“半個月沒見, 你好像清減了些？”

    “娘娘眼睛明亮, 臣是瘦了一點?！?/br>
    “沒變丑就行，還不過來給哀家試試其他幾對, ”聲音軟了幾分, 媚中帶俏似在撒嬌。

    垂首跪著的嚴滸，眼底閃過厭惡，但一抬頭笑若暖陽，多情的目光落在斜躺于榻上的老婦，盡是寵溺：“您別催，下臣這就來?！?/br>
    慈寧宮與慈安宮一東一西，距離甚遠。李安好到時已近辰正, 因慈安宮里住的是太妃，進此宮門也無需通傳，只待近正殿時唱報便可。

    只進了宮門，她見大白日的正殿殿門還緊閉著，心中不免有些生疑，有宮人想要張口，她立馬抬手阻止，利目快速掃視庭院。近身伺候懿貴太妃的龔嬤嬤不在，但入畫和如影幾個都在，穿過庭院，到了正殿門口讓才讓小太監唱報。

    “皇后娘娘駕到……”

    音一落，九娘和寶桃立時去推殿門。

    而此刻后殿榻上，衣裙半解面色酡紅的懿貴太妃正享受得雙目半闔，連連吟哦。聽到聲，嚇得差點死過去，一腳蹬開拱在裙下的嚴滸，合攏腿。

    守著后殿門的龔嬤嬤沖進來，顫著兩手幫主子整理衣飾。被蹬坐在地的嚴滸，舌掃過唇，站起身抬手抹了嘴周的水漬，端了放于榻幾上的托盤退到榻外三步處跪下。

    走到后殿殿門處，李安好聽到啪啦一聲，這是打碎琉璃的音。果然腳一踏入后殿，一股濃郁的花香就撲鼻而來。

    “老了，不中用了，一瓶花露都拿不穩?！?/br>
    “原是花露灑了，”李安好繞過屏風，后殿境況一目了然：“本宮還以為太妃在發落宮人，”見人下榻，她笑著上前微微屈膝。

    懿貴太妃還禮：“今兒皇后怎么有空來哀家這？”

    瞧著她面有紅霞眸中水波未散，李安好眼角余光落在那跪著的內務府總管身上，大白天的正殿門緊閉只留一龔嬤嬤在。這會又打碎了一瓶香氣濃郁的花露，她要遮掩什么呀？

    “本宮有事要問太妃，所以就過來了?！?/br>
    “哦？”懿貴太妃心一緊，面上絲毫不露轉身回榻坐下，看向嚴滸：“難為你這份心了，這些麗甲套哀家很喜歡。你回去再著匠人制一些，哀家要用來賞人?！?/br>
    “是”

    “沒什么事就退下吧?！?/br>
    在旁聽著的李安好淡笑著，也不插話，只細細打量著那年歲才過三十的內務府總管。查賬的這些日子，她問過馮大海嚴滸的底細，很干凈。北地農戶出身，一次上山為母采藥不慎傷了身子，怕被左鄰右舍恥笑，便離了家謀生。后機緣巧合下，凈身進了宮。

    能年紀輕輕就坐到內務府總管，這嚴滸也有幾分本事，據馮大海說此人在凈身前還是個童生。正因為這，他才屢得重用。

    嚴滸將托盤交于龔嬤嬤，躬身后退，退至屏風處趁人不留意掀起眼皮看向身量高挑膚若凝脂的皇后，嘴角微挑，眼中閃過暗芒，出了后殿。

    站在李安好身后的九娘蹙眉露了不悅，那人絕非農家出身，竟然有膽覬覦皇后，他怕是不知已死到臨頭了吧。

    “好漂亮的麗甲套，”李安好走上前去，拿了一支細觀。黃金身，大小不一的各色寶石做點綴，當真是貴氣極了。

    就這麗甲套，一做就是十對。

    懿貴太妃抬起手，看戴在指上的那兩對彎唇笑道：“確實漂亮，皇后若是喜歡，哀家還沒戴過的這幾對就送予你了?！?/br>
    “那就多謝太妃了，”李安好莞爾，合上檀木盒子，后示意寶桃把東西拿上。

