薛盈留意看了李維一眼，果然頂著一副黑眼圈，雖然他一貫注意儀表坐得筆直，神色間卻略顯疲憊，想是進來公務實在繁忙吧。不知怎的，薛盈突然沒了捉弄他的心情。

    沈瑤早就看出二人的關系有點不同尋常，此時打圓場問道：“不知李學士想要吃點什么？”

    “簡單弄點粥水就行?！?/br>
    薛盈也嘆了口氣，自己的心腸，究竟還是太軟了。

    薛盈走進廚房，發現早上買的鱖魚還剩下半條，不如做碗鱖魚粥吧。

    薛盈將半片鱖魚刮鱗，清洗過切掉魚頭尾，再小心地揭起魚皮。米是提前泡好的，她將整片鱖魚與米放入砂鍋，加足量水和少許姜絲小火熬煮。

    沈瑤在一旁問道：“做rou粥或魚粥，水太少，粥會硬稠，水過多，粥又寡薄，怎樣把握水和米的比例呢？”

    薛盈解釋道：“米和水的比例大概1比7比較合適。做出來的粥稀稠正好?！?/br>
    估量著時候差不多了，薛盈見鍋蓋掀開，見米粒已經開花了，便將火關了，用筷子小心夾出魚的主骨，撿凈小骨刺，將魚rou與米粥攪混，加鹽和胡椒末，最后再撒上一點蔥花，鱖魚粥便做好了。

    李維在府衙里忙得午飯也沒多吃，此時放松下來，才發覺自己真的餓了。鱖魚粥擺在自己面前，白白的魚rou與米粥幾乎混為一體，上面點綴著嫩黃的姜絲和青碧的蔥花，他的食欲很快被勾起。

    鱖魚粥甫一入口，一股又鮮又甜的滋味便縈繞在味蕾，米粥熬煮的火候正好，入口軟糯又不至于過度融爛，魚rou鮮香適口，隱隱還有魚脂滲出。因為加了適量的姜和胡椒，有效去除了魚腥味，讓這碗粥的滋味越發醇厚。

    這碗鱖魚粥很快填滿了李維空虛的胃，他居然把粥喝得一點都不剩。臨了擦了擦額上的細汗道：“謝謝你?！?/br>
    李維突然發現，薛盈給自己做了很多頓飯，自己似乎從未認真地說過一句謝謝。

    薛盈愣了一下，終是道：“既然吃飽了，就回去吧，我也要休息了?！?/br>
    李維淡淡道：“外間下雨了?！?/br>
    薛盈愣了一下才發現，綿綿細雨已于無聲無息中緩緩落下，清潤的、細密的，延綿不絕，春風夾雜著水氣吹來，搖落了堂前的一樹梨花。她略一停頓道：“你等一等?！?/br>
    薛盈從自己房間拿來一把油傘，默默遞給他。

    李維的嘴角向上彎起一個好看的弧度，再一次道：“謝謝你。這幾天我衙門的事比較忙，可能會來得晚一些?！?/br>
    薛盈隨即道：“不用說這些，我管你來不來呢?！?/br>
    誰知李維一直看著她，竟是慢慢笑了，直到薛盈覺得有些不好意思，他方問道：“我見你這些日子總是從早忙到晚，累不累？”

    薛盈頗感意外，自爹爹去世以來，似乎再沒有人問過自己累不累的話了，她沉默片刻道：“累，但很充實。這世上本就沒有容易的事。你雖然身居高位，不也活得不輕松嗎？”

    李維愣了一下，士人多以為自己少年高第，仕途順遂，可有誰知道自己背后付出的努力與艱辛，他停頓片刻道：“說來也怪，我忙碌了一天確實很累了，但喝了你做的鱖魚粥，似乎又恢復了不少力氣?！?/br>
    李維甚少對別人吐露自己所思所想，這話一說出口，臉微微紅了起來。

