“你可真閑，”死神道，“魔王就沒什么正經事要做了嗎？你這樣簡直就是在增加我的工作量?！?/br>
    “就當做是給下屬們的練習吧，”黎曼笑道，“下屬們過于懈怠的話，就要找些事情來鍛煉他們，我可真是個好上司?！?/br>
    一百零一次在屬于亡者的地界見到魔王，并不得不把他送回人世間時，死神終于受不了了。

    “兄弟，”祂用商量的口吻道，“你想永久性地回去——我這里剛好有個機會?！?/br>
    “好呀，兄弟。就等著你這句話呢，”黎曼冷下臉來。

    可不要誤會，當黎曼收斂起笑容的時候，他的心情不一定十分糟糕、也不一定是面對著非處理不可的棘手場景，他還有可能很高興、很得意、愉悅到控制不住嘴角的弧度像平時一樣揚起。

    就算是視生靈為螻蟻的死神，也不由好奇了起來，他一直將黎曼當作一心求死的絕望者，但無法看透人心的神不能想到螻蟻心中所想。

    黎曼是看準了這個世界不能沒有魔王來維持平衡，才一次次地試圖通過死亡傳達一個消息——

    “我并非一枚無自我意識的棋子，如果要加入某一場棋局，我至少要清醒地站在棋盤上——并且作為一名小卒走到最后、蛻變成皇后?！崩杪J真地解釋道。這一刻，他好像又是個認真好學的學生了。

    他的毅力確實遠非常人所能及，簡直就到了‘偏執到可怕’的地步——簡單來說，對黎曼，忍受疼痛是必要的，他并非對這個世界失去了希望、又或者丟掉了活下去的信心。

    魔力融入身體的疼痛未曾有片刻停止，但他非但不心懷怨恨、變成與從前的魔王一樣的暴君，反而由此心生感激。

    在見識到“某樣事物”——能憑空賦予人魔力的奇跡之后，他對生命充滿了前所未有的期待，蓋因他親眼見到了這種可能性，而他最擅長且熱愛的，莫過于驗證每一種荒誕不經的可能道路，并寫下完美無缺的論證過程。

    本質上來說，黎曼并不是什么謀略者、也不是野心家，只是個潛心研究的學者。他似乎并不畏懼去打破任何規則，只要能抓住自己感興趣的某一個節點，就能滿足地生活下去。

    所以黎曼熱愛這個世界：這里充斥著他所從未觸及的整個領域，就好像一位科學家突然觸及到與當前最先進的科技理念截然不同的全新體系。

    黎曼對于這個能完美架構數學理論、尤其是隨他掌控的半神領域很感興趣。

    他想終結這個魔王與勇者永遠的四年的循環，因為他不認為四年就足夠體驗這個世界能帶來的所有新奇感受，更不認為自己應當因為一個無聊的童話就欣然赴死。

    是因為熱愛這個世界，所以要努力去做出改變，這一點并不是謊言。

    “這個世界，是值得從這個無謂的輪回中掙脫的?！卑谅?、語氣中又透著不可思議之溫柔的黎曼如此斷言。

    “我越來越欣賞你了，”死神這樣說道，祂看起來并不憤怒，或許應該質疑一位無血無淚的神明是否具備‘生氣’的能力，但祂確確實實表現出了對這種公然冒犯毫不在意的興趣。

    于是黎曼從亡者的圣堂回到魔界，此后的兩年中再也沒有嘗試結束自己的生命。但或許正是那一年多里，他的行為模式過于詭秘，部下的恐懼仍然未能消除。

    黎曼不是不能展現出全然溫柔的一面來，然而在魔族之中，恐懼并非什么壞事。

    當任何下屬做錯了事，他當然也會給予相應的責備與懲罰——比如審訊訓練。不過歸根結底，這些只不過是作為親衛隊應當經歷的課程，怎么也不能算作是殘暴無道的統治。

    但他就是如此給下屬們留下了這種印象，說是偽裝也不為過。在下屬們面前永恒不變的表情、哪怕在旁觀刑罰時也毫不改變。

    這簡直就讓人懷疑他到底是個真實存在、能自主思考的主君，還只是王位的機器，心中實際沒有一點憐憫。

    當戰爭中，屬下不可避免地傷亡、軍隊成片地倒下時，被簇擁在正中心層層保護的魔王，臉上仍然掛著只有親衛隊能看清的淺淺微笑。

    這比任何舉動都令人恐懼。真的要把希望寄托于這樣的人么？

    親衛隊的所有魔族漸漸產生了懷疑，卻沒有別的選擇、也不敢有任何反叛的嘗試。

    直到在黎曼的計劃下，他們會在戰場以外的地方見到人類，看見完全不同、卻一樣有效的統治方式。勇者不會通過恐懼制約下屬，人族更重視的是民心。

    完全不同的體系，卻能撐起同樣強大、更為穩定的種族，不同于戰場上的爭斗，直接接觸對方的日常生活，或許更能激起魔族的深思。

    如果有機會將命運掌控在自己手中，而非倚靠四年一換的、不知何時就會不負責任地消失的魔王，他們會抓住嗎？

    “這么說的話，簡直就像是把我當成玻璃做的小人了，會摔碎么？”

    突然，他們二人身邊，傳來了帶著笑意的聲音。

    副官悚然一驚，意識到黎曼靠近的方向正是自己視線的死角處，但艾德文一定看見——再不濟也應當感知到了黎曼的靠近。

    對于這個誰也看不透的盟友，副官只能承認艾德文的實力比自己強很多，或許與魔王比肩。而且看裝束，對方不是個弓箭手就是個戰士，雖然這職業跨度不小，但都是偵查能力不會弱的物理職業。

    魔王陛下聽到了多少？他會不會因為自己泄露的情報——不，那并不能算作是情報——懲罰自己？

    副官的額角隱隱滲出冷汗，完全理智的君主不會因為個人喜好懲戒下屬，甚至時常會在小事遷就他們、考慮他們的感受。

    但是沒人能看透黎曼內心到底在思考什么，如果有人無意間破壞了魔王的計劃，就比如說多嘴的自己…

    艾德文已經輕松地站了起來，拍了拍褲子上可能會有的灰塵，副官從那完全被遮掩住的臉上自然看不出什么，只得僵硬地回過頭去，隨后驚詫地睜大了眼睛。