太過于安靜，安靜得連呼吸都有些小心放輕。過了大約一炷香的時間，鄭林開口問道：“沈家的獨女，沈青鸞？”

    “……是?！?/br>
    “你師父怎么說的?！编嵙值?，“明璣子同意了？”

    明璣子的態度的確算是同意了。鄭玄仔細回想片刻，微微點頭。

    他方才只說了一個字，就覺得喉嚨不太舒服，便盡量減少話語。

    這位前任宰輔、為鄭家鋪墊聲名后路的鄭老大人，問了這簡單兩個問題，便停滯了片刻，一時竟不知道該如何勸誡。

    他太了解自己的孩子，他的懂事與執著程度是相同的，光憑他人言語，其實很難改變他的目標。

    燭淚瑩潤，盛在銅托之上。

    “玄兒?！编嵙值?，“我的意思是如何，你心知肚明。我只帶你去一個地方，如若你此志猶堅，只若再做好一件事，我便不再阻攔?！?/br>
    鄭玄望著案上那封未完的信箋，對要去之地已有三分預料。他默默讀閱著案上書信，其中字字句句，無不使他胸口滯澀，其中滋味難以言說。

    方才在外的那一口寒風與呼吸相沖，喉嚨里非常不適，他開了開口，似乎是想說些什么，但話語到嘴邊還未出來，從肺腑中返上來一股寒氣，牽動軀體，只余下抑制不住的咳聲。

    咳聲愈重，愈有種撕裂感。鄭玄極力壓下來，壓進舌根咽喉底下，原本要回復父親的那句話也跟著消弭了。

    鄭林抬起手，歷經風霜歲月的痕跡遍布在這只手上。他扶住獨子的臂膀，慢慢地撫著他的背。

    “我的玄兒命數坎坷，為父曾經說過，日后怎樣，都在你自身抉擇，這句話，我原本是放心的?！彼捳Z一頓，“曾經為父傷懷你對他人情薄，恐要孑然一身，但為父有時也很高興你對人情薄，便可少些傷情，不為此而折損心力，長長久久?！?/br>
    他的掌心貼著鄭玄的背，略微停滯住了：“不想世事翻覆，到了這個年紀還有此一事……即便其他全然不提，只論兒女情長，我聽聞沈青鸞性如烈火，你如何應付得住?！?/br>
    疾咳聽來便感刺耳。鄭玄緩和了一些，低語道：“這便是孩兒與她之間的事了?！?/br>
    那只撫背的手徹底停了下來，鄭林似乎是從來沒有聽過鄭玄說這種話，一時竟有些怔住。他垂下手，直接把了把他的脈象。

    換藥一事他已在進京途中聽聞明璣子說過，果然所言不虛。

    爍爍燭火之下，鄭玄的面色雖然并不算得好，但看起來倒是也沒有比往年變差。那雙肖似他母親的雙眼極其好看，線條柔長，雙眸似點漆，宛若靜水幽潭。

    觸到的地方是冷的，這一點也像他的母親，渾身如冰雪雕成一般。

    鄭林看了他片刻，出神想到了別的什么，短暫地思緒回蕩之后，很快地斂回了神色。

    “玄兒?！?/br>
    鄭玄回應的聲音低而柔和，帶著一點方才疾咳的輕微嘶?。骸案赣H?！?/br>
    “為父自你幼時，便讓你跟隨明璣子修行，你可怨我？”

    鄭玄搖了搖頭，一句話都沒有說。

    “為父沒有護住你母親，讓她受病痛折磨、至毒入體之苦，還累及于你，你可怨我？”

    馬車速度并不慢，眼前的燭漸漸化低了一些，光芒映在鄭玄的側頰之上。

    這次有一點細微的停頓，但他還是搖了搖頭，沒有表現出什么明顯的神情變化。

    “那就是我要斷你姻緣，讓你與所鐘情之人離別，玄兒因此怨我?！?/br>
    這次并非問句了，鄭玄閉了閉眼，旋即又睜開，低聲道：“孩兒不敢?！?/br>
    “那你為何相見至今，不肯讓為父好好看看你？”

