紫山扯著迷茫的紅池，惱火地跨進松子院，直叫晦氣：“好心好意趕到城主府救她出火坑，結果，嘿，死心眼守著那王八玩意，拉都拉不走！哭哭哭，除了掉眼淚珠子就只會喊著要丈夫，給人玩死了活該！”

    紅池猶自回不過神來，傻傻地問：“她好苦呀，為什么還不肯跟我們走呢？是不是沒有說清楚，她誤會了？要不，我再過去，把話說細了，教她知道，我們是來救她的?！?/br>
    “不用了，說不明白！”紫山粗暴地打斷紅池：“她腦殼壞掉，你說啥也沒用了，她聽不進的！”

    “鄉下丫頭，大字不識一個，三貞九烈、三從四德倒學得熟！”

    紅池弱弱抗議道：“才不是三貞九烈、三從四德，她接待好多‘客人’了，沒覺得她有反抗過呀?！?/br>
    紫山一頓，煩躁道：“她有??！鬼知道腦殼壞掉的人在想什么?！?/br>
    碧珠放下毛筆，湊過來說話：“不肯和你們走？真是奇怪呀?！?/br>
    “她沒甚奇怪?！贝淞裱劬χ惫垂炊⒅媲暗幕ㄆ堪l愣，口中似乎自言自語，又像是和碧珠她們說話：“是咱們家里奇怪。我上一戶主人，也是這樣?！?/br>
    “什么樣？”

    “嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，生是他的人，死是他的鬼?！?/br>
    “放屁！”紫山與紅池異口同聲道。

    紫山轉頭看了紅池一眼，紅池縮縮脖子，一吐舌頭：“呀，說粗話了！”

    碧珠好奇起來：“你之前的人家，發生過什么事？”能用得起丫鬟的門戶，總不至于叫媳婦賣身吧？

    翠榴盯著花瓶，徹底怔住，一個字也不答了。碧珠得不到回復，陪著翠榴看了一會花瓶，戀戀不舍地放棄追問，向紫山道：“城主府的人有沒有為難你們？”

    “哪里會為難，殷勤得很，知道咱們是為傻女人來，還特意問要不要替我把男的打死了，直接帶走她，嚇得那王八一抽，暈過去了?！?/br>
    “嗯，不出小姐預料，除了這種沒長腦子的呆瓜，起碼一兩年內末云城里無人招惹萬寶，我們需趁機把生意鋪張開來?！?/br>
    “如何鋪張呢？”

    紫山紅池趴在桌子上，手托著下巴，眼睛忽閃忽閃地巴望著碧珠，翠榴也回過神，一起乖乖地等待指示。

    碧珠站起身，婉轉一笑，然后迅速收起笑容，咆哮道：“我怎么知道！想辦法把小姐喊回來??！練什么武，當什么俠女！這么大的家業，難道指望我撐起來??？”

    碧珠打消不了沐扶蒼練武強身的心，正如程萬里對萬寶的興旺束手無策一樣，他絕望地感覺到了自己的威信日漸不再，生意衰敗，過去拍馬吹捧他的小弟如今見面態度冷淡——客氣禮貌自然是有的，但語氣里的尊敬已經消失了，其間落差讓做慣大哥的程萬里不能忍受。

    “管他萬寶在京城好大名頭，在末云城都得給我縮著！我去叫人給她來幾下暗棍，保管她夾著尾巴做人！”屠獸幫已將這些事做慣，盡管秦烽此時明知兇獸大半折在沐家手里，甚至連兇獸來歷也猜到幾分，但提起陰招壞人，依舊是理所應當理直氣壯的架勢。

    “不可,”程萬里謹慎道：“此時對沐扶蒼動手容易招惹飛龍衛不快，而且城主正想借助她和李敬鑫的關系，勸說李敬鑫輕饒了搶劫案，我們一有舉動，只怕先激怒他們?！?/br>
    秦烽氣急道：“等著看她坐大，把咱們擠出末云城？這不敢，那不干，程哥，你以前的氣派哪去了？”

    程萬里咬著牙根，過了半晌，方露出一絲獰笑：“沐扶蒼不是女戶嗎，家里沒把個男人靠著，等著看，也就三兩年，不用我們動手，朝廷先收拾她了！”

    秦烽驚訝莫名，糊涂道：“程哥幾個意思？她不是收了皇帝御匾嗎，朝廷想后悔？難道不是她守住城，其中有貓膩？”

    程萬里呵呵冷笑兩聲：“守城是真，可她女兒身也是真！”

    秦烽隱約記起一點從京城商戶那聽來的流言，精神大振：“朝廷決意要‘復辟’了嗎……”

    沐扶蒼直到坐在自家書房里，才開口問道：“碧珠，方才我們說話時，你怎么一言不發呢？”

    “幾個大老板談生意，有我這個小小婢女插嘴的地么？”碧珠揉揉大腿，覺得連番奔走，身上并不覺乏累，看來前些時候的鍛煉確實有效果

    但讓她長年累月的修煉下去，是不可能的。

    “我每次外出都盡量帶上你，便是為了叫他們知曉你同凌掌柜一樣，是萬寶的頂梁之柱，能夠影響每一筆生意。當你手里有了足夠的權力，他們豈敢輕忽你?！?/br>
    碧珠想了想，搖起頭：“道理我懂得，可是，終歸不同的?！?/br>
    沐扶蒼嘆道：“大約是我把人心想簡單了，你的確是難以接手商行。唉，我早想脫了你奴籍，之前沒這能力，現在卻是朝廷局勢叫人擔憂，實在不敢放你獨立出去，只怕女戶反變成拖累?！?/br>
    碧珠亦是驚訝莫名：“朝廷？不管那幫大官怎么多嘴多舌，顛倒黑白，皇上終歸是圣明的，御筆恩賜，皇上的態度很明朗了啊?！?/br>
    “皇上是明君，非獨斷專行的暴君，所以我才怕，怕他架不住滿朝官吏的進諫，將顛倒的黑白變成真，把長胳膊長腿兒、活生生的人，硬是指認成‘物件’?！?/br>
    “小姐害怕了？”

