她納悶地問，“不是說過了嗎，我們以不變應萬變。各處院子里堆了幾百個箱籠，就算有賊人意圖做手腳，他不可能一個一個打開查驗，做手腳很困難。別折騰什么新章程了，護衛都撤了吧?！?/br>
    徐長史自信地道，“臣屬想到了比‘以不變應萬變’更好的辦法。遼東王出了事，賊人料想咱們害怕了，一定會加派人手層層守護，賊人便會循著人最多的地方尋找壽禮所在。所以臣屬布下了十處疑陣。呵呵，真正裝著壽禮的箱籠，守護的人手反而不多——”

    池縈之：?。?！

    池縈之：“停?。?！”

    被自家世子少見的凝重神色驚到的徐長史停下解釋了一半的話，詫異地問：“怎么了？可是還有什么不妥之處?！?/br>
    池縈之停下了腳步，伸手按了按隱約作痛的太陽xue。

    “徐長史，你什么時候進的隴西王府？”

    徐長史不解地回憶了片刻，“六年多了。跟著世子爺也有四年了?！?/br>
    “六年多……”池縈之算了一下，“曲師父是八年前離開的。那就是說你沒見過曲師父了。難怪?！?/br>
    她抬頭望了一會兒星辰稀疏的京城冬日夜空，解釋道，“這世上除了你我這樣的尋常人，還有極少數量的入世歷練的武者。八品以上的高手，可以在三五里之外聽到飛花落葉，細微耳語?！?/br>
    她最后道，“如果京城真的有一個意圖對我們不利的幕后黑手的話……那我們剛才的對話，可能已經被人聽去了?！?/br>
    徐長史臉色大變。

    “那……那……”他顫聲道，“那我們如何應對？”

    池縈之把手里寫滿了章程的紙張折了四折，放入了袖中。

    “防火防盜，防不住賊惦記?！?/br>
    她繼續沿著長廊往前走，示意呆立的徐長史跟上，不甚在意地說，“如果真有人惦記咱們，防是防不住的。算了，你還是把三層護衛都派上吧。壽禮真出了事，不求他們能擋得住世家蓄養的上品高手，至少把消息及時傳過來，咱們好提前有個準備?！?/br>
    徐長史沮喪地跟在后頭，“是?！?/br>
    他跟了幾步，突然發現去的方向不是前院的飯廳，而是休憩的后院，整個人頓時被愧疚之情淹沒了。

    “臣屬做錯了事，連累了世子爺憂心……”他哽咽著說， “但晚飯還是要吃的。臣屬親自把晚飯送去世子爺后院……”

    “不不不。別誤會?！背乜M之嘆了口氣，苦惱地摸了摸自己豐潤了點的臉頰，

    “沒怎么憂心，是真的吃不下?！?/br>
    ……

    臘月二十九，除夕將至，圣上萬壽節的準備事宜各方面安排妥當。

    京城東西、南北兩條御街兩邊的松柏長青樹上張燈結彩，掛起了十里紅綃帳。

    明德門外提前扎好的三層燈樓亮起了燈，長明燈晝夜不息。

    東西兩邊的兩座燈樓下，上百盞八方走馬燈同時亮了起來，吸引了京城百姓好奇觀賞，從早到晚里三層外三層圍得水泄不通。

    明日就是萬壽節的正日子，又出了遼東王的事，守心齋里的氣氛明顯緊張起來。

    韓歸海不言不語地待足了整天，沉默地跑圈，沉默地吃飯，沉默地發呆，一個字都沒有說。

    就連平時廢話最多的樓思危，今天也啞巴了。

    用過了一頓無比沉悶的午飯后，陪客沈梅廷受不了了，拉著唯一還顯得正常的池縈之說話。

    “池表弟啊，你的賀禮還好吧?？醋o的人手還足吧？”

    池縈之咬著蜜棗八寶糕說，“一切都好?！?/br>
    沈梅廷放心了，想起今天份的梅花瓣還沒點，提筆蘸了朱砂，走到明堂正中的粉墻邊，在消寒圖的最后一瓣空白花瓣上涂抹滿朱紅。

    “行了！各位在守心齋的最后一天，我的差使也可以了結了?！彼炝藗€懶腰，喃喃道，“這些天過得可真不容易……”