    還真全收了？懿貴太妃以為皇后怎么都該給她留一半，不愧是出自破落戶寧誠伯府。

    “你剛說有事尋哀家，”只這一會，她面上的紅已經散去，眼中還殘留的一絲余韻，頭不抬似沒把皇后當回事。

    李安好也不在意她這作態：“大婚后，皇上著內務府將后宮的賬本送來了坤寧宮，”見那位面色如常，她接著說，“賬本本宮已經都看完了，發現了一些不對。所以想要問問太妃，您知道慈安宮的用度已經遠超了乾正殿嗎？”

    “怎么會？”懿貴太妃貌似非常詫異，終于舍得放下了她那雙纖纖玉手，不再盯著瞧了，抬首望向皇后：“你是不是看錯了賬本，哀家宮里的吃喝用度一直都未變?！?/br>
    “吃喝沒變，但沒來由的賞賜卻激增，”那話還在耳邊，李安好回視太妃：“就您戴在手上那麗甲套，依太妃的份例一月只能得兩對，可您一做就是十對，”說到此不禁輕笑，“這還不算您要用來做賞賜的那些?！?/br>
    雙手疊在膝上，懿貴太妃冷了臉：“哀家也是有子有女有后代的人，難道賞點晚輩東西也不能？”

    “不是不能，”李安好聽明白她話里的那層意思了：“但賞賜既走了內務府的賬，那就得按規矩來?！?/br>
    見她沒聽進去，便也不再含糊，將話攤明了說。

    “依例太妃一年的俸銀為二十金八百銀，您是皇上的生母，從年頭到年尾各種賜俸不斷。若走私庫，您高興賞什么賞誰都可，但走內務府，那就得按您的品階賞賜?！?/br>
    懿貴太妃嗤鼻一笑，挑眉道：“你也說了哀家是皇帝的生母，”這就夠了。

    “原來您還記得您是皇上的生母，”李安好又要舊話從提了：“那請您告訴本宮，后宮里吹的是什么妖風竟讓皇上子嗣單薄至此？也好讓本宮心里有數，防著些?！?/br>
    跟她談與皇帝的母子情分，也不先回頭看看自己做了什么，還配不配？

    針尖戳到心，懿貴太妃斂下眼睫，閉口不言，交疊在一起的雙手指骨緊繃。

    李安好輕眨了下眼睛：“靖昌三年三月底，太后離宮去護國寺為國祈福。四月，慈安宮的用度就超了乾正殿。直至靖昌十年十二月，這七年八個月里，您超出的用度折成白銀足二十萬兩?！?/br>
    “哼……皇后算得可真清楚，”懿貴太妃不敢抬頭去看跟前的人，只面上的皮rou一搐一抽的，顯然是憋著氣。

    “遇著您這樣的，也得虧本宮算得清楚，”李安好幽嘆一聲：“若糊涂點，恐怕過不了幾年，皇上的國庫都得成恪王府的私庫?！?/br>
    聞之，懿貴太妃雙目一凜霍的站起身，手直指李安好：“皇后，你搬弄是非，是不是想皇帝兄弟鬩墻？”

    “兄弟鬩墻？”李安好都樂了，捏帕子掩嘴瞥了一眼那根顫顫悠悠的手指，復又看向懿貴太妃：“別把您做的孽栽本宮頭上?；噬夏强刹挥帽緦m去說恪王府的不是，單就您這三天兩頭的大賞，已足夠引得皇上猜忌了?！?/br>
    宗室人員，不管是才出生的還是行將就木的，都有俸銀，逢年過節宮里還有賜俸。除卻這些，各家在建府時都可分到一些莊子鋪子等?；始业那f子鋪子可不是一般富貴人家可比的，閉著眼經營都能盈利。

