“您前兒找我們定了三樣書，青石書院的文集自不必說，又要保存學生的筆跡，又要好版樣、好紙張、好刻印，最費工夫?！?/br>
    “鶴臺先生的繡本也正費人手，《云仙夢憶》那樣大的名氣，擱我們手上做瞎了，可不是自砸招牌?！?/br>
    “三刀先生正當紅，新書得仔仔細細地做。另兩位四海五湖先生，您也說是他的老友，這頭回出本，也得用心做?！?/br>
    劉掌柜飲口茶，笑道：“我這手頭接著您的三樣要緊書，又有您和我們謝家的交情在，可不正好沒人手接旁的書么？我就順勢給推了?！?/br>
    他復壓低聲音：“那金玉坊的掌柜還來找過我許多次，話里話外都道，此書必定大賣云云。我呸！明知道寫書之人沒安好心，還想拉旁人下水?！?/br>
    “寫書之人沒安好心？”

    蘇遙稍有疑惑，“難不成，劉掌柜看過那書？”

    “這樣大不敬的書，我可沒看過。一眼都沒有！”

    劉掌柜撇著茶碗中的浮沫，又笑笑使個眼色，“蘇老板年輕，尚看不出其中門道?！?/br>
    他似乎微有輕蔑：“滿舊京都看得出，那朱家在打什么主意。咱們舊京再出名的話本先生，也沒如他家一般，姓甚名誰都往外說，還故意出來露面，滿城皆鬧得沸沸揚揚?！?/br>
    “不就是先博個才女名聲，好方便日后入宮伴駕么？誰不知道，今上最喜歡才女了，打量著旁人都眼瞎呢?！?/br>
    蘇遙卻當真有些驚訝了。

    成安于一旁垂眸：可不就是打這個主意么？

    京中想攀龍附鳳之人玩爛了的把戲。

    只不過從前都是什么詩會賞花時做個詞賦，此番換個新鮮殼子，成話本子了。

    劉掌柜不愧是于舊京過活大半輩子的明眼人。

    真才女名聲在外，和博個才女名聲鋪路，見多了，一眼便能分出來。

    蘇遙壓下一腔驚訝，才驀然反應過來：怪不得陸山長當初提醒他，不要同湖心燈有接觸。

    原是如此。

    這才是朱家的如意算盤。

    只是既有如此心思，那句大不敬之言，更不可能是湖心燈寫的了。

    朱貴妃風頭正盛，此事又做得太招搖，是被人借機害了。

    劉掌柜意見相同：“若我說，老老實實把人直接送去，也未必有這些事。聲勢浩大地入宮，還是想占先機，以后方便爭寵上位，甚至左右立儲之事?？上Я?，一山更比一山高啊?！?/br>
    大雨滂沱，風吹得檐頭鐵馬叮當作響。

    蘇遙默默，只道：“那當真萬幸，劉掌柜沒應下那本書?！?/br>
    “可不是么？”

    劉掌柜如釋重負般的輕松，再次熱切地拉住蘇遙的手，“萬幸萬幸，有蘇老板的單子絆住我。前月，先生就說我交貴人運，我還不信，如今可不應驗了么！蘇老板的單子，正是前月定下的，先生真神機妙算……”

    劉掌柜，似乎有些迷.信。

    這事實在也與蘇遙沒什么關系。

    蘇遙不敢居功：“也只是巧合，與我也沒有多大關系。劉掌柜不必……”

    “這是哪里的話！巧了巧了，那就是天意眷顧?！眲⒄乒窭√K遙的手不放，“我這一聽說，就來謝蘇老板這個貴人了，東西我還嫌不好……”