    他一句話沒說完，從早上卯時至今始終一言不發的韓歸海卻說話了。

    “我要解手?！表n歸?？恐炱嶂颖氐?。

    沈梅廷回了個‘這人莫名其妙’的眼神，“要解手，那韓世子……就去唄？飛瀑閣在隔壁轉角?！?/br>
    韓歸海在原地等了半天，自以為暗示得足夠明顯，屋子里另外兩人應該能心領神會，沒想到等了半天，毫無反應。

    他的眼睛幾乎冒火，伸手一指坐在窗邊桌前吃點心的池縈之，又一指墻角邊蹲著撥弄泥盒子里蟲卵的樓思危，

    “你們兩個，陪我去解手！”

    樓思危：“??？我不內急?！?/br>
    池縈之：“……我吃著呢?！?/br>
    沉默了一個早晨的韓歸海爆發了。

    他氣勢洶洶地過去，一手一個，扯著兩人徑直出了守心齋，快步往飛瀑閣方向走。

    看守的禁衛避嫌不靠近飛瀑閣，屋里的沈梅廷看不到外頭，三人走過了僻靜的轉角，韓歸?？纯辞昂鬅o人，停下了腳步，抱胸睨視身側的二人，

    “明日我們進殿獻禮，他沈梅廷的差使算是了結了。但我們呢?！?/br>
    他壓著聲線驀然暴喝，“你們兩個胸無大志得過且過的，你們想過沒有！明日以后，我們會如何！”

    池縈之被他突然的變臉嚇了一跳，嘴里含著咀嚼的一口蜜棗糕嗆到了喉管里，捂著嘴咳嗽起來。

    樓思危詫異而迷惑地道，“明日之后我們如何？我不知道韓世子如何打算，我和池小叔都打算著……在京城過完了年，返程回家唄?！?/br>
    “哈哈哈哈?！表n歸海仰頭大笑起來，雖然是大笑，笑聲卻刻意壓抑著，顯出了幾分狂躁的意味。

    他驀然收了笑容，陰沉地道，“汝陽王第一個出了事，被扣在京城索要百萬銀庫的下落，拿不出錢便不放人回封地；遼東王第二個出了事，念經鸚鵡暴斃，氣倒了陛下，只怕要下獄問罪；奉召入京的兩個藩王都倒了，下面該輪到咱們三家世子了，你們兩個居然還想著能平平安安回家?！?/br>
    樓思危聽他說話的語氣很不舒服，反駁道，

    “汝陽王和遼東王出事了，但咱們沒出事啊。咱們三家的賀禮都不是活物，又不會像那只鸚鵡似的會死，明早入朝覲見陛下，把禮單往大殿里一遞，完事兒。咱們能出什么事？”

    韓歸海冷笑，“賀禮現在沒問題，不代表明早起來賀禮沒問題。朝廷剛出兵討伐了謀逆的蜀王，傳說中的百萬藏銀又沒著落，朝廷缺錢哪！樓世子，咱們三家之中，就屬你們淮南郡封地最為富庶……我猜，下個出事的，該是你了?！?/br>
    樓思危勃然大怒，“你放屁！沒事你瞎咒什么人！我看下個出事的是你廣陵王府才對！”

    池縈之終于把嘴里的蜜棗糕咽下去了，趕緊上前兩步，把劍拔弩張、眼看就要動手斗毆的兩個人分開，

    “要打架出宮去打，你們在太子爺眼皮子底下打什么架！嫌熱鬧不夠大，還要送把柄到人手上嗎？”

    出去‘解手’的三人分兩撥回了守心齋，韓歸海和樓思危平日里就互看不順眼，今天更是撕破了臉，在沈梅廷沒注意的時候，各自低聲咬牙切齒地咒對方出事。

    誰也沒想到，就在大年三十到來的前夜，廣陵王府沒出事，淮南王府也沒出事。

    隴西王府卻出了意外。

    ……

    大半夜的，響起了震天的拍門聲。

    “世子爺！快些起來！”

    池縈之半夜匆忙披衣起身，小重開了房門，徐長史站在門外，只說了一句話，“賀禮出事了?！?/br>
    “到底怎么了？”池縈之納悶地跟著徐長史快步疾走，趕去放置箱籠的偏院?！霸蹅兊馁R禮那么大那么重一尊，能出什么事?！?/br>
    徐長史臉色鐵青，“世子爺自己看吧?！?/br>
    隴西王府準備的賀壽禮物，是一尊半尺高的飛天五彩白玉馬。