    恪王府才建府，應最是豐盈時?？绍操F太妃逾例賞賜，恪王府竟也盡數全收，看來是很缺金銀。

    懿貴太妃瞠目，心亂了，皇后是不是從皇帝那聽說了什么？

    “今天本宮過來，就是要知會您一聲，”李安好收斂了神色，肅著臉：“本宮會重設后宮賬本，從此刻起，各宮的用度全部按規矩來?！痹捳f完了，她也不準備多留，轉身起步離開。

    眼看著皇后一行繞過屏風，懿貴太妃心抽疼，張口大力喘息著，眼中再無秋波?；熨~玩意，這個目無尊長的小賤人。

    回到坤寧宮，李安好不等坐下，就令小雀兒去找個人把伺候懿貴太妃的龔嬤嬤傳來。今兒懿貴太妃在后殿到底干了什么，她不想知道，但皇上的顏面不容有污。

    見小雀兒那丫頭興沖沖地出了殿，九娘是直搖頭。怪不得地辛、地壬全暴露了，原根結是在這。

    “等會龔嬤嬤到了，就直接綁了送去御前，”李安好坐到榻上：“還有那個嚴滸?！?/br>
    九娘皺眉：“娘娘放心，小雀兒找的人會將事處理得很干凈?！?/br>
    李安好點了點首：“那就好?！?/br>
    只叫人沒想到的是范德江和馮大海才拿著冊子到內務府，嚴滸就沒了影。午休醒來，李安好正吃著八寶燕窩，小雀兒跑了進來，“主子，內務府總管嚴滸逃了?！?/br>
    不意外，李安好放下燕窩，只是他能逃哪去？

    “皇上知道這事嗎？”

    “已經知道了，慈安宮的龔嬤嬤被天庚帶走了，”小雀兒板著張小臉，天庚的手段她在暗衛營有見過，那龔嬤嬤撐不了一個時辰就會把知道的吐得干干凈凈。

    李安好凝目：“既如此，九娘你派人去各宮傳妃嬪來坤寧宮待著，”這樣也方便皇上的人搜尋后宮。

    “是”

    這天還沒黑，御前就傳來了消息，嚴滸被捕，眾妃嬪安了心。

    乾正殿，天庚跪在地上，將龔嬤嬤的供詞奉上。范德江拿了供詞，眼都不敢往下垂，這紙上是要命的東西，少看為妙。

    站在山河千秋圖下的皇帝，周身散著迫人的寒氣，接過供詞，快速瀏覽，那是越往后翻面色越陰沉。

    “嚴滸呢？”

    “臣在冷宮找到他時就已經沒氣了，”天丁跪在地上，等候發落。

    皇帝不再看那供詞，閉目仰首，再睜開眼睛神色已恢復如常：“自殺還是他殺？”

    天丁肯定道：“雖然瞧著像是自殺，但絕對是他殺。兇器也不是嚴滸握在手里的那支帶血的簪子。臣驗.尸時發現，兇器有刃，依藏在傷口里那條細小的切割縫看，刃極小，但鋒利異常?！?/br>
    這么說殺嚴滸的器物極易隱藏，皇帝微瞇鳳目：“再查嚴滸，朕要知道他從哪來？”

    “是”

