許是夜色太沉，許是屋內太靜，竟讓她生出大膽打開心扉的沖動，半晌，她認真又鄭重的點頭。

    秦蓁：“那他對你——”

    她故作不知內情，恍然道:“難怪王爺總愛找你做事，他是故意親近，你們早已……”

    鄭蕓菡小臉一白，兩只小手一邊擺一邊解釋：“我們沒有在這里胡來，不是假公濟私！”

    秦蓁輕輕舔唇。

    這傻姑娘，又在擔心自己要被革職。

    她單手支頜：“我又沒說什么，別瞎緊張?！庇诌颠底烂妫骸摆s緊做完去睡覺?！?/br>
    鄭蕓菡遲疑的繼續干活。

    秦蓁不在她做事的時候打擾她，鄭蕓菡很快完工，然后偷看一眼秦蓁，終于把話題扯回來：“秦表姐可以幫我保密嗎？”

    秦蓁看她幾眼，爽快點頭：“可以?！?/br>
    鑒于秦蓁之前的表現，鄭蕓菡破天荒帶了威脅：“你不

    可失信，我也不是好惹的?！?/br>
    秦蓁被她逗笑了：“嗯，你不是?！?/br>
    兩人重新巡視周圍，確定沒有明火后一同離開。外面已經是一片沉色，鄭蕓菡心里打鼓，不敢輕易開腔。

    忽然，秦蓁問她：“若是做懷章王妃，品級可比一個小小的助教要厲害，整個王府的財富，不比每月那點微薄俸祿誘人？堂堂侯府千金，怎么眼界這么窄?！?/br>
    鄭蕓菡默了一瞬，說：“舍了助教之職，選做懷章王妃，就是眼界開闊嗎？”

    秦蓁輕笑：“是啊，當王妃多痛快?！?/br>
    鄭蕓菡并沒有被打動的樣子：“做了王妃或許能得到許多，但若有朝一日，這身份被剝了，又或是名存實亡，我還剩什么，又是個什么呢”

    秦蓁駐足，挑眉看她，“你問我??？”

    鄭蕓菡跟著停下，像是在等她回答。

    秦蓁笑笑，漂亮的指尖點在她的心頭：“這種問題，最親近的人，都沒辦法回答你。人活著，這里，總有一塊地方是留給自己的，無論在你身上加上多少層身份，又剝去多少層身份，你剩什么，你是什么，只有你知道?！?/br>
    秦蓁聲線平緩，令人心靜神怡：“有些人如愿以償被賦予某種身份時，會在欣喜中，將這種身份當做了全部，忘了自己是誰，以至于人心變換，身份被剝時，便如剝皮拆骨，仿佛失去一切，包括生機?！?/br>
    秦蓁抬手，輕輕落在她的肩上：“給予一重身份，又因擅自變心而剝去的人固然可惡，但從一開始就忘記自己的人，何嘗不讓人哀其不幸，怒其不爭？”

    夜色靜謐深沉，秦蓁的話在鄭蕓菡心中掀起無聲的驚濤駭浪，她怔然問：“無論身上擔著什么身份，總要付出心血，與周圍人情牽絆，世上哪有這樣的人，脫去一層身份，跟剝去一件衣裳一樣簡單？”

    秦蓁背著手，唇角漾著隨意的笑，她趿著鞋子，踢踏前行，無端顯出幾分活潑嬌俏：“若將傾注心血的身份比作一件穿在身上的衣裳，誰也沒規定你只需穿一件，是不是？只要我穿的夠多，換的夠快，被剝衣服的痛苦，它就追不上我?！?/br>
    秦蓁往前走時，鄭蕓菡還站在原地，帶她回神，她早已走進夜色里，不見蹤影。

    誰

    也沒規定你只許穿一件……

    鄭蕓菡慢慢漾出笑，低頭看著手中的冊子。

    還挺有道理的。

    ……

    第二日一早，鄭蕓菡頂著兩個黑眼圈起來，匆匆洗漱后趕往教舍，秦蓁抬眼看她，搖頭嘆氣。

    不多時，學子陸續抵達，秦蓁按照昨日所說當堂choucha。其實，能考進來的腦子都不差，加上秦蓁昨日一番嚇唬，一個個回去都下了苦功，一番考問下來，皆順利過關。

    鄭煜星來的時候，秦蓁剛好choucha完最后一人。鄭煜星彎腰敲敲她的講桌：“下午讓他們自修，跟我進宮一趟?！?/br>
    秦蓁不解。

    鄭煜星并不比她清楚多少：“有點變故，我二嫂那邊的。去了就知道?！币晦D身看到鄭蕓菡，他嚇一跳，蹲到她面前仔細查看：“昨晚去做賊了”

