眾人順著聲音望去。

    只見穿著一身淺灰色素衫衣袍的婦人走了過來。

    眾人疑惑看著婦人，不知來的人是何人。

    “來者何人，敢在皇后娘娘面前放肆！”張若呵斥一聲。江素莫盯著婦人看，兩眉微斂起輕惑。

    “你才放肆，這可是太妃娘娘?！眿D人身邊宮女氣昂呵斥一聲。

    眾人疑惑更深。

    太妃娘娘？

    這宮中的太妃，有不少已病逝，還有些身份不貴重，養在內宮。宮中太妃，江素莫都是認識的，然眼前這位……

    “太妃娘娘？這宮中的太妃娘娘，且不說咱們，皇后娘娘都是知曉的，你，本夫人在宮中從未見過你，你莫不是膽大包天，冒充太妃！”張若呵聲道。

    王太妃冷哼一聲，“你未曾見過，是你乃井底之蛙?！?/br>
    “你！”

    王太妃一步步走到江素莫面前，打量看著江素莫，“你就是皇后?！?/br>
    江素莫斂著情緒看著眼前的婦人，未直接接話。

    王太妃左眉微揚。還好，這皇后，還算是有點腦子的。

    “你好大的膽子，敢這般和皇后娘娘說話！”張若被婦人剛才那一句井底之蛙給氣到了。

    王太妃斜眼瞥瞪張若一眼，“你好大的膽子，敢這么和哀家說話?！?/br>
    她轉眼看向江素莫，“莫說哀家敢這般和皇后說話，就是和皇上說話，哀家也敢，倒是你，算什么東西?！?/br>
    “你！”張若氣的臉虛紅。

    王太妃轉過身，“哀家長居深宮，不常出宮，哀家乃先帝云或之妃王氏?！?/br>
    “先帝云或……”張若蹙眉思想著。

    云或乃云容玨的爺爺，他的后妃，不早都逝世的逝世了嗎？怎還會有活著的？而且，這位看上去，年歲并不大，若說是云樓之妃，還可信些。

    云或之妃，王氏。

    江素莫沉著眼色思想著。

    云或……

    王氏……

    似是有些熟悉。

    “皇后若不知，且也罷了，你等若不相信，大可請皇上過來，是與不是，便了然了?！?/br>
    王太妃說完，轉身，從懷中拿出一枚東西，遞給江素莫，“這個東西，皇后許該認識的?！?/br>
    江素莫接過看了眼，呼吸驟然一重，臉色一變，她忙欠下、身，“臣妾參見太妃娘娘?！?/br>
    張若和眾人皆是一愣。

    “參見太妃娘娘?！?/br>
    任子月幾人雖還有些摸不著頭腦，但江素莫都已欠身行禮，她們又怎可不跟隨。張若還沒反應過來，只看見江素莫和幾人都朝婦人下行禮，她迷蒙不清，跟著行了禮。

    怎么回事？！

    “放開姜夫人?！蓖跆鷨⒙?。

    架著姜舞的內官連忙松開姜舞，南芙連忙湊上前扶住姜舞。

    “參見太妃娘娘?！苯璩跆卸Y。

    “這親蠶禮本是最好的事，皇后卻要在這樣的時候，行罰處?！?/br>
    “太妃娘娘說的是，只是今日是事出意外，姜夫人僭越，以華服祭蠶禮，沖撞蠶神，臣妾也是按照祖制規矩對她施以懲罰，希望后宮眾人都引以為戒?！苯啬f道。

    王太妃垂眼，看向姜舞，緩啟聲：“皇后應該知道，還有別的解決辦法?！?/br>
    江素莫緊抿唇，眉心微蹙皺起。

    “若親蠶禮中途出現問題，不得不中斷，若宮中有太后，太妃，太皇太后能主持，蠶禮便可進行下去?！蓖跆_口。

    “皇后，以哀家的身份，應能主持這親蠶禮吧？”王太妃側目笑問道。

    江素莫咽了咽口水，片刻后頷首，“太妃身份尊貴，親蠶禮由您主持，是再合適不過的了?！?/br>
    王太妃笑，“那就好?！?/br>
    王太妃一令下，江素莫為首，只能跟隨。

