她一手拎起竹簍，笑聲朗朗：“不過是周前輩給個機會，我家食鋪就在福清渡第二家，各位有空時盡可去嘗??！”

    她笑道：“也不必定要說個好，便有不好處，跟我說說也是要謝的！”

    她這般一說，眾人都哄得笑了，爭相喊道：“一定過去！”。方才還有些沉寂的氛圍，一下子輕松起來。

    一場比廚波瀾起伏，不僅看了菜聞了香，還好似看了場戲，等諸事結束眾人散場時，都十分盡興，便顯得站在原地靜立不動的鐘應忱，十分顯眼。

    池小秋到他跟前時，鐘應忱將她手中東西接過，淡淡道：“這場賭約，勝算太小?！?/br>
    不僅沒什么勝算，還得罪了觀翰樓的周大廚，得不償失。

    “我知道?！?/br>
    池小秋俯下身來理著竹簍中各件東西，抬起頭時，執拗又認真。

    “可是觀翰樓不只是有周大廚，里面許多名廚，但凡能進去時，人人我都能學得?！?/br>
    池小秋只要想想里面的景象，天南地北的菜品，最難得一見的食材，各府各地的風味，秘而不宣的技藝，極盡工巧的刀工擺盤，便熱血上涌。

    只用看一看，聽一聽，甚而還有人給她講一講，所有她見過的，沒見過的火與飯食的奧秘，便盡數在她面前揭開。

    她一雙眼睛流光溢彩，迸發出讓人心動的力量。

    鐘應忱怔了半天，在自己還沒反應過來之時，一句話脫口而出：“若是半年之后，事有不成…”

    池小秋滿不在乎：“不成便不成?！?/br>
    她想到今日臺上眾人一齊叫喊的模樣，忽而一眨眼，調皮笑道：“再不濟，今天來看比廚的人，都該知道我池小秋的食鋪了！”

    她知道周大廚對女子有偏見，不僅周大廚，在她短短的人生中，遇到許許多多的人，都是如此。

    秦司事聽聞她渡口開店時詫異的眼神，常寶官愛打扮的娘子不只一次嬌滴滴地炫耀，道她在家時什么也不用做，丈夫便自把賺得錢財交與她花。福清渡相好的娘子也時常勸她，趁著年紀快到了，好生給自己尋一門親事，比這風吹日曬的辛苦好多了！

    再往前一些，爹娘還在的時候，她便聽過許多閑言碎語，說她阿爹每天捉她在廚下，還真要將一身本事都教給這“潑出門的水”不成。便是在她剛剛能將蘿卜切得正正好的時候，一慣疼她到天上的阿爹也會神情恍惚片刻，嘆氣道：“怎么不是個兒子呢！”

    池小秋并不知道為什么做個姑娘，便是盆水，便只能想著什么時候嫁人，什么時候生孩子，還要最好生兒子，等老了，還要去催自己家孩子匆匆嫁人，再去生個兒子。

    她這輩子卻沒這樣的志氣，也不知道能活多少年，爹娘一去，也沒有了能掛念的人，只想著做好一餐一飯，這天下的美食，能看多久便看多久。

    觀翰樓，她是進定了！

    鐘應忱問她：“既是定了，接下來有什么打算？”

    池小秋將東西都卸在地上，拿了個簽子在石桌上空畫。

    柳安鎮共東南西北中五橋，論個中口味，橋橋不同，她在東橋時候久了，最知道這里的飲食習慣，那些動輒揮出千金的大老爺，街上也逮不到，攤子的食客便多是平時常去街上逛的，或是上下工來吃飯的。

    要想看他們最偏向的口味，自然要去各橋街邊巷口，挨個去看一看了！

    更別提，她還有一個壓箱底的砝碼。

    池小秋重又將此事想了想，終于下定了決心。

    她將鐘應忱請到正屋堂前，十分鄭重地道：“我有件東西，想求鐘大哥幫我看一看?！?/br>
    鐘應忱結結實實吃了一驚。

    從兩人認識起，大約一年零兩三個月，這還是池小秋第一次愿意叫一聲大哥，在此之前，他最好的待遇不過是聲兄弟。

    可以想見，這回讓他幫的忙有多么棘手。

    接下來，他便眼看著池小秋將他按在椅子上，而后一重重關上門、邊窗、頂窗，還要做賊似的在門口貓著偷偷看上半日，側耳聽著動靜。

    鐘應忱徑直站起來，將池小秋關上的窗子一扇扇打開，而后一拍池小秋肩膀，示意她讓開。

    在池小秋一臉疑惑中，他開了門，道一聲：“跟我走?！?/br>
    池小秋跟著鐘應忱在涼亭中坐定，左右張望，只覺得四面空空，哪里都不安全。

    “若是不想讓別人聽到，這里是最好的地方?！?/br>
    涼亭在院子正中間，左右開闊，一覽無余，比在房間里要清楚多了。

    池小秋選擇相信了鐘應忱，她臉上重又浮現出嚴肅的神色，從背后拿出了一本——

    書？？

    “這是？”反差太大，鐘應忱沒緩過來神。

    “這是我們池家傳家的寶貝?！背匦∏镫p手捧著書，神情格外莊重：“我阿娘臨之前，特特跟我說過，這本書傳了一百多年，池家做菜的手藝都藏在了里面。我娘說過，要是書在，我便在，要是書沒了…”

    “你便要跟祖先負荊請罪了？”

