自幼生長在京城，以詩才著稱的柳七小姐會是兇獸主人的同伙？

    沐扶蒼的定論有些突兀，碧珠驚訝過后仔細一想，柳珂喪心病狂的程度與毛熊他們不分上下，她是兇獸主人的同盟甚至手下，并不稀奇。

    柳珂為何仇恨沐扶蒼，對沐家所有知情人來說，至今都是想不透的迷，但幾次交鋒后，不管前因，沐扶蒼與她之間已經深仇大恨，絕對沒有回旋的余地，她無緣無故邀請敵人沐扶蒼會面，偏偏又趕在主人知曉葉兒朵兒在縣主府徒勞無功的時候，除了是主人安排來壓制沐扶蒼的新“對手”外，不作他想。

    碧珠感覺身上涼颼颼的，有些懼意：“小姐，我們可對付不了柳相爺呀！他一只手拍下來，就能把萬寶按死?！?/br>
    沐扶蒼伸出兩根指頭：“現在我有一個好消息與一個壞消息?！?/br>
    “好消息是，柳珂與兇獸主人的關系，柳相爺極有可能并不知情，甚至她做出那些惡事，全都不是出于柳相爺或是柳府其他人的授意，乃她私自行為?！?/br>
    碧珠點頭道：“也是，柳璇可是柳家的長孫女，據說柳繼疼愛得緊，怎么可能允許柳珂對柳璇再三動手?！?/br>
    “而且柳相爺已經權高位重，他這個身份地位，與叛軍聯絡可沒有好處，要繼續爭權也該是在太子之位上下功夫?！?/br>
    碧珠精神一振：“沒有柳相爺的事啊，那就好辦了，區區一個柳珂，不足為懼?！?/br>
    沐扶蒼彎下一根手指：“壞消息是，隨著柳珂品級名氣的升高，掌握的權力越來越大，持續下去，很快，她就能借助柳府的力量對付我們了?！?/br>
    碧珠泄氣道：“還是要對上柳府呀，好消息算什么好消息！”

    紫山嗤笑：“怕個屁，誰來打誰，大不了一起死，管他花花柳柳，休想在咱們手里討得好！”

    紅池眨巴著眼睛站在紫山身側，她不甚明了這些彎彎繞繞，，只知道跟著jiejie們做事就對了。

    翠榴則望著沐扶蒼手邊的賣身契，怔忡不安，但惴惴的神色很快變成了堅定，在沐扶蒼望向她時，搶先開口道：“小姐，我不會離開您的，不管仇人是柳相爺還是哪家權貴，我都要留在沐家！”

    ??？因為遇見了危險，小姐要攆她們出府！紅池把翠榴的話聽懂了，拼命搖著小腦袋，發髻上珠子串的流蘇琳瑯作響，附和道：“我，我也不要走！”

    紫山道：“好了，知道你們忠心，先聽小姐的安排吧?！彼龔你宸錾n派她與紅池外出主事，并將新開設的店鋪另立招牌，分散在他人名下時，已對沐扶蒼將來的計劃有所預感。

    沐扶蒼拿起賣身契，紙片捻在指尖，薄而脆，每一張卻代表著一條活生生的人命。

    “我知道你們同我一樣，舍不得沐家，這是我們的家，我們一起撐起的商行，誰也不希望萬寶的招牌垮在自己手里，即使可能毀去沐家的人是我，也不行?！?/br>
    “我與老廟、狄族聯絡，是有私心在，現在，這點私心，已經給沐家帶來威脅了，如果有一天，我顧不上萬寶了，希望你們，替我把萬寶傳承下來。拜托了!”

    賣身契上多了一枚紅章，表示著沐扶蒼已經舍給官府大筆銀錢，又求人買了名額，將她們從賤籍中贖出來，只要拿著這張紙去官府入籍，從此她們就是良民了。

    賤民改良籍，自然和一般的良民有所區別，但是，至少她們不再是任人買賣的貨物，有資格嫁給平民為妻，兒女也不再繼承她們的卑賤，幾代之后，子孫甚至可以參加科考去做官，能更近一步，成為官紳！

    除了碧珠這種自幼為奴，主人家又極友善的孩子外，哪個奴婢不曾幻想過自己脫賤入良？可是當自由的機會擺在面前時，四個姑娘沒有一個人肯上前接過文書。

    沐扶蒼轉向紫山：“我信你講義氣，有忠勇，不管有沒有這張紙，都會相助我的，對嗎？”

    紫山默然片刻，接過自己的賣身契，一撩裙子，給沐扶蒼結結實實磕了三個頭：“小姐，你放心，沐家永遠是我的家，萬寶在，我在，萬寶亡，我也絕不茍活！”

    沐扶蒼笑道：“還不至于到你死我活的地步，只是朝政兇險難測，我必須要提前做好最壞的準備。紅池疏于人情，善于算術，你帶著她去西北打點生意。京城有我和黎掌柜足以，碧珠，你與翠榴負責袞州事務，那邊辛苦，你們要照顧好自己?！?/br>
    碧珠倔強地立在原地，含淚瞪著沐扶蒼，只是不說話。沐扶蒼想像和勸紫山一樣說服碧珠，可是看著她眼睛通紅，嘴唇顫抖的可憐模樣，喉間一哽，雙目相對，竟也無話。

    翠榴拉住碧珠衣袖，哭著勸道：“碧珠jiejie，小姐已經把話都交代明白了，袞州缺人，我們須得為小姐分憂??！”

    碧珠扯過賣身契，狠狠往地上一丟，大喊道：“去袞州就去袞州，為什么要趕我走！”