    雕刻駿馬的材質是一塊通透瑩白的上等羊脂玉，玉石中部夾雜了些碧色和朱砂紅，正好雕刻成一雙展翅而飛的五彩雙翼，腳下踩在一朵祥云之上，搭配著五色寶石馬鞍和黃金馬嚼頭，貴重大方，飛馬的寓意也吉祥，大小尺寸正適合放在書桌上賞玩。

    隴西王和幕僚商議了許久，花費了不少人力物力，最后才選下這件禮物。

    就連裝箱運送也格外留意，層層加穩加固，路上雖然出了幾次意外，損毀了不少禮物，但給陛下的賀壽禮沒有出半點岔子。

    但如今，放置貨物的側院里，黑壓壓跪了滿地的親衛，五大三粗的漢子們個個滿面惶恐之色。

    極罕見貴重的飛天五彩白玉馬，此刻安靜地擺放在院子正中的石桌上，依舊擺出昂首騰空破云的姿態，依舊搭配著寶石馬鞍和黃金馬嚼頭。

    但寓意最吉祥的飛天五彩雙翼，被人從根部折斷了。

    燈籠和火把將狹窄的小院映照得亮如白晝。

    池縈之湊近過去，在兩邊的斷裂口輕輕摸了摸。

    斷裂口非常光滑，摸起來毫無粗糙感覺。不像是被人徒手掰斷的，倒像是用利器斬斷的。

    “來的是個高手?！?/br>
    親自把守著院子的侍衛長回憶事件經過，“兄弟們加起來足有三四十人。那賊人在三四十雙眼皮子底下混進來，竟然無人發覺。直到裝賀禮的木箱子被劈開，發出了聲音，我們沖進去屋子，才發現了從屋頂躍出去的一道背影。那時，賀禮的雙翼……已經斷在地上了?！?/br>
    池縈之聽明白了，點點頭，“來無影去無蹤，確實是個高手，防不勝防?！?/br>
    她伸手一指侍衛長懷里捧著的祥云底座，“雙翼被賊人折斷了，那這底座又是怎么回事？”

    侍衛長快哭了。

    “兄弟們沖出去追蹤賊人不果，空手而回。沒想到就在這時、就在這時……又來了第二波賊人！”

    他捧著祥云底座，悲痛地回稟，“那賊人穿著灰衣，斗篷遮住了頭臉，大喝一聲，‘沒了翅膀的馬，哪里還能叫飛天馬！要這底座何用！’伸手往馬蹄處一切，就把兩個馬后蹄和底座切開了……”

    “等等，你說‘伸手一切’？用手切得像是刀砍過似的？”

    池縈之震驚了，摸著馬蹄處無比光滑的斷口，“第二波賊人，也是個高手？”

    “至少八品高手！兄弟們沖出去追蹤第二波賊人，又沒追到……京城里意圖對我們不利的惡人實在太多了！”

    院子里的護衛兄弟們同仇敵愾地紛紛點頭。

    池縈之陷入了沉思。

    不過她的思路方向和其他人不太一樣。

    “‘沒了翅膀的馬，哪里還能叫飛天馬?！诙ㄙ\人的話說得其實挺有道理啊……”她喃喃地說。

    她回頭看了看一墻之隔的羽先生的住處，吩咐說，“動靜小點，別驚動了鄰居?！?/br>
    遣散了滿院子的親衛，只留下徐長史和親衛長兩個，替她拿著火把照明。

    在兩人不安的目光里，池縈之把斷了翅膀、沒了底座的半尺白玉馬從地上抱起來，掂了掂分量。

    “少了兩個大翅膀和一個祥云底座，確實比原先分量輕多了。湊近了看，馬本身還是雕得很漂亮的?！?/br>
    徐長史咧了咧嘴，笑得比哭還難看。

    “什么時候了，世子爺還有心思玩笑?！?/br>
    侍衛長真的在抹眼淚了。

    “兩個翅膀都斷了，底座也沒了，飛不了天又站不穩，咱們的賀禮是徹底不成樣子了?！?/br>
    池縈之把精致的白玉馬雙手捧著，借著火把光芒前后左右地打量：