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    謝珠藏靜靜地站在養心殿門前。

    她穿上吉服之后, 就在毓慶宮等著, 直到入墨給她傳回來了第二次消息——玄玉韞帶著扈大將軍回宮了, 隊伍里沒有天師。

    一聽到這個消息, 謝珠藏立刻就趕來了養心殿。

    然而，自高福進去通稟, 養心殿的門一直緊閉著。

    天漸漸下起了小雪，落到謝珠藏的發髻和肩頭。阿梨連忙伸手遮在謝珠藏的頭頂，低聲道：“姑娘, 您別跪著了，去屋檐下躲一躲吧?！?/br>
    謝珠藏搖了搖頭，伸手接了幾片雪花：“瑞雪兆豐年，是好事?！彼諗n手掌，又定定地望著那高大的朱紅色的門：“等著吧?！?/br>
    也不知道為什么，謝珠藏只簡簡單單地說了兩句話，阿梨等得有些焦急的心，竟漸漸地平靜下來。

    養心殿的門，果然“吱呀”一聲開了。高福手中撐著傘，急匆匆地躬身遞到了謝珠藏的頭上：“謝姑娘，陛下召您進去呢?！?/br>
    阿梨一喜，連忙攙扶著謝珠藏站了起來。

    謝珠藏不及撫去肩上的雪，就問高福道：“請問高福公公，太子和諸位大臣……可還在養心殿中？”

    高福低著頭，只道：“扈昭儀在穿堂等著您?！?輕?吻?最?萌?羽?戀?整?理?

    謝珠藏緊抿著唇，不再發問，而是隨著高福繞開養心殿的正殿，從側面走入了穿堂。

    這穿堂的東西兩面是墻壁，南北兩面連接著后寢殿與正殿，卻都用重重的帷幕隔開。穿堂自成一體，望不見后寢殿和正殿的模樣，也聽不見兩端的聲音。

    扈昭儀坐在銅爐旁，一見謝珠藏，立刻焦急擔憂地道：“阿藏，你這時候怎么穿著這一身朝覲的禮服來了？你還是趕緊去勸勸太子殿下吧。太子殿下也不知跟陛下慪的哪門子氣。陛下的病情耽擱不得，總得請天師作法，才好叫人安心呀！”

    高福給謝珠藏搬了個繡凳來，謝珠藏揮手推拒了，讓阿梨將繡凳上的軟墊放在了地上，然后她面朝后寢殿徑直跪了下來：“臣女淺薄，不敢妄議是否應當奉迎天師?！?/br>
    扈昭儀好似唬了一跳，一下就站了起來：“你你你……不敢妄議不議論便是了，好端端的，你跪著作甚呀？”

    扈昭儀臉上的焦急、關切，仿若全是發自內心的一般，再真切不過。

    然而，謝珠藏看都沒有看她一眼，聲音清楚地道：“然，臣女叩請陛下，慎思韞哥哥的建議?！?/br>
    扈昭儀眸中的嘲弄一閃而過，她捂著自己的胸口，難以置信地看著謝珠藏：“阿藏，你可別犯了糊涂。天師作法，自是保佑陛下長命百歲。太子殿下阻止天師作法，這……”

    扈昭儀嘆了口氣：“陛下顧念父子之情，阿藏，你卻也要明白為妻之道，可得好好地勸一勸太子殿下，便是國之貳儲，也需得謹記孝道?！?/br>
    扈昭儀在“孝道”上用力碾聲，她的溫言軟語，每一個字都如淬毒的箭，透著置人于死地的冷光！

    寒風不知從哪里漏進來，叫穿堂的眾人都忍不住打了個寒顫。

    謝珠藏挺直著脊背，沒有抖動：“扈昭儀此話，臣女不明白?！敝x珠藏在凜冽的寒風中，冷靜地開口：“扈昭儀，韞哥哥哪有不孝之處？”

    謝珠藏扭過頭，冷冷地看著扈昭儀——這一瞬，扈昭儀心底的竊喜漏了底。

    扈昭儀跺了跺腳：“若是太子早日奉迎天師，替陛下掃除痛楚，自然是毫無不孝之處?！?/br>
    “若是韞哥哥奉迎天師，才是大不孝?！敝x珠藏斬釘截鐵地道。

    穿堂的氣息好像一瞬間凝固了，一直垂首站在角落里的高福，都忍不住驚愕地看向謝珠藏。更不用提就坐在謝珠藏身邊的扈昭儀，她過了好一會兒才找回自己的聲音：“你說什么？！”

