江熠見著她漫不經心的樣子，心里不由有幾分難受，他略顯幾分低落地道：“……那你，為什么不叫我哥哥？若是這事兒是大哥二哥辦的，你肯定要難受死了，到我這兒這樣風輕云淡的，怕不是沒拿我當哥哥罷?！?/br>
    他原先是府中最小的孩子，這會兒漸漸知道了meimei的好，又見她獨獨同江錦江洌親近，心下不免有些失落起來。

    “……”江苒心中奇怪道：這人怎么上趕著挨罵？

    她斜睥了江熠一眼，見他果然真心實意的感到難過，便沒說實話，只是斟酌著道：“你怕不是忘了咱們倆先頭的賭誓？”

    江熠呆了呆，半晌才想起來，自己原是給自己挖了天大的一個坑。

    他別別扭扭地看了江苒一眼，“方才那場比試不算吧？我讓著你的?！?/br>
    “當然不能不算，”江苒一身正氣，“將軍在戰場上，因為自己的倏忽，打輸了戰役，國家要割地賠款，難道將軍就能說自己是不小心的，這輸贏不能作數嗎？”

    江熠被她義正言辭的樣子搞得愣了愣，旋即在她的注視之下，慢慢漲紅了臉。

    這也頗算是一道奇觀，畢竟江家的三郎君，在外懟天懟地，能叫他困窘的時候，一只手都數出來了。

    江苒笑著道：“叫吧。我等著呢?！?/br>
    江熠憋了又憋，半晌，恨恨地道：“叫就叫！不就是叫你一聲——”

    江苒：“嗯？”

    江熠最后還是沒能在她滿眼促狹之下把話說完，他恨恨地甩袖而去，“不行！我說不算就是不算！你等著，且叫我去取兵器來，再與你大戰三百回合！”

    江苒還沒等他走遠，便放聲大笑起來，江熠腳下一個趔趄，忙逃得更快了。

    杜若等丫鬟們聽見聲響出來，便見自家娘子叉著腰在外嘲笑，一個個不由都面露笑意。

    眾人擁著她往院內走，江苒想了想，便問眾人，“對了，先前不太清楚，蔣娘子到底是哪家身份，我只聽說她是阿娘的族妹的女兒，好似出身什么伯府的，這到底是怎么回事兒？”

    幾個丫鬟對視了一眼，到底還是在京城待得久一些的三七站了出來，她先前幾回想說，都見江苒仿佛對蔣蘺不太在意，便按捺下了，如今見有了自己的用武之地，便忙說了，“蔣娘子的生身父母，乃是京中永寧伯父家庶出的三房，大房襲了爵，但是因著老伯夫人還在，故未曾分家。此外，二房嫡出，三房身份最是不上不下，偏偏老伯爺還在的時候，又是個得寵的小兒子……”

    江夫人的娘家，乃是江南一氏族，雖然這些年漸漸式微，但是當年嫁女之時，還是盤踞一方的豪族。所以江夫人，同她那個族妹，應當都算得上是低嫁了。

    要不是那位伯府三老爺頗得當年的老伯爺看中，是不能娶到這樣的高門之女的。

    先頭幾年，江夫人同族中鬧得不太愉快，連著同伯府也未有往來，著實稱得上一句無甚交情。

    然而，江夫人的meimei，也就是伯府的那位三夫人，隨著這些年，見到江相愈發混的風生水起，便又興起了走動舊親戚的念頭。

    她輾轉打聽到江夫人痛失愛女之事，便特地往江南老家去了一趟，往族中托人說情。

    族中亦想要維系同江相的關系，偏偏江夫人年少的時候便同族里鬧得不愉快，若要叫她教養族中女孩兒，她是斷然不愿意的，最后幾位老人腦子一拍，便想了個折中的方法。

    叫永寧伯府三夫人將她的女兒送來，這些年，只對外說，是在江夫人膝下充作親女兒教養。

    江夫人性子淡然，不愿與人相爭，畢竟同宗族鬧得難堪，有損江相官聲，當時又見蔣蘺也的確可憐，便應了下來。只不過，在膝下教養這樣的事兒，是絕對沒有的，不過是不曾短了她吃穿，又日常問問，算過關懷也就罷了。

    之后，江夫人興起過幾回叫永寧伯府接她回去過節小住的念頭，然而伯府那頭表現得極為誠惶誠恐，根本不敢接蔣蘺，又或者說是怕江夫人多心，竟是不愿接蔣蘺。

    所以蔣蘺這些年，大體上的規矩有人教著，卻沒有母親時時看顧，便養出了跋扈的性子來。好在大家看著相府的面子上，不太同她計較，而江夫人也一貫是睜一只眼閉一只眼，懶得管她。

