第25章

    薛盈愣了一下道：“有點冷, 出來烤烤火?！?/br>
    李維把手中的水壺遞給她：“喝點熱飲子吧?！?/br>
    薛盈忙推辭：“阿郎留著自己喝吧，婢子現在已經暖和多了?！?/br>
    李維默不作聲，手并不拿回去, 對于他的固執, 薛盈是有充分體會的, 只得接過水壺喝了一口。

    “原來是縮脾飲！”薛盈有些驚喜, 縮脾飲是用烏梅、甘草制成, 入口酸爽甘甜，最是能清肺止渴，健脾和中了。

    只是她現在職業病又犯了, 脫口評價道：“只是這縮脾飲砂仁的分量似乎多了些, 口感略有些澀重?！?/br>
    話一出口，薛盈便有些后悔，以李維的性子，能把飲子分給自己喝已經是格外施恩了，自己還在這里挑三揀四, 簡直是在主動挑事。

    薛盈剛要解釋些什么, 卻聽李維淡淡道：“既然這樣，薛娘子回府后親自制作縮脾飲好了?！?/br>
    居然沒有生氣, 這真是意外之喜，薛盈忙答應下來。這時一陣風刮來, 帶著絲絲細雨，屋檐下的火苗明顯黯淡了，眼看就要熄滅。

    “哎呀不好?！毖τ置δ_亂地添柴煽火, 卻見李維快步走下屋檐，以身擋住了外間的風雨。

    此時他與薛盈靠得極進，隱隱有沉水香氣被秋風送來。薛盈無端愣了一下, 忙又笑道：“多虧阿郎擋住了這陣急雨，否則這堆火就要滅了?！?/br>
    薛盈實在沒料到自己和李維會有這種境遇，鄉野之間倒少了一些拘束，當下感慨道：“其實我不大喜歡北方的秋雨，總給人荒涼蕭瑟之感。我喜歡蜀中的雨，即使在冬天，也是柔和的、溫潤的。我記得下雨的時候，梅花的香味格外好聞?！?/br>
    李維沉默片刻道：“看樣子，你是去過不少地方?！?/br>
    薛盈笑了：“我十歲以后才來到汴京，在這之前，我跟爹爹早就把蜀中走遍了，還去過江寧和蘇杭一帶。阿郎呢？”

    李維咳嗦一聲道：“除了汴京之外，我只去過成安，在那里任過三年知縣?！?/br>
    薛盈暗想：這還真是十分無趣的履歷啊。

    李維好似知道她心中所想一般，隨口道：“我十六歲中進士后，便被先帝授予大理寺評事，先帝崩逝后，我在成安任職三年，接下來便一直任京官了?！?/br>
    李維的履歷在京城士大夫中早已傳遍了，二十二歲任鹽鐵判官，二十四歲任尚書虞部郎中、樞密直學士，二十六歲以翰林學士權知開封府，這升遷的速度實在引人側目。據說是因為先帝十分賞識他的才華，欽點為榜眼，所以仕途注定順遂。

    薛盈也覺得李維的經歷放在國朝絕對是異數，剛要好奇問些什么，忽然鼻子一陣癢癢，忍不住打了個噴嚏。

    李維皺眉看向她：“已經很晚了，明日還要趕路，你趕緊回去休息吧?！?/br>
    薛盈只好忍住滿腹八卦之心，起身準備回偏殿，卻聽李維在背后道：“若你覺得冷，馬車上還有一床被子，可以取來用?！?/br>
    薛盈忙推辭：“那是給阿郎準備的，婢子一向身體好，熬一晚就過去了?！?/br>
    李維掃了她一眼淡淡道：“若明天感冒了，沿途可是沒時間給你請大夫的?！?/br>
    薛盈暗自撇撇嘴，總是能把話題聊死，這大概是他天生的本領吧。既然如此，自己也不用客氣，還是身體最重要。她依言去馬車拿了一床被子，總算能一覺安穩睡到天亮。