    親蠶禮重新開始。

    親蠶禮過程繁雜，皇后執金鉤黃筐，后妃們執銀鉤黃筐，唱采桑歌，采取桑葉。之后蠶婦將采下桑葉切碎喂予蠶食，之后待蠶結繭挑選出好的，進獻予皇后。

    “太妃?！苯啬獙⑿Q婦擇選好的奉于王太妃面前。

    王太妃看了看，展容一笑，“不錯不錯?！?/br>
    宮人上前，將其收好。

    親蠶禮，告一段落。

    “皇后娘娘，親蠶禮雖順利進行完，但說到底，今日一事，事出于姜夫人，姜夫人難逃其咎?！睆埲籼嵝呀啬?。

    江素莫輕嘆口氣，轉頭看向王太妃。

    “太妃娘娘，親蠶禮有太妃娘娘相助，臣妾感激，今日一事，如張夫人所說，確實是姜夫人出了差池，對蠶神不敬，是該當責罰，臣妾身為后宮之主，統率六宮，不能置之不理，放任妄為，您說是不是？”

    王太妃悠然瞥了江素莫一眼，然后轉眼看向姜舞，“姜夫人，事情原委是如何，你同哀家說道說道?！?/br>
    姜舞走上前，跪下，將衣裳出問題一事如實道出。

    “這么說，姜夫人不是有心的了?！?/br>
    “太妃娘娘，有心無心，咱們可不知道呢，但人人都知親蠶禮不可著華服，對蠶神不敬?！睆埲艚釉捳f道。言下之意，姜舞指不定是故意為之。

    王太妃眼神慢悠，“哀家在和皇后說話，何時輪到你插嘴了?！?/br>
    張若一噎。

    江素莫示意一眼，她不情不愿，翻了個白眼。

    “太妃娘娘，張夫人一向是心直口快的，她沒有惡意，也非有意沖撞您的，只是……無論姜夫人是否有心，這在親蠶禮上出了差池，總歸是事實，按照規矩，是該有所懲罰的，太妃娘娘在宮中多年，是最明白事理的了，定能明白有錯當罰的道理，不會有所偏袒對嗎？”

    王太妃目光一定，落在江素莫斂唇含笑的臉蛋上。

    片刻后她緩啟聲：“皇后說的是，有錯當罰?！?/br>
    江素莫頷首。

    “不過，”王太妃言語話鋒一轉，“這有錯確實當罰，但在罰錯前，是否也應該查清楚所措在何？皇后說對嗎？”

    江素莫微怔，然后點頭，“太妃娘娘說的對?！?/br>
    “這罰錯，就要罰對人，姜夫人說了，這衣裳是臨了發現出現破損，這若真追究起來，該是找出看管祭服和令祭服損壞之人，責以處罰，才對，對嗎？”

    王太妃字字鏗鏘有力，每一個字又都說在一個理字上，沒有一字偏袒，又讓人無法直接定下姜舞之失。

    江素莫有片刻沉默，王太妃看她，“皇后難道覺得哀家說的不對嗎？”

    江素莫展唇輕笑，“太妃娘娘說的有理?！?/br>
    “既然皇后覺得哀家說的在理，那就這樣，吩咐下去，好好查查，這損壞衣物的是何人?！蓖跆f道。

    “這……”江素莫眉眼間劃過一抹猶豫。

    王太妃瞥眼，“怎么，皇后是覺得哀家這決定有什么不妥的嗎？還是皇后有更好的辦法？”

    江素莫欲言又止。

    “太妃娘娘，”張若啟聲，臉上掛著敷衍的笑，“不知可否聽嬪妾一言？”

    王太妃沒挪眼，“你要說什么，說吧?！?/br>
    “嬪妾是這么想的，這親蠶禮這么重要的節祀日，姜夫人出了這樣大的錯，于情于理都不太應該，咱們先不說是誰的錯，姜夫人穿錯衣裳總歸是她的不對的，皇后娘娘按照規矩懲罰，嬪妾覺得也沒什么錯?！?/br>
    “好在，眼下親蠶禮順利進行完了，但若不是太妃娘娘您及時趕來，這親蠶禮就要因為姜夫人而延后了，所以嬪妾覺得，皇后娘娘懲罰姜夫人，是應該的?！?/br>
    王太妃聽完張若的話后笑出聲，“張夫人很有見地啊?！?/br>
    張若彎唇笑，“太妃謬贊了?！?/br>
    “張夫人的話固然有幾分道理，不過哀家想問問張夫人，若依張夫人所言，假設日后夫人宮中有人不慎損壞東西，但又不知是何人所為的情況下，這錯，是不是該歸于夫人？”