    龔嬤嬤被坤寧宮的人叫了出去，就再沒能回來。懿貴太妃知道她是兇多吉少了，自己脫了簪，端坐在鏡奩前等著皇上。

    戌時正，皇帝來了，帶著一個漆木方盒子。離得老遠，她就聞到了一股血腥味，胸腔里翻涌，嘴里酸水泛濫。

    皇帝擺手示意范德江把漆木盒子放到懿貴太妃面前，脫下左手拇指上的玉扳指，用力捻著?？粗吵膵D人，他心里很平靜。

    東西就在鼻下，血腥味更是膩人，懿貴太妃雙手緊摳著柜子兩角，緊抿著嘴，想屏氣可又堅持不了太久，老臉脹紅。透著鏡子盯著站在她身后三步外的皇帝，眼中有怨有恨。

    “打開瞧瞧吧，”皇帝也沒想到有一天會這么難堪。他的生母耐不住寂寞，竟任由一太監采擷。她當自己是路邊的野花嗎，誰都能湊近聞一聞？

    還用看嗎？懿貴太妃知道這盒子里頭裝的是什么，大睜著雙目，眼淚滾落。

    “這么傷心？”皇帝勾唇笑道：“想來嚴滸是很得你歡心了?！碧於≌f嚴滸是練家子，不似書生更像行軍出身。

    軍？好極！

    內務府貪贓不是一天兩天了，每年都要向戶部要錢。因為戶部掌在賢親王手里，他也縱著。反正不拿，戶部的錢也沒了。

    賢親王也縱著，于他來說內務府的賬是越亂越好，這般戶部就可以把一些解釋不清的空缺推向內務府。而內務府又有他的人，兩邊合好賬便可。后宮無主，那些妃嬪沒有管束，又有慈寧宮、慈安宮在前領著，自是愈發沒顧忌。

    內務府呢？有人故意為之，當然是后宮要什么就給什么，所謂規矩早已不存。

    這回皇后將內務府換了個天，沾事的宮人全都進了慎戒司。后宮里也暫時規矩了，但這還不夠。殺嚴滸的人，極有可能就隱藏在后宮里。

    現就只等著徐氏遞消息出宮，徹底清洗后宮了。

    “皇……皇帝，”沉默許久的懿貴太妃終于出聲：“你知道后宮里的女人有多苦嗎？”

    “嘁，”皇帝像是聽了什么好笑的笑話：“你說的苦是七年花費了二十萬兩白銀來賞賜下臣嗎？你知道京郊農戶一年也攢不了三十兩銀子嗎？”面上盡是不屑，讓范德江將盒子打開，“在你為了榮華富貴踏進后宮起，就該明白將要失去什么?！?/br>
    跟他叫苦，怎么要他召些男兒進宮，陪她排解寂寞嗎？

    范德江把盒子打開，懿貴太妃連看都不敢看，就被嚇得驚叫急急起身欲躲。

    嘭的一聲繡凳倒了，被絆了個跟頭，顧不得疼痛她慌忙爬起。還想躲，皇帝一步上前，一把抓住她，將人摁到打開的漆木盒上。

    “好好看看，你不是很喜歡他嗎？每月不見他兩次，骨頭都癢?，F朕成全你，你可以光明正大地好好看他?！?/br>
    與那已沒了光的死目對上，懿貴太妃終是忍不住吐了出來，立時間酸腐味散開?；实鬯茻o感，仍強硬地摁著她杵在漆木盒子口：“知道嗎，你現在連葬妃陵寢的資格都沒有?！?/br>
    “皇帝，母妃錯了，”懿貴太妃是真的怕了，痛哭流涕也不掙扎了：“求你……求你饒母妃一次好不好，就一次……嗚嗚……我真的知道錯了?！?/br>
    “有些錯是不能犯的，”皇帝看著嚴滸的頭顱，面若寒霜，他在乾正殿靜站了一個時辰才冷靜下來：“朕剛說了要成全你，這不是假話。嚴滸的尸身就葬在你庭前的那株月桂樹下，你日日守著吧?！?/br>
    這夜后宮里有許多人睡不著，慎戒司里陰森森的，慘叫不絕，甚是可怖。

    坤寧宮，李安好以為今晚皇上不會來，便早早洗漱，上床休息了。睡得正香時，突然喘不過起來，掙扎著眼皮還沒掀起，口就被撬開。熟悉的味道襲來，雙手不自禁地環上那人。

    皇上就跟瘋了一般，完全沒了往日的溫柔。

    雖然起初有些不適，但很快酥麻感自尾骨直涌向四肢，李安好慢慢地融化成水，與皇帝共沉浮。

    夜半半夢半醒時，有聲在耳邊響起。

    “元元，大婚當晚喝合巹酒前，朕許諾過與卿生同衾死同槨?，F在朕再說一次，哪天要是在你前頭走，朕便帶你一起?！?/br>
    什么意思？李安好以為自己是在做噩夢，但打在耳上的氣息卻清楚地告訴她，她這會醒著。想到白日里發生的事，又瞬間了然。