與陳元若屈膝相別后, 李安好坐回了自己的席位，雖有察覺柔嘉公主在朝向這方看，但這方閨秀又不止她一個, 也就不自作多情了。

    各家閨秀回了各自的席位。不知是有意安排還是冤家聚頭, 陳元若和朱薇嵐的席面竟緊挨著, 兩人多傲氣，并無交流, 站定望向中亭。

    柔嘉公主收回定在李安好身上的目光，想想府里那幾個崽子，不由得深吸一口氣, 再慢慢吐出, 心里還是堵得慌, 入席落座：“都坐吧?！?/br>
    “謝公主！”

    別謝她，要不是有所求，她也不想費這心：“時候不早了, 開宴?！?/br>
    自己是已經被程牧之坑得爬不起來了，但愿將來兒媳婦們肚皮能爭氣點，別像她, 一窩生的全是兒子。她可不想這紅梅宴“生生不息”，一代一代傳下去。

    話一落定, 跟在柔嘉公主后的宮嬤嬤轉身拿起小太監捧著的金鈴，搖晃起來。

    鐺……鐺……

    嘩啦啦……淅瀝瀝, 隱約的流水聲似由遠及近, 漸漸清晰。梅林之中忽生縹緲白霧，清風作伴，薄霧籠枝頭，紅梅點點, 朦朦朧朧，若仙家境地。

    各家閨秀被眼前景象勾了神，柔嘉公主見此甚是滿意，下巴悄悄揚起。她的公主府就是曾經的瑯王府，皇祖親賜。據說這片梅林是她父王為母妃所移植的，若不是為了那幾個討債兒子，她才不想與旁人共享此仙境，當然未來的兒媳婦除外。

    再回神，各席面上已擺上了巴掌大的小銅爐，小銅爐中放了炭火，只需呈上梅花酒便可溫煮。

    精致的糕點、色香味俱全的菜肴陸續上席，這時清晰的流水聲又漸漸遠去，隱隱約約，直至再也聽不見。梅林中響起悠揚的笛音，朦朧薄霧慢慢散開，兩隊圣潔冰清的雪女自林深處閑步走來。

    伴著笛音，一隊雪女翩然起舞。風來箏聲打入笛音，壓下了悠揚，另一隊雪女也不再干看著了，跳起了胡族舞，柔而有力的舞姿更加引人入勝。笛箏相爭，雪女斗舞是避免不了。

    席上煮酒，在柔嘉公主舉杯邀眾閨秀共飲后，紅梅宴就算是開席了。觀舞聽曲，相鄰的閨秀學著那戲文里金榜題名的士子們推杯送盞，不到半個時辰，就已熟悉。氣氛見暖，jiejiemeimei更是不絕耳。

    坐在李安好上手的是吏部侍郎孔家的女兒，閨名喚作雨晴，因著其父是已逝燕老尚書的學生，對李安好尤為親近。

    “這幾年jiejie都沒出來走動，meimei快認不出你了?！?/br>
    李安好輕笑：“雨晴meimei還說呢，剛若不是你自報家門，我還道這邊上的美人兒是哪家的閨秀？”

    幼時的玩伴，只是沒想到再見時對方竟與她一般，算起來孔家雨晴過了年就十七了。能坐在這那就是還沒姻盟在身，想想明年的大選，心中不無感嘆。

    “jiejie自謙罷了，”孔雨晴言笑晏晏，毫不扭捏：“雨晴也就及得上你一二，”端杯舉酒，“今日相見甚是歡喜，meimei敬jiejie?！?/br>
    “祝meimei歲歲朝朝順心遂意?！?/br>
    “jiejie亦是?！?/br>
    “嘁，”坐于孔雨晴上手的女子聽了半天的恭維話，不屑嗤笑出聲，埋首理琵琶袖，似自語一般幽幽道：“這順不順心如不如意，看的是天時地利人和，”抬眼瞟向孔雨晴和李安好，“二位jiejie就沒計較過嗎？”

    少見的狐貍眼？這位李安好倒是認識，武靜侯的嫡幼女，宮里淑妃最小的meimei，韓璐。只是她所謂的天時地利人和，不該在這說，應該進去宮里與淑妃講講，畢竟淑妃這三樣都占盡了。

    孔雨晴就像沒聽出韓璐語中的諷刺，面上的笑意分毫不減，抬手示意伺候在旁的嬤嬤倒酒，后端起酒杯向韓璐：“是jiejie的錯，冷落meimei了，姐……”