    張若被王太妃的話一噎，“太妃娘娘，這……這怎能相提并論呢?！?/br>
    “怎么不能？事雖有別，但理是一樣，”張太妃繼言道，“哦對了，若是依照張夫人所言，這事姜夫人逃不了責任，那……”

    王太妃忽然輕笑，看向皇后，“皇后乃統率六宮之人，姜夫人也歸于皇后管理，這事不明白，姜夫人有錯，皇后是否也有錯？”

    王太妃一番話，既駁了張若，又將江素莫牽扯了進來。江素莫沒想到這話繞啊繞，竟繞到她身上了，倒成了她也有不是了。

    張若一時無言反駁，一雙眼睛干瞪著，想不出反駁的話語。

    江素莫緩了緩情緒，然后朝王太妃欠身，“太妃娘娘所言甚是，既事出有因，非姜夫人所愿所為，是當查處清楚?！?/br>
    她說完，便喚來宮人吩咐下去，令其查清楚這事原委。

    王太妃聽著江素莫的吩咐，得意一笑，然后站起身，“好了，這事就等結果出來了，你們都散了吧，散了吧?！闭f完，在宮女的攙扶下徑直離開。

    王太妃離開后，江素莫轉眼目光在眾人臉上掃了一圈，然后落到姜舞臉蛋上，她溫著聲，“姜夫人，這事也勞你費心了，盡快查處出來，也好懲罰下那些做事不嚴謹的宮人?！?/br>
    姜舞欠身，“嬪妾明白?！?/br>
    江素莫牽了牽唇，沒再多說什么，朝椒房殿走去。

    在江素莫離開后眾嬪妃才逐散去。

    姜舞繃著的情緒，這才松落下來，轉身朝靈舞殿去。

    她剛走出沒多一會兒，在宮道中便遇見王太妃。她以為王太妃早已回卉院了。

    “怎么，你不樂意看見哀家？今兒哀家可是救了你的小命呢?！蓖跆荒橋湴?。

    姜舞寬聲一笑，“嬪妾感謝太妃出手相救，定會涌泉相報救命之恩?！?/br>
    “這天熱，你上次給哀家烹煮的茶水，哀家覺得還不錯，這兒離你的靈舞殿不遠，你可愿為哀家再烹煮一盞？”

    姜舞自然是愿意的。

    回到靈舞殿，姜舞令人拿來烹煮茶水的器具，認真為王太妃烹煮著香茶。

    “你這還將薄荷葉加進去？上次可沒有?！蓖跆鷨柕?。

    姜舞邊搗弄著，邊解釋著：“眼下天氣逐漸熱起來，薄荷葉清涼去暑，加以茶中烹煮，飲下唇齒留涼，清爽舒服?！?/br>
    一盞柴水很快被烹煮好，姜舞將茶渣濾干凈，茶碗里的茶水冒著熱氣，聞之清香怡人。

    王太妃端起，聞嗅一番后，才慢慢品嘗起來。

    “不錯，不錯?！?/br>
    外頭動靜不小，兩人下意識望去，南芙走進來，“怎么樣了？”姜舞問道。

    南芙朝兩人欠身，和兩人稟報著情況。

    祭服是在親蠶禮前兩天就準備好了的，一直擱置在側殿的房間內，由專門的宮人輪流看守。

    看守的宮人南芙等人一一問詢過，看守過程，沒有人離開過，即便是要如廁也是有換人看守的。

    沒人離開過，也沒人進去，衣裳卻被損壞了，令人難解。

    “太妃娘娘，夫人，皇上來了?！边@時外頭的宮女走進來稟聲道。

    不一會兒，云容玨邁步走進來。

    “皇上?！?/br>
    “太妃?！?/br>
    “親蠶禮上發生的事，朕且都聽說了?！痹迫莴k看向姜舞，深邃眼眸中是擔心，自責。

    “孫兒謝太妃助meimei周全?！痹迫莴k朝王太妃說道。

    王太妃看著兩人方才含情脈脈的樣子，輕嘆口氣，“皇上言重了，哀家也就是恰巧聽聞，她呢，之前幫哀家澆過小白菜，那小白菜要知道了，也會想幫她的，哀家不是幫她，是幫小白菜?！?/br>
    姜舞和云容玨皆是一笑。心知肚明王太妃的刀子嘴豆腐心。