    紫山撿起賣身契，不由分說，往碧珠懷里一塞，扳過她肩膀，認真道：“你跟著小姐許多年，怎么會不知道良民做事比賤民便利多少？袞州有狄族和老廟在，不敢讓外人碰，有些事非要我們來做不可，府里丫鬟管夠，你難道以為沒了你，小姐就缺人服侍？別唧唧歪歪，到你該到的地方去！”

    碧珠淚流滿面，沙啞道：“我明白，我……”她突然甩開紫山，捂著臉跑出門。

    翠榴連忙跑出去勸解碧珠，紅池雙手捧著賣身契，求助地望著紫山，紫山沒好氣道：“愣著干嘛，快收好了，去找你碧珠jiejie?！?/br>
    紅池恍然大悟般“啊”了一聲，疊好賣身契，跟著翠榴去尋碧珠。

    屋里一時只剩了紫山和沐扶蒼兩個人，紫山雙手撐在沐扶蒼身邊的小桌子上，低頭嚴肅問道：“小姐，現在就剩咱倆了，我不是個蠢笨的，你直接說吧，你究竟想做什么，讓我心里有個底，免得稀里糊涂做錯事?！?/br>
    沐扶蒼道：“賺錢，求權，得自在?！?/br>
    “才不是！你相助馮女史尚可拿爭權享自在來解釋，但勾搭狄族，追殺蕭闊，明知道姚三春和老廟那有問題，一意孤行扎進去趟渾水算怎么回事？別說什么老廟突然發難，咱們早就明白混江湖的人手上沒干凈的，你根本是等著他們要挾你呢！”

    沐扶蒼苦笑道：“我這回確實是措手不及，朝廷中明顯有人里通外敵，我開始是懷疑老廟，后來覺得兇獸主人更為可疑，但是老廟驟然發難，比起兇獸主人，他們更顯得隱忍深狠，我也拿不定了?！?/br>
    紫山皺起眉頭：“兇獸和老廟……你是在查朝中通敵之人？可是這遠遠超出了沐家的能力，而且，雖然有賣國賊子，也輪不到咱們探察呀。小姐，你在到達末云城之前，就表現反常，好像早就知道邊疆有問題似的，你究竟在隱瞞什么？”

    沐扶蒼沒有做好準備，思量片刻，才緩緩道：“紫山，你是見過白哉子道長的?！?/br>
    紫山點頭，若有所思道：“那道人有些不尋常，莫非是他給了你提點？”

    沐扶蒼一本正經道：“是的，我曾反復追問過他顧將軍的安危?！?/br>
    顧行貞三番五次搭救沐扶蒼，沐扶蒼很是在意顧將軍，一點心思藏都藏不住，這是幾個姑娘全知道的“秘密”，白哉子把回復寫在一張紙鶴上，她們也都知情的。

    “我拿到紙鶴的當晚，做了一個夢，夢見顧將軍……他被人陷害和長狄三王子勾結，為皇上處死?！?/br>
    “??？”紫山驚異道：“怎么會？顧將軍與拓律寬勾結，還被處死？”

    紫山才想說夢不一定是預兆，但她很快想起，那時的沐扶蒼明明完全不認識拓律寬，甚至連名字都未必聽過幾次，偏偏就能夢見了他，而且，末云城一行后，她們確實發現京城有人在暗中聯絡狄族王室，若是他們內外勾搭，栽贓顧行貞，任顧行貞智勇雙全，也難免沉冤莫白。

    紫山睜大眼睛，扭頭對著窗戶愣了半天，方道：“可是白道長寫的是，事在人為，不算兇兆，模棱兩可的算命說辭而已，顧將軍居然死……??？！”

    “對啊，你也和我想在一起去了，也許，我夢見的就是以后情形。事在人為，白哉子道長是在暗示我，只要我應對得當，就能改變顧將軍的命運?！?/br>
    紫山長出一口氣：“難怪小姐特別留意狄族的動向，還故意摻和進他們的布局里。如果夢是真的，按我看來，兇獸主人和老廟都很可疑，小姐還須提防著他們哪天拋下前仇，聯手設局?！?/br>
    “顧將軍救我一命，我也還他一命，只是遺憾一直沒有坦白講清，把你們拉兇險中來?！?/br>
    紫山笑笑：“顧將軍是小姐的恩人，也是我們的恩人，救他是該當的。好了，我該知道的都知道了，前后的事情也理順了，這就去找碧珠，把話交代清楚，讓她在袞州注意著點?！?/br>
    碧珠一夜未歸，第二天清早也不見人影。沐扶蒼理解她，碧珠與她的情誼已超出了賣身契帶來的地位差距，她把賣身契還給碧珠，又攆碧珠去袞州，不像是開恩，倒好似不要碧珠了一樣。

    沐扶蒼自己洗漱干凈，帶著鐘一鐘二前去顧將軍在京城的府邸。紫山的話也是沐扶蒼的隱憂——如果陷害顧將軍的，不是一股勢力，而是老廟與兇獸主人，甚至其他沒有查出的力量，通力合作的結果呢？

    老廟情報豐富且及時，背后一定有強大的勢力支撐，而兇獸主人，隨隨便便一派，就是柳家的七小姐，沐扶蒼略一試探，就發現主人來頭可能不比老廟小。

    想了一路，馬車停下，沐扶蒼掀開門簾下車，看見顧將軍府邸大門緊閉，周圍沒有馬車客人的痕跡，頗顯冷清，和進城時擁擠歡呼完全不同。

    “顧將軍抵達京城已近兩月，皇上的賞賜為何遲遲不至？”

    沐扶蒼心里一沉，莫非不祥的預兆，早在此時就已顯現？