    “停，”韓璐樂了，不再理衣袖，坐直身子，左手攥著酒杯，有意上下打量孔雨晴：“你還真當自己是個人物了，jiejie？”掩嘴笑之，纖纖玉指遮不住輕蔑，“我jiejie，也是你能當得的？”

    好囂張的姑娘！

    李安好回首，目光劃過孔家雨晴，看向紅梅林，不欲摻和。一個八面玲瓏想左右逢源，一個性子跋扈但眼明心亮，比之奉安國公府的陳元若，她們更具野心。

    “是雨晴冒昧，還請韓姑娘原諒則個?！?/br>
    “呵，罷了，”韓璐眼神越過孔雨晴，看著李安好：“李姑娘也算是柔嘉公主府舉辦紅梅盛宴以來，獲邀閨秀中最年長的一位了。敬你敢來，我叫你一聲jiejie?！?/br>
    “多謝韓姑娘抬舉，安好實不敢當，”李安好扭頭回視：“我一下臣之女，怎敢與淑妃娘娘比肩？”

    韓璐得意嬌哼一聲：“你倒是識趣，”端起酒杯杵到嘴邊，唇碰到酒液便離，“十九了還腆著臉出來爭艷，李姑娘可是寡……”

    “看在你年紀尚小的份上，我勸你一句，”李安好神色不變，依舊面帶淺笑：“說話之前先過過腦子，這里不是武靜侯府?！?/br>
    柔嘉公主十九定下姻盟，雙十才嫁?？子昵缈粗o抿唇口的韓璐，心中郁氣頓時消散。淑妃怎么了？伴君王左右十載有余，不但沒夠著后位，連個孩子都沒有，韓璐還好意思搬出來顯擺？

    真是好笑。

    宴席過半，紅梅林中舞女退去，徒留滿地紅花。再起緩緩流水聲，一群稚童提著精致的小竹籃入林，嘻嘻鬧鬧撿紅花。

    李安好一眼就瞧著了自家的小雀兒，那丫頭咧著嘴，笑得極不自然，但手腳倒是利索，盡挑剛落的紅梅撿。旁的稚童是來逗趣的，她則真是沖紅梅來的。

    跪坐在李安好左后側的旬嬤嬤盯著那實誠的小丫頭是哭笑不得，低語嘀咕道：“給姑娘丟人了?！?/br>
    “無礙，”李安好是一點不介意。

    轉眼功夫，小雀兒籃中紅梅已滿。柔嘉公主坐得屁股都麻了，瞧著時候也差不多了，再次舉杯：“本宮在這你們多有拘束，”聽著連聲不敢，一笑置之，“飲盡此杯，本宮便下去準備給你們的回禮。你們在這也別拘著，高高興興地玩。缺什么，就知會宮人去取?！?/br>
    說完就趕緊喝了杯中物，麻溜地退場，留下了貼身伺候的宮嬤嬤在這看著。

    “臣女恭送公主?！?/br>
    柔嘉公主離開不到一刻，就有閨秀端杯起身，走出坐席，找相熟的姐妹對飲。陳元若有心留意著下手，她以為就朱氏賤人那性子，一次加害不成，難說不會有第二次？

    有姐妹前來，她借機站起離席退至朱薇嵐身后，見其坐著半天不動原是盯著小銅爐發呆，不禁有些怏怏。只頭一調突然想到一個可能，心猛然一跳，斂下眼睫遮住眼底的猶豫。

    “這紅梅酒清甜不醉人，不知今年公主是否還拿此做禮？”大理寺卿家的閨女兀自說著，兩頰早已染上嫣紅。酒不醉人，但這滿園的梅花和縈繞在鼻尖的清香卻可媲美那北陽山最醇厚的老酒。

    陳元若深陷兩難，腦中全是奉安國公府九族被誅殺的慘境。奉安國公府乃是開國功勛，為圣祖立旗、大靖開疆擴土立下過汗馬功勞。

    細究姑母畏罪自戕，國公府九族被誅殺。

    她知唯兩樣可罪至此，弒君亦或是謀逆。藏在斗篷中的手顫了顫慢慢收緊，陳元若不敢相信，一口氣堵在嗓子口，上不去下不來。奉安國公府手中無兵權，謀逆不太可能……不知為何她竟突然想起與先帝同天逝的康嬪，難道……連連甩頭否認，不可能，絕對不可能。

    靖文皇帝與姑母鶼鰈情深，世人皆知。

    “元若jiejie，你在聽我說話嗎？”

