不等朱允熥開口，沐英便已搶先躬身作揖，沉聲開口：“臣西平侯沐英，參見監國皇太孫殿下，見過諸世子?！?/br>
    在沐英的身后，隨他從云南入京的侯府子弟，以及借此時機回京的云南道部分述職考功的將領，緊隨其后紛紛躬身作揖。

    朱允熥此前還在打量著沐英。

    臉上兩頰生須，眼窩深邃，行止之間自有一份鎮邊大將的威風。

    沐英的披風下，是一套布滿戰痕的鐵甲，一道道深口子，無不在表明這是位歷經戰陣疆場的將軍。而這位征戰疆場的將軍此刻還站在所有人的面前，那他的敵人則必已經紛紛飲血慘死戰陣中。

    沐英的聲音亦是洪亮不已。

    剛剛開口，朱允熥便是目光一閃，趕忙上前伸出雙手，一把便重重的托住了躬身的沐英，臉上堆滿了笑容：“西平侯言重，您是長輩，往后在晚輩面前，西平侯自不必如此多禮?！?/br>
    朱允熥在打量沐英，沐英同樣也在觀察著眼前這位即將成為自己女婿的國朝皇太孫。

    很年輕。

    很有力。

    胸背厚實，腰身扎緊，雙目爍爍有神。

    原本只是聽聞這位即將成為女婿的皇太孫，亦是跟隨開國公走了一遭交趾道，與陳朝作戰，勇可奪城。當時聞聽這份軍報的時候，沐英心中還是半信半疑的，多半是覺得那大概是開國公常升這位太孫舅為其增色的結果。

    現今當真人站在自己面前，甚至個子都高過自己半個頭，沐英心中便確信了那些軍報上的記錄。

    “好??！老臣便卻之不恭，厚臉了?！?/br>
    沐英臉上露出由衷欣慰的笑容，這讓跟在他身邊的沐晟和沐昂兩子微微一愣，自家父親坐鎮云南以來，可是鮮少有這般笑容的。

    然而沐英心中是真的老大滿意。

    一早他從來沒有想過，將自家的女兒嫁進皇室。而后面，自己最是寵愛的小女，卻真的因為自己厚著臉皮的請求，和太子的嫡子結姻。

    那時候沐英心中是歡喜的，自己和陛下之間的感情，國朝無人能比，而太子跟著與自己一并長大，親如兄弟。自己的女兒能嫁給太子的嫡子，是何等榮幸的事情。

    皇家待自己不薄，沐家也必當誓死效忠。

    這也是為何，沐英能接受讓自己女兒入宮做那太孫側妃。

    只不過，大抵為人父者，都希望兒女能夠日后圓滿。便是沐英自己也不為過，在和皇室的姻親定下之后，心中難免會期待太孫是個好兒郎。

    如今看來，一切都是滿意的。

    至少，是比太子要更加的英武，上可戎馬征戰，這便是太子短缺的東西。

    朱允熥則是自來熟的挽住沐英的手臂，邊走邊說道：“前兩日宮中就接到了杭州府那邊急遞回京的奏章，言稱英伯?？垮X塘江碼頭。昨日，松江府亦有急遞入京，宮中可謂是歡喜一片?！?/br>
    沐英張目望了一眼龍灣碼頭，感慨著搖搖頭：“臣不過是微末之身，何以讓宮廷如此重視?！?/br>
    朱允熥搖搖頭，余光里只見沐家的兩個小子，竟然在邊上對著自己陰嗖嗖的飆著眼神，微微一笑，拉著沐英道：“英伯當受此般，今日一早皇爺爺便遣了人到我這邊，要我帶著宗室的兄弟們，還有禮部的臣工前來迎接英伯回京。此刻，想來皇爺爺已經是在宮中翹首以盼英伯回宮?！?/br>
    他用詞很是細膩，無處不以沐英乃是屬于這座應天城為要點。

    沐英亦是感受到了這份感情，抱起雙手對著應天城敬拜了兩下，滿目動容：“回來了！若非要為大明效力，護我國朝疆土無虞，文英情理甘愿俯首圣前，愿以侍候陛下一生盡孝?！?/br>
    沐英言語之間感情真摯，讓人不免贊佩其忠孝之心。

