葶花推門進屋，一撩簾子，便瞧見服侍主子洗漱的長庚。

    他長發未挽，黝黑的發絲遮住半張蒼白嫵媚的臉，濃密的睫羽含著眼珠，正慢吞吞地朝來人的方向瞥。長發從肩頭堆積的絲綢上滑落，露出脖頸蒼白的肌膚幾處薄紅，似是女人的齒痕。

    葶花瞪他一眼，在心里譏諷著：媚主的閹人，太不像話！

    浴桶中的陸重霜伸出胳膊，在長庚手背輕輕拍了下，讓他先行退下，又沖葶花招手，道：“過來?！?/br>
    寢殿內燒得極暖，焚燒香料的煙霧徐徐彌漫，不一會兒，葶花的脖頸就被蒸出一層薄汗。她拿起撂在浴桶邊沿的方帕，順著女子的肩胛擦拭，陸重霜揚起手，水珠沿著滑膩的手臂往下滾。

    “夏公子入府后，殿下應多招點小侍?！眲裾]的話在肚子里跑了好幾個來回，葶花還是忍不住說出口?！爸涣粢粋€宦官在身邊，忒不像話?！?/br>
    底下的仆役都賊的很。盡管殿下暗暗撤掉長庚的一部分權利，轉而交予葶花，可只要他早晨從晉王臥房里出來，底下人就知道他還受著寵。

    這讓葶花極不舒服。

    她自視甚高，自然不愿與宦官一個地位，更別說她早派人與夏公子暗地里通過氣，自然要將長庚排擠出去。

    陸重霜抬眸望向葶花，吃吃笑著說：“不睡長庚，難不成睡你？”

    主子突然冒出的俏皮話令葶花兀得臉紅。

    “枕邊人可不好物色，”陸重霜說著，從浴桶起身，葶花隨即為她披上外袍?！耙扇瞬挥?，用人不疑。長庚自小跟著我，總比外頭的來得放心?！?/br>
    葶花沉吟片刻，道一句：“曾聽春泣談起，花街老鴇手里有不少初初賣身的男子，大多是被父母賣來貼補家中姐妹，也有些是年幼喪母，還有就是人販子拐來的。他們大多家世清貧，雖不知禮數，但加以悉心調教，也能上得了臺面?！?/br>
    陸重霜拭凈身子，沒做聲。

    葶花細細揣摩著主子的神色，心中有了定奪。

    女帝的傳喚申時方至。

    至曲薹宮內，鸞和女帝、皇太女陸照月與侍女夭娘、中書令于雁璃，尚書令夏鳶、侍中令沉念安，以及大理寺寺卿戴弦皆已在座。

    陸重霜上前施禮，而后落座。

    不一會兒，李柚與顧鴻云雙雙到場。

    殿內焚著叁臺等人高的火爐，炭火發出悶悶的灼燒聲，好似一只關進鐵籠子的老虎，在囚牢內徘徊低吼。

    陸照月揪著蜜蠟色的襖裙，按夭娘囑咐的說辭，先以言挑之，朗聲道：“母皇，夏宰相遇刺一事，女兒徹夜未眠。幸而工匠在勘察鳳凰燈殘骸時，發現了蛛絲馬跡?！?/br>
    她賣關子似的，換了口氣，繼而道：“鳳凰燈被人動了手腳?！?/br>
    “被晉王一箭射死的賊人……是突厥人吧，”中書令于雁璃開口。

    答話的是與刑部一同負責處理此事的大理寺寺卿戴弦，“是突厥人，今早查到了他的租屋?！?/br>
    女帝探索的目光隨太女與中書令的一唱一和，落在顧鴻云身上。

    “陛下，在京謀生活的異族有千千萬。鴻云此次來，力求與大楚永結同好，絕無不臣之心。何況鄙人與李大人在一處，手下人皆由典客署接待，如何躲過重重禁軍，毀壞鳳凰燈？”顧鴻云垂眸，顯得羸弱。他今日峨冠博帶，整衣端坐，腰間纏著灰白色的野狼尾，官話說得低沉有力。

