百官都心知肚明，政績表彰實屬小事，平日順由文折過了內閣呈上御前就是了，根本不必在早朝中浪費光景，可裴鈞卻偏要在此時提及這事，此中自然有些文章。

    御座之上的姜湛又何嘗不知？此時內侍將裴鈞奉上的折子交到了他手里，他打開略略看了一圈，一如往年一般，并沒在上面看見裴鈞的名字。此時他再抬了頭望向剛剛退回六部之中的裴鈞，又終于注意到他補褂下擺，頓時細眉微微一挑，雙手撐在御案上站起來問：“裴卿，你這衣裳是怎么了？”

    堂下百官立時互換起難言神色，而此時終于料到了裴鈞所想的晉王剛抬起眼，竟已見裴鈞握著笏板就直身跪下去：

    “回稟皇上，臣罪該萬死！臣一時不察，偶在家中遇了小火，燎著了補褂還未及補上，以致儀容損毀、有污圣目，此乃大大不敬，臣請皇上降罪貶斥！”

    這一言，叫內閣九座之首的蔡延抬了頭、九座之尾的張嶺擰了眉，叫親王之間的姜越目光了然，卻漸漸捏起拳頭。

    “裴卿快快請起?！庇系慕窟B連抬手命裴鈞平身，霎時思量間，因是知情，他便將裴鈞那話中的小火比了被趕走的鄧準、補褂比了裴鈞自認的官運，不免心中暗驚裴鈞這是欲棄權而去。想到此，他靈眸微轉，溫聲安撫道：“裴卿不必驚慌掛懷。裴卿為了朝廷百姓奔忙不休，不免也有不周慮處，沒了閑暇修補衣物也實屬尋常之事……在朕看來，這補褂雖壞，可于裴卿，卻也是天意?！?/br>
    百官頓時微微躁動，皆在絮絮這可能是什么天意，又聽姜湛接著道：“裴卿于朝中數年，總領數項大事，皆業有所成、功不可沒，卻因身在禮部需盡職避嫌，而從未邀功自表，這叫朕實在愧對裴卿……如今此褂損毀，豈非天意示下，要朕為裴卿換一身衣裳了？——既如此，裴卿一身事務仍從舊職，朕便賜裴卿正二品少傅之銜，即日起用罷?！?/br>
    一時堂下百官中自然有反對的，就連裴鈞自己都跪在地上百般推辭，然姜湛只落下一句“朕意已決”，司禮官與大太監胡黎對過一眼，聞知了圣意，便連忙喚下一位官員上奏，于是裴尚書遷任裴少傅之事，就這么塵埃落定了。

    散朝時，姜越從親王一眾里起身外行，心中已預料到這鄧準之事的后續大約與他曾經所想的再不一樣了，走到殿門時，正見裴鈞穿著他那卷擺落線的破補褂，立在殿前石階上笑盈盈地望著他，竟似專程等他一般，見他來了，連忙恭恭敬敬作揖道：“晉王爺?！?/br>
    姜越抬手虛虛一扶，對他笑了笑：“裴少傅塞翁失馬焉知非福，如今真可謂鴻運當頭了?！?/br>
    裴鈞連連抬手抱拳，謹小慎微：“王爺謬贊，臣這也是托了王爺那厚禮的洪福，不然憑臣這鄙陋之資，哪兒有再報朝廷的命呢？臣在這兒叨擾王爺，便是想叫王爺切莫忘了今晚之約——臣已在半飽炊備好了大宴，只望好好答謝王爺，煩請王爺一定賞光，臣恭候王爺大駕?！?/br>
    姜越儀禮俱在地含笑點頭：“裴少傅放心，孤一定到?！?/br>
    說罷，他眼看裴鈞行禮告退的勻挺背影被初升日暉攏上了一層金砂，在走下石階時，亦像要被這天色擁入晨光里般，那樣悠然又篤定，全然是裴鈞一貫的樣子。

    這一幕忽叫他如此熟悉，不同的只是那個記憶中的少年人如今已拔高了身姿，沒入了萬千烏紗下的茫茫官場，身上湛清的長衫也早換作墨綠的補褂，而日后，那補褂上立于金枝的孔雀，又要換成黃頂紅肚的長尾錦雞，或是將會整個變為銀色的，再迎來一只仙鶴展翅獨立，到那時，到那時……

    姜越沉默地出宮，乘轎去五成兵馬司與北城營巡視后，踏著漸起的暮色終于回了王府。他一一換上華衫貂裘，穿戴玉腰銀靴，要去赴裴鈞的一場宴。

    夜色中的半飽炊燈火通明，幾乎在他踏入其中的那一刻，大老板梅林玉就已畢恭畢敬陪笑趕來，一張討喜的利嘴嘰嘰喳喳說著天南地北的吉祥話，又不斷抬手作揖將他往二樓引去：“王爺大駕，叫裴大人早到了候著，定的菜都是頂好頂好的，只等王爺您了！”

    常人很難在梅林玉這般的殷切熱情里板起臉來，故姜越也是笑了，點頭賜他一句辛苦，竟又得這廝百般謝恩，終于將他領至一張雕花描葉的精美折門前，輕輕叩了一聲，一邊拉門一邊道：“哥哥，晉王爺到啦！”