    朱允熥則是目光微動，在老爺子的一眾義子之中，可以說沐英是最受矚目，也是最信任和器重的一位。

    這些年，隨著宗室親王能的成年，坐鎮地方，九邊藩王漸漸成型，當年追隨老爺子的一眾義子們，或者早已戰死，又或病死，余下的大多只能是坐鎮一方，或為一道軍馬，或是一衛指揮，很明顯已經不如當初那邊重用。

    而獨獨是沐英不同于其他人。

    在岐陽武靖王李文忠薨逝之后，沐英便是老爺子現存義子之中爵位最高者，更是手中軍權最盛者。

    凡云南道軍政刑名之事，一律皆知曉西平侯府，便可窺見一斑。

    朱允熥長吟一聲，滿面笑容：“皇爺爺此刻正待英伯回宮，此番英伯回來，便不必再走了，日后還有很長的日子，英伯可以在爺爺身邊作伴，以全往日未盡之事?！?/br>
    沐英卻是目光幽幽一嘆：“待明日，臣沐浴焚香更衣之后，還想去孝陵一趟?！?/br>
    這是要去祭奠皇考孝慈皇后。

    朱允熥神色收斂：“屆時，侄兒陪英伯同往?！?/br>
    沐英回首看向朱允熥，臉上帶著一抹珍重，伸出手拍拍他挽著自己手臂的手背。

    在一旁，禮部的官員們已經對西平侯一行人全了禮儀，正欲要引著眾人從碼頭上離開。

    朱尚炳拉著朱高熾還有一眾堂兄弟，混到了沐晟、沐昂兩兄弟身邊。

    朱尚炳臉上帶著一抹自傲，對著兩人挑眉道：“聽說你們兩人在云南很能打？”

    他是覺得自己去了一趟交趾道，在那大羅城頭亦是驍勇滅國，軍武之上不必同齡人差。

    沐昂哼哼斜眼哼哼了兩聲，因為這些人皆是宗室子嗣，便未曾開口。

    沐晟倒是笑了笑，搖搖頭：“臣與昂弟算不得勇武，西平侯府吾兄沐春最是悍勇。云南諸軍之中，亦有無數小將，可陣前力倒巨象?！?/br>
    說完之后，沐晟目光上下打量了一下朱尚炳。

    似乎是在說，朱尚炳這幅身骨，大概是見到云南那邊土人們駕馭的巨象，就得被嚇倒。

    很顯然，朱尚炳也看出了對方的眼神。

    不滿的冷哼著：“熥哥兒的太孫府北邊就是小校場，回頭兄弟們比試比試？”

    “炳世子乃是秦藩之子，千金之軀，臣等不敢?！?/br>
    朱尚炳擺手搖頭道：“皇爺爺昨天才說了，我等父輩與英伯乃手足兄弟，我等自然也與沐家兄弟們親如兄弟。兄弟之間，當不分君臣彼此?！?/br>
    朱高熾雙手揣兜走在一旁，聽到這話，不由的將臉偏到一旁，不想再見朱尚炳即將被虐的場面。

    他難道還不知道，自己這一次是要給熥哥兒當賓相去挨揍的嗎？

    果然。

    沐晟在聽到朱尚炳這般說，眉頭頓時一挑：“今歲，南邊有叛亂生起，臣不才，與昂弟統兵前往平定。遇險地，敵眾我寡，囫圇之中，臣與昂弟兩人協力，力服巨象，訓為牛馬。臣昔日聞聽秦藩世子隨太孫南下征討，亦有滅國之勇，若能一試，倒是可平遺憾?！?/br>
    朱尚炳這時候已經發覺有些不妙了，眉頭一陣陣的抽抽著。

    什么險地敵眾我寡，二人降服巨象訓為牛馬。

    四條比自己整個人還要粗的象腿，有萬鈞之力的象鼻，還有那如山一樣的身軀，一頭狂躁的戰象形象就在朱尚炳的腦海之中悄然生成。

    正當他想要挪動腳步，將熾哥兒拉到兩個中間的時候。

    啪的一聲。

    朱尚炳雙手微微一顫，只見沐晟已經是滿臉洋溢著熱情的笑容，一條手臂搭在了自己的肩膀上，而后呲著牙說道：“炳世子果真悍勇，臣已經期待不已了?！?/br>
    朱尚炳兩條腿都繃緊了，若不是被沐晟搭住肩膀，他都覺得自己要走不動道了。

