竹秋一面說，一面眼淚就流了下來。她沒有多留，放下東西就走了，莊妃自今日起遷往西苑，如無意外，以后的幾十年，莊妃都要在那里度過。

    竹秋走了，宋檀檢查莊妃賞賜的東西，都是些金銀布帛，丸藥香茶之類。燭火下，錦繡綾羅泛著粼粼的波光，宋檀拿起兩錠細絲雪花銀，輕輕撞一下，發出脆脆一聲響。

    皇后是永懿六年與皇帝成的婚，迄今已經十年了。宋檀記得很清楚，帝后大婚，宮中新進了許多宮女太監，其中就包括宋檀。

    明天廢后的旨意大概就會傳遍皇宮，十年夫妻，到此了結。

    宋檀放下銀錠，心想，這就是皇帝。

    他把衣柜上的樟木箱子搬下來，騰空了，專門放這些東西。

    屋里悶，宋檀洗了一串葡萄，拿著蒲扇坐在門檻上納涼。這里很安靜，后面是御河，前面有一棵槐樹，有些人不喜歡屋子門前有槐樹，所以這間屋子給了宋檀。

    盛夏時節，槐樹綠油油的，樹冠搖來晃去，帶起一陣清風。

    宋檀仰著頭看了一會兒，忽然很想吃槐花豆腐餡包子。

    第4章

    宋檀拎著個小食盒站在尚膳監外頭，里頭忙的熱火朝天，柴米油鹽的味道混雜在一起，爭先恐后地涌出來。

    “喲，小宋公公?！币娝翁凑驹陂T口，里頭走出來一個白白胖胖，滿臉富態的太監，是尚膳監掌司劉公公。

    “劉公公好啊?！彼翁葱χ哌M去，里頭忙活的人沒幾個注意他，他便與劉公公站在窗邊說話。

    “可是陛下有什么吩咐？”劉公公擦著手，一腦門的汗，屋里熱，他心里也急?；实劭嘞?，因為莊妃娘娘的事心情又不好，送過去的膳食幾乎原封不動地退回來，太后已經著人問過好幾次了。

    宋檀擺了擺手，“與陛下不相干，是我饞了，想吃槐花豆腐包子?！?/br>
    “哎呦我的公公誒，”劉公公叫苦道：“這個時節，我上哪兒給你弄槐花喲?！?/br>
    “我又不是要什么山珍海味，一點點槐花你就弄不來了？劉哥哥，你別糊弄我?！彼翁窗研∈澈蟹旁诖芭_上，道：“我有禮謝你?！?/br>
    劉公公打開小食盒看了眼，里頭是四錠十兩重的雪花銀。

    劉公公看了，把食盒又合上，道：“就只要槐花豆腐餡包子？”

    宋檀靠近劉公公，低聲道：“我有個同鄉，在莊妃娘娘宮里伺候，娘娘挪去了西苑，我那同鄉卻沒個著落。劉哥哥，我知道你跟尚宮局的柳姑姑要好，我那同鄉meimei又特別尊重柳姑姑，就想跟著柳姑姑學規矩呢?！?/br>
    劉公公聽了，笑道：“這事比槐花包子容易，你那同鄉不是要去御前，也不是去哪位寵妃宮里，只是待在尚宮局，不是什么難事?！?/br>
    宋檀就笑了，把食盒塞在劉公公手里，又從袖中拿出一對手帕包著的金釵，“我出宮的時候在外頭買的，您拿去給柳姑姑，她一定喜歡?！?/br>
    劉公公笑得牙不見眼，把釵子也放進食盒里，道：“你小子最會討人喜歡，你柳姑姑回回見了我都要夸你?！?/br>
    宋檀道：“那我就先走了，劉哥哥，別忘了我的槐花包子?！?/br>
    劉公公笑罵了一句，“就屬你會吃?！?/br>
    宋檀走了，劉公公仍舊回去。忽然慈寧宮來人，說太后今日留皇帝一道用飯，膳食單子要按照太后娘娘的吩咐重新擬定，尚膳監一時忙亂起來，一句閑話的功夫也沒有了。

    整個宮里，屬皇太后所在的慈寧宮最有人味兒，宮女們一個個白生生的臉，細條條的身段，安靜地來往于回廊之間，廊下掛著畫眉鳥，屋檐上跑著獅子貓。東暖閣里不設香爐，處處擺著花兒，門邊一溜兒茉莉，落地罩兩邊的花幾上是海棠，佛前的清供是蓮花，窗邊一個大白瓷盤子里飄著幾朵沾水的瑞香花。

    太后是全天下最尊貴的女人，年輕的時候大約也在宮里過過一段苦日子，待她兒子登了大位，就少有不順心的事了。

    “莊妃遷去了西苑，后宮諸多事務不能沒人料理，”太后說話慢條斯理的，“皇帝什么打算？”

    皇帝坐在下首，思索了一會兒，道：“讓淑妃和趙妃一同協理六宮，暫代皇后職權吧?！?/br>
    太后看了他一眼，“你想讓她二人里出一個皇后？”

    皇帝搖頭，淑妃趙妃都是有子嗣的妃嬪，一立皇后，儲位人選也就分明了?；实蹠簳r還沒有這個打算。

    太后也不多話，后妃里沒有她娘家的人，她偏不著哪個，中宮與東宮息息相關，也不是她能輕言置喙的。

    少頃，一位身形修長，面容清俊的內侍走進來，站在太后身側，低聲與太后說著什么。

    皇帝眉頭微皺，摩挲著手上的扳指，不說話。

    太后扶著內侍的手站起身，道：“用膳吧?！?/br>
    宋檀跟在皇帝身邊，一齊走到東暖閣，侍膳宮人將膳食擺上桌，太后與皇帝落座。

    宋檀捧了熱水布巾給皇帝凈手，那邊伺候太后的，是那個樣貌出色的楊四和。

    楊四和是太后身邊的老人了，在慈寧宮伺候了十幾年，他樣貌生得好，人也謙和。太后很喜歡他，曾親自教他詩文。

    “這些都是你往日愛吃的，哀家這里不重那些規矩，你想吃什么就吃什么?！碧笾噶酥缸郎系牟?，叫宋檀夾給皇帝。

    皇帝拿起玉著，勉強吃了兩口，道：“御前夏明義退了，鄧云管著東廠的事，其他人總不趁手。母后這里的楊公公得用，不如調去御前，待調教好了新人，依舊將他送回來?！?/br>