“可他后來還是負了她?！?/br>
    “當年公主的外祖父不過一介翰林，若不是先帝愛著、心里記掛著，怎么會不顧一切地封她為后？”

    “只是先帝畢竟是一國之君，小家之外還有大局，有些事他不得不斟酌，也不得不退讓?！?/br>
    柴熙筠小心翼翼地收起卷軸：“說到底，還是他自己不夠強罷了，若是夠強，何以連自己心愛的女人都護不??？”

    陳垣有幾分無奈，輕嘆一口氣：“公主啊，難道這世上只有最強的人才配去愛么？”

    “他已經勞心勞力、傾盡所有去呵護這份帝王之愛，世間哪會有完美的情人，在愛之一字上，公主何必如此苛責?！?/br>
    卷軸上的手凝滯在半空，她低下頭，看向露在外面的那支發簪，那發簪再普通不過，和后來她一國之后的身份半點不相襯。

    所以她，苛責么？

    走出大殿時，外面依舊下著雨。陳垣追到廊下，撐開一把紙傘，遮在她頭頂：“老奴送送公主?！?/br>
    她小心護著懷里長條狀的木盒，抬眸一看，一個頎長的身影立在雨的盡頭。

    齊景之一身素縞，左手持傘，右手垂身而立，頭上并未戴冠，一抹素白將頭發高高束起，余處飄在風中。

    雨好像下得更大了些，砸在他的紙傘之上又一一飛濺出去，身邊偶有走動的人，無不提著衣角狼狽跑開，唯有他，坦然地站在風雨里，不躲不避。

    陳垣一路送她過去，他快步迎上來，手里的傘移過去大半，讓她完完全全處于正中央。

    “你怎么來了？”

    “三日已到，我來接你回家?！?/br>
    眼睛瞥到他肩頭的水漬，她心一軟，朝他挪動了一小步：“怎么不進去？”

    “先帝的梓宮停在里面，我想他應該不想見我?！?/br>
    他半個身子留在傘外，已然遮不住頭頂的風雨，這時一滴雨滴在他的額間，順著眉骨、眼角一路往下流，她挽起袖替他輕輕拭掉，掌心的溫熱覆上他的右頰。

    他的臉冰冰涼涼，應是在外面站了許久。

    “可是我想見你?！?/br>
    他心如擂鼓，激動的情緒像洶涌的海水在他胸腔里橫沖直撞，聲音都顫抖起來：“公主說什么？”

    “我想見你?！彼龘纤难?，臉埋在他的胸前，感受著他的每一次律動，在無盡的飄渺中，他的存在是那樣真實。

    “阿筠”，他小聲喚著她的名字，像深秋即將凋零的樹葉，只需一陣風，便能吹散。

    “阿筠”，他似乎在低聲哽咽，一只大掌輕輕地按在她背上，不敢用力，更不敢挪動分毫。

    雨落的聲音千篇一律，枯燥而單調，世事變幻無常，她好像只能抓得住他。

    “我想在宮里住幾天?！贝榫w完全平復下來，她揚起頭看向他，征詢著他的意見。

    “好，我送你回鳳陽宮?！?/br>
    齊景之一手撐著傘，一手摟著她的肩，兩人并排走在幽長的宮道上。

    跨過一道宮門時，迎面的人提著藥匣冒冒失失地跑過來，險些同他二人迎面撞上。

    來人已經渾身濕透，發上、須上，水珠不斷地往下滴，大雨之中顯得尤為狼狽。饒是如此，柴熙筠還是一眼辨認出眼前的人正是張今。

    “張院使？”她試探著叫了聲：“你這是？”

    張今聽到她的聲音，抬頭看了一眼，一時倒不急了，拱手施了一禮：“見過公主、駙馬，臣為淑貴妃診完脈，剛從椒房殿出來?！?/br>
    聽到他提淑貴妃的名字，她才恍然想起上次的事后，自己已有多時沒有去看過她了。

    “淑貴妃最近怎樣？”

    “精神比先前強了不少，至于身體……”張今欲言又止，沉默了半晌才說：“只能一日一日熬著了?！?/br>
    柴熙筠心下了然，心里并不意外。上次見她時，便有幾分油盡燈枯之象。

    “我知道了，你先回吧?！?/br>
    得了應允，張今又一路小跑著離開。

    此處離椒房殿不過百步，她心中掛念，正好去看看。

    通稟之后，她一人走了進去，淑貴妃倚在床頭等著她，一身素衣，顯得更憔悴了。

    “娘娘這些時日可好？”

    “好了許多?！辈恢遣皇撬腻e覺，淑貴妃的目光中似乎多了幾分柔和。

    “前些時候聽墨玉說起你，還好如今沒事了?！?/br>
    知道她提的是幽禁的事，柴熙筠不想多提，便附和著：“是?！?/br>
    “你手中拿的是什么？”

    她將木盒橫在膝前，回道：“是母后的畫像?！?/br>
    淑貴妃一雙濁目里閃過一絲微弱的光，努力坐直了身體：“我可以看看嗎？”

    柴熙筠沒有猶豫，掀開木盒，小心翼翼地打開卷軸，故人的樣貌就這樣呈現在淑貴妃面前。

    “她還是那么漂亮，當年一進王府，就把我們比了下去?！?/br>
    室內光線昏暗，柴熙筠一時不知她看到的，是畫像上的人還是記憶里的人。

    “娘娘，您怨父皇嗎？”她收起卷軸，盯著面前有些枯槁的臉，不由想起幼時見過的她，何嘗不是個妙齡美人？

    “怨啊，怎么不怨”，她垂眸看向自己一身素衣，似乎在提醒自己先帝已經崩逝的事實。

    “可那不過是在不為人知的角落里一個人的自怨自艾，這二十年里幽居在深宮，對他的那點怨氣早已消磨殆盡了?！?/br>