“之后我想和你談一談?！?/br>
    艾格尼絲溫和的語聲令伊恩肩膀微震。她意識到對方剛才同樣走?神了?。

    暌違十載重逢后的首次對視沒有令他們之中的任何一人?動搖，那么為什?么現在反而……？她知道有什?么發生了?決定性的改變, 而且是在自己身上?。

    伊恩的眼神變得銳利，他毫不遮掩地審視著她, 半晌才露出?漫不經心的微笑－－他甚至無意做戲到底, 散漫的態度大?方地承認這笑多半并非出?自真心：

    “當然, 如果?是您, 我隨時奉陪?！?/br>
    艾格尼絲沒有再看伊恩：“還有一些必須收拾的東西，我們回去吧, 希爾達卿?！?/br>
    希爾達腳步隨著跟著艾格尼絲，眼神卻惡狠狠地黏在伊恩臉上?。

    伊恩就勢輕挑地向希爾達眨了?眨眼。

    希爾達咂舌。

    “怎么？”艾格尼絲駐足回首。

    “沒什?么?！毕栠_低沉道, 憤憤走?到前面去了?。

    重新穿入堡壘縱橫的長廊，希爾達才猛地轉身：“為什?么要阻止我和他決斗？”

    艾格尼絲坦然面對紅發騎士的怒火：“那樣會給我造成很大?的麻煩?！?/br>
    “他這么留下來才會造成更大?的麻煩！”

    “即便你勝過?他，難道你認為他就會乖乖離開布魯格斯？”艾格尼絲話鋒一轉，“況且，但憑擅自向理?查麾下的騎士挑起決斗這點，我就有足夠的理?由遣你回白鷹城?！?/br>
    希爾達硬邦邦地答道：“這一點……我任您處罰。但是我不能?離開這里，亞倫大?人?命令我保護好您，所以只有這一件事不行?！?/br>
    艾格尼絲唇邊現出?一絲笑意：“那么，如果?我要求你放棄亞倫、轉而對我效忠呢？”

    希爾達呆然瞪視了?她片刻：“這……也不行?！?/br>
    “放輕松點，我打?個比方而已?！卑衲峤z的口氣依舊溫和，言辭卻比往常要果?斷，“我不質疑你對亞倫的忠誠心，也不打?算將你視作向我效忠的騎士。但是，我希望你不要再擅自做出?決定。所以至少，請你在行動之前征求我的意見?！?/br>
    希爾達瞇起眼仔細打?量艾格尼絲。

    艾格尼絲不禁微微繃緊脊背。她還不習慣據理?力爭，但如果?連與希爾達的關系都處理?不好，更不要說應對其他等著她的諸多棘手人?物了?。

    “我撤回之前的話。您和我預想的有些不一樣，”希爾達粲然咧嘴笑開，“不如說……難應付的地方和亞倫大?人?一模一樣。既然這樣事情?就好辦了?。我會告訴您我的打?算，但話說在前面，我不會對您言聽計從，有些事……哪怕您反對，我也會去做?！?/br>
    “為了?避免你再次向伊恩提起決斗，”艾格尼絲陡然壓低聲音，她幾乎貼著希爾達的耳朵輕語，“能?否請你找一個適合我與他密談的場所？”

    “哦？”希爾達狐疑地停頓片刻，最后還是頷首，“我知道了??！?/br>
    艾格尼絲與她擦身而過?，繼續向前走?：“雖然有些抱歉，但我想要回去休息了??！?/br>
    “我繼續在城里轉轉，有什?么在意的會向您報告的?！?/br>
    希爾達直到天?黑才再次出?現。她一進門便坦然向簡和喬安出?聲：“能?不能?麻煩你們回避一下？”

    兩名侍女猶豫地看向女主人?。

    艾格尼絲頷首：“你們先去休息，如果?有什?么事我再叫你們?！?/br>
    兩人?離開后，希爾達將耳朵貼在門上?聽了?片刻，才走?到艾格尼絲身邊，單刀直入：“我碰見了?菲利克斯·勞倫佐。您和他很熟？”

    “他是今年新來的騎士們的領袖?！?/br>
    “哦？不管怎樣，他似乎在獨自調查你和理?查所中的詛咒，還別說……真的給他發現了?什?么，但是他不夠相信我，只肯向您本人?透露他探查到的事?！?/br>
    艾格尼絲以眼神示意希爾達繼續說下去。

    紅發少女環抱雙臂，往墻上?一靠：“我讓他在剛才的地方等著，您有沒有興趣和我走?一趟？”

    “現在？”

    希爾達挑釁似地齜牙笑了?：“不然呢？還是說，夜游對堂堂公爵夫人?來說太不體面了?？”