    賀冰很得力，第二天一早便架好了簡易的石橋，一眾人馬總算可以順利通過，一路緊趕慢趕，抵達雍丘縣城已經是傍晚了。雍丘知縣李堯城早就帶領屬下在官驛中等待。

    李維昨夜像是沒有休息好，眼圈有些發青，也顧不上喝茶，劈頭問道：“此次秋汛來勢兇猛，雍丘這邊壓力最大，我之所以過來，是要你給句實在話，這汴河堤防到底能不能守??？”

    李堯城這些日子他忙著查看河防，調度民工，還要和一眾官吏打擂臺，早已是身心俱疲。不由嘆道：“學士明鑒，雍丘這地方汴河年年決堤，朝廷調撥的維修銀兩實在有限。若想要保三年的平安，人工加料錢沒有一百萬兩銀子是打不住的。至于眼下，只好將陽固鎮、邢口鎮的堤防再加固一下。至于能不能挺過去，只好看天意了?！?/br>
    李堯城的話還沒說完，半空著又是轟隆一聲雷響，一陣疾雨襲來，李維看著陰沉如墨的天空，冷聲道：“這就是你的對策？我告訴你，雍丘河堤若守不住，洪水便會很快蔓延到京城，上百萬居民性命攸關，屆時你我都難辭其咎。備馬，叫上縣衙全部人丁，隨我上河堤去?！?/br>
    李堯城忙答應不迭，卻見李維一面換上油衣，一面厲聲吩咐：“知會開封府汴河沿線各縣衙，派人各街巷里弄巡視一遍，有房子不牢的，趕緊叫房主遷出來另找地方安置。叫上雍丘縣十六歲以上男丁，從陽固鎮到城關鎮，三十里河堤分段派人巡守。若出了一點差漏，不等陛下降罪我，我先要拿你這個知縣問罪?！?/br>
    馬很快牽來，李維翻身上騎一路狂奔，很快便來到城北的河堤。雨幕中，但見巡堤的人馬提著風燈移動，時時傳來報平安的鑼聲，李維心下稍安，沿堤舉燈逐段細查一遍，忽又皺起了眉頭。

    賀冰顯然也發現了不妥之處，提高了聲音道：“學士，這河堤不牢固?！?/br>
    賀冰指著中間的一段堤壩道：“學士請看，這一段完全是用草包堆起來的，恐怕到了明天，河水就要決堤啊?！?/br>
    李維心下一沉，冰冷的眼光掃向雍丘知縣李堯城，他不由心中一凜，忙跪下道：“學士恕罪。眼看快要入冬，卑職以為不會再有汛情，朝廷修堤經費今年又沒按時下撥，無奈之下，只好出此下策?！?/br>
    李維懶得理他，直接問賀冰：“現在再用大石條加固，還來得及嗎？”

    賀冰沉吟片刻道：“按理是可以的，只是得快一些，這堤壩撐不了多少時間了?！?/br>
    李維轉頭對問李堯城道：“拿我的名帖知會臨縣緊急征調民夫，天亮之前一定要把這一段堤壩加固好。否則，這父母官你也不必做了?！?/br>
    李堯城頗感頭大：“學士出馬，人可以調集來，可是筑壩用的大石條實在湊不齊，若是從臨縣調運，大雨山洪堵了路，怕是來不及啊?！?/br>
    李維冷笑道：“若湊不齊材料，就將縣衙的石條先拆下來，若再不夠，便將貴府的石條也取來一用，想必有知縣做表率，縣內豪族也會紛紛效法的?！?/br>
    李堯城實未料到李維年紀輕輕，說出來的話卻比刀子還硬，忍不住道：“學士，卑職倒也罷了，縣內豪族背后勢力盤根錯節，卑職實在得罪不起啊?！?/br>
    “誰要你出面得罪?！崩罹S冷聲道：“就說是我的意思，堤壩一倒，洪水漫進來，他們的家財也會不保，孰輕孰重，他們自會好好掂量?！?/br>
    好不容易布置完諸事，李維賀冰在堤旁的氈棚下稍作休息，二人的衣服早已濕透，滴滴答答向下淌著水。賀冰苦笑道：“其實治河要疏堵結合，年年將堤壩壘高，實在是治標不治本啊?！?/br>
    即使在這樣狼狽的情況下，李維依然注意儀表，他不像賀冰那樣隨意倒在座位上，依舊做得筆直，沉聲道：“我知道，先帝時名臣張紹的治河舊制，實在值得我等效法。汴河沿線逐年分段根治，該筑減水壩的筑減水壩，該修雙重堤防的就修雙重堤防。只是先帝崩逝后，太皇太后垂簾，凡事恪守成規、務求安靜，農田水利諸法皆廢，汴河治理也只是拆東墻補西墻，只好勉強維持不出事故罷了?！?/br>
    賀冰嘆息一聲道：“我聽說，學士去年曾上劄子，請求恢復張紹治河之法，卻被蘇宜駁回了？”

