華生的震驚久久未能平復, 讓他思維受到強烈沖擊的兩位偵探卻不留更多安撫之詞。

    凱爾西與歇洛克準備就緒，前往月亮灣馬戲團。

    “你們確定能表演飛刀雜技？”

    團長安德烈得到了兩人肯定的點頭回應，他仍舊不減狐疑地上上下下打量著兩人, 目光不由在兩人側臉的十字刀疤上多停留了幾秒。

    飛刀雜技演員很容易受傷, 這些疤痕反倒像是勛章。

    安德烈急躁了好幾天的心情稍有平緩, 誰讓自從馬戲團放出招聘的消息，聞風而來的數十位應聘者居然全部鎩羽而歸。

    今年芝加哥一定是被哪種古怪氣息籠罩了，來應聘的那些人竟然壓根都不會扔飛刀。

    不知他們怎么想的, 哪怕此次給臨時雜技演員開出的薪酬比較高，有人沖著錢來，但怎么會連糊弄人的技術都沒有。

    安德烈被濫竽充數的那些人給弄的火大。要不是事前以飛刀表演作為噱頭打出廣告, 他真的想取消這個節目。

    眼看下午就要開始首演，他急得為找不到飛刀演員掉了大把頭發。

    即便如此，對新來的應聘者也必須確保一件事。

    安德烈先要確定最重要的一點, “你們是哪個國家的人？”

    歇洛克暗道安德烈的聽力不行，或是他的情緒已處在暴躁失控的邊緣，不然走南闖北的人怎么會聽不出俄語口音——這種無比鮮明的口音。

    歇洛克直接說, “我們來自沙俄, 這有什么問題嗎？”

    “哦對！聽你們說話就是從沙俄來?！?/br>
    安德烈后知后覺拍了拍額頭, “那就好，馬戲團不收英國人, 別問為什么?！?/br>
    不收英國人？

    歇洛克與凱爾西迅速交換眼神, 其中一定有古怪。

    難道原定的飛刀演出者是英國人, 馬戲團有意規避與之相同國籍的演員？或者是別的不可告人的原因？

    幸而, 兩人出發前秉著一貫謹慎的態度地做了偽裝。

    此次的角色人設, 是一對來自沙俄的私奔情侶。

    祖輩世仇注定了其后代無法結為姻親, 私奔逃離的兩人為了謀生走上飛刀雜技演員的道路。

    若問這對私奔情侶的感情經歷了多少波折？

    且看這次劇本的感情線由華生親自設計, 便能預測其曲折的感情讓人嘆為觀止。

    近幾年，華生告別了「愛玫瑰的神槍手」的筆名。

    以真名書寫作福爾摩斯探案時，他不能肆意揮灑在感情戲上的靈感，很可能是因此被限制得狠了。

    當下逮到一次機會 ，華生就將無處安放的狗血劇情，一股腦都安排給了最新劇本《來自沙俄的奪命飛刀客》。

    話說回來，這幾天不靠譜的應聘者都是愛德華茲暗中指使。

    一來干擾安德烈的招聘進展，二來借機刺探出馬戲團的內情。

    第一點效果顯著，安德烈被攪得心煩意亂，對及時出現的救場演員不會過分苛求。

    第二點幾乎沒有進展，月亮灣馬戲團的成員幾乎全都守口如瓶，只勉強打聽到一件事。

    ——演出結束之后不要出帳篷，否則很容易見到馬戲團中徘徊的亡靈。

    “那你們就試一試?，F在就去舞臺，扔幾把刀給我看看?！?/br>
    安德烈沒時間做更詳細的背景調查，這些都等到首演結束后。得知兩人不是英國人，他就只剩一個要求——希望兩個沙俄人的飛刀技術過硬。

    只要能搞定飛刀表演，哪怕出演者是窮兇極惡的逃犯也無所謂。

    *

    三小時后。

    午后初冬陽光正好。

    芝加哥遠郊小鎮，平日的冷清被打破。

    一輛接著一輛馬車川流不息，全都是駛向月亮灣馬戲團營地。

    遠遠的，能聽到帳篷區域飄揚著的歡快音樂。

    這種歡快到了喧鬧的地步。

    小丑們一個個笑得夸張，歡迎紛至沓來的觀眾們。

    有的在分發免費糖果，有的在兜售水果飲料，還有一些在幫孩子們戴上馬戲團特有的彩色紙帽子。

    營地的空氣里充斥著甜膩香味。

    觀眾們進入帳篷們紛紛落座，交頭接耳聲絡繹不絕。

    與歌劇院要求安靜觀演不同，馬戲團里人們可以肆意歡笑。對臺上那些花樣百出的表演，或光怪陸離的演員造型評頭論足。

    在一排開場短裙舞過后，獅子鉆火圈、狗熊踢皮球、侏儒空中走鋼絲等等節目一一上演。

    很快，演出迎來第一波小高潮。

    盲投飛刀正式表演。

    “親愛的觀眾朋友們，請看，這些刀全都是異常鋒利?！?/br>
    主持人說著就拿起一把飛刀，向他自己的手指上輕輕一劃，刀口處瞬間見血。

    “看到了嗎？被刀尖碰一下就會流血！“

    主持人舉起滴血的手指，語氣卻越發興奮：“如果有人被它戳中身體，我敢保證能當場戳出一個血窟窿。觀眾朋友們，請開始你們的倒數吧！今天的舞臺會不會見血呢？接下來有請來自沙俄的「奪命十三刀」?！?/br>
    還有什么比看到人類自相殘殺，更能滿足人獵奇的欲望。