    “??？”沉浸在紛亂思緒中的陳元若被嚇了一跳，后退一步直接貼在冰涼的墻上，抱歉地笑看向好友：“我出神了，你剛說什么？”

    就在這時，朱薇嵐動了，端起酒杯離座，瞟都不瞟陳元若二人，一路與人打著招呼說說笑笑，慢慢靠近李安好那方。

    陳元若愣愣地看著，見朱薇嵐距貴主還有不到兩丈遠，兩眼微微一縮，隔著斗篷抵著墻的兩手猛然一抓。若真是那兩大罪之一，她進宮也是救不得奉安國公府，眼中沒了猶豫，變得清明。

    牙一咬，賭！

    挪動發僵的腿，傾身端了酒杯丟下好友，跟上朱薇嵐。

    “元若，你去哪？”

    涼風拂過面，任好友叫喚，也沒回頭。她誕下就享著奉安國公府的祖蔭，現國公府大難臨頭，她總要拼一拼，萬一拼出一線生機呢？

    大概是因為幫著堵了韓璐的嘴，孔雨晴待李安好更是熱絡，一直頗有興致地與人聊著話，偶或端杯共飲。直至上手的韓璐起身迎承恩侯府家的姑娘，她才停下，也跟著站起身。

    坐了這么許久，李安好兩腿都麻木了，舒展不得，抬手讓旬嬤嬤扶她起來站會。僵直過后是難耐的酥麻，刺得她雙眉緊蹙，嘴角卻揚得高高的。

    朱薇嵐與韓璐只說了兩句話，便拉著人走向孔雨晴。因著之前的事，韓璐不欲上前，想要抽回被拉著的手。

    孔雨晴心里雖不痛快，但無奈淑妃再無用也是四妃之一，如今尚未大選，也不是耍性子的時候，陪著笑臉沖著韓璐說道：“能相鄰而坐就是有緣，韓姑娘不會連杯酒都不愿與我喝吧？”

    “這是怎么了？”朱薇嵐做樣子嗔怪地瞪向韓璐：“又仗勢欺人了？”

    “你說什么呢，誰仗勢欺人？”韓璐回身端了自己席上的酒：“不就是一杯酒嗎，我還沒那么小氣，”氣沖沖跨步向前。

    朱薇嵐先一步走至孔雨晴跟前，占了她的正面，自來熟地拿了席上的酒斟滿酒杯：“韓家meimei就是嘴上不饒人，其實她心好著呢，”余光掃到人，左腳突然伸出。

    韓璐沒在意腳下，右腳被勾住，收不住往前跌撞沖了兩步，擦過孔雨晴的肩，直直撲向站在孔雨晴身后三尺地的李安好。

    啊……

    朱薇嵐一聲尖叫，手滑過韓璐的斗篷毛邊，樣子像極了是去拽韓璐。只一風一吹就倒的柔弱女子哪能拉得住整個身子摔向前的韓璐，被帶得撞向驚愕呆立著的孔雨晴。

    靠著席面站的李安好眼睜睜地看著韓璐與孔雨晴均倒向自己，第一反應就是要踹翻席面，可兩腿酥麻無力，她連挪都挪不了。只得展臂攔住，力求避免兩人撞到矮桌上的小銅爐?？缮媳塾辛?，兩腿卻是不頂事，那兩人一碰上來，她就站不住了。

    千鈞一發之際一股大力自旁撲來，推向李安好的席面。嘡啷一聲，矮桌翻過高約一尺的圍欄，掉下了長廊。一抹淺紫身影因著收勢不及，也跟著墜落。

    啊……

    事發突然，引得在場閨秀驚叫連連。李安好在摔倒之前被旬嬤嬤抱住拖離，韓璐做了墊背，與朱薇嵐、孔雨晴摔成一團。

    “快……快下去看看九姑娘，”李安好心慌慌，祈禱著可千萬別出什么事。

    長廊下，陳元若發髻已亂，全身都疼，在聽到貴主的話后，看著近在眼前冒著煙的小銅爐，眼中閃過決絕，咬牙閉目左手一把抓上。

    哧溜一聲，劇痛襲來，眼淚奔涌而出。

    身有疤，不得參選，她絕了自己的后妃命。入了后宮，爭的都是一個人，即便她有心討好貴主，貴主也未必信她。既如此，還不如留著情分，到絕境時用。

    看到陳元若那只血rou模糊的左手，李安好腳下一個踉蹌，宮人將暈厥了的陳元若挪離雪地。

    “我不是故意的，”韓璐大睜著雙目，看著陳元若被搬上轎子后，突然回頭，眼神慌忙地掠過眾閨秀，逮著朱薇嵐就像瘋了一般沖上去就欲撓：“賤人害我……是你絆我……”