    蘇遙依舊客氣推脫，一旁劉掌柜的小廝，卻暗自腹誹。

    真實情況才不像劉掌柜說得那般客氣。

    自家大小姐成婚，琳娘正新婚燕爾，顧不得刻坊生意，丟手之前，細細囑咐過大小事務，其中也包括：蘇氏書鋪的書不許要價，要最仔細的做工。

    劉掌柜本就是個斤斤計較、摳摳搜搜之人，早就對琳娘這個安排極其不滿。琳娘一走，便氣得在后坊罵了半晌。

    他自然不敢罵琳娘，只逮著蘇遙新下的三樣書，挨個兒罵一遍。

    正氣得七竅生煙之時，金玉坊著人來談出本了。

    還給了個極高的價格。

    劉掌柜更氣了。

    氣得心頭都滴血。

    當場便對一院子小廝大罵：“賺錢？賺什么錢！咱們家大小姐都不想賺錢，白拿著生意錢去補八竿子打不著的人情，咱們還賺什么錢！”

    口吐芬芳一會之后，又賭氣罵道：“讓外頭那什么金玉坊的趕緊給我滾！你們給我聽好了！以后誰再敢在我劉某人跟前提賺錢，都麻溜地給我滾！”

    “賺什么錢，賺哪門子錢？咱們謝氏刻坊，打今兒起，就得按大小姐吩咐，專伺候蘇氏書鋪一家的單子，聽見了嗎！都給老子滾！滾滾滾滾滾！”

    劉掌柜好歹也是謝氏刻坊的正經副總裁，副總說不接這單子，金玉坊抬了三回價格，底下人都沒敢應口。

    劉掌柜又是個嘴硬之人，日后雖反應過來，看著金玉坊的出價，頗為動心，但他當日罵得一院子都聽見了，也不好再打自己的臉。

    他這一腔怨氣便全加在蘇遙身上，一連又氣又罵了許多日，然后驟然便聽聞朱家出事了。

    還就出在金玉坊那日送來的書上。

    劉掌柜呆愣半晌，方吶吶道：“……貴人救我，貴人救我，原是貴人救我，救我們謝家吶！”

    冒著瓢潑大雨忙不迭地便來蘇遙此處送禮了。

    小廝瞧著蘇遙推拒的模樣，就很想上前勸一句：您還是收下吧。

    我家劉掌柜是因為先前罵您罵多了，自個兒虧心呢。

    劉掌柜已從千恩萬謝，發展成痛心疾首：“頭兩年，西山的老先生便勸我，不能只顧念錢，人這一輩子，不能只想著錢。當時我不懂??！如今想想，可不是差點就遭禍了么？多虧我正好走貴人運……”

    蘇遙讓他握得手酸，又實在覺得，這劉掌柜很是迷信，只得順著道：“老先生說得是明理的話……”

    “這位老先生可準了呢！”劉掌柜殷切道，“蘇老板要不要去算一把，我熟，報我名字打八折?！?/br>
    “不了不了不了……”蘇遙忙推脫。

    “算算有好處的。我和您講……”

    劉掌柜又殷殷安利半晌這算命先生，車轱轆一遭千恩萬謝加痛心疾首，留下一個洗心革面的背影就走了。

    蘇遙只得讓齊伯清點一下東西，又開始琢磨如何回禮，一掀簾子，卻發覺柜臺處不見了大鴿子。

    齊伯道：“方才傅先生出門了?！?/br>
    這么大的雨。

    蘇遙“嗯”一聲，又聽得齊伯道：“說還回來吃晚飯的?！?/br>
    蘇遙笑笑，再度點個頭，又對成安道：“雨太大了，一會兒到放學的時辰，得去接一趟阿言?！?/br>
    成安應一聲，又笑道：“阿言帶傘了，公子放心?！?/br>
    “外頭濕滑，那也得去接一趟?！碧K遙囑咐。