    飛刀演出聽起來與那種血淋淋的殺戮無關，可究其本質，這種表演不正是在血腥邊緣徘徊。

    玩的是心跳，追求的是刺激。

    只見一對男女登場。

    分別在兩人的左臉與右臉，有一個大小相同幾近對稱的十字刀疤。

    “哇喔！” “酷——”

    “為什么他們臉上有疤，卻一點都不影響我覺得他們真好看？”

    “嘿！你就只會用好看形容人嗎？平時的書都讀到哪里去了？”

    “在馬戲團，誰還講究那些！”

    觀眾席響起此起彼伏的議論聲。

    正當人們以為要觀看到長裙美女被綁，叫嚷著別只玩老套的’大‘字形捆綁來點新鮮姿勢時，臺上的確給了他們一個驚喜。

    ——今天的馬戲團飛刀表演，被綁當做rou靶子的居然是男人！

    “哦，上帝，您看到了嗎？居然讓男人被綁，而女人要對著男人飛刀！這太不科學了！”

    “真主啊，這一定會出事的！女人們笨手笨腳的，怎么會用刀！”

    “天??！為什么馬戲團沒有設賭局，我好想押注。今天木板上的可憐男人一定會被扎成血窟窿，而我能因為精準預測一夜暴富?！?/br>
    一時間，大帳篷內喧鬧無比，甚至響起了噓聲。

    安德烈在后臺將觀眾們的反應盡收眼底，幾乎沒有人看好這一場飛刀演出。

    他完全忘記了三個小時前，自己給出了同樣的反應。當下，只低聲對觀眾們嘲諷地吐出一個詞：“傻x——”

    舞臺上。

    凱爾西不緊不慢地給歇洛克綁上最后的繩結。

    兩人似乎根本聽不到臺下的聲音，對視之間給了彼此一個笑容。

    “請放心，接下來一定會讓你毫發無傷?！?/br>
    凱爾西低聲說到，“此刻，死神與丘比特難得握手言和，他們會全力保證我們演出成功?！?/br>
    死神不允許他的人間代理者被小小的飛刀傷害。

    至于丘比特，必須感謝華生的劇本。

    這次兩人扮演了越挫越勇的私奔情侶，丘比特勢必要維護一段百年難遇的狗血愛情。

    歇洛克笑著點頭，“對你，我怎么可能不放心。來吧，快點結束這一場演出。我們能趁其他人不注意，去營地的其他地方轉一圈?！?/br>
    觀眾席沸反連天。

    舞臺上卻似乎自帶結界，屏蔽了一眾人的喧嘩嘈雜。

    凱爾西來到了既定的位置，將裝有飛刀的腰包系到腰間。再取下手腕上的絲帶系于頭上，是用它蒙住了雙眼。

    “唰——”

    沒有任何言語提醒，第一把飛刀破空投出。

    觀眾們還來不及反應，它已經穩穩扎入了歇洛克的左手之側。

    “??？”

    “沒有戳中？”

    “這一定是巧合！”

    觀眾們幾乎全部認為這一刀是瞎貓碰到死耗子，下一刀舞臺上一定會血流如注。

    此時，第二刀貼著歇洛克左手肘擦過，刀尖直直刺入了木板。

    觀眾們一時安靜，隨即又開始了竊竊私語。都在說第二次也是意外，有本事的話，讓他們看到第三刀也成功??！

    “呲！”