    當然，如今接回江苒來后，蔣蘺也收斂了不少，想來這一次回伯府，也叫耳提面命了不少回，不然也不至于一副落水狗的模樣回來。

    江苒心道：既然如此，那蔣蘺離了親人，在相府長大，難怪會對自己這樣敵視輕蔑了。

    畢竟，相府對她來說，可不僅僅是自小長大的地方，更是安身立命之所。依著永寧伯府的做派，只怕相府一旦厭棄了蔣蘺，他們不跟著踩上一腳就不錯了，更別說將她接回去好好對待。

    “那我先前宮宴，怎么沒見永寧伯府的三夫人來見我阿娘？”江苒只知京中三王八公，倒不太知道這樣一個伯府。

    聽著，應當也不會……混的太差罷？

    三七笑道：“京城勛貴無數，一個伯府，并不算什么，何況這一任的永寧伯不甚有出息，身上不過掛了個五品虛職，哪能與咱們家相比，自然是沒資格坐到廳內的。下一回，娘子若往下首去瞧一瞧，許能瞧見他家?！?/br>
    江苒挑了挑眉，隨口道：“我卻覺得不要再過多久，我就能瞧見那位伯府三夫人了?！?/br>
    她心中隱約有了猜測。

    若是沒有她的出現，那蔣蘺便是相府唯一的女郎，這個身份，不僅僅是蔣蘺本人，更是她身后無數人的利益所系。

    若說膽敢在定州就對她下手，一個伯府的分量自然是不夠的，那伯府身后，是否還另有其人？

    上輩子，江云能夠瞞天過海，又同這些人有沒有干系？

    ……

    裴云起回到東宮沒多久，皇后便來了。

    她聽他身邊多嘴的暗衛說了他才去了一趟文家，不由有些好笑，只道：“那文家的事兒，也值得你特地跑一趟？”

    裴云起見了她來，便起身，沉默地為她沏茶，聞言，仿佛有些想要辯駁，又按捺下了，只平淡地道：“閑著走一趟罷了?！?/br>
    皇后接了茶，反把兒子一把拉著坐下了，“連你弟弟的事兒你都不曾上心的，偏偏阿熠的事兒叫你上心，閑著，你堂堂儲君，何時閑過？”

    裴云起知道瞞不過她，便干干脆脆地閉嘴了。

    他緊抿著唇，眼神往外飄忽，瞧著倔強又有一點兒冷清的模樣，在蕭皇后帶著母愛的注視之下，便品出了幾分委屈。

    蕭皇后大感驚訝。

    委屈！云起自打十歲回到她身邊后，就沒這么委屈過！

    她試探著道：“阿娘自然知道，你是為了苒苒，那孩子活潑伶俐得很，阿娘也很喜歡的……我聽說，先前在定州的時候，你同苒苒常在一道，想來她也很能給你解悶兒，是不是乍一回宮，又嫌無趣了？那阿娘叫人把她接進來，小住幾日？”

    裴云起：“……那倒不必?！?/br>
    皇后品了品，便果斷道：“你果然是見不到meimei不開心了?！?/br>
    裴云起頭疼地揉了揉眉心。

    當一個母親想要關心她的兒子的時候，便是一頓吃食，也能叫她攪出百八種花樣來。

    這會兒，快些認下才是最好的解決方式。

    他淡淡地道：“倒也不是，苒苒性子活潑，瞧了有趣，只是宮里頭對她來說到底沉悶，規矩又多，她自有自個兒的家人，阿娘不必如此?！?/br>
    皇后反倒看不太懂兒子的想法了，帶著重重疑慮點了點頭，旋即又道：“我是方才聽說了，蘇侍郎家女兒，原先養在青州的，這些時日，為母親守孝孝期過了，便要往京城來了……”

    太子已然及冠，東宮上上下下，連只母蒼蠅都少見，便是本朝向來婚嫁頗晚，對于儲君來說，也叫人疑慮重重。

    太子妃的位置，已經空置太久了，長此以往，國本不定，非長久之計。

    裴云起自然也知道這個道理，他倒也不是個任性之人，知道父母的為難，便只是道：“兒子全聽母親吩咐，您瞧著好便是了?！?/br>
    “傻孩子，”皇后慈愛地摸了摸他的狗頭，“我們說了哪能算啊，你看先帝同元后，便是好大的一對怨偶，若非如此，也不會有那十多年的動蕩了。你看我同你阿爹，恩愛甚篤，你同你弟弟，不久過得舒坦么？阿娘自是希望，你能尋個你喜歡的，至于旁的考慮，還要挪后才是?！?/br>
    身為一國皇后，她能說出此話，已然是掏心掏肺了。

    裴云起略略抬了抬眼，似乎也有幾分動容，面上的抗拒之色略略一頓。

    他默默地低頭吃茶，沒有再反駁，也沒有用客套的話來回敬。

    皇后眼見著有戲，便繼續試探著問，“若是不認識的，你不喜歡，那……苒苒如何？”

    太子殿下正端起茶盞飲茶，聞言便將自己嗆住了，撇開頭去，捂著口鼻咳了個驚天動地。

    皇后嚇得忙給他撫背，無奈地道：“阿娘就是提一提，你反應這么大干什么？”