    “親蠶禮的祭服是何人看管的？”云容玨問道一旁站著的南芙。

    南芙將事一一稟之。

    云容玨眉頭一蹙。

    沒人離開，也沒人進去，誰也不承認做過損壞祭服的事。這乍然一聽，就像是斷了線的紙鳶，無跡可尋。

    “是么，那既如此，靈舞殿的宮人，都有嫌疑可能，既查不出是誰，每人打三十大板?！痹迫莴k說道。

    云容玨話一出姜舞一顫，殿內所有宮人皆慌張跪下，紛紛求饒。

    “皇上，這不太好?！苯枥Я艘幌滤男渥?，忍不住道。

    她雖也想查出這事到底是怎么回事，可這樣責眾的處罰未免太厲害，牽扯的無辜的人也太多。

    “沒什么不好的，既然無人承認做過那樣的事，這靈舞殿是他們負責看守的，出了錯，每個人都難逃其咎?！痹迫莴k說道。

    “皇……”

    姜舞還想再勸說，王太妃若意看了云容玨一眼后打斷姜舞要勸說的話，“依哀家看，皇上這樣做，也是個可行的辦法，你們若覺得委屈冤枉，也只能怪那做了錯事卻又不敢相認之人，是他，連累了你等?！蓖跆娙苏f道。

    “傳朕旨意，從明日申時起，靈舞殿宮人一一行杖行?！?/br>
    云容玨吩咐下后，轉過頭，“朕剛祭完農神，蕭大人他們在宣室殿等著有事商議，朕先過去了?！?/br>
    姜舞擔心頷首。

    “太妃，孫兒先行離開?！彼跆径Y后離開了靈舞殿。

    云容玨離開后，王太妃轉眼，就看見姜舞擔心的眼神，她輕笑一聲，“放心吧，他們啊，不會有事的?！?/br>
    姜舞秀眉蹙起，“可是眾人受罰，這許多人是委屈冤枉的，太妃娘娘可否令皇上收回成命？”她道。

    “哀家不是和你說了嗎，不會有事的，且看著吧?！蓖跆f道。

    姜舞擔心，明日便要一個個行杖行了，這靈舞殿里的怨氣，該有多大啊。

    另一邊。

    張若等人氣惱不已。

    “皇后娘娘，這什么太妃的是從哪兒冒出來的？怎的從前從未聽說過？”張若不解。

    今兒親蠶禮，姜舞竟然意外在衣著上犯了大錯，這是多好多難得的機會啊，本想借著這機會，好好懲治姜舞一番，卻不曾想，臨了竟殺出個程咬金，壞了事。

    江素莫慢走到圈椅前，緩緩坐下、身，“她是先皇云或的妃子?！?/br>
    眾人皆知，云或乃云容玨爺爺。

    “她是皇爺爺的妃子？可看著年紀不大啊?！比轿募巡唤獾?。

    江素莫接過拂冬遞來的茶水，“先皇云或，承位后期納娶過一王姓妃子，年紀著小，進宮后甚得先皇寵愛，方才她給本宮看的令牌，便是先皇所賜?！?/br>
    “怎得咱們在這宮中都不知道這位的所在?！睆埲舨唤?。

    “據本宮所知，先皇駕崩之時，特叮囑過父皇要父皇好生對待這位，后來，先皇逝世，依照規矩，太妃太后等都皆幽居住在后宮內院?！?/br>
    “大涼經過幾番動蕩，本宮且也以為，先皇的這些后妃，早已都病逝了，倒是沒想到，她還活著?！苯啬f道。

    “平日里咱們且也不曾見過這太妃出入宮中，怎的今兒忽然出現了，還出手幫了姜夫人?！比轿募岩苫蟮?。

    張若冷哼一聲，幾分陰陽怪氣，“是啊，所以我說，咱們這位姜夫人有能耐呢，能把咱們皇上迷得神魂顛倒，就連人心都能收服，這太妃都不曾露面，竟愿這般幫她，實在不簡單?！?/br>
    就在這時，椒房殿內官走了進來，“皇后娘娘?！?/br>
    “何事，說?！?/br>
    “皇后娘娘，皇上剛下了旨，令人徹查姜夫人祭服一事，但無人承認，令靈舞殿眾宮人，自明日申時起，皆執行杖行三十?！眱裙俜A聲道。

    “什么？”幾人驚呼。