    李維冷笑一聲：“我們且等著，陛下眼看要親政，怕是由不得他一手遮天了?！?/br>
    李維在河堤與賀冰商議治河之法，在官驛中，薛盈也正在發愁今晚吃什么。

    雍丘本不富庶，又趕上災年糧食菜rou緊缺，官驛只剩下米面和少量的豬rou青菜豆腐。薛盈思來想去，只好做豆腐羹了。

    豆腐切成小丁，用開水燙一下，撈出來備用。木耳、白菜豬rou亦洗凈切碎。鍋內倒水，等到水還未沸騰時，加入rou末，木耳、白菜、豆腐丁和鹽，煮至豆腐中間呈現出蜂窩，浮到湯上面時，便可以淋上淀粉了。

    做好這道羹，關鍵在于勾芡，不能太稠，也不能太稀，薛盈仔細勾兌好小半碗水淀粉，小心倒入湯中，臨出鍋前再加一點香油和芫荽，香氣四溢的豆腐羹便做好了。

    可是薛盈等了又等，李維一行人直到快天亮才驛館。鄭良急匆匆對她道：“有熱羹趕緊準備一些，大家都餓壞了?！?/br>
    薛盈忙答應下來，又問：“堤壩沒出漏子吧？”

    鄭良似是無限感慨：“阿郎令人連夜加固，我們都在一旁幫忙，總算可以平安度過這次秋汛了?！?/br>
    薛盈心中的大石總算落了地，忙去將豆腐羹和米飯重新加熱，館吏張羅著給一眾衙役送飯，她亦提著食盒來到李維房中。

    薛盈還是初次見到李維這么狼狽的樣子，渾身淋得像落湯雞一般，衣袖褲管上都濺上了污泥，發髻亦有些散亂，好笑之余又有些感動，忙道：“阿郎可算回來了，趕緊喝碗豆腐羹吧?！?/br>
    李維看了她一眼，有些不自在地整理發髻，咳嗦一聲道：“知道了?！彼S手打開食盒，發現里面有滿滿一碗米飯和一海碗豆腐羹，不由失聲道：“太多了，你是想撐死我不成？”

    薛盈撇撇嘴道：“還不是因為阿郎昨晚都沒顧上吃飯，怕你餓著才多盛了些?！?/br>
    李維見她眼圈亦有些發青，可見也是一夜未眠，倒難得沒再計較，放緩了聲音道：“你若沒吃飯，便過來一起用些吧?！?/br>
    薛盈本想推辭，但一來自己實在餓了，二來出門在外也不必講究太多規矩，便也在一旁坐下來，拿了一副碗筷分了些羹飯。

    李維倒了一些米飯在羹里，略帶急迫地喝了一口，豆腐軟嫩，木耳爽脆，白菜清甜，rou末的加入讓湯頭更醇厚，最后的香菜是點睛之筆，進一步喚醒了麻木的味蕾。李維一夜未眠，原本沒有什么胃口，但這碗豆腐羹鮮美適口，他吃得很舒服。

