聞衡算是個難得一見的特例，他于劍術一道是真有天份，也是真的先天不足，內力缺失的太明顯，連純鈞派也救不了。這樣的“毛石”風險很大，開好了是價值連城的美玉，開不好便與砌墻磚無異，可偏偏叫宿游風遇見了，不能不說是天定的師徒緣分。

    “你跟著為師，不算野路子，咱們這一派有正經師承，昆侖山步虛宮聽說過嗎？”

    昆侖山巍峨入云，行人難至，步虛宮是個隱世門派，跟中原武林幾乎沒有往來，聞衡聽是聽過，但知道實在不多。

    宿游風幽幽嘆道：“昆侖步虛十二樓，玄冥樓司‘伐逆不臣’，就是你師父我的來歷?！?/br>
    “我怎么也沒想到，竟然有幸拜進了步虛宮?！甭労庖哺鴩@道，“您老人家不在昆侖山上修身養性，反而流落街頭，形容落魄，是犯下大錯被逐出了師門，還是被什么來頭極大的仇家追殺了？”

    宿游風瞅了他一眼，很想為他這張神斷鐵口鼓掌。

    “我這條手臂是被本門一個叛徒斷去的，”他指指自己空蕩蕩的衣袖，“他對步虛宮生了貳心，偷走宮中幾本珍貴秘笈，宮主發現后命我下山追緝此人。數日后我在博山北麓截住他，十幾個弟子圍困，卻還是叫他給逃了?！?/br>
    十幾個人圍殺，其中還有宿游風這樣的高手，結果是宿游風被他斷去一臂，留下了縱貫全臉的疤痕。

    聞衡光是看著那條猙獰的長疤，心中就涌起一種微妙的戰栗感。并非畏懼，而是面對強敵時從骨子里油然而生的警惕和興奮。

    他原先沒發現自己有這么好戰，但武功修練到一定程度，就會有這樣下意識的反應，大概是習武之人對殺意的一種敏銳直覺。

    宿游風繼續道：“玄冥樓折損了一批精銳，還沒把人帶回來，這種情形實在匪夷所思。宮中將我從樓主的位置上摘了下來，不再重用，他們不相信這個人有這么強的武功，懷疑是我徇私偷偷放走了他?！?/br>
    聞衡問：“所以你一怒之下離開了昆侖山，喬裝成乞丐是為了將他捉拿回去，為自己洗刷冤屈？那個人是誰？”

    宿游風搖頭，道：“技不如人，又是個半殘，還說什么冤屈？我只是不明白他為什么要叛逃，總覺得事情不應當如此，想看看他究竟打的什么算盤?！?/br>
    “至于收你為徒，我從前確實存著教出個絕世天才、替我報仇雪恥的心思，可是養徒弟又不是養狗，說撒手就撒手?！彼麌@著氣揮了揮手，“事到如今，為師還如何能狠得下心叫你去送死？你愛干什么就干什么去吧?！?/br>
    聞衡：“……”

    心是一片好心，但怎么聽起來就不像好話呢？

    聞衡深知他這師父狗嘴里吐不出象牙的德行，笑了一下，漫不經心地說：“師父慈愛，弟子可真是多謝您了。你告訴我那人叫什么名字，萬一哪天遇到了，我說不定順手就給師父盡一回孝呢?！?/br>
    宿游風聞言大笑，像是把他這句話當成了純粹的逗趣，也可能是在嘲笑他這份不知天高地厚的狂妄。

    步虛宮隱世多年，他說出來也不怕聞衡知道：“此人曾是丹元樓主人，總領步虛宮內秘笈珍藏，見聞淵博，心機深沉，武功更遠在我之上?！彼抻物L道，“‘圣人抱一為天下式’，他的真名叫馮抱一?！?/br>
    聞衡腦海里“嗡”地一聲，瞳孔驟縮。

    “誰？”

    第40章 入城

    他驚詫的樣子太明顯，連宿游風都愣了一下，問：“你知道他？”

    可聞衡這時候早已聽不進他的問話，瀕死的聲音如同噩夢一般浮現，在他耳邊高高低低地回響——

    “王爺……刺殺陛下未遂……”

    “大內高手就地誅殺……”

    “禁軍抄家……王妃自盡……”

    以大內九高手為首的內衛一直深受皇室倚重，聲威震懾江湖，只不過這些人潛居深宮，甚少露面，外人難以詳細了解，更不可能親見。但聞衡記得自己小時候有一年進宮，曾與其中幾個人打過照面。

