年僅十七，便已是天資過人，寫詩作文不在話下，比之當時聲名在外的那些個才子，亦不曾遜色半分。

    便是在作畫這一方面，也同樣有著自己所擅長的巧技。

    這或許也是當時的魏明宗為什么會將他視為知己的緣故。

    因為他原本就是天資卓絕，極其優秀的。

    但，

    可惜的是，他擁有極好的容貌，身長八尺，挺拔如松，才情亦是萬里挑一，卻到底，是個宦官。

    當時，多少文人士子曾這樣私下慨嘆過。

    更何況他雖年少，可那對付人的手段可是半點都不溫柔。

    他是太子的爪牙，

    時人常道，應卿沅其人是太子手底下的一條惡狼，若是誰敢動太子一根毫毛，他必能將其撕碎，連渣兒都不剩。

    那都是許多年前的事情了。

    從他身中蒼顏之毒，容貌因此而損毀衰老后，他的性情比之從前，便更加陰鷙狠戾，從此鮮少再賦詩作文，倒是殺人居多。

    唯有在魏明宗眼前，他才會耐心地同帝王賞畫觀文，收斂一切。

    于是漸漸地，沒有再記得，這個位極人臣的御前秉筆太監，當年也曾是多少人口中值得惋嘆的英才。

    多少人提起他，都再記不起當年他的容顏有多好看，自然也不會記得，他當年那些清波濯塵的風月往事。

    他們只會記得他陰狠毒辣的手段，記得他老態龍鐘，滿眼渾濁的嘴臉。

    他是令無數人膽寒的御前寵臣。

    當年那位驚艷過魏都文壇的朗月般的少年，仿佛已經悄無聲息的，死在了多少人裝模作樣的感嘆里，跌進了塵埃里，埋在了黃土下。

    或許就連他自己，都不會再記得曾經的他，曾那樣活過了。

    而這些，慕云殊也僅僅只是耳聞。

    那時平漾苑里有禁宮里退下來的老太監，在慕云殊被他們關在房間里，餓了三天，又被他們杖刑后，他們吃醉酒，隔著一扇破敗單薄的門窗，慕云殊聽見了他們嘴里的那些有關于應琥的往事。

    其中真真假假，也未可知。

    若說當年的慕云殊是將信將疑，那么現在，當他親眼見過應琥這張年輕面龐的時候，他便覺得，至少有一樣，或許是真的。

    “看來現在，我想要殺你，已經不是一件那么容易的事情了?！?/br>
    應琥終于偏頭，正眼瞧著那個提著一把長劍，站在那兒，神思看似冷靜的年輕男人，他開口說話時，低啞的嗓音里是毫不掩飾的遺憾情緒。

    慕云殊扯了一下唇角，沒有說話，只是看向應琥時，他的眼底多了幾分嘲弄。

    “怎么樣？再回到這兒，是不是覺得這里很親切，很熟悉??？”應琥站起來，解開了自己西裝外套的紐扣，又轉了轉自己的手腕。

    他在刻意提醒慕云殊，提醒他記起當年被鎖入這地宮之中的種種情形，提醒他當時被紅絲嵌入每一寸關節時的，刻骨的痛。

    “你想聽我說些什么？”慕云殊嗤笑了一聲。

    他早已不是當年那個會忍不住將所有情緒外露的少年，少年人的沖動早已在千年靜默的歲月，乃至后來失去記憶的那十年里，已經變得足夠沉穩。

    “什么是你想聽的？”

    應琥笑起來，嗓音沙啞，“不如我們來說說陛下？”

    “慕攸，你同陛下還真是有緣啊?！?/br>
    他像是忽然有些感嘆，“當年的罪臣之子，如今竟成了陛下的養子……”

    “你敢提他？”慕云殊一聽到“陛下”這兩個字，他眉眼薄冷，嗓音發寒：“你有什么臉面提他？”

    他握緊了手里那把長劍。

    “你覺得我欠他？”應琥大抵是覺得他這忽來的怒意有些好笑。

    “慕攸，我不欠他?！?/br>
    他的臉色驟然陰沉下來，神情也變得越發狠戾，“我為他中了蒼顏之毒，在和他相差無幾的年紀里，我的這張臉卻已經垂垂老去……”

    說著，他開始撫摸自己的面容，“這件事，我沒有后悔過，而后來我為保他登上帝位，殺了那么多人，斗倒了那么多牛鬼蛇神……我發誓要做一個忠于他的人，我自認，我做到了?！?/br>
    “慕攸你嘗試過那種被踩在塵埃里的感覺吧？”應琥說著，就又開始笑，“誰不想往上爬？我當初決定將寶押在他的身上時，我就已經做好決定，此生此身，成敗與否，我都將做他手底下最忠心的奴?！?/br>
    生死系于一人身，這注定是一場豪賭。

    但應琥當年，賭對了。

    或許他從一開始接近當時還是太子，卻眼見著就要保不住自己的東宮之位的魏明宗時，目的就不夠純粹。

    但人心，都是rou長的。

    所以后來伴讀的那些年，他也曾為那位年輕的太子殿下而懷有幾分感念。

    當初的忠心，未曾作假。

    為了他能榮登地位，而拋卻生死的那些年，也都不曾有假。

    是為了自己的榮華與權勢，也該是為了那位孤立無援的太子殿下。

    “可是人一旦擁有了權勢，這許多的事情，都開始變得不一樣了?！?/br>
    應琥閉了閉眼睛，“但我不欠他，我所能為他付出的，我從沒猶豫過?！?/br>
    “慕攸，你我都很清楚，他不是一個好皇帝?！?/br>
    應琥摩挲著自己拇指上的那只玉扳指，“整個北魏早已爛到了根里，他的國也到底不是因我而覆滅的，是他自己，是北魏的每一個人，也包括無能的你?！?/br>