    艾格尼絲思索片刻：“讓我添一件斗篷?！?/br>
    希爾達一愣，隨即吹了?個口哨：“這是什?么？乖孩子?遲來的叛逆期？”

    艾格尼絲在拉上?兜帽前睨了?希爾達一眼：“就當是這樣好了??！?/br>
    “既然這樣－－”希爾達忽然將臥室窗推開至極限，“不如叛逆到底?！?/br>
    艾格尼絲還沒反應過?來，就被希爾達扯過?去攬住腰身。

    下一刻，她每日在窗口眺望過?的景色驟然擴大?，侵占了?她的視野。

    慢了?半拍，艾格尼絲才意識到，她正向著夜色與水中的星空墜落。

    她甚至來不及感?到害怕。

    眼中景色竟然只令她感?到懷念：許多次在白鷹城偏僻塔樓頂端，幾乎要將她拉下去的黑夜也披著相似的輕紗。

    在兩人?就此墜地之前，希爾達背后的大?劍猛地嗡嗡震動，金光一閃而逝。一陣強風以希爾達為中心彈開，兩人?輕飄飄地落在布魯格斯主城堡壘下的草叢里。

    “怎么樣？”即便身處黑暗，希爾達的眼睛依舊亮晶晶的，像惡作劇得逞的孩子?。

    艾格尼絲索性將滑落一半的斗篷帽子?褪下，嘆息般地低語：“下次麻煩事先告訴我你想要干什?么?！?/br>
    “怎么？您原來還想要有下次？”

    艾格尼絲沒答話，只問：“接下來怎么走?？”

    “跟著我就行?！毕栠_自信十足地拉著艾格尼絲前進。

    毫無頭緒地被人?這么牽著走?于艾格尼絲而言是頗為新奇的體驗。她總是拉著奧莉薇亞的那個，再然后，她總是一個人?走?。

    “小心頭?！毕栠_忽然折入低矮的通道。艾格尼絲看不清周圍建筑輪廓，憑足下凹凸不平的地面判斷，應當是主城后方已然廢棄的舊道。

    走?了?沒多久，潮聲漸近，水草的腥氣也變得濃烈。不知不覺間，她們已經來到主城東側正對布魯格斯港口的邊沿。夜船的燈火為四?周蒙上?了?微朧亮光，坐在城墻下的人?影站起來，不太確定地靠近兩步：

    “艾－－？”來人?正是菲利克斯，他謹慎地沒有念出?艾格尼絲的名字，以防有人?偷聽，“真的是您？”

    艾格尼絲微笑：“好久不見?！?/br>
    菲利克斯一眨不眨地盯著艾格尼絲看了?片刻，突兀地慌亂別開臉：“請您原諒……我沒想到您真的會來這里。您……您身體好些了?嗎？”

    “好得很，”希爾達冷然插口，“把你的滿腔柔情?留到等會兒不遲。先說正事?！?/br>
    艾格尼絲淡淡道：“能?請你暫時不要說話嗎？”

    希爾達哼了?一聲，舉起雙手，干脆背過?身去。

    菲利克斯輕咳，隨即正色道：“您應當也知道，當下神殿已經結束了?關于詛咒的調查。但是……我還有無法釋懷的地方，所以繼續搜集線索?！?/br>
    “理?查不知道這件事？”

    菲利克斯搖頭：“因為兇手實在沒留下什?么痕跡，他不打?算繼續追查?！?/br>
    “那么，為什?么你還在繼續追查這件事？”

    面對艾格尼絲的提問，菲利克斯啞然而笑，摸了?摸鼻子?：“不知道為什?么，放不下?！?/br>
    艾格尼絲眼神閃了?閃，默然看向水面。

    菲利克斯露出?無可奈何的神色：“我也的確查到了?令人?在意的地方。我幾乎問遍了?當時在城中的所有人?。理?查大?人?那時的確一個人?在書房中，伊恩試圖打?開房門未果?，只得叫人?一起開門，那時他們發現公爵已經因為咒術昏了?過?去。但是這個說法太統一了?，又沒有幾個人?注意到伊恩是什?么時候回到城中的，而且－－”

    希爾達和艾格尼絲都看向他。

    騎士微微偏過?臉，被夜色籠罩的側顏顯得有些陰郁。艾格尼絲第一次見到他露出?這樣的表情?，便沒有立刻追問。

    這反而令菲利克斯下定了?決心。他走?近半步，以只有艾格尼絲能?聽清的音量低語：“某個馬夫的孩子?說，他看見伊恩進入書房所在的塔樓，似乎還瞧見他從塔頂的窗前走?過?去。之后過?了?一陣，伊恩再次離開塔樓，聲稱書房門上?鎖、公爵沒有回音，請求其他人?一起闖進去查看理?查大?人?的情?況。那孩子?也無法確定窗前的人?影究竟是不是伊恩，但是……”