    鄭玄似被這句話觸動，或只是像曾經的所有時刻一樣，向給予自己一切的長輩順從。

    他抬起頭，看向父親。

    父親發中銀絲花白，卻仍舊一絲不茍，嚴整肅穆，與記憶中相比，似乎沒有什么變化?？赏^來的目光卻是沉郁且哀怒的，帶著一點兒隱現于外的痛惜。

    痛惜的是什么，自然不言而喻。

    馬車停了。

    鄭玄看到對方將披風遞到他手中，然后像記憶里那些不多的痕跡一樣，用寬厚手掌攏住他的手，就像還把他當成在迷山竹苑之中修行、不問世事的幼童或少年。

    鄭林道：“走吧，看看惜香?！?/br>
    解惜香，幾十年前的京城第一美人，嫁予當時的丞相鄭林，號“白鶴居士”、“梅香夫人”。

    映入眼簾的，是一片在冬日之中凜然怒放的梅花林，撲面的幽冷寒香蔓延之時，無邊無際的紅梅，艷色逼人。

    林中深處葬著梅香夫人。

    他未曾謀面的母親。

    ·

    帝宮。

    乾坤殿上。

    滿殿無聲，群臣膽顫，伏于地面不起。大殿正中，唯有一人身影佇立中央，挺拔如松。

    鮮紅的武將及王爵服飾著身，鋒銳鳳眸，真若一簇灼灼烈火，可燃起烽煙萬里，也可以以一身之力止戈，無論是愛惜還是忌憚，都是君王絕不可放的將才。

    沈青鸞立在原地，連語調都沒有改變一下：“李相與易侍郎所上之奏章，臣今日所求，全為此一事。還請陛下允準，許臣追回國師，完婚之后，自然陪同國師大人共侍長輩，既全孝道，亦成美談?！?/br>
    她今日到此，才知圣人諭旨，許鄭玄暫卸職務，應鄭老大人之請，侍疾于身畔。

    沈青鸞驚怒之下，亦同時想起玄靈子昨日的輕吻，現在想來，柔軟冰涼之余，許還有些微苦澀。

    她將自己內心翻涌的心思壓回去，仰首看了一眼乾坤殿上懸的四個字，復又轉至階前，語氣彌堅。

    “請圣人示下?！?/br>
    周遭一片死寂，連呼吸都緊張錯亂，群臣緘默。

    齊明鉞屈指敲了一下御案，目光落到這位一直以來他都十分倚重的女王爺身上，沉吟許久，陡然發笑。

    “朕自無不允。只是其中要事，還須朕與沈卿商議?！?/br>
    皇帝向后倚坐過去，揮了揮手，笑音未止，如同寬和之下噬人的虎。

    “沈卿?！彼?，“來?！?/br>
    第28章 “你要迎娶他，可是真心的么？”

    諸臣已歸，夜幕降臨。

    帝宮最高的閣樓之上，凜風掠耳，在一片蒼茫冷郁之地映出火紅的影子，靠在圍欄旁邊。

    這片土地、這個王朝最高的天下共主，就站立在沈青鸞身畔。

    “玄兒算朕看著長大的孩子?！彼﹃票?，烈酒從喉間滾落，燙得肺腑俱熱。而冷風卻寒厲，沖蕩進眼眶臉頰邊，刮出不知是因酒液而起、或是因寒冬而起的淡淡紅色。

    “你要迎娶他，可是真心的么？”

    今上問的這句話，沈青鸞雖不信他對鄭玄有確如長輩般的疼愛，但也算是問得不算過分。

    她不假思索地回答道：“若非真心，還能為何？”

    一個反問，只八個字。對著這位以狡詐狠辣著稱的人物，實讓人不敢相信，而脫口的一字一句，神情言表，無不體現出沈青鸞的真心誠意。

    這誠意是真是假？還是只用來設計局勢的一個謊言？

    齊明鉞將酒杯放落到一旁侍奉的托盤之中，抬手親自為沈青鸞斟滿了一杯酒，將盛在玉杯之中的玉液遞給她。

    皇帝已率先飲過，合該并無危害，但沈青鸞接酒之時，仍是心頭一跳，有股莫名發冷的預感。

    她的目光移動過來，看到齊明鉞不變的神情，將酒杯扣在手中，觸到杯壁上溫而不燙的溫度。

    齊明鉞道：“按照朕與前鄭相的約定，最多一月，定然將國師帶回帝京，屆時下旨完婚，沈卿，意下如何？”