    李維食相雖然很斯文，但速度一點也不比薛盈慢，不出半炷香時間，便連飯帶羹都吃完了。他此時徹底放松下來，隱忍多時的疲乏一點點襲來，薛盈收拾完碗筷才發現，李維居然靠著椅背睡著了。

    薛盈愣了一下，終是上前輕聲道：“阿郎還是回床榻上睡吧?！?/br>
    李維想是睡熟了，根本沒聽見薛盈的話，她猶豫片刻，走到床榻邊拿了一床被子，小心翼翼地給他蓋在身上。

    薛盈凝視李維片刻，不得不承認，他是一位美男子，有著極清雋的眉眼，只是在睡夢中，眉頭也是皺著的，總是一副心事重重的樣子。此次此刻，薛盈心中突然冒出一個奇怪的想法：若是將李維眉頭的皺褶撫平便好了。

    第26章

    因李維護堤有功，朝廷下旨褒揚。只是這一路太多周折，一行人從雍丘回來后，休整好幾天，體力才恢復過來。

    這一日薛盈在大廚房做晚餐，菜肴是粉煎骨頭。她笑問陳娘子：“這幾天怎么沒見王娘子來，是生病了嗎？”

    陳娘子遲疑一下方道：“她家中有事，請了幾天假?！?/br>
    “哦?！毖τS口道：“可惜了，她前幾日還向我請教怎么做粉煎排骨呢?！?/br>
    陳娘子不再多言，將排骨洗凈抹干水斬成小段，再起鍋加冷水下入，稍微汆一下，斷生后便撈起。

    接下來薛盈便開始準備芡汁了。綠豆淀粉一大勺，加川椒末、水豆豉、蔥花、黃酒和鹽，倒入適量的清水調成粉糊，將斷生的排骨快在粉糊中滾過，排骨沾上了一層薄薄的粉衣。

    然后起鍋燒熱，倒入適量菜籽油，緩緩將排骨倒入，排骨預熱發出滋啦的聲響，表層很快結了一層薄殼，一股nongnong的rou香混著川椒香撲鼻而來。

    薛盈麻利地將排骨翻面反復攪動，直到面衣黃脆，兩面都煎透了，便可以出鍋了。

    陳娘子笑道：“有了粉煎排骨，我們再做兩樣小菜便可以了，只是今天準備什么主食呢，最近天天喝粥，想來阿郎與太夫人也膩煩了?！?/br>
    薛盈沉吟片刻，忽然笑道：“不然我們做蝌蚪粉好了，我自己在家中經常吃?！?/br>
    陳娘子猶豫道：“畢竟是坊間小民的食物，太過粗陋了吧?！?/br>
    薛盈笑道：“阿郎與太夫人也要體察民情呀。何況蝌蚪粉很好吃，他們一定會喜歡的?！?/br>
    薛盈一面說著，一面取出適量的面粉加水攪成糊狀。那一廂陳娘子已經把水燒開，薛盈將面糊舀入小甑里，輕輕一壓，面糊便從甑底的小窟窿中爭先恐后地掉下來，像小蝌蚪一樣游入沸水中。先是沉底，然后上浮，等到水再次沸騰后，蝌蚪粉也差不多熟了，薛盈迅速用笊籬把它們撈出來。又在沸水中將黃牙菜焯熟，與蝌蚪粉一起盛入碗中。

    接著便開始調制料汁了，切少許蒜末和小蔥末，再加上少許芫荽、胡椒粉、芝麻油、米醋和鹽調勻，放入蝌蚪粉中攪拌，再澆上適量的豬骨湯，一碗香氣撲鼻的蝌蚪粉便做好了。

    李維忙著處理公文的時候，便會在書房用晚膳。以往只是胡亂吃些填飽肚子?？墒亲罱斓斤堻c的時候，他總是很準時地餓了，不知今晚薛盈會準備什么餐食呢？

    果然沒過多久后，鄭良便提著食盒來了。李維揭開食盒一看，一碟是煎得金黃的排骨，上面撒著青碧的蔥末，看上去分外誘人。另外還有一碗類似馎饦的食物，但面的形狀像一只只小蝌蚪，圓圓的后面有尾巴，李維不由好奇地問：“這是什么吃食？”