    當時的具體情形他已不記得了，但慶王聞克楨曾告訴過他那些人的名字。由于太有規律，這些名字至今仍牢牢地鐫刻在他腦海中。

    大內高手從第一到第九，每個人的名字就是他們的排序。

    那一天從宮中回王府的車上，他坐在聞克楨膝頭，聽父親半醉著逗他，用玩笑口吻道：“衡兒以后見到名中帶數的人要繞著走，知道嗎？”他一根一根掰著聞衡的手指數道，“馮抱一、寇不貳、韓三獻、四云平、五鹿岳、陸清鐘、黎七、燕重八、九……九什么來著？”

    慶王最后到底也沒弄明白“九什么”，醉醺醺地睡了過去，聞衡卻從小過耳不忘，無意中記下了這串名字。等他再長大一些，才知道這就是大內九大高手的名諱，

    按聞克楨當年的吩咐，他理當繞著這個名字走；可是七年前慶王府一夕覆滅，父母慘死、家破流亡，這樁改變了他一生的懸案，聞衡無論如何也不敢忘。

    他曾以為這些人的真名早已被掩去，“一二三四”不過是個代號，卻沒想到有朝一日，竟會從毫不相干的人口中聽到熟悉的名字。

    “這個馮抱一現在何處？”聞衡殺氣騰騰地問，“師父能找到他嗎？”

    “怎么，真想孝敬為師，替我報仇??？”宿游風很是受用，不過仍是笑道，“他在皇宮，你就別想啦?！?/br>
    果然是他。

    聞衡默不作聲低頭，在心里暗暗記下一筆。

    “他偷了步虛宮的東西，逃進皇宮，這些年來只做了這一件事？”聞衡又追問道，“步虛宮既然人多勢眾，為何不派個更厲害的高手殺進宮中，把東西奪回來？”

    宿游風搖頭道：“事情沒你想的那么簡單，牽涉很多，一時說不清楚，反正跟你沒多大關系，你不必替我煩心了?！?/br>
    “總之，”他寬厚的手掌在聞衡肩上重重一拍，“我不白當你師父一場，咱們就此別過，來日你若遇到棘手的麻煩，就拿著這信物上昆侖山步虛宮，無論多難，必定救你一次?！?/br>
    一塊沉甸甸的牌子砸在他胸膛上，不知是什么材質，烏中帶金，上頭鑄著幾個七扭八拐、不似中原文字的異文。聞衡舉在手中，左看右看，總覺得似乎有些眼熟，問宿游風：“這是什么？”

    “玄冥樓主令?！彼抻物L道，“這是步虛宮內沿用多年的文字，在中原早已失傳，你不認得也正常?！?/br>
    聞衡將令牌貼身收好，思索片刻，又再次確認道：“師父，你真不需要我幫忙？有事弟子服其勞，別不好意思?！?/br>
    宿游風在墻邊伸腿給了他一腳，聞衡敏捷閃過，聽他笑罵道：“小兔崽子快滾，別蹬鼻子上臉，以后遲早有用的著你的時候！”

    師徒二人分食了烤魚，一宿無話。次日聞衡隨宿游風下山，如同來時一般兩手空空，僅背著一把劍，從此離開了這個世外桃源。

    直到分道揚鑣，宿游風也沒有問過他要去做什么。這個人看似瘋瘋癲癲，實際上既看得看，也能放得下。換作旁人，這四年苦心經營斷不能說拋下便拋下，他卻走得干脆利落，一點也不肯叫聞衡猶豫試探。

    當然，也一文錢都沒有給聞衡留下。

    聞衡長這么大，就是流亡途中，也沒缺過錢使。然而現在他站在空無一人的曠野中，前不著村后不著店，還沒出山，就已經感覺到了何謂“英雄末路”。

    慶王府倒沒有“不能典當”的家訓，可他也沒有五花馬千金裘，全身上下只一把鐵劍、一把短匕、一身布衣。最值錢的東西當屬懷中的烏金令牌，可那玩意是保命符，現在就拿出去當掉，當鋪肯不肯收另說，倒確實有傷他們師徒情分。

    聞衡在明晃晃的日頭下嘆了口氣，施展輕功，燕子般輕盈地掠過重重樹梢，身影消失在山路盡頭。

    九曲定風城。

    聞衡在當鋪當掉了匕首，換得一錢碎銀并十幾文錢，先去買了一頂斗笠戴上，又走進一家小飯館，要了一碗雞湯餛飩，安靜地坐在角落桌邊等著上菜。

    宿游風曾說他將聞衡擄去時，兩日方到山谷。聞衡暗地里估算過，以老乞丐的腳程，兩日跑不出九曲地界，他離湛川城應當不遠。從山谷出來后，走了不到半日，果然就看到了定風城。只不過他運氣不好，走反了方向，湛川城在九曲南邊，定風城卻在九曲東北方向，已快到拓州邊界了。