    “不敢不怕啊，萬一一夕后退回三百年前的璃朝時，女人非人而是物品是牲口……當然，我知道是不可能的，只是免不了要擔心?！?/br>
    前世里，她張牙舞爪地守著梁康，天天斗完婆婆斗小妾，對外界情況簡直一無所知，壓根想不到朝廷態度曾如此微妙過，雖然按前世軌跡，這一世——起碼八九年內——朝廷不會恢復舊制，但，等親身經歷來，仍有心驚膽戰之感。

    “早朝時禮部的人又和馮柔吵起來了，一個人對陣一群人，吵得不可開交？”柳珂半躺在美人榻上，拿瓜子遠遠地逗弄鸚哥，惹得那只腳給銀鏈子拴在籠架上的鳥兒上下翻騰，吱哇亂叫。

    “是，據說是不管馮柔上奏何事，禮部都要找出些微錯處進行反駁，死揪住不放。依奴婢看來，錯處未必有錯，他們只是想找茬爭吵，攆走馮柔?！鼻迳坦Ь捶A告道。

    柳珂把瓜子一揚，剛好貼著鸚哥的彎嘴紛紛揚揚落了一地。鸚哥撲扇著翅膀，在空中一陣努力亂琢，琢了個空，又撲將下來，試圖叼地上的瓜子吃，可鏈子就這么長，任它伸直了脖子也夠不到，小孩啼哭般慘叫起來。

    柳珂玩的盡興了，才慢悠悠道：“真是廢物，女戶本也是新制的一部分，新黨卻連馮柔也不保護，可見他們本無甚堅定革新之意，只是想找由頭打擊名門世家，從這些老家族手里分權罷了?！?/br>
    跟隨柳珂的幾個丫鬟，幾年來長了不少見識，不是一般下人仆役，立即聽懂小姐的意思，清越突然興起一點惋惜之意，同情道：“可憐了那馮柔，寬寬敞敞地搭建了學堂，倒賠錢教平民女兒念書，真心想把新制……”

    “哼，為了名聲自討苦吃，你可憐她作什么？！”

    清越當即不敢說話了，清商也藏起了嘆惋的表情，旁邊的清語一直木著臉，等房內安靜了，才問道：“小姐，恕奴婢失禮，只是從朝廷動向看來，鄉君之位，并不可靠，應另尋助力，可奴婢愚鈍，不知以后該如何行動，還請小姐明示?！?/br>
    柳珂滿意地看了清語一眼：“你人丑，心思倒還有幾分，不錯，鄉君之位算不上數，只是叫我在聚會時臉面上有些光彩——別人皆要向誥命夫人們行禮，唯獨我不需或是只用行半禮，這身份上的高貴就出來了，足以彌補柳家底蘊的不足?！?/br>
    “臉面雖好用，也不能靠它吃飯，我終究要在婚事上下功夫?！?/br>
    提起婚事，清越得意洋洋，眉開眼笑道：“別家姑娘爭得頭破血流，手帕交也得翻臉，咱家小姐的婚事卻不用愁，大把的公子少爺爭著下聘，獻媚的嘴臉奴婢都看厭了?！?/br>
    柳珂抿嘴一笑，又板起臉，低喝道：“少說渾話，我和這些臭男人才沒關系?！?/br>
    清商湊趣道：“清越說錯了，他們哪里值得在小姐面前提，得皇子來求娶，才配小姐費些思量?！?/br>
    清越來勁兒道：“皇子又如何，只要小姐愿意，太子妃也是手到擒來。不止太子，前日在公主府品詩，遇見二皇子，二皇子看見小姐，便笑了，和看見其他姑娘完全不同?！?/br>
    “二皇子可真俊呀，只比顧行貞和楚惜聿差一點，人又瀟灑又溫柔，做夫婿比太子要強?！?/br>
    “據說新黨是推舉二皇子的，二皇子也是皇后親生，唯二的嫡子，贏面頗大，難怪小姐拒絕了太子妃之位?！?/br>
    “他比太子聰明，更得帝心，若太子一直糊涂下去，難保未來皇位落在誰頭上?？上Ф首舆^于有主見，不似太子好拿捏，我嫁過去……”柳珂柳眉一擰，始終下不定主意：“總歸我還有兩年時間觀望，皇權之爭不是一時半會能定勝負的?！?/br>
    “前日我路過萬寶銀樓時，看見他們生意似乎好得很？”柳珂想起這個難纏的女人，眉心便是一皺。

    清越小心翼翼回答道：“萬寶生意一直很好，最近沐扶蒼得了皇帝嘉獎，生意是更上一層樓?！?/br>
    柳珂又抓起一把瓜子，這回丟得是快準狠，打得才歇過一口氣的鸚哥哇哇直叫。

    柳珂丟了三四把，地上一片狼藉，才用手帕擦擦掌心，冰涼道：“去使人在城里放出些話來，滅一滅英雄好漢的名頭。我現在碰不到她，先容她在蠻夷之地蹦跶幾日，待她回京時……哼！”