    池小秋撓撓頭：“要是書沒了，最好我也能還在?！?/br>
    在她阿娘心里，沒什么能勝過自家閨女了。

    “我要怎么幫你？”

    “還求兄弟幫我看看，別的菜譜我都快能讀完，偏這本書，我不認得幾個字?！?/br>
    鐘應忱皺起了眉頭。

    池小秋現今也認了幾千個字了，怎么可能認不出一本菜譜？

    第30章 豬肚粥（捉蟲）

    池小秋翻開書來給他看：“你瞧， 跟我平日認的字不一樣?！?/br>
    鐘應忱拿來隨手翻了兩下，便知道為什么了。

    這書上盡是古體，筆畫與如今字體大異， 池小秋怎么會認得？

    “這上面說的是什么？能不能念給我聽聽？”

    “夫混沌之?！辩姂缽闹虚g翻開， 一字字讀給池小秋聽， 剛讀了兩句，便覺得耳熟， 好似在哪里聽過。

    到底在哪里呢？

    記憶一頁頁飛速翻過，突然定格在了一個陳舊的廢書樓閣里。

    池小秋聽得云里霧里， 見鐘應忱突然頓住， 便不再動了。

    她等了片刻，便上前搖他：“這幾句話什么意思？”

    鐘應忱恍若未聞，他就著光迅速往后翻了幾頁， 眼神逐漸有了波瀾。

    “這里太暗， 去屋里！”他快步去往屋里點上明角燈，室內頓時亮如白晝， 鐘應忱便對著燈細細看書中字體筆畫， 連頁腳，書封也一一查看過去。

    像什么呢？

    像池小秋去菜市場對著rou挑肥撿瘦， 不放過任何一個地方。

    鐘應忱一向只關心菜能否飽肚，再過一點，也就是味道如何。一樣的，池小秋也不關心這本書長得好不好看， 只想知道里面寫了什么。

    池小秋只好等在一邊，直到鐘應忱放下書來， 他數次吸氣呼氣，才平復了心情。

    他沉聲道：“這本書不是食譜?！?/br>
    什么？

    池小秋幾步搶上前， 從鐘應忱手里奪過書來。

    她力氣奇大，鐘應忱急忙道：“輕些！”

    池小秋卻不敢置信，她清清楚楚明明白白記得阿娘說過的話，阿娘從不會騙她！

    上面字歪歪扭扭如同天書，池小秋從前翻到后，從后翻到前，它們仍舊扭曲著，仿佛一群亂舞的蛇。

    她扔下書，拉著鐘應忱，少見的強橫：“讀給我聽?！边B碰翻了茶盞也不知道。

    鐘應忱慢慢嘆口氣，轉身從盆里撈起一條半濕的巾帕，剛要伸出幫她擦手，卻又縮了回去，直接遞給她。

    “誰的爹娘不念著自己兒女呀，你娘去前，一定也是一樣的。你小小年紀，失了依靠，你娘說這話，只怕也是想著，讓你在最難的時候，也要有個念想?！?/br>
    巷子外河里蛙聲響亮，越發襯得鐘應忱聲音溫存，如同從荷香水霧里浸透了水氣，恍然間，又像他醉酒時的樣子了。

    可這溫柔話語中，卻也給了池小秋一份力量。

    “咱們這一路，走了一年，也有上千里啦，多少吃不起飯的時候，連車都坐不起，你想想，為的是什么？”

    為的是什么？為的是爹娘臨去前一份難舍的惦念，為了阿娘在世上留下的最后一句話：“咱們池家招牌，就靠我們小秋啦！”

    “更何況，你娘沒有騙你。

    鐘應忱拿起這本書，推到池小秋面前：“她給你的這本書，確實是個寶貝?！?/br>
    池小秋眨去淚意，疑惑看他。

    “前朝李七怪，文章詩書無一不精，手書更是一絕，其中創出古體新法，存世者寥寥。其中一本蒙山洛水，是他自己手抄詩文之集，為他此生手書之最，頗負盛名。只可惜，傳到前朝大亂之時，便不知所蹤了?！?/br>
    他知道的這么清楚，是因為自小時從自己藏書樓里翻出一本手書后，李七怪的古體便成了他此后臨字的最愛。

    “你是說…”池小秋伸手翻開這本陳舊不堪的書，撫過上面奇形怪狀的字，不敢置信：“他那本書…”

    此事太過重大，鐘應忱也不敢敲定，他道：“內容，書封，藏者用印，字形都能對得上?！?/br>
    更重要的是，蒙山洛水流傳世上只有半本，而池小秋手里的卻是整本。

    據他讀來，精彩處不下前半章。

    他道：“我并未專門學過鑒查古物，你若想弄得明白，可以去骨董行。但是…樹大招風?！?/br>
    鐘應忱神情異常嚴肅：“若這書是真跡，它的價值，會很高很高?！?/br>
    池小秋這會反而不敢摸這書了，她疑惑問道：“這書…挺貴的？”

    看著不像呀。

    “價值連城?！辩姂老肓讼?，用了池小秋能聽懂的一個比喻：“若果然是真跡，你賣出后的錢能買下一整個…”

    “柳安鎮？??！”

    池小秋的表情已經無法用震驚形容了。

    “柳安，長順，柳灣三鎮，再加上這柳江邊千萬畝良田，也不止！”

    池小秋：……

    對此，她只有四個字可以說：我的乖乖！

    她盯著這本書，如同看到了一望無際的鍋碗灶臺，又好像是無窮無盡的食材，池小秋傻傻道：“這得能買到多少桌八珍席??！”