    因了這一聲，姜越竟不知何故有絲赧然，心中稍稍預估起門后的裴鈞是哪般姿態正獨坐著，暗想他可曾溫了酒、可曾已開用，但當他眼前的門終于拉到了最左邊，他抬起頭來，卻見這方雅間中竟不止裴鈞一個人。

    他甚至一時連裴鈞都沒看見，因為這里竟然坐滿了人——

    姜越幾乎以為自己是錯走入了某場皇城中的朝會，或是某一場宮里的宴席，因為在座的居然全都是在朝的各部官員，此時見他立在門口了，還都齊齊立起來向他恭恭敬敬打禮高呼：

    “參見晉王殿下！”

    在姜越勉力抑制的驚愕中，一只手在他身側拉了拉他衣袖。

    他側過頭，竟見是裴鈞閑閑靠在門的內側，彎起眉眼向他淡笑：“晉王爺，臣等恭候您多時了?！?/br>
    第15章其罪十四·結黨

    梅家的半飽炊漆金雕玉、巧笙妙琴，在京中早算赫赫有名，因長日應付官中宴飲、富戶排場，偌大樓面兒中便有大小獨室、雅間上百。此時由裴鈞定下接迎晉王爺的這處雖不算作最寬闊的，卻因拿掉了與鄰間相隔的花繪墻板而與之兩廂聯為一室，陡增了不少側長，當中四壁以金絲描了清麗海棠，葉間嵌了關外進來的彩瑯作花色，襯著雕角窗欞中青紅的絹畫，叫滿室素艷之感相得益彰。

    室中有三張丈長的素面黃花梨夾頭榫方桌以頭接尾地拼好了，其兩側與不遠外的南座兒里端端圍坐著六部諸人與幾位大理寺、鴻臚寺官員，甚有些臉生的朝臣夾在尾座或側坐垂著腦袋，叫姜越一見之下都叫不出名字。

    此刻對門而立的西洋自鳴鐘恰打過一響，門兩側的瑪瑙流蘇燈上架著上好的白燭，裴鈞發覺，立在門外的晉王爺一容慣帶的淺笑早凝在了臉上，看向他的雙眸已在身旁的燭火搖映下露出了些微的寒意來，而這寒意，顯然是向著他這東道來的。

    “……裴大人好興致?！苯揭幻婵粗?，一面悠悠抬指解下貂裘，遞給了身后的梅林玉：“原來今日是裴大人的升遷宴，倒怪孤忘了?！?/br>
    “非也非也，王爺實在抬舉了。圣上賜福澤、朝廷表有功，何嘗是區區小臣能料到的？”裴鈞側身抬手把他往里請，臉上的笑殷切又溫和，讓姜越直覺自己就是只黃鼠狼面前的雞，“今日朝中諸位大人請得突然，還未提前知會王爺，叫王爺受驚了，望王爺恕罪海涵。王爺先請上座，容臣慢慢兒解釋解釋?！?/br>
    眼見晉王爺終于被裴鈞哄進了屋，門外的梅林玉捧著貂裘含笑告退，此時伸手一拉雅間門口牽鈴的紅線，不一會兒，便有魚貫堂倌端了各色佳饌珍饈上得樓來，一一擺放在屋中長桌上。

    裴鈞跟隨姜越走到北座獨放的鏤花屏背椅前，還繞到其后為他拉開椅子，抬頭見姜越正狐疑看回他，就更殷勤地笑道：“王爺覺得這椅子硬了？那臣再令梅少加個坐墊兒來?！闭f著還真要去門外叫人。

    “……”姜越連忙抬手扯住他袖子，艱難維持笑意道：“不必了，裴大人還是坐罷?！?/br>
    裴鈞自然連連謝恩，待姜越斂袍拂袖坐好了，這才畢恭畢敬落座在姜越右側近前的第一張椅子上，而等他坐下后，在場所有官員才無聲而默契地一一入席，叫這場恢詭譎怪的筵席總算開始。

    好酒已成排擺上，裴鈞當先自斟一杯端起來，起身向姜越囅然而笑，“臣先自罰一杯。驟然請來諸位大人陪席，讓王爺受驚了?！闭f罷抬手仰頭就喝完了手中酒，放下杯盞后又替姜越斟了一杯，再一邊替自己滿上一邊說：“二要謝王爺賞光赴宴，臣不勝榮幸?！?/br>
    姜越接過他遞去的酒，溫聲回了一句：“裴大人客氣，孤也合當敬祝裴大人高升?！闭f罷遙遙一敬，卻垂首淺飲一口，就將酒盞擱下。

    裴鈞再度自干一杯回過禮，向姜越笑了笑，繼而一容鎮定地轉向滿座官員道：“今日請諸位來，請晉王爺來，所為者，一是大家同袍情厚卻久未聯絡、該當一宴，其二，自然也為近日朝中新政之策。今日有王爺在場，裴某便也不怕向諸位表一句大實話了——實則，裴某于新政之事，依舊是打從心底絕然反對的，可朝中圣意難違、恩師在頂，裴某又不得不共諸位一道表票以自保，實在愧于天地，愧于我朝百姓，故對晉王爺敢于持票不表之丹心赤忱，心中是十分佩服的?！?/br>