沐扶蒼慢慢地眨了下眼，不，她的布局無差，行動中卻暴露出一個破綻，或許是這個破綻讓老廟的人捕捉到，繼而推算出她的全盤計劃。

    沐扶蒼端起茶盞，用平常的語氣隨意道：“許老板何出此言？”

    城主夫人做事不需要太多證據，五色商行和兇獸更不會講理，老廟只需散出去一點口風，對沐扶蒼就是場禍害。

    老廟目的會是什么？在圖謀萬寶，還是，她？

    拿著茶盞的手是穩的，實際上，沐扶蒼全身神經已經緊繃了起來。

    “老廟無意針對萬寶沐家。是我得知事發當時，城中有一戶人家的孩童被劫持殺害，他的母親看見兇手衣服上繡著五色商行的標志，另有一伙黑衣蒙面人與他對峙?！?/br>
    許老板非常和氣地一笑：“這足以證明入侵城主府的黑衣人和五色商行藏匿的兇獸并非同類。老廟最出名的生意是情報買賣，姚老板的小動作瞞不過我們。他一而再，再而三地針對您，直到京城生意之爭落幕依然造謠生事，換做是我，也忍不得他如此放肆?！?/br>
    果然差錯出在那戶人家上，沐扶蒼放下茶盞，暗暗嘆息，紫山告訴她土狼劫持小孩脫身時，她已經明白事情出現漏洞，落下口實，但孩子是被她間接害死，沐扶蒼不忍再殺了孩子的家人滅口，只好用其他手段逼她們暫時離開末云城。

    這中間一來一去，拖延了時間，讓老廟的人有機會接觸到孩子母親，把沐扶蒼徹底抖落出來。

    “沐小姐放心，老廟掌握的隱秘太多太多，如果獲取一則秘密就隨便拿來做要挾，那江湖早容不得我們的存在了?！?/br>
    “我和姚老板的私仇已經這般明顯了嗎？”沐扶蒼遺憾道，雖然許老板言明不會借此脅迫，但被人當面點出自己的布局，感覺總歸不太好。

    “你們早已知曉兇獸和五色商行之間的關系？也是，在老廟面前玩弄情報，我班門弄斧了?！?/br>
    “十兇獸仿佛是憑空出現，實力高強，經常三五成群，犯案后即刻遠走，證人絕大部分被當場滅口，我能了解到他們的情況，全靠其中成員狡狐的叛變?！?/br>
    “十兇獸的情報掛出來能賣很高的價錢吧？”

    沐扶蒼打斷了許老板的話題。老廟不是救濟粥廠，情報都是拿來賣錢的，她對十兇獸和五色商行感興趣不假，但許老板的免費大放送，讓沐扶蒼預感他是在給自己挖陷阱。

    許老板倒非常高興：“世上沒有不勞而獲的東西，沐小姐年紀輕輕，能明白這個道理，真是聰慧非凡。其實我們的目標是屠獸幫，他們在末云城幾乎能與城主實力分庭抗禮，對老廟生意影響甚大。我們做情報的，已經礙了不少人的眼，再過于摻和官場商行廝殺，只怕成為眾矢之的，因此要在外尋求合作，混淆人目?！?/br>
    “實不相瞞，沐小姐不是我尋求的第一個幫手，在您之前，我曾試圖與其他客人——一個頗為不凡的女子聯合，可惜她只對現銀感興趣?！?/br>
    離洪夫人定下的七日之約又過去了七日，松子院始終沒有迎來三花幫的提親隊伍。

    不等沐扶蒼再做手腳，在劫持男寵事件的第二日，郝夫人已經勒令三花幫協助官差捉拿劫匪，到時見不到她的寶貝“侍衛”，就問責于洪夫人。

    逃出官兵包圍的替罪兇獸們，三個死在沐家手里，剩下的黑鴉、土狼豈是會被人輕易發現的。而真正的“劫匪”脫去黑衣，光明正大站在街上給沐扶蒼跑腿辦事、拉攏顧客，三花幫的人想破頭也猜不到剛剛打身邊路過的家丁就是他們要抓的犯人。

    城主府掠人案注定無解，洪夫人再顧不上給兒子找媳婦，天天忙著向城主撒嬌求饒。

    沐扶蒼要趁著三花幫、五色商行和兇獸實力大損，無暇他顧時迅速壯大自己。

    “來到末云城已有十數日，我再‘磨蹭’也該安頓好了，是時候擺上宴席，邀請生意伙伴與同行，大家會會面，打個招呼?！?/br>
    “然后，準備和狄族人交涉?！?/br>
    碧珠停下拿梳子的手，看向鏡子里的沐扶蒼：“小姐，真的要和狄族人交易嗎？月支氏、大夏國，還有大宛，我們可以做買賣的外族人有很多啊，狄族是除了陸戎外對咱們大雍威脅最大的敵人，鹽則是人必須吃的食料，感覺，唉，感覺賣私鹽給狄族是在通敵叛國……”

    “糧、鹽、布、鐵、畜，賣來賣去，不過這幾樣，除了鹽布，剩下的也是大雍需要的貨物，我可選的生意大宗也只得它倆了。在末云城做生意的商人，有幾個敢說自己手頭干干凈凈？我不賣，也有別人搶著和狄族交易，不如讓給我這個別有用意的壞人來做，掌控得好，因此結下的人脈將是把利器……”

