陳蒲若也識人臉色，見沉念安不愿多談，即刻收了聲，步伐稍緩，與她差小半步地在右手邊走著。

    行至拴馬處辭別。

    陳蒲若送沉念安上車，又恭敬地行了個禮，見其漸遠，方才折回原處尋自己的棗紅馬。

    路上，她一直在想沉念安方才透露的后宮巫蠱一事。

    巫蠱案，前幾朝有過先例，當年的孝武帝下令徹查，城內外共誅數萬人?；剡^來看，盛極一時的于家，如今全族下獄候斬，朝中官員便曉得新帝是個不輸孝武帝的狠辣角色。再說，蕭家與夏家親厚不是一日兩日，要真是蕭家出來的小公子在后宮玩弄巫蠱，夏宰相還不知是否出面調停。

    思及此，陳蒲若攏了攏衣襟。

    底層官吏不打緊，她這類不上不下的也還好，頂頭的那些個前輩得費點心周轉人脈。最怕的必然是蕭家。這似真似假的風頭一放，她們怕是連夜燒香拜佛，等宮闈內的消息如等斷頭飯，能遲一點是一點。

    陳蒲若猜的分毫不差。

    這頭小朝會剛散，那頭蕭家人就遣心腹跑去尚書府后門，悄悄塞進去一封紙箋。

    夏鳶下朝回府，便見女婢兩手舉著封好的信箋送來。

    她了然接過，展開，掃了一眼。

    “蕭家人的耳朵可真靈?！币粋扰镜?。

    “不是她們耳朵靈。你要想，圣人若不是點頭要放消息出來，天下誰能知道？”夏鳶面帶笑意地說著，折起蕭家人遞來的熟麻紙箋?！八@是在試我呢?！?/br>
    這話關乎圣人，女婢懂事地噤聲，不接。

    夏鳶手拿熟麻紙，折了又折，迭作一小長條，又道：“去開一卷徽州產的灑金紙，我好給蕭家人回信。寫好后，你叫人帶著信箋從正大門出，直奔蕭家宅。既然陛下心如明鏡，我也不必同她走那些個彎彎繞繞?！?/br>
    “喏?！迸镜昧?。

    不知夏鳶寫了什么，蕭家人得信后，安分了幾日，緊跟著，坊內有了動靜。幾名滿頭白發的蕭家老人出面，捧著重明女帝御賜的官服，踏著滿地銀杏，負荊請罪，跪伏宮門外，迎著割人臉皮的冷風痛哭不止，聲稱愿親手押不肖子孫上刑場，死后也不歸葬祖墳，與流寇同埋，任憑野狗叼食。

    其聲勢之大，盡人皆知，再晾下去，倒顯得天子不近人情。

    陸重霜這才順勢，將此事抬到小朝會上細說。

    不同于談賬目、談稅收，談邊關軍費、官吏貪腐，后宮的事兒，公私難分，在座的臣子們不與新帝親近，加之夏宰相在場，話更是難講。

    幸而夏宰相爽快，行過禮，徑直挑明了表示愿意協助大理寺查案，并親自出面調停。寺卿戴弦打蛇隨棍上，奉承幾句夏鳶的忠心，又特意在殿前，請示圣人派幾名女官下來監督。

    陸重霜打從當晉王那會兒，便曉得戴弦這人，是個糊涂的聰明人，便當即允了她，命葶花點幾名女官去協助大理寺的愛卿們。

    事情到了夏宰相親自出面，朝中不少人猜這所謂的“巫蠱案”，將憑夏、蕭兩家幾代姻親，不了了之。

    誰曾想又過幾日，禁庭內隱約傳出“巫蠱案”確鑿無疑的消息，大意是蕭才人因嫉妒帝君榮寵，聽信宮內侍從讒言，暗中請術士來作偶人咒死帝君。傳聞圣人得知此事，在寢殿內大發雷霆，要殺蕭家九族！