    鄭蕓菡躲開他的手，一陣心虛。

    秦蓁忽道：“鄭助教，跟我一起進宮?！?/br>
    鄭煜星一副想反駁又不敢反駁的樣子盯住秦蓁，好聲好氣：“就別帶她了……吧?！?/br>
    秦蓁義正言辭：“我身邊連個奴仆都沒有，若連助教都不帶，豈不是一點排面都沒有?！?/br>
    鄭煜星齜牙：“我堂堂東宮衛率，往日護送殿下，今日護送你，不夠排面？”

    秦蓁：“你也說自己是東宮衛率，又不是我的奴才?！?/br>
    鄭煜星一指鄭蕓菡：“她也不是你的奴才?！?/br>
    秦蓁沖他笑：“她當然不是奴才，她是我的排面，帶著她，去哪里都很有面子?！?/br>
    鄭煜星想起他剛才透露過，是二嫂那邊的事情。以秦蓁這個女人的秉性，一定忌憚他們府上虎虎生威的女侯二嫂，這才想著帶蕓菡擋煞。他已聽說府里的事情，也知道那發起瘋來公爹親娘都敢動的二嫂，除了二哥，最親近蕓菡。

    衛元洲今日竟沒來太仆寺，鄭蕓菡不由猜測，秦蓁已知道她的心思，是不是故意帶著她，給她制造見面機會，這樣想著，她立馬換了衣裳，又補了一下妝容，看起來沒那么糟糕。

    秦蓁出太仆寺時，鄭煜星抄著手倚在馬車邊，眼看著秦蓁準備蹬車，他笑了一下，賤兮兮的湊過去：“你就算擔心我二嫂是臨時要找你的麻煩，也不用帶鄭蕓菡。倘若二嫂真對你出手，你往她身上吐口水就

    能毒死她，對自己有點信心！”

    秦蓁舔舔唇，眼里帶笑：“我有時候真的很好奇。得罪一個你最不該得罪的人，愉悅會加倍嗎？”

    鄭煜星伸懶腰舒展身體，笑而不語。

    秦蓁了然的點頭，忽然踢開腳下蹬車的墩子，“搭把手?！?/br>
    鄭煜星笑容一滯，看著歪倒在旁的墩子，點了幾下頭，伸出手扶她。

    她看一眼，笑著給他做了個十指交握，雙掌朝上的兜手動作——不是讓你扶我的手，是讓你雙掌兜一兜我的腳，代替那個墩子。

    鄭煜星僵硬一笑：“秦蓁，玩大了吧?！?/br>
    秦蓁從容的撣了撣他領邊并不存在的灰塵：“愉悅會不會加倍，看你的心情，羞辱會不會加倍，看我的心情?！?/br>
    鄭煜星從小到大，哪里做過這樣的事？他臉色一沉:“你是不是被我二嫂嚇壞了腦子？你讓我用手兜你的腳，你怎么不讓我臉杵在地上給你踩呢！我——”