    首次聽到李維這樣肯定自己做的菜，薛盈幾乎下意識要露出笑容，又連忙忍住，不行，自己才不會這么輕易軟化。不過她忽然有了一個靈感，知道要做什么新菜和汪厚生打擂臺了。

    李維把薛盈的神色看在眼里，沉聲道：“時候不早了，我先告辭，你早點休息吧?！?/br>
    李維既然要走，自己自然沒有挽留的道理。薛盈鬼使神差的透過紙窗向外看去，李維高頎挺拔的身影在雨中緩緩行進，自己的那把油傘明顯太小了，不一會兒功夫，他的衣袖便盡被雨水打濕，薛盈忽然有些后悔，應該給李維找一把大點兒傘才是。

    作者有話要說：　　煿金煮玉和三脆羹做法出自《山家清供》，不過里面是山家三脆，這里改良成三脆羹。今晚九點還有一更

    第37章

    上午忙完瓠羹店的事后, 薛盈來到汪厚生店內，她已經想好，要推出山海兜子來和梁永年打擂臺。

    前些日子二家推出的縛金裹玉、三脆羹、春色滿眼, 皆是以當令蔬菜為食材, 口感偏清爽, 而薛盈今日要做的山海兜子, 是以筍、蕨菜、鱖魚和鮮蝦為原料, 口感更加鮮美。

    兜子原本是江南一代食物，近來在京城十分流行，是一種由綠豆粉皮加餡料組成的食物。

    薛盈將蕨菜和春筍洗凈, 只取最嫩的一段切成細丁。鱖魚整治干凈抹干, 片下兩側凈rou，青蝦撥殼，與魚rou一起切成細丁。隨后著將魚蝦丁放入深碗，入鍋稍微蒸制片刻，濾凈水后與筍蕨丁放在一起, 然后倒入麻油、鹽、醬油和胡椒末調味。

    這時綠豆粉皮也泡好了, 薛盈將粉皮切成三角形，中間擱上餡料, 包裹成三角形，為了防止兜子散開, 她特地在包裹邊緣加了一點綠豆粉糊。

    一切準備好后，便可以上鍋蒸制了，時間不必長, 只需半刻鐘，山海兜子便做好了。因是海鮮餡料，薛盈特地調了醋和蒜泥組成的料汁澆在兜子上。

    蒸制好的綠豆粉皮晶瑩通透, 依稀可以看見粉紅的下蝦rou、潔白的魚rou和青碧的蕨菜，看上去十分誘人。

    秦風對這盤兜子充滿期待，不由問道：“我可以嘗嘗嗎？”

    薛盈笑了：“當然可以?！庇终泻舯娙说溃骸按蠹叶歼^來嘗嘗吧，看看還有什么值得改進的地方?！?/br>
    秦風迫不及待咬了一口山海兜子，一股清甜的味道當即在舌尖縈繞，魚蝦鮮滑，筍蕨清香，綠豆粉皮爽口，吃在口中如沐春風般清新，著實令人回味不已。他不由贊道：“這一兜餡料同時包含山蔬和海產，真是名副其實的山海兜子啊?！?/br>
    店內其中一名廚子亦贊道：“這道菜味道真是好極了，只是在下有個提議，可以在餡料里加入一點蝦膠，口感會更鮮腴?！?/br>
    薛盈眼睛一亮道：“這話說得很是，若只以魚蝦做餡，口感會略顯干澀。蝦膠本身有粘性，又富含脂肪，能讓餡料口感更爽滑鮮美?！?/br>
    秦風亦笑道：“如此甚好，想必這道菜一經推出，梁永年又該頭疼一陣了?！?/br>
    正如秦風所料，山海兜子一經推出，果然大受歡迎，就是連梁永年店里的一些忠實食客也紛紛慕名前來品嘗。

    又過了幾天，梁永年有些坐不住了，便讓親信去汪厚生店里買了一盤山海兜子，他只嘗了一口，臉色變沉下來。

    且不說這道菜名字起得十分大氣，能夠招攬那些以風雅自居的文人士大夫，而且口感也十分豐富，既有有魚蝦的鮮美豐腴，又有筍蕨清爽甘香，真的是非常當令的一道菜肴。梁永年不得不承認，這一回是自己輸了。