    已經有一個出事了，宮人們不想再生是非，攔下韓璐，帶離朱薇嵐。

    可朱薇嵐不想背罵名，哭泣反駁道：“meimei，元若手被傷，我知道你怕，想推脫，可攀扯我未免也太牽強了。我與元若是不對付，但你明顯是沖著孔家jiejie和寧誠伯府三姑娘去的?！?/br>
    “韓姑娘，”孔雨晴也出聲了：“席間我們是發生了一些口角，但也是因你說話太傷人，寧誠伯府三姑娘才出言警告。容我冒昧一回，你此般作為太過了?！?/br>
    “你們胡說，”韓璐還想前沖，但困于兩臂被宮人擒著，只得朝朱薇嵐那方對空狠踹，哭嚷著：“你們攀誣我，我沒有要害陳元若，我沒有……”

    原是因為懼怕奉安國公府，才會這般嚎啕大哭，那今日若受傷的是她呢？李安好嘆氣，收回定在韓璐身上的目光，冷眼望向被宮人護在后的朱薇嵐，她的腳長得可真長。

    再一再二不再三，驚馬之事是頭一回；勇毅侯府施壓是第二回 ；今兒欲傷她是第三回。李安好斂目，勾唇淺笑，轉身跟著載有陳元若的那頂轎子離開，朱氏女這樣的禍害，還是讓她及早進宮吧。

    “你說什么？”

    在正殿中看著皇帝的柔嘉公主，聽了宮人的回稟一時間有點接受不了，她的紅梅宴上竟然會出這么大的事？

    怎么辦？紅梅宴不能再繼續辦了，可她兒子……豎起一只手，看著長短不一的五指，幽然欲泣。久久才接受這個事實了，兩眼冒火，轉身沖到皇帝跟前質問道：“是不是你讓人動的手？”

    這陳元若可是皇太后的嫡親侄女，是板上釘釘要進宮侍君?？苫实鄹侍笾g那一攬子爛污事擺在那，她是清楚皇帝就算是寵幸個收恭桶的宮女，也不會碰陳元若。

    但……但那陳元若在哪出事都可，就是不能在她柔嘉公主府，她不想沾邊。

    “朕說不是，長姐信嗎？”皇帝也有些意外，給范德江使了個眼色。范德江放下捧著的大氅，立時退下去查。

    柔嘉公主搖頭，嘴一扁兩眼淚汪汪哽咽道：“我不信，反正這鍋我背不了，只能你來背?！彼褪莻€無父無母的孤女，皇祖已不在，早就無依無靠，是真斗不過心狠手辣的皇太后。

    “怕什么？”皇帝見慣了柔嘉長姐扮小可憐的樣兒，是生不出一點憐憫：“你是皇祖的嫡長孫女，身體里流著皇族的血，太后能把你如何？”況且在他認為，陳元若受傷進不了宮，是老天眷顧她。

    不過一盞茶的工夫，范德江就回來了，俯身想湊到皇上耳邊?？伤粡澭?，公主的小耳朵便先貼了過來。

    皇帝撇嘴，擺手示意范德江直接說。

    “回皇上的話，是承恩侯府那位嵐姑娘，她是沖……”

    “朕知道了，”皇帝下榻，柔嘉公主見狀立馬攔住她，義正辭嚴地說：“我府里現在到處都是女眷，你不能亂走動?！?/br>
    “朕去見一個人，”皇帝撥開橫在他面前的胳膊：“奉安國公府的姑娘在公主府傷了手，長姐不去看看嗎？”

    陳元若被挪進了距離紅梅林最近的一間廂房里，一眾閨秀不得入內，只能站在廊檐下。很快柔嘉公主便領著太醫到了，冷著臉，穿過人群，進了廂房。

    見著跟在柔嘉公主身后姜院判，李安好便知皇帝現下就在公主府，輕輕眨了眨眼睛，轉身離開。在經過朱薇嵐身邊時故意頷首露出一絲羞靦與竊喜，后拐道去找旬嬤嬤一行。

    “九姑娘為救我們幾個傷了手，我心里不好過，想走走散一散?！?/br>
    小雀兒聞言將手里的花籃交給寶櫻：“之前小雀兒跟著宮人走了不少地方，我帶姑娘逛逛?！?/br>