    第三刀就順利落在歇洛克左腋下方一毫米位置上。

    接下來，第四刀、第五刀……穩穩扎刀木板上。

    觀眾席的非議聲越來越低，現場漸漸安靜了下來，安靜到能清楚聽到飛刀一次次扎入木板的聲響。

    明明是飛刀扎入木板，人們卻跟著一下一下抽痛起來。

    別問，問就是感到臉疼。

    舞臺上，那個風姿綽約的沙俄女人扔出的飛刀根本不是扎到木板上，而是每一刀都似一記響亮的巴掌抽到他們的臉上。

    不知怎么搞的，觀眾們一連被打臉十二下，居然還就習慣了。被打了左臉又主動送上右臉，全都希望這種打臉不要停。

    最后一刀，在眾人的屏息凝神下到來。

    不論外界或喧嘩或安靜，凱爾西都好整以暇地站著。

    眼睛被蒙住看不清前方，她沒有猶豫躊躇抽出最后一把飛刀，朝著歇洛克的頭頂方向扔了出去。

    整個大帳篷闃寂無聲。

    下一刻，爆發出了雷鳴般的歡呼與掌聲。

    凱爾西取下了蒙著眼睛的絲帶。正如十分鐘前忽視了那些噓聲一樣，也沒在意此刻連綿不斷的叫好聲。

    此刻，她只是凝視前方，一步步走向歇洛克。當確定歇洛克安然無恙，她高懸不安的心才安放下來。

    這樣的演出卻還有整整十三場。

    馬戲團在芝加哥表演七天，每天下午與晚上各有一次飛刀表演。

    真希望快點發掘馬戲團是否存在隱秘內情，就能趁早結束這個不能表露提心吊膽的演出。

    “哇喔！感謝來自沙俄的瓦西里斯基組合?！?/br>
    主持人又來到了臺上，煽動起現場的氣氛，“觀眾們，你們對精彩絕倫的奪命飛刀表演滿意嗎？滿意的話，請讓掌聲更響亮些！”

    ‘啪啪啪啪啪——’

    來自觀眾席的掌聲激烈得要把帳篷頂給掀翻，不少人大叫著再來一次。

    再來是不可能再來的。

    凱爾西為歇洛克松了綁，兩人手牽手向臺下鞠躬致意，便頭也不回地離開。

    離開舞臺，歇洛克也暗松一口氣?！叭f事開頭難，這場首演的成功意味著之后必定場場順利?！?/br>
    凱爾西點了點頭，煞有其事地說：“的確，首演的成功表明我們即將開啟風靡全美的勢頭。來自沙俄的私奔飛刀客瓦西里斯基組合，所向披靡地上演著「奪命十三刀」?！?/br>
    聽聽！

    這些冠名用詞多有奇怪，它們全都是華生想的。

    歇洛克趁著四周沒人注意，在凱爾西耳邊低語到，“但今天的演出還有一個細節不夠完美，華生在編劇時漏掉了演員們的成功演出后的心情表現?！?/br>
    “你覺得該有什么樣的表現？”

    凱爾西側頭，倒要聽一聽歇洛克能說出什么‘精彩’的腳本提議。

    “一對私奔的情侶，刺激的飛刀表演?！?/br>
    歇洛克客觀分析，“成功演出后，他們難道不該真情流露，交換一個吻之類的？華生竟然忽視這一重要的感情爆發點，讓劇情角色該有的情緒高潮草草收場。杰瑞，你說我分析得對不對？”

    “湯姆，你很敢想?！?/br>
    凱爾西語氣平靜，“你分析得很對，但我理解華生的良苦用心。他借此提醒我們，演戲終究不是現實，請不要入戲太深?！?/br>
    凱爾西隨后反問，“難道你希望遭遇瓦西里斯基組合經歷的一切？你敬愛的哥哥板著一張臉，他堅決反對你的戀情，迫使你不得不走上私奔到美國之路。這種事，你敢想象？”

    歇洛克腦中浮現出邁克羅夫特的臉，著實無法將如此違和的劇情按在他的身上。

    “的確，無法想象?！?/br>
    歇洛克將此歸結于他受了華生的影響，“請原諒，我差一點被華生帶偏了?！?/br>
    凱爾西：快別冤枉華生了，他過得真的不容易。

    兩人很快停止了閑談，團長安德烈不掩喜色地走了過來。

    “太棒了！兩位你們太棒了！”

    安德烈一改三小時前初見時的狐疑，如此出色的飛刀演員，怎么都不可能是死神派來的間諜。

    死神是誰？

    破壞馬戲團的偵探就是死神。

    上面警告過安德烈，一定不能招英國臨時工。

    聽說那個叫福爾摩斯的家伙也來了美國，是與一個叫班納特的家伙正與芝加哥本地偵探社合作。

    死神的隊伍越發壯大，絕不能給他們混入馬戲團的機會。

    當下，安德烈確信自己沒有看錯人。死神偵探們絕不可能臨時找到完美的飛刀演員。他還想著要怎么吸納這兩位優秀人才，讓兩人成為月亮灣馬戲團的正式成員。

    不過，該有的考察總要有。

    先要詳細詢問一番來歷，也要再觀察兩人一段時間。

    “剛剛的演出非常精彩，現在我們終于能好好聊一聊。請跟我來，去你們的帳篷坐下說話?！?/br>
    安德烈一邊說一邊帶路，將兩人領到某一單獨帳篷前，“未來一周，你們住在這里?！?/br>
    安德烈正撩開帳篷門簾，又冷不丁地問，“對了，你們住同一頂帳篷沒關系吧？哈哈哈，瞧我，是我多此一問了。我們這種人又不是講究的紳士淑女，不會在意這種小事的，是吧？”

    “當然沒關系?！?/br>
    “當然可以?！?/br>
    凱爾西與歇洛克說得肯定。

    除此之外，他們還能講什么？是感嘆同居來得總是來的猝不及防嗎？

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    晚上十點左右，二更~