    “……我視苒苒，只如meimei，阿娘日后，還是莫要再提了?！?/br>
    皇后嘴上應了，心里頭卻說，你表姐妹堂姐妹那么多，可沒哪個有苒苒的待遇。

    ……算了，還是給傻兒子多些反應時間吧，這模樣瞧著也沒開竅。

    第55章

    因為城中豌豆瘡肆虐, 江夫人唯恐江苒中招，便將她關在家里頭足足數日，眼見著外頭風聲漸漸平息, 才松了口，答應她可以繼續去楚國公府上讀書。

    這些時日, 江苒同徐家三娘徐循的聯系并沒有斷過，兩人一直寫著書信，徐循托人給江苒帶來了先頭所學的功課的筆記, 怕她日后跟不上叫眾人恥笑, 江苒謝了她的好意，又念著京中藥材漲價, 便從江洌那兒要了不少他珍藏的藥材拖人送還。

    徐循是個頗為有趣的小娘子, 若說她穩妥吧, 她對江洌那點兒意思幾乎懶得掩藏；若說她不穩妥吧, 幾次三房, 江苒去信, 想問一問那位趙先生的近況, 她便很快地聞弦歌而知雅意，將其行蹤一一告知。

    江苒不由想到, 當初她對趙修明起了疑心, 也是在徐循的幾句話示意之下。

    因而這番到了楚國公府，兩個女孩兒都有滿肚子的話要惦念著同彼此說。

    江苒見徐循今兒穿了一身新衣裳, 仿佛是江夫人送來的布料, 便笑著贊了一句, “小循皮膚白, 穿這鵝黃，倒是顯得溫柔極了?！?/br>
    徐循笑道：“我聽說這些時日, 豌豆瘡嚴重，你怎么今兒還敢來上學？我還當還要有十天半個月瞧不見你人影?！?/br>
    徐循乃是發過這病的，豌豆瘡若是染過一回，往后便無需畏懼，可江苒從前不曾發病，自然要處處小心。

    江苒搖了搖頭，只道：“眼見著外頭風聲不緊了，我想干系不大，我記掛著你，自然要早些過來瞧一瞧?！?/br>
    徐循自然知道，江苒想見的不是自己，卻是十分自然地接過了話，“嗯，我也惦記著你呢?！?/br>
    這兩人說罷，便互相挽著手，進門去了。徐菁這個親meimei反倒被落下了，她不由在后頭十分好奇道：“這兩人什么時候這么好了？”

    榮安縣主正經過，她今兒也才復學，見江苒同徐循親近，自個兒叫眾人擁著，亦是打算往里頭去了，聞言，她只不太高興地道：“一丘之貉！哼！”

    徐菁不敢惹她，卻也不太高興她這樣說自己的jiejie，只好背地里翻了個白眼兒。

    江苒落了座，徐循便拉著她，給她泡茶。先生還沒來，她一面用瓷質的茶勺撿著茶葉，一面低聲道：“你可是去了文家了？”

    江苒不料她這樣開門見山，倒也不再藏著掖著，略略垂了垂眼，恰見她抬手，將晶瑩的泉水注入眼前的茶盞之中，她低聲道：“見了，瞧著不大好?！?/br>
    她不好直說文九娘有了身孕，可徐循聽了，卻很快知道了她的意思。

    她微微蹙眉，看向了門口。

    夾著書的趙先生正從外頭走進來，他今兒換了一身月白色直裰，瞧著有一股別致的清雅。

    室內的小娘子們一見了他來，紛紛笑容滿面地同他打招呼，其中又尤以榮安縣主最甚。她急切地地將自己的功課交上去，得了兩句夸贊，便得意起來，挑釁地看了一眼徐菁。

    徐菁同她向來愛在趙先生跟前別苗頭，此時見了，也不甘示弱，忙掏出自己的作業遞過去。

    趙修明才進屋子，便叫小娘子們圍住了。徐循瞧得愈發不安，她沒有主動上前去瞧熱鬧，而是一人坐在原地，并不參與到她們之中。

    她盯著趙修明文雅溫和的模樣，眸光閃動，不知道在想著什么。

    徐循盯著趙修明的時候，江苒也在看她。她并不奇怪徐循能夠對趙修明的勾當有所察覺——到底，她是徐家的嫡長女，總該有幾分警惕的。

    若是趙修明當真鬧出什么丑聞來，徐家想來是難辭其咎。

    可叫江苒驚訝的是，徐循本人的精明程度，同她外表上那樣的弱柳扶風，實在是有太大的差距了。先前依稀聽說楚國公府上似乎庶出子女眾多，楚國公夫人也同丈夫離心，不知有沒有這個的關系。

    趙修明十分有耐心，一一看過了娘子們交來的作業，方才遣散了眾人，又走到了江苒同徐循跟前。

    他溫文爾雅地笑了笑，只是道：“二位先前的功課，可曾做好了？”

    徐循摸出自己的功課遞過去，卻見江苒兩手空空，冠冕堂皇。