    成安點個頭，又笑話大公子一遭：大公子還得努力，人蘇老板還沒開始關心您帶不帶傘呢。

    雨勢愈發大，若不是宋矜請他，傅陵也不想出門。

    傘自然是帶了，一路來到這隱秘居所，滴水未沾。

    小茶壺咕嘟咕嘟冒著泡泡，二人已快聊到尾聲。

    也不為別的，涉及五皇子，也不算小事。

    傅陵只微微一笑，給出兩個字：“太后?！?/br>
    宋矜只挑眉，似乎也不甚意外：“為什么？為程貴妃，保太子？”

    傅陵輕輕一哂：“這么多年，太后若能瞧得上程貴妃，當初便不會由著朱貴妃從冷宮再出來。先皇是喜歡嬌憨天真的女子，但太后，并不是個心思單純之人?！?/br>
    “太后性子爽朗大方，是瞧不上程貴妃怯懦軟弱?！?/br>
    宋矜一默，“那也會保太子吧。她與今上素來不對付，那太子總得沾她程家血脈?！?/br>
    “倒也未必?！?/br>
    傅陵默一下，只浮起淡淡笑意：“先帝喜歡嬌憨爽直與溫婉和順的女子，因而后宮平靜，太后當初更從未于朝事上染過一指。為何今上登基后，卻頻頻有奪權之心？”

    宋矜頓一下：“說來是挺蹊蹺。能在宮中動手，且清楚所有內情，下手就捏死五皇子一脈，唯有太后?？商筮@許多年，雖與今上不睦，卻也從未動過真格。為什么這次卻……”

    “我不知京中究竟發生何事，但想來，太后已隱忍這許多年，是再忍不住了?！?/br>
    傅陵挑眉：“今上非太后所出，可前太子也不是。誰登基，她不都是順理成章的太后？更何況今上身邊的程貴妃還是她家之女，誕育太子，程氏滿門榮華，還有何不平呢？”

    宋矜琢磨一下，猛然抬頭：“你是說，太后為先帝？”

    傅陵靜靜抬眸：“若我所猜不錯，今上當年最大的錯處，就在于那晚毒死先帝。先帝病重，但病死與被他毒死，是兩回事?！?/br>
    他偏頭瞧著瀟瀟風雨：“太后十五歲就是太子妃了。我自幼時常出入宮禁，若她對先帝沒有一分真心，怎會有那般神態舉止?！?/br>
    先帝風流，三宮六院七十二妃，但太后，分明是喜歡他的。

    喜歡了一輩子。

    或許世人都不信，但傅陵親眼見過。

    帝王之家素來薄情，卻并非一分卑微的真心也無。

    傅陵淡淡道：“你信不信，無論太子，或是五皇子，只要太后在，都不會允許他們繼位。因為他們身上流著今上的血。今上不僅是個弒父殺兄的罪人，他還殺了太后的夫君?！?/br>
    宋矜稍微思索片刻，卻也念起：“你說得有理。當初，今上想找到并除掉永王之子的消息，也是宮中傳出?；蛟S，正是太后傳出?！?/br>
    “這位小皇孫流落民間，不安全，卻也最安全?！备盗甑吐暤?，“太后已然動手。待找到小皇孫，時機成熟時，必然會聯合舊貴，宮變奪……”

    傅陵頓一下，又笑笑：“興許不用等時機成熟。夫子留意些，太后既已動手，近日許就會聯系數家舊貴?！?/br>
    宋矜點個頭。

    又順勢隨口聊兩句朝事，卻見傅陵興致缺缺。

    不住地往外看。

    宋矜點點桌案，挑眉笑笑：“又是你家小美人讓你分神？”

    傅陵打開折扇，垂眸掩住些微不耐：“朝中事，夫子不如去找小傅大人聊。他如今也厲害得很了?！?/br>
    這要讓八百里外的小傅公子聽見，得當場嚇得腿抖。

    他哥自小到大，從不夸人，一開口必然是罵人。

    若哪天開始夸人，那意思大概就是——罵你都找不著詞了。

    宋矜微笑：“怎么？傅相辭官后，一心只想回家抱美人了么？”