第103章

    陳如惠的兩個長隨在被帶來的時候, 大概已經得知了堂上是誰。兩個人進了二堂的門檻，就雙雙絆倒，摔得嘴唇都腫了, 昏天黑地爬起身，又被差役一腳跟踹倒在地跪著：“上頭是皇上, 你們也敢直了膝蓋？”

    對于昝寧而言, 親鞫也是開天辟地頭一回。

    他看了看一旁的大理寺卿, 這位是他的私人，對他的意思完全了然，點點頭道聲“臣冒昧”, 踏一步上前, 替皇帝開口問話：

    “來人先報名、報履歷?！?/br>
    兩個長隨一個姓張，一個姓閔，都是嫻于這一行的老積年——絕大多數新科的進士或舉人外放到州縣的, 開始都是“候補”，要等上幾年才有實差, 在地方上總會用微薄的候補俸祿養幾個“家人”, 跟他們學著官場的規矩、應酬，也用他們幫自己跑些外場的事務。這些長隨不是家生奴, 也不是買的奴兒，與主人之間更類于雇傭。

    張長隨和閔長隨, 都是陳如惠一到江南省候補就跟著他的人。

    兩個人答了一些常規的問題，慢慢也平靜了下來。

    看不清綃紗屏風后的皇帝的樣子, 直覺還挺年輕的, 而且他不說話，只一雙眼睛里的光仿佛能透過屏風射過來。

    他們小心翼翼，仔細地推卸著自己的責任。

    “小的們實在是冤枉得緊！”起頭一個說, “一直對主家是忠心耿耿的，哪曉得陳大人一時想不開。小的們看到他的尸首掛在梁上時也嚇昏了，一路陪著主母收殮、發送，又陪著入京控告，卻不知哪里犯了國法，要在牢里吃年夜飯……”

    說著，竟“嗬嗬”地傷心慟哭。

    “要死！”大理寺卿喝道，“在皇上面前失儀，仔細一頓重打！”

    昝寧看了看大理寺卿，低聲說了句什么。

    大理寺卿又對外頭道：“剛剛叫人去公館傳陳如惠的遺孀來，人到了沒有？”

    “到了?！蓖忸^一個人說。

    “叫進來對質吧?！?/br>
    李夕月有些忍不住好奇心，小小地揭開簾子一角，看陳如惠遺孀的模樣。

    進來的女子應該和陳如惠差不多年紀，三十多歲，但很顯老，滿面憔損不說，頭發居然星星點點白了，到底是官員的妻子，氣度上還撐得住，進門行禮，很快是泥首匍匐，說話帶著泣音。

    大理寺卿問：“陳李氏，你既然敢于跨級京控，想必是有天大的冤屈，你丈夫陳如惠的死因，你覺得何處存疑？”

    陳李氏啜泣著說：“妾不曉得一個好好的人，什么事情都沒有，為什么要尋短見。他平素性子頗為直率，有什么說什么，有氣從來不憋在心里，這樣的人怎么會尋短見？！”

    “那么，你覺得他是他殺？”

    陳李氏點點頭：“我懷疑就是他們動的手！”一手戟指著兩名長隨，眼神變得尖銳如鋒刃。

    “含血噴人！”張長隨首先喊。

    跟著是另一個，聲音低一點，但是不斷地強調：“前頭審訊都說了，上吊這種，不可能是他殺，他一喊，驛站里誰都聽見了，我們還有本事把他抬起來掛房梁上去？”

    “問問驗尸了沒有？”昝寧輕聲問大理寺卿。

    這倒是大理寺卿代為回奏的：“驗是驗了，但在江南省沒有，說是上吊的人死相難看，且有惡鬼糾纏，早早地叫裝裹了到老家下葬。驗尸是陳李氏京控以后，地方上才想開棺，但是據說腐敗得厲害，已經看不出人形了，馬馬虎虎驗了一驗骨殖，頸骨確實扯斷，下頜骨和舌根骨均有勒傷。銀針探喉，并沒有發黑?！?/br>
    陳李氏喊道：“尸身已經腐敗，即便是死后再把人吊上房梁，也能扯斷脖頸、勒傷下頜！妾另有證據！”

    “什么證據？”

    陳李氏捧出一件衣服，雙手顫巍巍的：“這衣服是亡夫死時穿的，收殮時妾親自給他換下，覺得有些血腥味，又發現招蒼蠅，亡夫若是自縊，為何胸前有血？！”

    昝寧眼睛一亮，征詢地望向大理寺卿。

    大理寺卿也精神一震，親自接過那件衣服：讀書人家常穿的深青色長袍，棉布面料，只覺得胸口一小塊硬邦邦的，似是硬結的血跡，再聞聞，好像也是有點血腥味。

    “傳個仵作來！”他喊著，“衣裳泡入水中，若是有血滲出來，可以證明是血！”