    扈昭儀開了口，立刻指責道：“謝姑娘，你可是才說過，你不敢妄議是否應當奉迎天師！”

    “是啊?！敝x珠藏二話沒說就應了下來：“可臣女方才所議的，是韞哥哥純孝與否，這難道不是扈昭儀拋出來的問題嗎？您無端指責臣女不知為妻之道，這便罷了。您居然還暗指韞哥哥不知為子之道。若是臣女聞而不動，才是當真失了夫妻一體的本心?！?/br>
    “你說話怎么這么順……”扈昭儀沒顧上回應謝珠藏的話，先驚駭地喃喃道。她早在玄漢帝病重剛起的時候，就已經意識到了這一點?？芍钡街x珠藏此時順暢無比地說出這一大段話來，扈昭儀才真正從心底透出寒氣來。

    “扈昭儀，臣女還當您一直顧念臣女，希望臣女早日口齒伶俐呢?！敝x珠藏語帶失望地回道。

    扈昭儀心中一緊，梗直脖子道：“那是自然的。不過，阿藏可別誤會了本宮的意思。本宮何曾說過太子不孝？而你方才所說，奉迎天師才是不孝，那更是無稽之談！”

    “因為扈昭儀不是韞哥哥，所以扈昭儀才覺得理當奉迎天師?！敝x珠藏不再看著扈昭儀，重新面對著后寢殿的方向。

    謝珠藏知道，后寢殿的玄漢帝一定在悉心聽著她的話。而照高福那神態躲閃的模樣來斷，恐怕朝臣亦在她身后，靜聽著她的話。

    她已了然自己在此事的角色。

    謝珠藏沉沉地吸了一口氣，沉聲道：“古來方士、天師，如過江之鯽，都號稱自己長生不老，可能見誰百年？便是青史之上，也至多只有罵名。臣女不才，尚能得知一二，更何況韞哥哥仰賴陛下、文華殿悉心教導？若韞哥哥仰賴天師，才是有違陛下苦心?！?/br>
    “此為其一?！?/br>
    扈昭儀一聽到這四個字，嚇得一下子揪緊了自己身下的坐蓐——這不就意味著謝珠藏還得說出個四五六來嗎！

    謝珠藏當然不為扈昭儀所動，她繼續道：“再說，陛下承天景命，若論全天下得天地福佑者，難道天師還能大過陛下不成？若韞哥哥奉迎天師，這是敬天師勝過敬陛下，這才是大不孝。此其二?！?/br>
    扈昭儀哆哆嗦嗦地拿起杯子，想要喝口水將自己的驚駭壓下去。

    謝珠藏說的這兩句話，她竟然無一句可以反駁！

    “其三……”謝珠藏頓了頓，她靜靜地望著后寢殿與穿堂中間那白色的帷幕：“宮中也不是第一次奉迎天師?！?/br>
    “啪”，扈昭儀的杯子脫手，掉在地上碎成了兩瓣，水花濺起，打濕了扈昭儀的衣裳。

    “謝姑娘！”扈昭儀壓根顧不上自己的衣服，登時厲聲喝止：“你這是要剜陛下的心嗎??？”

    謝珠藏以頭觸地，深深地拜下去。她沒有說話，只等著后寢殿深處的那聲擊磬。她知道，這聲擊磬一定會響。

    不知過了多久，一聲沉悶的擊磬聲，終于響了起來。

    扈昭儀啞然失色。

    謝珠藏三叩首，她的聲音依舊朗然清晰：“韞哥哥與兄弟，一向兄友弟恭。天師作法，帶來的究竟是喜、是痛，天底下除了陛下，只有韞哥哥，比我們任何人都知道?！?/br>
    謝珠藏慢慢地說著，眼中不由得噙了淚。她知道，這番話玄玉韞不可說，旁人不敢說，只有她，能替他將心聲說出口。

    “若深痛在心，卻不思其痛，反而曲意逢迎，奉迎天師——如果韞哥哥是這樣的人……韞哥哥怎么會是這樣的人！”謝珠藏擲地有聲地道。

    “所謂孝，難道是眼見著前面的火坑，卻也要逢迎父母，讓他們墜入火坑而不顧嗎？這算什么孝道！”謝珠藏的聲音高了起來。

    但她不再望著后寢殿，而是倏地扭頭，將激烈的情緒對準僵在座位上的扈昭儀：“就連扈昭儀這樣代掌鳳印的宮妃、扈大將軍這樣聲名遠播的名將，都覺得奉迎天師是正道，韞哥哥難道不知道他拒絕天師作法，會受到多大的阻力嗎？”