    可別小看了薛盈這個婦人，她才是自己的心頭大患，想到這里，梁永年把親信叫過來，低聲囑咐了幾句。

    汪厚生與梁永年兩家店的廚藝比拼終于告一段落，薛盈這段時間都集中精力忙瓠羹店的事，只是她現在發現，店里采買鰒魚、蛤蜊、江瑤等海鮮越來越困難了，即使偶爾買到，也大半是不新鮮的。據張青說，是供貨的小販受到梁永年的囑托有意為之。

    好在薛家瓠羹店主打平價菜肴，對海鮮的需求量不大，日?？土鳑]受到影響，薛盈也懶得和梁永年計較。

    這日晚上，營業高峰剛剛過去，薛盈剛剛送走了一大桌客人，正想坐下來休息一會兒，卻見幾個官吏打扮的人創了進來。

    為首一人劈頭問薛盈：“你就是薛娘子？”

    薛盈見他們神色不善，想是有意來鬧事，沉聲問：“正是，敢問客官如何稱呼？”

    為首那人冷聲道：“不才王兆，現為都商稅院監官，有人舉報薛家瓠羹店私釀酒售賣，特帶人來搜查?！?/br>
    看來梁永年是決計要和自己杠到底了。薛盈心下一沉，忙道：“王監官，妾身實在冤枉。瓠羹店里售賣的眉壽、和旨兩種酒都是從豐樂樓進貨的，又何來私釀酒售賣一說？”

    王兆冷笑道：“可是舉報人說，薛娘子還私釀玉冰燒售賣。舉報是否屬實，我們查一查就知道?！彼D頭喝令一旁的小吏道：“你們給我去搜，不要放過店里每一處角落?！?/br>
    店里的食客見官府來人，怕殃及自身，大多作鳥獸散。有幾個與薛盈關系不錯的食客，出面幫助她與王兆分說。只是王兆理也不理，小吏們以搜查為借口，將店里弄得雞飛狗跳，桌椅陳設亦多有損壞。

    不過一炷香的時間，一名小吏從后廚拿出一壇酒，興奮地對王兆道：“舉報人沒有說錯，這家店果然私釀酒售賣。這壇酒就是玉冰燒，聞著這味道就沒錯?！?/br>
    王兆冷冷看向薛盈：“薛娘子，眼下有物證在，你還有何話說？”

    薛盈知道這位監官八成與梁永年沆瀣一氣，自己這一劫在所難免，只簡單解釋道：“這壇酒是我用來招待親友的，并沒有公開售賣?！?/br>
    旁邊的一位食客忙道：“我可以作證，薛娘子在店里只賣眉壽、和旨兩種酒，并沒有賣過玉冰燒?！?/br>
    王兆冰冷的目光掃向他：“閣下說話可要仔細思量，你又不是一直在店里，你沒看到，不等于薛娘子沒有賣。你若真的想替她出頭，不如跟我去衙門走一趟？”

    自來民不與官斗，坊間市民一向怕惹上官司，那名食客忙把嘴閉上不再說話了。

    薛盈知道王兆有意為難，索性提高了聲音道：“王監官若信不過他說的話，不妨去街坊鄰里多打聽打聽，我還是那句話，店里釀的玉冰燒是用來招待親友的，王監官若是秉持公心，自然不會令無辜之人蒙冤?！?/br>
    王兆登時大怒：“大膽潑婦，竟敢在這里指桑罵槐。如今人證物證俱在，你還想抵賴?！彼D頭喝命一旁的小吏：“去把這家店給我封了，再仔細清查她的家產?！?/br>
    正在一片混亂之間，門口有一響亮的聲音響起：“我看誰敢?！?/br>
    眾人紛紛向外望去，薛盈眼神一亮，原來是李維來了。

    因李維并未穿公服，王兆摸不清他的身份，眉頭微皺道：“閣下又是誰，敢來干擾官府辦公？”