    “可是，主人生前就有咯血的毛病?！睆堥L隨淡淡說道。

    仵作到了，審慎地點點頭說：“若只是一些血跡，也可能是咯血?！?/br>
    他把衣裳浸到水盆里，水盆里彌漫起一些褐色的霧狀臟水。但是用銀針一探，銀針只是略顯黯淡，并沒有變成青黑色。

    若不是下毒致死，這件血衣并不能說明問題。

    這大概就是她唯一的證據了。陳李氏盯著盆子里漸漸變褐的臟水，手抓著胸口的衣服，不說話，淚珠大顆大顆往盆子里掉。

    皇帝點點頭，支頤若沉思，大理寺卿輕聲道：“臣繼續問？”

    昝寧又點點頭，示意他繼續。

    “那么陳李氏所提疑問，陳如惠素性是豪邁闊大的，怎么會無辜自盡？你們是他身邊之人，難道竟不曉得？”

    張長隨一副欲言又止的模樣，而閔長隨則冷笑連連地看著陳李氏，最后道：“以前小的一直顧及著她寡婦的面子，如今當不得在萬歲爺面前不能不說實話了?！?/br>
    “說！”

    “陳李氏與人有jian，我家主子要臉面，所以知道之后一時想不開?！?/br>
    陳李氏頓時一聲長慟：“姓閔的，你才是含血噴人??！”

    突然一口氣上不來，兩眼翻白，暈厥了過去。

    大理寺鞫案，見多識廣，只是苦主在親審的皇帝面前暈過去那倒是頭一遭。年節里人又不全，好容易來了個陪著陳李氏的禁婆子，探了探鼻息，跪稟道：“大概是急火攻心，一會兒拿紙熏了煙熥一熥就好了?！?/br>
    用紙卷緊燒了火，煙氣熏了陳李氏一會兒，她透過一口氣，咳嗽著醒了過來。

    禁婆說：“最好有口水喝?！?/br>
    李夕月就在二堂看水，李貴把人帶進去，熱心的李夕月幫著一起扶過，讓陳李氏坐在圈椅上，又拿瓷碗倒了一杯茶，說：“夫人，您別急，先喝口水，緩一緩吧?！?/br>
    急怒攻心這種，緩過來很快，陳李氏嘴唇哆嗦著，好半天才把茶碗舉到唇邊，大顆大顆的淚滑進碗中，好容易喝了兩口茶，突然啜泣道：“他們兩個不是人！”

    李夕月也不信那兩個長隨的攀扯，若是陳李氏犯.jian被丈夫知曉，她如何敢上京控告？不是事情鬧得越小越好？——但是，一旦把案子往jian.情上靠，很多事就會變得難說，審案的、聽案的，以及其他關心事態的人們，都不由自主地想聽聽里面緋色的部分。而官員的妻子涉及到這里面，即便是真相大白了，榮譽也是極大的損害，不少人憋著一口氣到案子水落石出，就會尋個自盡。

    果然，陳李氏啜泣了一會兒，目光又堅定了：“隨他們怎么白扯，我只認準了要給丈夫討個公道，將來水落石出的那一天，我就可以含笑陪了他去……”

    李夕月說：“陳夫人，大可不必這樣。哪有被誣陷的反而要拿命去搏的道理？”

    正勸著，突然聽見外頭又是大理寺卿審訊兩名長隨的聲音：“你們可仔細了，污人名節，是要罪加一等的！”

    陳李氏屏息凝神，聽外頭的動靜。

    李夕月也跟著一起聽。

    兩個長隨嘵嘵置辯了一會兒，好像昝寧叫過大理寺卿說了句什么，二堂上靜默了片刻。

    問話又換了方向：“如果說有jian.情，當然不能空口無憑，總要拿得出證據，所以先放一放再說。我再問你們，陳如惠彈劾江寧織造的折子，是你們誰動的手腳？”

    這兩個人被捉拿進俗稱為“天牢”的刑部大牢，就是因為這件事。但小年之前沒有審案，大概口供早早就串好了，都是堅決地搖頭否認：“大人，小的聽都沒有聽說過這樣的事，更不敢給主人的奏折動手腳。不知道是哪個人誣陷小的！”

    大理寺卿悄悄問昝寧：“皇上，這兩個人滑頭得很，要不要動刑？”

    刑具是早早地擺在那邊了，厚牛皮卯成的皮掌，一人高的紅黑漆毛竹板，三根柞木連著牛筋的夾棍……都是法定的刑具，有一定的威懾力。但是，一旦動刑就有可能陷入“屈打成招”里，一個案子一旦關系得大了，用刑就會慎之又慎。