    “假定書房門真的是鎖著的，那個人?影也并不是伊恩·柯蒂斯，即便如此，他發現無法進入書房，敲門數次然而公爵不答話的時候，沒有其他人?在場。我說得沒錯吧？”希爾達抱臂回轉身，唇邊掛著冷笑。

    艾格尼絲的心跳得很快，卻以古怪的冷靜口氣順著說下去：“換而言之，沒人?能?確定書房門原本是不是真的上?鎖?！?/br>
    菲利克斯深吸了?口氣，仿佛接下來說出?口的話語令他感?到痛苦：“正是如此。我不想懷疑伊恩，但我認為他與詛咒事件有關?！?/br>
    第024章 ii.

    艾格尼絲幾乎與菲利克斯肩并肩站立, 兩人都?望著被夜空染成黑灰色的水面不語。

    希爾達呼了口氣：“你向本人打探過情況么？”

    “還沒有?！?/br>
    艾格尼絲接過話頭?，依然凝視著水波：“那么，這?件事之后請你不要再繼續插手調查了?！?/br>
    “為什么？！”話語脫口而出，菲利克斯懊悔地?停頓須臾, 緩和語氣, “難道您已經知?道了什么？”

    艾格尼絲側眸睨他, 笑容柔軟而滿含嘲弄：“不, 我?也一頭?霧水?！?/br>
    菲利克斯的心跳仿佛因為這?笑顏漏了一拍。他無端感覺自己與艾格尼絲之間的距離縮短了。而后他意識到, 這?是他第一次在她臉上?看見那么放松自然的表情。

    剛才打照面的瞬間，菲利克斯就感覺艾格尼絲身上?發生了改變。因為詛咒的關系，她整個人明明消瘦了不少?, 卻沒有給他任何病弱的印象。不可思議的是，她身上?那晨霧般虛幻的氛圍也有所減弱。即便今晚的邂逅宛如最奢侈的夢, 菲利克斯卻擁有無與倫比的實感：艾格尼絲就在這?里, 在他眼前，觸手可及。

    菲利克斯無法?斷言此前仿佛隨時會消失的艾格尼絲, 和眼下確確實實存在著的艾格尼絲，他更喜歡哪一個?；蛘哒f, 必須二選一這?個假設本就荒謬。艾格尼絲的轉變在菲利克斯眼里，宛如理想獲得□□與骨骼, 令他那本不可能的希望有了成?真的曙光。

    狂喜與畏怖交替著支配他的思緒。他如狂熱的信徒, 看著頂禮膜拜的圣像走下神壇, 臆想這?墮落是因為自己, 轉而又害怕即便神獲得凡人的眼睛，依舊看不見匍匐在腳邊的塵土。

    “再調查下去, 你會落進危險的境地??！睂Ψ评怂沟男木w一無所覺，艾格尼絲繼續說下去。她的口吻非?？酥破届o, 幾乎分辨不出措辭中?的關切是禮貌還是真心。

    “您為什么如此肯定？”

    艾格尼絲無可奈何地?將視線轉向別處。

    她盯著港口燈火的眼神依然像在凝視什么菲利克斯看不見的東西。

    菲利克斯如鯁在喉。他以為自己終于向前一步，卻察覺艾格尼絲身上?的謎團只增不減，那略微拉近的距離仿佛也只是他的錯覺。他竭盡全力才不讓聲音泄露內心的震動：“我?不會牽連您的?！?/br>
    艾格尼絲怔然，一閃而過的慌亂神色定格為緊抿的唇線：“我?不是這?個意思?！?/br>
    隨即，她換上?一副更正經也更疏離的口吻：“謝謝你告訴我?這?些事。但之后就交給那邊那位處理，可以說，她就是為此而來的?！?/br>
    希爾達挑起眉頭?，卻還是應道：“嗯?！?/br>
    菲利克斯凝視艾格尼絲片刻，頷首。就在她稍松開了口氣的時候，他忽然帶著不知?該說是狡黠還是靦腆的微笑補充：“不管怎么說，我?必須聽命的對象只有理查大?人。所以即便您吩咐我?不要繼續調查下去，我?也恕難從命?！?/br>
    “噗哈哈哈！”希爾達沒忍住，笑出聲之后十分夸張地?捂住嘴。

    雖然知?道幼稚，艾格尼絲還是索性不去看菲利克斯，冷淡道：“我?該回去了?！?/br>
    “祝您好夢?！?/br>
    艾格尼絲聞言露出微妙的苦笑：“好夢么……”不等菲利克斯應答，她便轉過身去：“走吧?！?/br>