援手，看那些趙國人還能使出什么損招！”

    子楚動了動唇，欲言又止。

    他還是不太放心將藥方交給呂不韋，可終究沒有別的法子了。不過斷藥兩日便氣力不濟，自己的身子是真的再也禁不起任何折騰了。

    于是，呂不韋拿了藥方，親自去購了相應的藥材，接著派人送到了子楚那里。

    然而無人知曉的是，他私下將那藥方另外謄抄了一份，拿去給自己一位經營藥材的發小確認子楚究竟得了什么病癥。

    呂不韋那位發小早年曾在趙王宮的太醫院任職，據說醫術不錯頗受歡迎，卻因性格原因遭人排擠，忿忿不平之下毅然請辭離宮，在那之后便替呂不韋打理起了藥材生意。

    發小一看藥方，臉色立馬變了，兩道濃眉皺成了疙瘩：“你們家誰病了？這藥方該不會是醫師給你開的吧？！”

    “是我一個朋友，怎么了？”

    “朋友？那個趙豪？”

    呂不韋無語至極地看著他：“到底怎么了，你倒是給句準話?！?/br>
    “你這朋友恐怕難有天年了……”他拿過藥方一面給呂不韋看，一面作出解釋，“桔梗、赤芍、柴胡、枳實這幾味都是理氣化痰、消除惡疽的良藥，從中可以推斷這人肺腑罹患重疾，極有可能是肺積一類的惡癥。而靈芝、參須、當歸這些則是典型的固本培元之藥，說明他的身體已經出現了衰敗之兆……”

    發小還在自顧自地往下說，呂不韋卻覺得一道晴空霹靂迎頭劈下，半天都無法緩過神來，又仿佛失去了聽覺，對方在他面前仿佛只有嘴巴一張一合，說了些什么他渾然不知，滿腦子里只有一句——子楚病入膏肓，很有可能命不久矣了！

    “你醫術造詣頗高，能否……”良久，呂不韋才勉強回過神，可話音未落便被對方抬手打斷。

    “打住。我醫術再高也不是神仙，沒那本事從閻王爺手里搶人……”

    然而，面對呂不韋悵然又懇切的目光，發小終是嘆息了一聲：“罷了罷了，我在這藥方的基礎上再改改，看看有沒有起色。不過我可丑話說前頭，你這朋友的病我治不好，他能活多久也全憑他自己的造化，我們行醫的最多也是盡人事聽天命?！?/br>