    李維慢慢走入店內，掃了王兆一眼沉聲道：“翰林學士權知開封府李維?！?/br>
    王兆當場愣在那里，李維年紀輕輕身居高位，他是早有耳聞的，此人年紀正對得上，且言語中有不容置疑的權威，他的背后不由冒出冷汗，半響方期期艾艾道：“學士恕罪，是卑職有眼無珠了?！?/br>
    李維冷冷道：“我和你不同，一向不以勢壓人，這家店我是每天都要來的，并沒有見過薛娘子私釀酒售賣，你若不信，也可以向左右街坊去打聽打聽?！?/br>
    王兆忙道：“卑職不敢，既然學士出面作證，肯定是卑職誤會了，卑職這就領著手下人退下了?！?/br>
    “慢著?！崩罹S冰冷的眼光掃向王兆：“你來店內搜查，可是奉了三司的指令？”

    “這……”王兆頓時無言以對。

    “未奉指令私入民戶搜檢，這是濫用職權，你且回去聽參吧。另外你手下人損壞了店里的東西，也需照價賠償?！?/br>
    王兆當即面如死灰，他真的沒料到，這家小小的瓠羹店有如此深厚的背景，李維竟然也天天來這里吃飯！

    王兆等人走后，李維隨即上前問道：“你沒有事吧？”

    薛盈笑得有些勉強：“沒事，還好你來得及時，店里損失并不大?！?/br>
    那一廂張青和沈瑤忙著收拾店里散落一地的陳設，李維、薛盈也跟著幫忙，好不容易才把東西歸置好。

    做完這一切，薛盈終于可以稍微休息片刻，她忽然想起李維是來店里吃飯的，難得露出感激的神色道：“這次的事真的多謝你，你想吃什么，我去做?！闭f著便要起身去后廚。

    李維伸手攔住她：“不必了，想來你也很累了，我回家隨便吃點好了，也餓不著?！?/br>
    李維的手無意中碰到了她的指尖，眉頭微皺，拉起她的手問：“手怎么這樣涼？”

    薛盈的臉微微紅了起來，醒悟過來忙將手抽開道：“無妨，等一會兒入廚燒火就暖和了?！?/br>
    李維沉默片刻道：“其實你實在不必這么辛苦，我……”

    “李學士?！毖τ蝗淮驍嗨脑挘骸敖洜I瓠羹店這件事是我自己選擇的，也是我真心喜歡的，既然如此，也就不必再提辛苦?！?/br>
    李維再次沉默了，良久后方道：“我知道了，那你早點休息，我明天再來?！?/br>
    李維正要走，卻被薛盈叫住了。她的神色有些遲疑：“其實你不必天天過來，我亦不愿欠別人人情。你知道的，我出身市井，我們之間……”

    李維隨即打斷他的話，淡淡一笑道：“我的脾氣倒是和薛娘子有些相像，我喜歡天天過來，這你就不必阻攔了吧?！?/br>
    薛盈愣了一下，等回過神來，卻發現李維已經起身離開了。

    第38章

    薛家瓠羹店擴張后, 推出了一系列新菜，在京城已是小有名氣，也吸引了不少士大夫前來小酌, 樞密副承旨張品言就是其中之一。

    這一天傍晚, 張品言帶著三位同僚走入店內, 笑對薛盈道：“薛娘子, 我聽說貴店新推出了河豚菜肴, 我特地帶了朋友前來品嘗?！?/br>
    薛盈忙笑著招呼道：“河豚現在正當令，可以紅燒，也可以白燒, 張承旨打算怎么吃？”

    “那就紅燒吧?！睆埰费孕Φ? 他指著身后三個人笑道：“今天來的都是我在樞密院的同僚，我給薛娘子介紹一下。這位是……”

    這不是方正言嘛，薛盈笑道：“方學士我是認識的，他也是店里的?？土??！毖援吤ι锨按蛘泻簦骸胺綄W士這一向少見啊?！?/br>
    方正言亦點頭示意：“最近一段時間樞府事情較多，所以我沒顧上來?！?/br>
    張品言笑了：“這可真是巧了, 那這兩位薛娘子總沒見過吧, 此位是樞密院周承旨，這位是吳知事?！?/br>
    薛盈上前一一打過招呼, 張品言囑咐道：“都是自己人，煩請薛娘子用心準備幾道菜肴?！?/br>