    “李柚，此話當真？”女帝蹙起黛色的柳葉眉。

    “顧公子的確與臣一道兒，寸步未離?！崩铊种毖??！邦櫣舆h道而來，是貴客，微臣豈敢怠慢?！?/br>
    “李大人身為鴻臚寺寺卿，當然是寸步未離?！必材飺芘鹬讣?，輕笑一聲，意有所指?！叭酥Ｇ?，人之常情?！?/br>
    她連道兩聲“人之常情”，分明是暗戳戳地說李柚包庇顧鴻云。

    要換個剛直的，非得被這家奴的陰陽怪氣惹怒。

    可李柚身為鴻臚寺寺卿，接得是八方來客。

    她啞然而笑，道：“夏蟲不可語冰，井蛙不可語海。燕雀笑大鵬，不過如是?？蛇@天子跟前，豈容丑角放肆？”

    夭娘先是一愣，繼而看了看身側的主子，才明白過來。

    縱使伶牙俐齒，也不過是個奴婢。

    “陛下，依臣愚見，興許是外頭的流寇趁上元人雜混入城內?！标懼厮m時開口，將話題一下從顧鴻云挑到流寇身上。

    陸照月以為是時候按寒川公子所布置的那般，將吳王陸憐清帶下場，便急忙附和：“母皇，這城內出這么大的事，京兆尹干什么去了？憐清meimei應當來一趟才是！”

    陸重霜聽到阿姊急促的字句，微微一笑。

    鸞和女帝看向自己最疼愛的大女兒，抬了下手，道：“傳吳王?！?/br>
    吳王陸憐清尚未從昨夜的大火里緩過神，就被女帝突然召見。她步履匆匆地前來，還以為是讓她來做個見證。

    陸憐清是個聰明人。

    一直以來，在這場奪嫡之爭中，她至少在明面上做到了與世無爭。其父九霄公子常陪女帝左右，令她知曉鸞和女帝最愛的，是愛玩、會玩，沒什么攻擊性的女孩兒。陸憐清雖不如陸照月明艷可人，但也端正大氣，在母皇面前有禮有節，溫吞寬厚。

    她才落座，便被陸照月急性子地發問：“憐清，晉王說西市著火是流寇所為，京兆尹在你麾下，因而我便提議母后來找你問問……憐清，晉王這話是真的嗎？”她一番話說得還算有水平，至少憐清二字念得滿是姐妹情。

    陸憐清被太女劈頭蓋臉一句，懵了一剎那，繼而含笑道：“人員出入并無異常，想來是晉王搞錯了?！?/br>
    陸重霜垂下眼眸，不緊不慢地開口：“死者昨日移交大理寺，想必戴大人已經看過了?！?/br>
    “是?！贝飨业??！皫兹松碜私〈T，腿、肩皆有刀傷，絕不是長安城內的百姓?！?/br>
    夏鳶這時候來了一句：“西市的人扮作平民，東市的則打扮成禁軍模樣行刺，想來這些人必然是有熟人相助?！?/br>
    陸重霜看了眼夏鳶，接著說：“國家大計，社稷安危，臣不敢妄言。只是一日之內，東市二市相繼著火，未免蹊蹺。流寇竄入，非吳王之過。要問責，也要找守城門的衛兵，不知太女為何急匆匆地找吳王前來問話……”

    皇太女陸照月剛想辯駁，又被陸重霜一句話打住?！叭粽f吳王失職，那么本當保護鳳凰燈的禁軍也當問責?！?/br>
    明處指禁軍，暗處說太女。

    按寒川公子設想，招吳王前來，是為讓吳王對晉王心生芥蒂。

    晉王曾向女帝匯報，西市起火有關流寇。而他想借這點，暗示吳王ρǒ1八sんù.c哦м晉王意圖挑撥你與女帝之間的關系，說西市的流寇是你吳王放進來的。

    而太女陸照月最初的幾句話，也的確令吳王陸憐清心神一顫。

    只可惜陸重霜隨即將話鋒撥了回去。

    一，用尸首向眾人證明自己所言非虛。

    二，指出急吼吼讓吳王來的人，并非她陸重霜，而是陸照月ρǒ1八sんù.c哦м這點在座諸位都可以證明。

    叁，假意為吳王開脫，并將鋒芒指向不稱職的禁軍。既然陸照月說京兆尹在吳王麾下，流寇必然與吳王有關。那么失職的禁軍……必然與陸照月有關嘍。

    層層辯駁，皆含在這叁言兩語中。

    陸照月喉間一梗，沒能說出話。

    夭娘見主子不吭聲，咬牙開口：“晉王莫要血口噴人，彼時火球襲來，皇太女殿下是用身子去護住圣上的??！太女一片孝心，怎能被你這張嘴顛倒黑白！”

