她喉間咽了咽，“母妃，我們去求父皇吧！父皇一定不會不管我的，父皇一定……”

    劉妃眸間氤氳，“我們斗不過皇后的，安平，娘讓你自幼跟著皇后，便是因為在這宮中，只有皇后默許，旁人才能護得住你。你還不明白嗎？眼下你根本見不到你父皇，或者你一開口，宴書臣要么死，要么被折磨得生不如死，你當真要看他這樣嗎？”

    安平紅了眼眶，“我要看他怎樣！”

    “安平！這就是命，娘不希望你和你二哥與皇后斗，與東宮斗，這些世家出來的皇后與東宮，手中都是沾血的手段，娘只想你和你二哥都安穩活著……”

    “是你告訴皇后的宴書臣是不是？”安平紅著眼睛看她。

    劉妃默認，“母妃是為了你好?！?/br>
    安平雙目噙淚，“你怎么就知道有一日皇后不會逼死我和二哥？”

    劉妃微惱，“胡鬧！”

    安平抹淚，“你終日就知道忍忍忍忍，要忍到什么時候？”

    劉妃咬唇，“忍到你們兄妹二人活命！”

    安平輕哂一聲，摔門而出……

    熄了燈的寢宮里，一片黑暗，一絲星火都沒有。

    安平抱膝靠在床榻上，只覺周遭都是冰冷的。

    她那么喜歡宴書臣，這么茍活著有什么意義呢？

    皇后與母妃的話，似是夢魘般，深深印在她腦海里。

    —— 宴書臣那么干凈一個人，兩袖清風讀書郎一個，可經不住這宮中和朝中的手段，你看護好了，千萬不要毀在你手里，母后也怕你受不住……

    她冷不丁寒顫，她害怕宴書臣會落在皇后手中。

    宴書臣為何要被她蹉跎……

    ******

    七月盛夏，宴書臣同白芷學院的學子一道游學回來。

    洛城集會確實是近年來少有的盛會，與周遭諸國的大儒和學子一道探討，收獲頗豐，也更堅定了他日后想去游學的念頭。

    安平喜歡看游記，其實是心中向往各處的山水。

    他同她一道，便可看盡天下山水，去盡列國游學，這于他來講，當是人生最愜意之事。

    他從未有過如此憧憬的念頭，似是，近在咫尺，又在不遠將來。

    他許久未見安平了，在京郊暫歇時，他俯身折了一只花，輕輕嗅了嗅。

    旁人都往白芷書院回，他在入了北城門口下了馬車，往城西苑落去。

    只要他去，多晚她都會來。

    他與她兩月未見，他知曉她一定也想念他。

    她知曉他今日回京，她一定會等他。

    城西苑落，侍衛卻鮮有攔下他，“宴公子，殿下說，若是見到宴公子，則告訴宴公子一聲，今日她不見宴公子了?！?/br>
    他詫異，“她在嗎？”

    侍衛尷尬笑了笑，沒有應聲。

    “可是出什么事了？”他心中有些擔心，但話音剛落，卻忽得聽到苑中說話的聲音，他知曉她在，卻不知在同他置什么氣。

    宴書臣輕嘆一聲，將手中的花遞給眼前侍衛，“勞煩轉交殿下，我先走了?！?/br>
    她慣來脾氣不好，這回，許是又嫌他路上耽擱了。

    也罷，等他氣消的，否則又要在苑外等一整宿。

    宴書臣離開。

    安平拿著手中那只花，瞬間濕了臉龐。

    翌日，阮鵬程來尋宴書臣，“洛城的講堂如何？”

    宴書臣笑，“收獲頗豐，之前還是見過的人和事太少，日后一定要四處游歷求學，定樁美事?！?/br>
    阮鵬程也笑，“你真是只讀圣賢書的人?！?/br>
    宴書臣伸手攬上他肩膀，“你做官就好啦，日后我有你做靠山，可以安穩求學?！?/br>
    “去！”阮鵬程沒好氣。

    兩人一面往學堂去，一面聽前方的人議論紛紛，說安平公主來了。他微怔，既而眸間浮上喜悅，有人應當是消氣了，是特意來找他的。

    阮鵬程看他，“你做什么，聽到安平公主幾個字，眼睛都直了！”

    宴書臣笑而不語。

    阮鵬程無語，忽得心中有些不好預感，“宴書臣，你早前說的姑娘不是安平公主吧……”

    他詫異。

    宴書臣笑笑，不認也不否認。

    阮鵬程緊張，“那安平公主不是什么好人，你千萬別被他耍了?！?/br>
    宴書臣笑，“我有這么笨嗎？她喜不喜歡我，我看不出來？”