    風聲是進出宮闈的采買女官透的，大理寺那頭口風頗緊，夏宰相也無動靜，圣人更是不提，眾人只得望風而動，不敢妄下定論。

    這時，蕭家人算挨不住，趕忙請了宅院里能在夏鳶跟前說得上話的族人，坐車輦徑直去了尚書府。

    一到屋里，蕭氏女請了一個安，嘴上說著“叩謝大人為我蕭氏不肖子孫cao心”，跟著要跪下磕頭。

    夏鳶一個健步上來，扶住了她。

    “哎呀！兩家多少年的交情了，說這話。我難道會眼睜睜看蕭家的姊妹們下獄？”夏鳶說著，二人歸座?！罢嬲l也料不到的事，莫要自責了，保重身體?！?/br>
    她看著眼前人心神不寧的模樣，接著就說：“大理寺與女官那邊幫你們打過招呼了，文宣呢，病了十余日，現在好多了。我囑咐過他，都是一家人，別太記心上，他也答應我這個為娘的，愿意在圣人面前求求情。但這事……唉，蕭公子雖是一時糊涂，可那東西，誰不忌諱？又是在天子眼皮子底下搗鬼。圣人沖我發了很大的火，有些個不成器的，怕是躲不掉，你且做個準備?！?/br>
    “夏宰相——這是我蕭家人惹出來的禍，不敢奢望圣人開恩?！蹦侨擞蛛x座行了個禮?！爸皇俏沂捈規状鸀榇蟪椌邞]，如今折在一殺千刀的孽子上頭，我等無顏面見九泉之下的列祖列宗。還望夏宰相想個法子，疏通疏通?！?/br>
    夏鳶頓了頓，側身端起茶盞呷了一口，不緊不慢道：“這事兒早已查清，大理寺愣是壓著沒放，是圣人想先看看你們的態度?！?/br>
    “請夏宰相指點?！?/br>
    “吳王?！毕镍S豎起一根手指，在她跟前晃了幾回?！皩嵲捦阒v，若不是你與我有姻親，吳王現在能賦閑在家？在圣人眼里，你蕭家是吳王的人，不是我夏家的親戚啊?！?/br>
    話聽一半，蕭氏女的火氣噌得上來，心道：新帝沒混出日子，被先帝派去守邊關那會兒，于家同皇太女結親，在長安城內橫著走！你皇嗣里沒自己人，不是沾我家蕭家人的光彩，才沒被于家殺絕？如今變了天下，你倒有臉說是我蕭家靠你夏家。若是吳王作了皇帝，還會有你夏鳶在這兒說話的份？

    話隨如此，眼下有求于人，蕭氏女只得壓著那股子氣，諂媚道：“吳王蟄居已久，我如何表她的態度？”

    夏鳶眼珠子幽幽瞥她一眼，霎時間面如寒霜，冷聲道：“怎得？舍不得。想要圣人像殺于家那般殺你蕭家九族！”

    “不是，小人哪里敢……”

    夏鳶打斷她?！澳銇?，想讓我疏通，那我只能說圣人在等你蕭家的態度。昔年你蕭家幫襯了吳王多少，圣人此番也要你多少。再者，文宣因這事兒可是吃了不少苦，我就一個兒子，我不心疼？——心疼啊，你也是當娘親的，不會不知道吧。若非看在先祖們的交情，蕭娘子，換作旁人，我都是直接送客?！?/br>
    “夏宰相的話，小人聽明白了?！?/br>
    夏鳶臉色稍緩，安撫道：“回去頭一件事，把圣人的面子給足，別舍不得。我這兒，文宣那兒，也意思意思，免得外人說閑話。至于吳王……蓮霧公子年輕，還能再嫁，且當諸位老前輩從未有過吳王這兒媳婦。這般，往后你蕭家與我夏家，才能不分彼此?！?/br>
    蕭氏女應了聲“是”。

    末了，夏鳶又寬慰幾句，親自送客到馬車前。

    看著蕭家人走，夏鳶轉過身就讓女婢來跟前。

    她背著光，臉頰陰陰的，語氣淡然地吩咐：“去給葶花女官長傳個話，就說，蕭家人會給陛下一個滿意的數兒，來買自己的命?！?/br>
    “喏?！?/br>
    “還有，”夏鳶從袖子內抽出一封早已準備好的信箋，遞出去，“這個也一并帶給圣人?！?/br>
    女婢接過，福了福身子，道：“家主不緩幾日再走？”

