天初曉，氣微涼，縣主府的仆役們拿著掃帚清掃落葉。

    新落的黃葉柔軟潮濕，與一蓬蓬菊花相映成趣，遠遠望去，半個府邸掩映在金黃中。

    紅墻碧瓦，黃花正盛，錦繡長裙的少女踩著滿地斑斕，乘坐結滿流蘇的小轎出府。

    街上酒樓茶坊將新出爐的，熱氣騰騰的饅頭炊餅擺在門口，雪白的饅頭上還用花汁點上一撇紅，色香味俱全，不用伙計大聲吆喝，行人已解開錢袋，把它們用紙包上，細麻繩一綁，提回家，再煮一鍋小米粥，便是一頓香甜早飯。

    沐扶蒼坐著小轎，路過種種美食，繞到兩條街外的一座名為桂滿樓的小酒樓，才目不斜視地下轎入店。

    桂滿樓在京城這個人間富貴鄉，遠遠稱不上第一流的酒樓食肆，但它的桂花酒與荷葉飯亦是難得美味。

    桂花荷葉俱是時令食物，一大清早，桂滿樓一樓幾乎擠滿了客人，大多是京城老餮趕著秋天的尾巴，計數著日子來享受美食，畢竟等下一輪荷葉上市，可要大半年后了。

    沐扶蒼在小二的殷勤引導下，登上二樓。有客人認出新受封的長安縣主，和同行的朋友談笑幾句，便低頭認真剝開荷葉。畢竟他們能來的酒樓，沐扶蒼也能來，他們吃的美食，沐扶蒼自然也可吃的，不過她現在身份已見尊貴，遠離眾人，去二樓雅間用餐是再正常不過的事情。

    兩樓安靜無一人，鐘大鐘二上到二樓便停足，把守在樓梯口，沐扶蒼跟著小二，一直走向二樓深處。

    拐過一道彎，轉過巨大的屏風，小二領沐扶蒼到一面繪有山水圖的墻壁前。

    墻壁是平整的一塊，上面墨染青山，妙筆揮灑，同樣是一副真正的山水畫。兩墻夾角出堆放著半人高纏著紅綢的瓷瓶，敲起來“叮?！表?，確實也是貨真價實的空心大花瓶。

    沐扶蒼不是第一次來桂滿樓，她面對墻壁絲毫不以為意，站在小二身后沉默地等候。

    小二挪開花瓶，雙臂運力，抵在墻面上，青筋暴起，在低喝聲中將整面墻一點點推開。

    好大，好隱蔽的一扇門！

    “墻面”之后是一條幾乎直上直下的樓梯，因為光線遞減的緣故，層層疊疊的臺階愈發顯得高而險，陡峭的盡頭消失在黑暗中，若是懼高的人站在入口處低頭一看，只怕要立刻頭暈栽倒。

    沐扶蒼是不怕高的，拎起長長的裙擺，一步步順著樓梯下行，伙計在上面關閉墻壁。

    行到一半，墻壁完全合攏，漆黑中，才看見樓梯盡處有一點點淡淡的柔和的光芒從縫隙中泄出。

    這點光像是一個指引，引導沐扶蒼走到它跟前。

    再推開一扇小門，沐扶蒼進入一間布置成書房模樣的密室，密室里點滿蠟燭，明亮得幾乎晃眼，一個眼神精明，笑容和氣的老人從椅子上站起，招呼道：“縣主來了，勞您受累走暗道?！?/br>
    沐扶蒼在他對面坐下，環視密室，感慨道：“樓梯是不好走，多走幾次倒也習慣了?！?/br>
    繚繞著檀香氣，“大名鼎鼎”的老廟耳目雜亂，沐扶蒼想和劉老做長時間地商談便要另尋他處，桂滿樓便是劉老提供的會面地點。

    “縣主似有心事？”

    “叫我沐小姐吧，縣主高貴是高貴，我卻聽不慣?！便宸錾n直視著老人：“心事？我想起了一些往事……我第一次見到您時，是在逃命的途中，幸得老廟的情報，參破了兇手的真相?！?/br>
    沐扶蒼手指敲敲椅子：“第一次坐在張椅子上時，坦白講，我心里是極其不安的?！?/br>
    “萬寶從來做的是光明生意，突然要觸犯律法，買賣些見不得光的貨物，小姐難免會覺得忐忑?！?/br>
    “好在三年下來，我們的合作良好，尤其在末云城的頭一年，更承了雙耳許老板的情，解決兇獸和五色商行帶來的危機，我是非常感激老廟?！?/br>
    “尋知己難，尋一個可靠的盟友，也難！我當時以為自己遇見了生意誠信，人又講義氣的伙伴，可以把合作長長久久地進行下去?！?/br>
    劉老笑著搖頭道：“可惜，叫沐小姐失望了?！?/br>
    “是啊，失望了，所謂的盟友，在最意想不到的時刻，踹了立在懸崖邊的我一腳?！?/br>
    不算夸張地說，沐扶蒼初到末云城時，雖然她不缺狠辣心計，但畢竟根基不穩，勝負難料，而老廟作為隱藏在暗處的第四方勢力，此時站在哪一邊，哪一邊便會贏。

    它選擇了沐扶蒼，于是沐扶蒼最終成為了末云城的半個主人。

    “彼時老廟有大把的機會坑害我，卻從沒有過要對我不利的表現，加上老廟一貫信譽良好……名聲真是太好了，包括我在內的所有人，都快忘了，你們也是有本事害人的，我在接到姚三春的約見信息時，想到了他身后的危險，想過他能否甩開監視趕來見我，獨獨沒想過，老廟會出賣我們?！?/br>
    在看見姚三春身首分家的慘狀時，沐扶蒼第一個念頭是自己中計了，中了老廟整整布置了三年的計劃。