    “晟、昂兩位兄弟和炳哥兒、熾哥兒他們相處的很是不錯呢?！?/br>
    陪著沐英的朱允熥，望著已經到了前面的一眾人，臉上帶著微笑。

    沐英亦是含笑點頭，自家兒郎能與皇室貴胄如此親厚，屬實難得。

    等到看著前面禮部的官員們分出兩隊之后，卻是停下了腳步，回首看向江面。

    “今日還有人回京？”沐英目光閃爍著：“是湯老公爺？”

    朱允熥點點頭又搖搖頭：“老公爺今年身子骨差了些，抱恙在身，原本是定了要入京的，怎奈何只得上奏稱述詳情。

    今日是湯二叔帶著家人入京，禮部照例要前來迎接的。只是因為不確定何時回京，待稍后侄兒送英伯入宮之后，便要過來等候?！?/br>
    沐英眉頭皺起，湯和抱恙居家的消息，可不是什么好消息。

    人一上了年紀，稍微有些風寒熱癥，說不得就要說大事。

    輕嘆一聲，沐英開口道：“原本還想與老公爺相聚京師，卻不想竟如此。只是不知，往后可還有機會在與老公爺共飲一杯了?！?/br>
    朱允熥也有些不太確定，他只是大致記得，信國公似乎是在老爺子前面就走了的，那想來也就這兩年了。

    朱允熥臉上擠出笑容：“如今英伯就要留在京中，想來往后是有機會的?！?/br>
    沐英卻是搖搖頭：“陛下便是欺負你們年輕人腿腳有力，這碼頭到皇城得要多少的路，往返兩趟大半天的功夫也就消磨了?！?/br>
    說完之后，沐英舉目四望，瞧著碼頭邊平日里有力工們做活歇息的聯排棚子，便拉住朱允熥就往那邊去。

    朱允熥滿臉遲疑：“英伯您這是……”

    沐英一回頭，兩頰并著下顎滿是胡須的臉上滿是笑容：“不走了，如今既然人都來應天了，早一個時辰晚一個時辰不打緊。再不似往年，每次回京都是來也匆匆去也匆匆，時間趕著時間。咱們就在這里等著信國公府的人到?！?/br>
    西平侯坐在碼頭上不走了。

    剛剛分好隊伍，一隊引路一隊等候的禮部官員們，紛紛懵了。

    這不在禮部的流程上啊。

    可眾人左看看右望望，又都不敢開口。

    那可是西平侯啊，陛下最寵愛的義子。如今，更是即將嫁女皇太孫，自此長居應天。

    朝中眼下都已經有些流言，說是西平侯沐英這一次回京，不光光是為了嫁女，也不光光是因為年事已高回京榮養，在陛下身邊伺候。

    而是有很大的可能要入主五軍都督府，執掌京衛數十萬大軍。

    沒人敢在這樣大喜的日子里冒犯了沐英。

    于是，禮部官員們只能將可憐巴巴的目光，看向已經被西平侯拉著坐進碼頭涼棚里的皇太孫。

    朱允熥也有些意外，看來這一次沐英回京長居，倒是會有很多好看的事情要發生了。

    “既然英伯體恤孤，不愿孤來回奔波宮中與此地，便都候在這邊吧，等著信國公府到了，一并入宮?！?/br>
    禮部的官員們得了太孫諭令，立馬放下心來。

    一旁，則有一名禮部官員手拿墨筆小冊，奮筆疾書：時年八月，太孫熥迎西平侯，共于江畔候信國公府。

    這是禮部在今次大婚前后，特意留備出來，負責記錄一應大小事的官員。事畢之后，這些文書皆是要存檔宮中，以示此次大婚之隆重，皇恩浩蕩。

    坐下來之后的朱允熥望著滔滔千古不絕的長江，心里算著信國公府的船還要多久才能渡江而來。

    沐英則是看了眼圍在涼棚外的禮部官員，還有重重圍圍的上直親軍禁衛。

    “臣于錢塘靠岸補給，聽聞應天朝中近來頗多事，甚是精彩？”

    朱允熥悄然回頭看向面帶笑容的沐英，心中微微一動，轉頭看向涼棚外的官員們。

    “孤與西平侯敘家事?！?/br>
    家事不可外之。

    本來還伺候在涼棚邊上，以備隨時迎合太孫要求的禮部官員們，不發一言，默默躬身退到遠處。