    夏鳶笑了下，沖身側始終保持沉默的侍中令沉念安說：“這小家奴聰明伶俐，說得話倒是比我都多?！彼穆曇舨淮蟛恍?，恰好能傳入在座所有人的耳中。

    于雁璃則辯駁：“忠心護住，甚是英勇?！?/br>
    “的確，人之常情?！毕镍S道，眼神分明是看向李柚?！皼]人比這些個家奴更懂人之常情了，好的壞的、真的假的……哎，底下的人吶?！?/br>
    李柚何等聰明，夏鳶一個眼神、一句話，她便知道陸重霜求娶夏鳶獨子的事兒是成了。

    她佯裝不經意，隨著夏鳶的話往下補上一句：“臣知曉太女與這婢子親厚?？纱直尚∪?，未受教化，口無遮攔，妄議朝政！好似聒噪鸚鵡，不會開口說人話，只會學人說話。臣任大理寺寺卿以來，效忠朝廷，恪盡職守，望陛下明鑒！”

    被罵作鸚鵡的夭娘氣得發抖，張嘴欲言，又突然打了個寒顫，不敢說話。

    李柚這笑臉胖子說她只會學人說話，分明是在說她暗示李柚玩忽職守、包庇突厥人是受太女指示。

    而李柚與晉王有私交，這樣一來，太女難免會被懷疑是故意針對晉王。

    顧鴻云看準時機，起身行禮?！笆ド?，鴻云愿留在長安，以便諸位大人徹查此事?！彼粋€男子，千里迢迢來，自然不愿空手而歸。

    留在這里……能打探的東西還有很多。

    李柚與顧鴻云態度剛硬磊落，太女又無直接證據。女帝此刻被吵得頭疼，擺擺手道：“那便請顧公子在長安小住一會兒……”

    你一言，我一語。

    陸憐清在唇槍舌劍中隱隱摸清了形勢，一邊在心里恨太女將她拉下水，一邊出列，向女帝跪拜行禮：“女兒愿徹查西市大火，為母皇排憂解難?！?/br>
    呵，開始明哲保身了。陸重霜輕笑?？上悴橐膊椴怀鰱|西……火是太女放的，人卻是顧鴻云的?，F在，太女那頭應當將知曉計劃的人殺光了吧。

    大理寺的戴弦卻說：“吳王殿下，此時已由大理寺接手，其中的是是非非，微臣必當一一查清?！?/br>
    由大理寺接手這件事，想來是叁位宰相角力后的結果。

    不管結果如何，至少在形式上博了個公正開明。

    一直保持沉默的侍中令沉念安在此時說話了，她的嗓音幽靜溫潤，像幽潭里掬起的一捧水?！笆ド?，上元一事，吳王、太女各有失職，不妨稍加懲戒以顯天威。其余事項，待到大理寺查清后再辦也不遲?！?/br>
    鸞和女帝聽聞，隨即下令：“太女玩忽職守、監管不當，但念在護駕有功，領笞五十，罰俸叁月。吳王罰俸一月，并革除京兆尹的職位。具體換誰……夏鳶，你看著吧?！?/br>
    昨日之事令女帝大為恐慌。為保長壽，她午后服用仙丹，本應靜坐修養，吸納天地靈氣?？上П贿@幾人一鬧，此刻心口發疼，氣虛不穩。

    “至于晉王ρǒ1八sんù.c哦м”鸞和女帝頓了頓，道，“護駕有功，想要什么賞賜?！?/br>
    話音剛落，陸重霜上前跪拜?！俺纪脑紫嗒氉忧橥兑夂?，愿與其結為連理，懇請陛下賜婚?！?/br>
    “準了?！丙[和女帝心不在焉地應道?！岸纪讼掳?，朕乏了?！?/br>
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