    謝珠藏的聲音又漸漸低緩：“可他還是這樣做了。因為只有他這樣做，才不會令他敬愛的父親踏入這個火坑。哪怕是他以身撲滅之，又有何妨?！?/br>
    “扈昭儀?！敝x珠藏雖然仍舊跪在那兒，可她的聲音竟好像幻化成了人影，聲聲向扈昭儀逼來：“您難道還覺得，韞哥哥是為不孝嗎？”

    明明是逼問，可她的聲音卻透著無限的悲意。那是為玄玉韞飽受誤解而無法自辯的悲意——她是真正地，在感同身受玄玉韞心底的痛苦。

    扈昭儀的肩一下垮了下來，她震驚地往后縮了縮，才意識到自己必須要用全新的目光，來打量眼前這個少女。

    “可是……陛、陛下允了啊?！膘枵褍x慌不擇路地顫聲問道。

    一直豎著耳朵的高福一聽扈昭儀這句話，立刻就重新低下了頭——他知道，扈昭儀完了。

    謝珠藏說了三條原因，卻沒有一條指責玄漢帝做了一個錯誤的決定——而扈昭儀，卻將矛頭直指了玄漢帝！

    也就在此時，扈大將軍的聲音立刻在養心殿正殿響了起來：“謝姑娘大義，臣如當頭棒喝。臣有失察之責，臣有罪！”

    毫無疑問，扈大將軍敏銳地意識到了扈昭儀的失誤，立刻做出了彌補。

    這聲音如波浪涌過穿堂，又涌向后寢殿。在這波浪中，那把雕龍刻鳳的椅子，再一次緩緩地踱過重重的帷幕，若隱若現，即將出現在眾人的眼前。

    玄玉韞的聲音，卻倏地在此時響起——

    “扈大將軍，你的罪狀，可不止這一項吧？”

    第73章 滅國蠹

    玄玉韞這句話, 令那抬正緩步朝穿堂而來的椅子驟然停下了前進的步伐。

    扈昭儀看不見玄玉韞的身影，她又怨懟地看向了謝珠藏。謝珠藏亦倏地抬起了頭，但又很快低下去, 只安靜地跪著。

    正殿里的諸位大臣, 卻都驚駭地看向了玄玉韞。

    扈大將軍緊皺著眉頭：“太子殿下此話何意？”

    “永憙四年。阿兄病重，扈大將軍薦天師入京。老趙監御史本欲隨行上奏，卻突然病重, 難以出行。而扈大將軍也以邊境未定為由, 駐守苗郡?！?/br>
    扈大將軍沒想到玄玉韞竟然從永憙四年開始說起，頓時心中一咯噔：“太子殿下好記性。那時你年不過十歲, 難體會臣鎮守邊關和回京看望陛下的兩難也就罷了，難道你現在還無法體會嗎？”

    玄玉韞沒有接扈大將軍的話，他只肅聲繼續道：“永憙五年。母后病逝, 天下大慟。老趙監御史亦于此期間與世長辭，他手中的奏本消失無蹤。但因母后仙逝, 朝中的精力都放在此事上，便無人追究老趙監御史究竟是因何而亡?！?/br>
    扈大將軍一直和藹的面色也漸漸地冷凝, 他壓低聲音道：“臣聽明白了, 太子殿下是在指責臣害死了老趙監御史??！”

    “臣兢兢業業、斬殺山賊亂民無數, 便是在應天城的士林之間, 也是有口皆碑。殿下竟要因這子虛烏有的事, 給臣扣上殺頭的罪名嗎??？”扈大將軍厲聲道, 聲音里皆是憤慨。