    聞衡不曉得是本城民風如此，還是今日有大事發生，一路行來，街上竟然有不少背劍佩刀的江湖人。他歇腳這間店鋪不大，只有六張桌子，臨近午時，竟也坐得滿滿當當，粗粗一看，幾乎每桌都是江湖豪客。

    店中人聲喧囂，酒氣菜香混成一團炙熱空氣，伙計穿梭各桌之間，忙得腳不沾地。聞衡那碗雞湯餛飩可能是太窮酸，店家忙忘了，半天也沒給送來。聞衡正要抬嗓催一聲小二，忽聽背后腳步聲響，一個肩背寬闊、腰懸長刀的高大男人走了過來，粗聲問道：“這位兄臺，店中人多，借個座兒如何？”

    這人嘴上雖客氣，手上動作倒快，早把一只粗布包袱卸下來放在桌上。聞衡不欲多事，抬手壓了壓斗笠，淡淡道：“請便?！?/br>
    那人便就地落座，叫跑堂伙計過來，點了一斤牛rou、一斤羊rou，一盤饅頭外加一角十年陳釀。單他一人，點了這么些東西，也夠能吃了。聞衡順便催了催他的餛飩，吩咐間聽間那人輕笑了一聲，低聲嘀咕道：“鴿子吃食兒?！?/br>
    聞衡從斗笠下看去，只見那人生得劍眉星目，棱角分明，十分英俊，只是膚色稍深，一看是常年經風吹日曬。他握著茶杯的手骨節粗大，虎口生繭，兩腕上綁著牛皮護腕，衣衫雖不華麗，卻也整潔干凈，聽口音談吐，想是出身北方的武林豪杰，只是不知是江湖游俠，還是哪家門派的弟子。

    聞衡端著茶杯呷了口白水，沒有理他。

    那人心直口快，話出口才意識到有些冒犯，不免訕訕，見他背負長劍，找補道：“兄臺也是去參加論劍大會？”

    論劍大會？

    聞衡頓時心下了然，無怪乎往來行客中有這么多江湖人，他在幽谷無知無覺，原來今年正是司幽山十年一度的論劍大會，要決出天下第一劍宗和天下第一劍客。

    這是中原武林中難得的盛事，各大門派自然選派精銳戰力前往，那些無門無派的英雄豪杰們也都紛紛趕往拓州湊熱鬧，畢竟十年才有這么一回，就算當不了天下第一，能親眼見證第一誕生也足夠吹上好幾年了。

    就像“吃了么”一樣，此時問人是不是要參加論劍大會只是個攀談的話頭，聞衡并不想與他多談，正要搖頭，跑堂的捧著滿滿的托盤湊上前來，殷勤道：“兩位客官，菜齊了，您慢用?！?/br>
    五六個碗碟在桌上擺開，那人看樣子餓得狠了，就著酒rou，一口氣連吃三個拳頭大的白饅頭。吃相雖不算粗魯，但跟斯文也不沾邊，難為他在這炎炎夏日里，胃口竟一絲不受影響。

    聞衡慢慢喝著guntang的熱湯，只覺得走了個老的又來個壯的，吃飯總落不著消停，每到此時候就格外思念薛青瀾。

    兩人不作聲地各自吃著飯，店中另一邊的客人們正興致高昂地推杯換盞，高談闊論。有個虬髯客道：“今年論劍大會當真熱鬧得緊，純鈞派固然厲害，可褚家劍派這十年來也是英才輩出，風頭正健，不知道‘天下第一劍宗’的名頭能叫哪家奪得?！?/br>
    “我看招搖山莊也不賴，要是把還雁門放到他們對面，連武林盟主他們都能打下來！”

    “哈哈哈！兄臺說的極是！”

    聞衡對面那人似乎也在支著耳朵偷聽，頗為不屑地冷哼一聲。

    “來來回回就是這幾個門派，早就看煩了，要是像三十年前那個什么派的劍客半道殺出，那才有趣?！?/br>
    “呵，當年那人風頭是出夠了，下場也是夠慘了。不說別的，褚家劍派能看著一個外人奪得天下第一劍的名頭嗎？”