    鄭良笑道：“回阿郎，這是蝌蚪粉，坊間小民常吃的食物，味道很是爽口?！彼謬诟览罹S道：“薛娘子讓我轉告阿郎，這粉煎骨頭要趁熱用手抓著吃，涼了發硬就不好了?！?/br>
    李維暗想：薛盈果然還是不懂禮數，《禮記》上明言毋嚙骨，她卻給自己上了一盤粉煎骨頭，還囑咐自己用手抓著吃。他略皺眉道：“知道了，你退下吧?！?/br>
    李維先舀了一勺蝌蚪粉送入口中，湯頭酸辣鮮香，還帶著豬骨湯特有的醇厚口感，黃芽菜充分吸收了湯汁，變得鮮甜爽脆，最妙的是那蝌蚪形的面團，口感滑嫩，像一只只小蝌蚪般，順順溜溜滑到自己腹中，簡直不用怎么咀嚼。不知不覺間，大半碗蝌蚪粉便下了肚。

    只是李維還是覺得不怎么飽足，便把目光投向了那盤粉煎骨頭，薛盈說這骨頭冷了就不好吃了，那么，自己便趁熱吃一塊？當然，絕對不同用手抓著吃。

    李維用筷子加了一塊排骨，輕輕咬了一口，rou香、蔥香和椒香在口中漫開，排骨的表皮極酥脆，內里卻彈韌有嚼勁，咬一口隱約有rou汁流出，讓人越吃越讓癮，很快的，這一塊排骨便下了肚。

    李維又夾了一塊排骨啃干凈，有些遺憾地想，可惜公務在身不能喝酒，這粉煎骨頭跟羊羔酒倒是很配。而且，用筷子夾著啃骨頭，實在太麻煩了。

    李維用筷子別別扭扭吃了半碟的排骨，實在不耐煩了，猶豫片刻，左右室內又無旁人，干脆下手去抓好了。他抓了一塊排骨啃下去，看來薛盈說的不錯，果然還是抓著吃方便，而且啃得也干凈，他覺得排骨更加美味了，不出半炷香的時間，便把這碟排骨全吃完?？磥硌τ€是做得太少了，根本不夠吃嘛。

    薛盈忙活了一天，剛要躺下休息，忽聽得遠處一陣喧鬧聲。漸漸地，那聲音由遠及進，竟是朝著自己居所的方向而來。砰砰砰，有人在敲她的房門。

    這么晚了會有什么事呢？薛盈心里納悶，起身打開房門，是管家的林娘子帶著一眾下人來了。

    薛盈不知就里，迎上前笑問道：“娘子們找我何事？”

    林娘子銳利的眼光掃向薛盈，淡淡道：“大廚房丟了一件團花描金琉璃盞，若是尋常的餐具也就罷了，這琉璃盞府上統共就這一對，很是貴重，恐是有人偷了，所以經常出入大廚房的人都查一查，大家也去去疑?！?/br>
    薛盈沒做虧心事，不怕鬼敲門，不卑不亢道：“不用娘子們動手，我的貴重東西都放在床頭那個大衣柜里，如今打開，娘子們隨意搜檢便是?！?/br>
    薛盈打開柜子，利索地將衣服首飾全部倒了出來，眾人搜檢一番，并沒有發現什么異常，

    眾人松了口氣，一位娘子笑道：“沒有什么，我們走吧?！?/br>
    才要關上柜子時，林娘子道：“慢著，這是什么？”說著，從柜子中取出一個曲水紋樣的漆盒來，打開一看，里面正是一只團花描金琉璃盞！