    “我回來就同蕓菡敘舊?！?/br>
    “——兜?！编嶌闲菑澫卵?，雙掌交握，掌心朝上。

    男人的手掌很大，掌心有常年練武留下的繭子，但雙掌干凈，修剪平整的指甲泛著健康的色澤，尚存著貴公子手掌的模樣。

    秦蓁不用看就知道他朝下的臉上有多精彩，她無聲彎唇，纖細的長腿輕輕抬起，直接踩到馬車邊沿，手掌握住車門邊的扶手，借力一步跨上去，輕輕松松。

    鄭煜星保持著這個屈辱的彎腰兜手的姿勢，只覺得面前拂過一陣清香，女人柔軟的裙擺掃過他的手掌，人已經自己上去了。

    他直起身，還沒來及發作，忽見太仆寺門口又站了個人。

    鄭蕓菡她看到了什么呢？

    她看到矜貴的三哥，疑似踹翻了一個無辜的腳墩子，一定要用手兜著秦博士的腳助她蹬車，秦博士不從，舍了腳墩子自己蹬上去，三哥……竟然還不太高興……

    她目光驚疑不定，遲疑著走過來，將那個腳墩子扶起來，蹬車的時候，看了鄭煜星一眼，又一眼。

    鄭煜星不用問都知道她在想什么，偏又不是解釋的時候，他惱火的把她一把塞進去，跳上駕車座，往宮門口去。

    鄭蕓菡滿腹狐疑，進了馬車迎上秦蓁，還沒開口，秦蓁已經笑著說：“自己的

    事都沒理好，就別好奇無關緊要的事了?！?/br>
    鄭蕓菡心里一咯噔，覺得秦表姐講話真的很戳人，她雖驚訝自己剛才看到的，但還是默默閉上嘴。

    一行人進了宮，直奔太子殿中。

    鄭蕓菡猜的沒錯，衛元洲今日真在這里，她心中高興，不覺多看了幾眼，然而，以往無論任何場合，必定會與她目光交匯的男人，今日卻沉著臉，一個眼神都沒有。

    鄭蕓菡不明所以，往殿中一瞥，除了二哥二嫂，竟瞧見好多熟面孔。

    鄭煜星帶著人進來，三人一并行禮。

    太子擺手罷禮，“其實今日沒什么大事，但有些事，得與秦博士打好招呼才好繼續。女侯，你親自向秦博士解釋吧?！?/br>
    溫幼蓉向太子一拜，與秦蓁開門見山。

    原來，她受了秦蓁授課的啟發，深覺要立刻完成《大齊山河圖鑒》，也需要精于此道的人才。

    她祁族山部和水部可以鼎力相助，但兩地來往，始終有拆東墻補西墻的感覺，畢竟厲山也離不得人，所以她決定效仿秦博士，完成山河圖需要什么樣的人才，便向全國招收什么樣的人才，一來，自全國各地搜尋而來，無論前往哪一地，向導是現成的，二來，效率大大提高，往后若有同樣的需求，人才也齊備。

    之所以請秦蓁來，是因為秦蓁剛好也在授課，兩門都算新政，地方都是臨時造的，她想借太仆寺之地，兩課同開，如此一來，氛圍也會更好，學子之間互通有無，比著競著，效果更好。

    秦蓁看了一眼溫幼蓉帶的人。

    溫幼蓉會意，笑瞇瞇的與她介紹：“這位是趙侍郎如今與本侯一同掌理山河圖的事，若祁族開課，趙侍郎或任監學一職；這位是今年科考狀元，姓杭，名寧，擅山水畫，繪制山河圖，少不得這門本事。這位是新任兵部侍郎，舒易恒舒大人，如今要協助本侯完善疆域圖，之后走動會多些?！?/br>
    言下之意，若兩方合并教學，這都會是熟人。

    秦蓁了解大概，毫不猶豫的點頭。

    “這是好事?！?/br>
    一旁，鄭煜星卻是不解，二嫂無端為何要將兩處合并？他看了一眼二哥，鄭煜澄面含淺笑，沖他輕輕搖頭。

    太子只是牽線搭橋，看著下面的人這

    么認真辦事，他也很高興，很快便散了他們去忙別的。

    結果人一出來，熱鬧就往一處拱了。

    “鄭蕓菡，你能耐了！”趙齊蒙一身侍郎官府，朗笑著夸贊她，他看向女侯：“我若任監學，這小助教能給我用嗎？”

    鄭煜澄忽然沉了臉，陰惻惻問：“誰給你用？”

    趙齊蒙摸摸鼻子，嘿嘿笑著。

    溫幼蓉觀察著丈夫的態度，甚感欣慰。只等這些小郎君們再努把力，越過他頭上，教他都管束不住，他就知道要努努力，讓自己更有實力了！

    舒易恒擠到另一側：“鄭姑娘，莫聽他臟話污耳。助教一職繁雜細瑣，你做的很好?！?/br>
    趙齊蒙瞪了舒易恒一眼，舒易恒如今躋身兵部侍郎，并不在他之下，所以這一眼回的很有氣勢。

    鄭蕓菡向兩人的夸贊道了謝，默默退一步，看向杭寧時，難掩驚喜：“之前杭若jiejie說你在準備給考試，沒想到成績這樣好，跟我大哥當年比也不差了！”

    杭寧看到她，激動又開心：“不能與大公子相比。但jiejie的確高興，她還時常念叨你，總問為何你都不去書社了?！?/br>
    鄭蕓菡撓頭：“近來有些忙，沒空去了?！?/br>
    饒是已經有了功名和任用，杭寧對著她還是很羞澀緊張：“那你什么時候有空，我們再一起臨畫?！?/br>
    鄭蕓菡這才收了笑，悄悄看一眼自從出來就走在最遠處的男人。

    杭若jiejie與大哥淵源很深，她誠心希望杭寧有好功名，今日見到的確驚喜了一把，但她已經有喜歡的男子，就不能再和別人隨意玩在一起了。