    “是啊，扈大將軍的聲名之盛, 孤也有所耳聞?！毙耥y不接他最后一句喝問，而是只就著前半段話點了點頭。

    “永憙七年，扈大將軍大捷, 朝野振奮。除卻按扈大將軍奏章中新增的軍費一百萬兩，父皇另賞扈大將軍上等絲綢五萬匹，中等絲綢十萬匹，白銀一萬兩。朝野之中，無人不應，只說賞的少了?！?/br>
    “永憙九年，也就是今年。扈大將軍時隔兩年，再次大捷，奏章中再求新增軍費一百萬兩。永憙七年前，苗郡原本的軍費已是兩百萬兩。兩次新增之后，每年苗郡的軍費為四百萬兩?！?/br>
    玄玉韞扭過頭去，看著丞相問道：“敢問丞相，曾曾祖父平定倭寇時，每年所用軍費為多少兩？”

    丞相已經六十有余，此時聽玄玉韞這么一問，他拈了拈胡子：“二百四十萬兩?！?/br>
    扈大將軍臉色一沉：“苗郡蠻夷之地，山越難以自給自足，慣來燒殺搶掠，其悍勇比起倭寇有過之而無不及。更何況，苗郡多山、多蟲獸、多霧障，兵力損耗比起平定倭寇也不逞多讓。而且，山越部族宗族意識極強，臣殺永憙七年殺辰溪一脈，就要防著雄溪一脈于永憙九年反撲。如此一來，增加軍費有何不妥？”

    “扈大將軍有沒有聽說過一本名為《溪蠻叢笑》的書？”玄玉韞仿佛是牛頭不對馬嘴地問道。

    “什么市井小書，臣不知?！膘璐髮④娦闹袩┎粍贌?，想都沒想就甩出了一句話來。

    謝太傅的眼神卻倏地亮了。那日玄玉韞去而復返，向他求教苗郡軍務。這本書，正是他在那時交給玄玉韞的。

    “如果扈大將軍看過這本書，恐怕就不會說出方才的話來?！毙耥y冷冷地逐一回復道：“書中有載，苗郡雖然多山、多蟲獸、多霧障，但百姓早知就地取藥。藥囊、熏藥種種法子不一而足?！?/br>
    “至于雄溪一脈為辰溪一脈報仇，更是無稽之談！”玄玉韞的聲音陡然高了起來：“南蠻五溪，固守一條溪流，常因爭奪可供耕種的土地而爭強斗勝，根本就是世仇！孤覽書尚能知曉，扈大將軍難道會不知道嗎？”

    “父皇信重扈大將軍，所求之事，無一不應。但敢問扈大將軍，這些年這么高的軍費，您花到哪兒去了？”玄玉韞的聲音陡然沉下來，他回過頭，鷹視狼顧地看著扈大將軍：“南疆的仗，真的打了這么多年嗎？”

    養心殿死一般的寂靜。只聞徐徐來的秋風，吹得簾幕沙沙作響。

    “您說的這些妾身一概不懂，妾身只知道，陛下臥病在床，太子殿下不思侍疾，竟然要在此時發難肱股之臣嗎??？”扈昭儀歇斯底里地打破了這沉默——她知道，玄玉韞的質問，扈大將軍不好答。

    “扈昭儀怎么會不懂呢？”謝珠藏的聲音亦橫插進來，她聲音淡淡，渾不似扈昭儀那樣聲嘶力竭。謝珠藏四兩撥千斤地道：“永憙八年，臣女和殿下赴扈家的畫舫賞燈前，親眼見到貼身侍婢家中早食鋪被人誣賴?！?/br>
    既然扈大將軍和玄玉韞都揭開了他們仍在正殿的事實，謝珠藏便不再以“韞哥哥”的家人間稱呼，而改稱“殿下”。

    謝珠藏扭頭直視著扈昭儀，一字一句地道：“誣告者，正是受扈家大管事的指使。扈家大管事往來苗郡和應天城之間，干的可也不只這一件事?！?/br>
    “不可能！”扈昭儀斷然否認道：“那誣告者明明未經受審，就已死于獄中！”

    “扈昭儀怎么會知道？”謝珠藏訝然地道：“臣女因著此事與貼身侍婢有關，所以才一直關注著。翊坤宮與此事毫無干系，扈昭儀怎么知道那誣告者明明未經受審，就已死于獄中？”

    扈昭儀“騰”地一下站起來，怒目圓瞪地直指著謝珠藏：“你——你——”

    謝珠藏在誆她??！

    “扈昭儀以為阿藏在誆騙你？”玄玉韞因謝珠藏出聲相幫而泛起的笑意一閃而過，重又換上了冷峻的神色：“周左監手中簽字畫押的口供，扈昭儀可想看一看？”