    他實在算是一位表面上很慈和的君主。沈青鸞聽完此句，卻并未立即回答。

    只是拖延一月，何必歷經如此波折？不知長清此刻是在何地，這凜冽夜風，是否有人為他遮擋添衣……玄靈子自以為堅韌，從不肯好好顧惜自己。

    沈青鸞收回思緒，目光停駐在手中酒杯之中，半晌，忽笑道：“若非臣還有用，還有大片烽煙險地、草原邊疆待臣效死，恐怕就真要以為這是一杯毒酒了?！?/br>
    齊明鉞面色微變，但卻沒有反駁，而是跟著笑了一下，望向遠處帝京的萬家燈火。

    “你們姓沈的都是這個德行?！被实鄣?，“老侯爺如何卸職，就是像你，在這座摘星樓上大罵先帝?！?/br>
    沈青鸞自然知曉這些往事，只是這座江山，還須壞脾氣的沈家人來守，若按寸土寸金來算，沈家將，合該萬金不換。

    齊明鉞繼續道：“既知如此，又何懼一杯酒水?！?/br>
    “懼怕？”沈青鸞搖了搖頭，嘆道：“是要討取臣想要的?！?/br>
    這就是籌碼的問題。用一杯酒換四海皆準的帝王諭旨，換名正言順的夫妻之名，換取讓玄靈子早日回到她身邊。

    齊明鉞深深地望她一眼，道：“愛卿口中并非疑問，想必心中早有定論?！?/br>
    “是?！鄙蚯帑[單應一個字，目光并未回望過去，而是見到燈火憧憧的帝都，寂冷冰寒的后宮，摘星樓將這些完整地分割起來，像是分割開了兩個世界，一半有暖光普照，處處柔和，一半是無盡黑暗，如末路困境。

    “請陛下傳旨?！彼f。

    遠處樓宇之中，驟然綻起一簇煙花，亮得如此不合時宜。

    煙花散盡，身畔的皇帝沉吟片刻，道了一聲“好?！?/br>
    沈青鸞不信什么天子一言九鼎，但她對齊明鉞這個人卻還算了解，并不覺得對方會因此毀約。她看著那份早已寫好的圣旨傳遞到青竹手上，渾身勁力似乎懈下來了一半，甚至還打趣了一句。

    “陛下曾在宮宴之上問臣心中所選，允臣婚約，現下可不要隨意寫了一個皇子的‘閨名’上去，微臣消受不起?！?/br>
    齊明鉞容她放肆，似乎是先嘆了一聲，隨即道：“沈卿敢娶，朕膝下麟兒不多，不敢嫁你?！?/br>
    即便是打趣玩笑，卻并不能消解此時緊繃于一線的氣氛。夜風撩過沈青鸞鬢邊的一縷發絲，泛著冷意。

    只是短暫對視，笑與松懈都不達眼底。沈青鸞舉起那杯酒，驟然想到前世她也曾遞給過鄭玄一杯。

    那可是毒酒，他與自己對視過后，鄭重相謝，隨后一飲而盡。

    遠不須眼下這些推諉與利益交換，鄭長清只看她一眼，原來就可做出近乎于赴死的決定，不知是否是情火成灰，以做永訣。

    她的心緒隨時糾纏，在酒溫漸低的夜風中，在齊明鉞的注視下飲過這杯酒。

    明謀擺上臺面，以傳諸于天下的圣旨向交換。杯中是一種不至死的毒？還是苗疆巫蠱、密州奇術？沈青鸞在心中慢慢打算，立即定下與齊明珠聯絡的決定。

    夜風太過沉冷。沈青鸞即刻對上帝王注視過來的眸光，頂著視線慢慢地笑了一下。