    “不了?！毕镍S笑著搖了搖頭?！斑@幾月我給圣人添了不少堵，她現在要處置蕭家，多少會牽扯到我。與其留在此處周旋，不如離京，讓圣人收這個尾?！?/br>
    說罷，她長吁一聲，靜默地望著院子里落葉許久，接著，一言不發地回屋去了。

    話自尚書府送到禁庭內，已經天色漸晚，薄暮耿耿。葶花接了信箋，趨步走入殿內。

    陸重霜正陪夏文宣用夜食。

    兩人對坐。

    往來的宮侍一如秋水脈脈流淌。

    葶花將信箋遞給主子，又把嘴湊在她耳邊，轉述夏鳶遣人送來的那句話。陸重霜一面聽著，一面展開信箋，掃過，繼而不動聲色地合攏，遞回去。

    她勾勾手，示意葶花靠近，在她耳邊低語幾句。

    吩咐完，葶花行了個禮，悄無聲息地下去了。

    日光西斜，黃澄澄的晚霞光烘著院內的銀杏葉，似是滿地灑金。帝君的院子內沒栽銀杏樹，是陸重霜命人去收集葉子，特意鋪在他院子里，給他看的。

    “聽侍從說，你這幾日都沒睡好?！标懼厮_口?！翱梢嗅t師來看看？”

    “總做夢，不是什么大事?！毕奈男ы?，見陸重霜直勾勾看著自己，眼珠子玻璃似的剔透，面頰一低，慌忙避開?！霸捳f……蕭才人的事，如何了？”

    “大理寺已經查明巫蠱之禍出自他手，如今人在獄中?！标懼厮似鹁票K，一飲而盡?！皠e擔心，他害不了你了?！?/br>
    “下獄之后……流放？”夏文宣胳膊伸過去，為她斟酒。

    “當眾絞死?！标懼厮謭炭曛?，尖端戳開焦酥的羊皮，熱氣騰騰?！笆乱阎链?，他非死不可?！?/br>
    “是嘛?！?/br>
    “怎得？若覺得絞刑便宜他了，我讓葶花說一聲，屆時繩子放松些，多吊幾炷香?！标懼厮?。

    她是笑著說這話的。

    夏文宣搖頭。

    “只是，”他淺色的唇瓣吐出這孤零零的兩個字，又失神地愣在原處許久。

    陸重霜不急，耐心地等他接著往下說。

    等回過神，夏文宣沖妻主溫柔地笑了笑，道：“只是有些唏噓?！?/br>
    “哦？”陸重霜手撐地，身子側過去，親了下他的面頰。

    “我與蕭才人幼時見過幾面。娘親們在帳中議事，孩子們便在花園里玩耍。我總嫌他太活潑，與他玩不到一起，殊不知是自己老氣橫秋?！毕奈男??！澳菚r誰能想到，大家會有這么一天？”

    陸重霜沉默片刻，放下筷著，拍了拍身側的席子，叫文宣過來。

    “別想了，文宣……他死不死，與你無關，別去想了?！彼p手捧住他的臉，慢慢地親他，如吻一朵將枯的花，額頭、眉心、顫動的睫毛與松散的鬢發，兩瓣干澀的唇，吐氣濕潤而香甜?！澳惝斒俏乙??！?/br>
    夏文宣的心微微抽搐。

    這段日子，夏鳶沒派一個人進宮陪他，也沒送一封口信來，蕭家這事，成或不成，全靠他猜。

    他一下夢見化作厲鬼的蕭才人前來糾纏，一下夢見事情敗露，青娘冷著臉要廢黜帝君，將他趕出宮，一下又是母親臉色陰沉地坐在跟前，呵斥他是如何無能，連一個男人不敢殺。

    怎會與我無關？是我要殺他啊。

    殺了他，你才會像現在這樣溫柔地吻我，唯有殺他，你才會對夏家滿意。

    是我……背叛了你。

    “好了好了，”她仰著頭，兩顆尖牙溫柔地廝磨著男子的耳廓，舌尖劃過耳廓，朝里頭呵著氣，“再這樣我就不理你了?！?/br>
    “青娘，青娘……”夏文宣握住她的手，垂下頭，睫毛也低低的，一個個孱弱又卑微的吻，密密落在她的指尖。

    “嗯?！?/br>
    “我想晉王府了?！?/br>
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