    皇帝緩緩搖了搖頭，說：“先收押吧?！?/br>
    李夕月和她身邊的陳李氏都大失所望。

    不過大案的查處，本來就快不了，雖然失望，也只能等待。

    李夕月還在安慰陳李氏，突然簾子一揭，里頭一亮，她抬頭看時，居然見昝寧站在門口，急忙蹲身請了個大安。

    懨懨坐在那兒的陳李氏剛剛隔著簾子并沒有看見皇帝，只從團龍的朝服上推測出。她緩緩地撐著椅子扶手起身，嘴角顫抖著，似是過了一會兒才反應過來，“撲通”一聲跪在地上，然后“砰砰砰”磕了好幾個響頭。

    皇帝負手看了她一會兒，溫語道：“江南學政張莘和找過你？”

    “是……”她哽咽難言，半日才擠出一個字。

    昝寧點點頭：“那是朕的師傅，是個正直的人?！?/br>
    “妾的丈夫……也是個正直的人……”女人“嗬嗬”地哭著，涕泗橫流，“我一直勸他不要那么傻，可他總是那么傻……與那些人作對……到頭來害了自己的性命……”

    昝寧看著李夕月同情而同仇敵愾的模樣，突然說：“李夕月，你今日陪她去公館吧?！?/br>
    李夕月愣了一下，而后看昝寧的表情里似乎也帶著糾結和后悔，她倒一口答應下來：“好的。奴才陪陪陳夫人去?！?/br>
    君子重然諾，皇帝這話出來，也只有自己遵行，他吩咐李貴：“和步軍統領衙門對接好了，多派幾個人照顧陳氏。案子水落石出之前，務必保障萬全?！?/br>
    再看了李夕月一眼：“朕渴了，你先泡些君山茶到后面花廳來?！?/br>
    他拔腳先往花廳走，李夕月小跑著跟著，然后拐彎到茶房里，取了早就準備好的茶水給他送了過去。

    他進門先挑刺：“你怎么就答應了呢？”

    李夕月覺得他也是不講理的主顧，不由委屈地說：“萬歲爺吩咐，奴才還能挑三揀四不答應??？”

    昝寧蹙著眉不說話，最后氣呼呼把她撈過來捏臉：“你就跟我頂嘴最能！”

    李夕月齜著牙，咝溜溜地吸著氣，然后嬉皮笑臉：“萬歲爺最好趕緊吩咐細致些，奴才今天送了陳李氏到公館后，要做些什么、問些什么、套些什么信息?！?/br>
    昝寧剛剛一瞬間的主意就是要李夕月從陳李氏那里打開些缺口，只是臨了又后悔了，把一個宮女留在宮外，怕她會遇到事兒，也覺得今天晚上頓時就寂寞了。

    但李夕月是滿滿的興奮：被悶在宮里看四方天久了，巴望著能出去跑一跑透透氣，雖說也有跟著昝寧出宮門的機會，但仍是不自由，四周八圍的都是人。這次能和陳李氏到公館聊一聊，這可真是天賜的機會！

    至于皇上他今天一個人孤夜寂寥——她可管不了了，夜里她又不負責陪寢的。

    所以李夕月故作正經地說：“萬歲爺，你得交代仔細了，奴才雖然笨，您吩咐的差使還是得努力辦好的。今日萬歲爺金口一開，陳李氏一定是在心里感念皇恩，您可不能讓她失望了?！?/br>
    這張嘴討厭起來真討厭！

    昝寧臭著臉，開始吩咐事兒，吩咐完給她屁股上掐了一下，警告說：“乖乖的，要鬧出幺蛾子來，回宮我傳大板子揍你。晚上不許出門，也要當心陳李氏心態不穩會對人不利?？倸w記得一條：消息都是次要，別把自己給露了底是主要的?！?/br>
    李夕月疼得齜牙咧嘴的，給自己揉了揉，嘟著嘴說：“奴才省得了，萬歲爺放心吧?！?/br>
    “就是不放心你！”他咬著后槽牙說，順手又擰了一把，算是補償了晚間伺候茶水時她的缺席。

    作者有話要說：　　走幾章情節，就該給小兩口的感情升升溫了

    第104章

    李夕月回到大理寺的茶房, 陳李氏已經收了淚。

    見皇帝身邊的宮女挑開簾子進來，她穩穩地起身，叉手福了福：“姑娘, 剛剛真謝謝您?！?/br>
    李夕月擺擺手笑道：“您客氣了。路見不平，尚且要拔刀相助, 我這不過端茶送水的照應, 實在算不上什么?！笨戳艘谎鄄柚眩骸翱梢o您續點水？”

    陳李氏搖搖頭, 雖強笑著，目光有些渙散。

    李夕月御前伺候的人，看臉色最機靈, 于是說：“這場雖沒能審出結果, 但皇上親自過問，肯定能水落石出。您也甭急，雖得慢慢磨, 但只要結果好，什么都值得?！?/br>
    又說：“時候也不早了, 萬歲爺吩咐我今日陪陪您。您是住公館么？”