    “什么劍宗劍客，都是那幾個門派輪流坐莊，小門小派誰管你死活？照我說，就該另開一場武林大會，管他使刀使劍，一起上去比劃，贏者為尊，弄個武林盟主當當?！?/br>
    “話雖如此，若論當世武學名門，實力強橫，還屬純鈞派，不管是論劍大會還是武林大會，人家照樣是天下第一劍宗?！?/br>
    “喲，哪里來的純鈞門下走狗，在這里亂吠？你才識得幾個江湖門派，就敢大言不慚地鼓吹純鈞派。純鈞派如今沒什么能拿得出手的弟子，只剩個花架子，瘦死的駱駝比馬大罷了，根本不值一提?！?/br>
    眼見著那邊越說越不像話，有人聽不下去，“啪”地一拍桌子，起身怒斥道：“你嘴里放尊重些！說誰不值一提呢？”

    兩伙人一言不合就要動手，聞衡作為曾經的純鈞弟子，不僅絲毫沒有榮譽感，還抱著餛飩碗往里面挪了挪，好像避之不及，唯恐牽連到他一般。

    對面男人察覺這細微動作，雖明知這種膽小怕事的人并不少見，眼中仍是流露出一絲輕蔑之色。

    第41章 同行

    江湖人火氣大且來得快，一語不投機便推搡起來。此地三教九流什么人都有，誰都不認識誰，誰也不服誰，或許還有些嘩眾取寵、賣弄武功的意思，借著一個由頭，店里很快鬧哄哄地打成一團。

    一時間菜汁四濺，碗碟亂飛，桌椅板凳翻倒，店主人和伙計見勢不對，早躲到后廚去了，徒留滿屋江湖人扭打抓撓。聞衡這桌是最偏僻的角落，與打得最兇的混戰之處只隔一條過道，可桌上兩人卻巍然不動——

    那男人一口氣吃掉五個饅頭，緩過了餓勁，此時正就著羊rou下酒；聞衡吃完了餛飩，正拿湯勺舀湯喝。

    這一角安靜得有點詭異，但在混戰中注定不能幸免。拳腳之聲不絕于耳，“咣當”一聲巨響，有人踹翻了桌子，那桌上的碗碟酒壺全砸在地上，碎瓷骨頭渣四處飛濺，正朝著他們這個方向。

    那男人搭在桌上的手抖了一下，下意識地想摸向腰間，隨即強行按住了動作，轉著酒杯稍微往旁邊閃了閃。聞衡卻是斗笠遮臉，頭也不抬，將湯勺換到另一邊，右手抽了根筷子，將沖他飛來的雜物一一撥開。

    他的動作快得幾乎瞧不清，對坐男子只覺眼前一花，耳邊刮過細微風聲，一根雞骨頭“啪嗒”被打落在他腳邊。

    桌面干干凈凈，一點碎渣都沒落上。男人驀然抬頭，驚疑不定地盯著對面這個戴斗笠的窮酸。

    若將這些碎渣視作暗器，得是多快的劍、多準的眼力，才能將它們一個不錯地全部打落？

    捫心自問，換作是他自己以筷作劍，縱使能將碎渣全部擋住，也絕不可能像他這樣從容。

    此人功夫深不可測，先前是他以貌取人，竟看走了眼，誤以為這等深藏不露的高手是膽小怕事之徒。

    聞衡終于吃飽喝足，放下湯勺，施施然站起，從懷中摸出寒酸的小半塊銀子，正要送去柜上，那男人卻伸手攔住他，道：“剛才多謝兄臺，這頓由我來請，算作答謝?！?/br>
    天上掉餅的確是好事，誰知道里面究竟是什么餡？聞衡輕飄飄地從他身邊繞了過去，拒絕得很冷淡：“舉手之勞，不必言謝?！?/br>
    這一下身法奇快，除了擦肩而過帶起的一陣輕風，連衣角都不曾蹭動。男子心中更加驚異，立刻回身，大步趕在他前頭，從懷中摸出一錠銀子，扣指彈入后廚探頭的掌柜懷中，高聲道：“這是我與這位——”他瞥了一眼聞衡，話到嘴邊，把“小”字咽了回去，“這位兄弟的飯錢，不必找了?！?/br>
    說罷，他轉身對聞衡道：“兄臺請，借一步說話?！?/br>
    聞衡見他執意付賬，也不再強求，回身朝店外走去。兩人身形飄忽，在遍地狼藉中如入無人之境，全然不把旁邊的拳打腳踢當回事，飄然而去，十分瀟灑。