    阮鵬程頓時知曉出了事，當下扯他道了一處，“你最好早前不是同她一道，她……同汪佑吉走得近，這半月都來了好幾次了，每回都同他一道下棋，游湖，聽說，汪佑吉還留宿過她在京中的苑落……”

    宴書臣忽得停下腳步，臉色微沉。

    忽得想起昨夜，她分明在，但是未見他……

    宴書臣臉色越漸難看，但腦海中卻又份外理智，不可能。

    阮鵬程扯了扯他的衣袖，他抬眸看去，見汪佑吉同安平走在一處，言辭間有笑意，相談甚歡。

    “這回信了嗎？”阮鵬程感嘆。

    “不信?！彼谅?。

    在游湖碼頭從晌午站到黃昏，終于見游船靠岸，汪佑吉同安平一道下來。

    燕蘭見了他，一臉尷尬，低下頭不怎么去看他。

    汪佑吉詫異，“宴兄，你怎么在？”

    宴書臣卻看向安平，一言不發。

    汪佑吉輕咳，“宴兄，你擋住公主的路了?！?/br>
    宴書臣壓根沒有看他，沉聲朝安平道，“我有話同你說?！?/br>
    汪佑吉詫異。

    安平輕搖畫扇，美目看他，“好啊?！?/br>
    他眸色微沉。

    環湖都是樹蔭，又有湖風，七月盛夏也不熱，只是安平搖著畫扇，有些不怎么耐煩。

    “宴書臣，你要說什么便說吧，我熱?！彼盟撇粷M。

    “你到底出什么事了？”他轉眸看她。

    安平微怔，她是沒想到，他一個眼神便能看出她的心思。

    他繼續沉聲道，“何必找汪佑吉演這些戲？你看他的眼神里一絲愛慕都沒有?！?/br>
    她似是被拆穿，低眉不語。

    他上前，擁她，“安安，我回來了，出了什么事同我說?！?/br>
    她覺得心底豎起來的冰山似是一分分在融化。

    她不知道為什么在宴書臣面前，狠不下心來。

    他攬緊她，她同樣貪戀他懷中的暖意，貪婪攫取，但始終需要有狠心的時候，她本就該是個狠心的人，狠心亦是最好的保護色，她忽得推開他，“宴書臣，可以了，我對你這套沒興趣了?！?/br>
    他莫名看她。

    她不耐煩道，“宴書臣，沒有愛慕不愛慕，同誰在一處，初初都有愛慕，在一處久了，愛慕便沒了，你同汪佑吉在我這里沒什么分別。只是他是早前時候的宴書臣，新奇有趣，你已經玩過了，玩膩了，不想再玩了，聽明白了嗎？”

    他僵住，似是難以相信這翻話從她口中說出。

    她失了興致一般，扔了畫扇，“以后別找我了，我還得想著怎么顧及你顏面，少說傷你自尊的話。你我睡過，知根知底，你也知道我這個脾氣，別逼我同你撕破臉，省得大家都難堪?！?/br>
    宴書臣整個人如雷擊一般，全然怔住。

    她咬牙轉身，宴書臣卻握住她的手。

    她惱火，“宴書臣，又做什么？”

    他沉聲道，“你今日說的每一句，我都不會信?！?/br>
    安平心底微滯，既而輕哂，“宴書臣，非要說破嗎？你以為什么人都能尚公主？早前哄你，是想睡你，逗你開心罷了，你若真當真，就一點兒不好玩了?！?/br>
    他凝眸看她。

    她闔眸，再睜眼時，眸間去了所有笑意，“要么做面首，要么就給我滾，自己選！”

    他震驚看她。

    她亦沉聲，“我廢這么多功夫演戲給你看，你就不能好好看著？非要戳穿？宴書臣，我要嫁人了，你要是離了我活不了，你就來府中給我低三下四當面首，你若還有顏面，就給我有多遠滾多遠！”

    “安平！”他惱意。

    她看向一側的燕蘭，“他若追上來，就打斷他的腿，從今日起，他要死要活都同我沒關系，他便是在路上被馬車撞死，也不用同我說，一個無關緊要的人，本宮日后不想見到！”

    她搖曳轉身，身姿依舊婀娜。

    燕蘭死死攬住宴書臣。

    宴書臣已是雙目通紅。

    燕蘭嘆道，“宴公子，殿下沒有騙你，殿下的婚事定下來了，是英國公的孫子，宴公子就不要讓殿下難做了，殿下也是想讓宴公子死了這條心……”

    宴書臣詫異轉眸。

    時間一晃到了八月，今年的秋日似是來得尤其早，八月中秋便似入了深秋一般。

    中秋有宮中賞月，安平看了些時候，燕蘭來道，說相府的小姐邀公主去趟府中。