    姚三春利用女兒傳信，證明他深深明白自己的處境，除了兒女親人，仆役伙計他是一個也不信任，警惕心提到最高，可他與沐扶蒼的會面依然泄密了，被斬首在約會地點。

    整齊干凈的現場和早有準備的葉兒，沐扶蒼立即明白，不會是在姚三春出發時露餡，消息泄露得很早，也許葉兒拿到消息的時候更早于她呢？

    姚三春把消息傳遞給老廟，老廟傳遞給沐家。事關全家性命，姚三春自然是千百種小心，沐家，沐扶蒼能保證院子里的幾個心腹丫鬟完全聽命于自己，刨除姚家與內jian后，即使再不相信，把消息傳遞給“主人”的“叛徒”，也只能、肯定、必然是老廟了。

    “都是生意人，只要足夠多的好處，我們什么不能買賣呢，是我天真了?！便宸錾n握著扶手，認真地問：“可是我，還是多問一句，問個清楚，‘主人’給你們開了什么價碼？我想知道自己價值幾錢?！?/br>
    老廟把自己培養成與狄族聯絡的暗線，‘主人’出得起多大的代價，能叫他們放棄她？

    “沐小姐誤會了，老廟沒有把您出賣給任何人?！眲⒗弦琅f是和氣的模樣：“沐小姐秀外慧中，我們十分看好你的才能，所以想加深與你的合作，多一些往來?！?/br>
    沐扶蒼心念一動：“哦？可我不想要這份買賣呢?！?/br>
    “你必須要?！眲⒗贤其N貨品般，耐心認真地講解道：“您看，兇獸背后的勢力、控制姚三春的‘主人’，來頭非同小可，頗有點能耐，他看上了您，必然會一直想方設法把你收攏為手下，沐小姐，以前的萬寶不怕，可是現在的萬寶嘛，禁不起探查了?！?/br>
    “楊明雖然已死，但‘主人’在末云城多年經營，誰曉得有沒有其他棋子埋伏，若查出萬寶與狄族關系過于密切，甚至有律法允許之外的商品售出，幾個縣主身份也保不住您，不如痛痛快快地‘投奔’他，姚三春的死，這個把柄可是比私通異族的把柄來得舒服?！?/br>
    “所以你們為了我‘好’，趁機出賣了我，叫我靠近主人，順便還能讓主人欠上老廟一份人情，一舉三得?！?/br>
    劉老笑道：“沐小姐問得痛快，老夫也不好兜圈子耍你，不錯，既是為了你好，更是為了我們好，老廟既然號稱掌握整個江湖的情報，‘主人’處，我們自然也需設置人手，沐小姐肯加入我們，向我們提供主人的情報，實在是老廟的榮幸?！?/br>
    沐扶蒼深深嘆口氣，苦笑道：“看來我是必須答應了，畢竟‘主人’只是靠一個姚三春做把柄，老廟卻是掌握著我‘里通外敵’的證據呢，就算他沒有找上門，你們叫我去，我也不得不去?！?/br>
    沐扶蒼走出墻壁，沒有馬上離開桂滿樓，她站在墻壁前第一次認真分辨山水畫，認出那上面工筆繁復，原來細致描繪的是整個大雍的地圖。

    老廟的野心，一直很明顯很坦然啊。

    沐扶蒼走下樓梯時，是“怒氣沖沖”的受害人，等走上來時，她成為了一個雙重細作。

    葉兒倦倦地穿鞋下床，覺得身上依舊疲乏。

    “一定是讓那群死丫鬟氣的！一個個哪來的臭毛病，尖酸刻薄，不懂規矩……”心里不停謾罵的葉兒倒是忘了，她自己也是沐府丫鬟中的一員。

    “葉兒，你起來了？快穿好衣服，我給你留點心清粥了，晌午飯前多少要吃點東西，免得餓壞胃?！?/br>
    隔間外的琥珀聽見聲音，掀起門簾，拿梳子給葉兒梳頭。

    沐家的丫鬟，拋開碧珠她們四個忙于外務的，再拋開幾個沐扶蒼頗為器重，親自培養過的大丫鬟侍從，剩下的奴婢仆人與別家的下人并沒有多大的不同，小心眼小手段大家都有都會，只是因為府中只得沐扶蒼一個主人，還是個未婚少女，她們沒什么可爭的，沐府內才顯得相對平靜，等葉兒一來，她們頓時有了針對對象。

    銅錢她們的排擠，愈發襯托出了琥珀的善良溫柔，葉兒雖然身懷重任，畢竟也是個年輕姑娘，想要人照料陪伴，因此只幾天功夫就開始喜愛并信任這個圓臉姑娘，甚至叫琥珀搬來與自己同住一間。

    琥珀自然一口應下，當天就卷鋪蓋住進了葉兒的房間?？上х晷惺伦屑毚藴睾?，深得沐府丫鬟仆役的喜愛，她越照顧葉兒，眾人越覺得葉兒驕橫跋扈，欺壓琥珀，更加厭煩她。

    葉兒在沐府整日和丫鬟們斗氣，別說發展勢力，逐漸滲透沐家，她就連一件正事也做不成，主人左等右等，等不到有用的信息，于是將另一個姑娘塞進沐府。