    “嗯？”沐扶蒼覺得電光石火間一個念頭倏現即滅，快得來不及抓住細思。

    末云城遠沒有京城的細致奢色，飄味酒館是城里最大的酒家，也不過二層小樓，房檐上掛著大紅燈籠和彩綢做裝飾，遠看倒是喜氣洋洋。

    進門上到二樓，柱子欄桿上齊刷刷涂滿了金粉，熏黑的墻壁上用朱砂青金描繪出大開大合的動物圖案，沐扶蒼看得有趣，其余京城客到此多半要嫌棄地翻個白眼，認為整個酒館粗鄙之極。

    楊老板久居末云城，早已看慣了酒館裝飾，吃厭了其間佳肴，端著酒杯，斜瞄著臨桌與老板們交談的沐扶蒼。

    沐家之前沒有在袞州開設過店面，沐扶蒼又是初來乍到，但萬寶的布匹珠寶聞名大雍，在末云城內，與沐家有過貿易的客戶很有幾位，加上慕名而來想與之結交的商人，沐扶蒼請帖一發，也湊滿了三大桌客人。

    五色商行自然要來的，楊老板經手過不少萬寶布莊的布匹，上司姚三春給他的信件中也略微提到過萬寶一年多來的動蕩與壯大——當然，內容里不包括自己和姚琴與沐扶蒼之間發生的齷齪。此時的楊老板全然不知五色商行已經被沐扶蒼惦記上了。

    “楊老板，五色商行與萬寶多有來往，您以為沐家小姐如何？據說自沐老板亡故后，她一介女流接下了萬寶生意，這倒有些意思?！?/br>
    湊上前與楊老板低聲交談的是鴻久店鋪的尹掌柜，大家都是老相識，私下里說話態度很隨意。

    “不錯，不錯，人年少美麗有手段，大有前途?！睏罾习蹇诓粦牡乜滟潕拙?，將酒杯戳到桌上，心里嘲弄地想：“哼，又一個洪夫人……”

    在座的幾十個老板，他們舉杯相賀，笑容滿面，看似客套熱切，實際上，有幾人能沉下心正視她，甚至視之為勁敵呢？沐扶蒼聽不見賓客背后的私語，但她知道，自己的年齡、容貌和女子身份，像是一片葉子遮住了他們眼和心。

    好處是，在老板們的疏忽大意下，自己開始的舉動不會引起反擊和圍攻，壞處是，會影響萬寶在末云城和商會盟內聲望的快速攀升

    也是可笑，為財雄勢大的萬寶而來，卻因為她的外表而忽略了萬寶是在她的帶領下節節攀升。

    第二日一早，沐扶蒼帶著紫山碧珠，由黑水眾充作車夫趕著馬車向城外走去。

    進出券又作廢了，碧珠掏了兩錠十兩重的元寶交給城衛買新券。

    城衛把銀子拿在手里掂了掂，發現比要的價錢重得多，直接把元寶往盛錢的木桶里一扔，稱也不上了。

    碧珠緊張于即將會見的新客戶，對城衛的小動作視而不見，沉著臉只顧趕路。

    “我們出貨，他們給錢，就當尋常生意來辦，你不必多想?！便宸錾n坐在車轅上，手上把玩著面紗。

    “哎，小姐又把它摘下來了！算了，兇獸剛死了三個，應該能消停好一陣?！北讨榈皖^悶悶道：“咱們不是沒見過異族人屠殺平民，打算和狄族經商時說得輕巧，事到臨頭，我究竟想起那時遍地鮮血殺聲震天的場景，心里難受的很?！?/br>
    “你們之前常和異族打交道嗎？狄族人長啥樣？”京城里陸戎人和狄族人幾乎不見蹤跡，紫山好奇地詢問碧珠。

    “單純長相和咱們差不多，就是衣服飾品相差甚大，成年男女耳上頸上多有金飾，據說狄人的王族會在身上刺有異獸圖案，我們則講究‘身體發膚,受之父母,不敢毀傷’。他們多住帳篷，周圍用柵欄圍住牛羊馬匹……”

    “喏，是這樣嗎？”

    碧珠抬頭一看，前方一串幾頂帳篷駐扎，牛馬呼呼作響，幾個耳帶著金環的大漢等在柵欄前，不甚耐煩地望著自己隊伍。

    沐扶蒼叫鐘家兄弟在外看守馬車，自己帶著碧珠紫山和向凌祥要來的翻譯走進了最大的帳篷里。

    “貴人登門，有失遠迎！請坐，請坐?！闭f話的狄族人官話精熟。他有個大雍名叫李敬鑫，原是赤狄的貴族，內斗中失去領地后在邊境經商為生，近十年過去，成為了狄族為數不多的商人中最有財勢的一個，憑著金錢和大量伙計侍衛，在三狄中皆有些地位。

    碧珠走進帳篷就聞到一股血腥氣，等沐扶蒼盤腿坐在毯子上，身前的貼金盤蓋被掀開，碧珠惡心地發現那盤子里一整塊半生不熟的血糊糊rou塊，碗里是白花花的腥臭之物。