黎延滄要做叛臣的消息一傳回建安城，朝野皆驚。

    這么些年來，他一直盡心盡力的護衛著東夷，怎么在這般危機的時刻選擇反叛呢？

    可隨即仔細一想，眾人便明白了其中的緣由。

    正是因為他一心為國，是以才會被景佑帝的種種行為寒了心。

    按理說，他與西秦并無私怨，不過各為其主，可西秦存了報復的心思，擄走了黎阡晩，景佑帝本該幫他把人救回來。

    哪怕沒那么容易，他也該有個態度，至少不至于令人心寒。

    但他不是，非但不在意黎阡晩的生死，甚至還把黎阡舜也一并推入了火坑。

    如今，黎延滄只身一人奔赴西秦，寧愿以己身換兒女的性命，可是景佑帝偏偏又要了楚千凝和黎阡陌的性命。

    被毀的家破人亡，換作是誰都不能忍。

    據聞，他投靠了北帝。

    北周為了拉攏他，與西秦立了一份君子協定，以此換取黎阡舜兄妹的自由。

    以建安城為分界，西秦可與北周同時發兵夾擊東夷，攻下多少城池都歸西秦所有，北周絕對不會于暗中偷襲。

    不光如此，北帝還承諾，只要東夷還余方寸土地，北周便絕不會與之交戰。

    得此禮遇，黎延滄自然會投誠。

    消息一出，東夷方寸大亂，景佑帝急的夜不安寐，整日焦躁難安。

    他不是覺察不到黎阡陌的死有蹊蹺，但事到如今，他已經無暇再去顧忌那些事，如今，保住帝位才是重中之重。

    抵擋北周的兵力有鳳君墨和官重錦，他并不太擔憂。

    難就難在西秦那邊……

    沒了黎延滄，三軍缺少統帥，根本不堪一擊。

    東夷的武將本就不多，經此一事，更是少的可憐。

    “說話??！都啞巴了嘛！”皺眉坐在龍椅上，景佑帝沉眸瞪視著大殿上跪著的文武百官，憤怒焦躁的想要殺人。

    “陛下息怒……”

    “大軍壓境，你讓朕如何息怒？”說著，他猛地擲出了剛從邊境傳回來的加急奏報，面色陰沉。

    殿內陷入了死一般的沉寂，似乎比方才還要安靜。

    就在景佑帝忍不住想要再次發火兒的時候，卻見有大臣進言道，“啟稟陛下，微臣心中有一計，不知可不可行……”

    “說！”

    “依微臣之見，我東夷兵強馬壯，單就兵力而言，未必不可一戰。如今不過是缺少領軍的統帥而已，微臣心中倒是有一人選?！?/br>
    “何人可擔此重任？”

    “蒼凌?！?/br>
    聞言，景佑帝的眉頭不禁緊緊皺起，“他？！”

    “正是?！?/br>
    “陛下不可?！狈讲拍侨嗽捯舴铰?，便見另外一人阻攔道，“蒼族本就虎視眈眈，蒼凌又野心勃勃，讓他率軍攻打西秦，無異于引狼入室?！?/br>
    “可除了他，無人能擔此任……”

    一時間，朝堂上爭吵不休，雙方各執一詞，遲遲未有決斷。

    而實際上，蒼凌雖勇猛非常，但他畢竟是外族人，從前又毫無戰功，貿然讓他領軍怕是難以服眾，到頭來還是兵敗如山倒。

    戰場殺伐拼的是血氣，從一開始東夷就落了下風，如今想要逆轉局勢自然難上加難。

    何況，黎延滄臨陣倒戈，也讓不少東夷將士心下動搖。

    鳳君墨雖作為太子殿下親征，但對方也不知是故意的還是如何，竟派了黎阡晩出戰對敵，過沒兩招他就被黎阡晩一鞭子掃到了馬下，長鞭一卷就將人擄回營了。

    那一刻，兩軍的將士都覺得沒眼看。

    故意的吧……

    一定是故意的。

    連太子殿下自己都不上心，可見這場仗打的有多泄氣。

    官重錦一直稱病不肯掛帥，任憑景佑帝在建安城急的跳腳他也不披甲上陣，就眼睜睜的看著東夷被打的節節敗退。

    “常勝將軍”的名號，他似是不想再要了。

    戰事吃緊，有大臣向景佑帝諫言，讓他向南涼求救，只要南涼能夠于此時向西秦發兵，便可解東夷被圍困的危局。

    但是此舉有些危險。

    南涼位置偏遠，四面環水，易守難攻，與外界聯系甚少。

    若對方得知東夷如今的困境，出手相助自然為好，可要是他們生了歹心，也想著來分一杯羹，那景佑帝豈非是作繭自縛！

    左思右想，他最終還是打消了這個念頭。

    本以為北周會趁著勢頭正盛一舉奔著建安城而來，不想他們竟忽然退兵了。

    他們這一退兵給了東夷喘息的機會，西秦自然不會再強攻，也見好就收的退兵而回，卻命人嚴守攻下的城池，以防東夷反擊。

    可景佑帝恐這是他們誘敵深入之計，并不敢追趕。

    而事實上，北周之所以退兵，這倒不是他們玩出的花樣兒，而是北周的確出事了。

    丞相顧沉淵，忽然一病不起……

    *

    沂水城

    城中一個毫不起眼兒的小巷子里，新搬來了一戶人家。

    院子并不算大，但收拾的很是干凈清幽。

    花架下坐著一名容貌艷美的女子，她正專心致志的翻看著手里的兵書，直到有人為她披上了一件披風，她方才恍然回神。

    無須轉頭去看，楚千凝便心知來人是誰。

    “有勞夫君?！彪S手翻到下一頁，她含笑說道。

    “娘子客氣?！?/br>
    溫潤的一笑，黎阡陌坐到她身后，同她一起看著書，偶爾見她一直盯著某一處，不等她問，他便主動為她解惑。

    風拂花動，香氣馥郁。

    看了好一會兒，楚千凝合上書本，轉頭朝黎阡陌問道，“爹娘和外祖母他們幾時會到？”

    “最晚明日，沒準今兒就能到了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    他們也是昨日方才到了沂水城。

    其實，楚千凝原本打從字建安城脫身后便直接去找容老夫人他們，但又恐不慎走漏了風聲，是以才直奔北周。

    那日她進宮之前，就和黎阡陌商量好了應對之策。

    她早知景佑帝對她有殺心，自然會有防備。

    酒里的確有毒，但遏塵事先便已將解藥給她吃下了，是以她并無大礙。

    “主子?！柄Q凌忽然出現在院中。

    “何事？”

    “丞相忽然染病在榻，陛下已下旨收兵了?！?/br>
    聞言，黎阡陌的眸色驟然沉下。

    顧丞相病倒了？！

    俊眉緊皺，他沉聲問道，“到底是怎么回事？”

    “屬下也是方才得到消息，再具體……尚且不知……”

    略一沉吟，黎阡陌便對楚千凝說，“你好生待在這兒，我進宮一趟，很快就回來?！?/br>
    “小心些?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    握了下楚千凝的手，黎阡陌方才匆匆離去。

    目送著他的身影消失在院門口，楚千凝的眼中不覺浮現一抹憂色。

    這場仗北周本該萬無一失，可顧丞相怎么就忽然病倒了呢？

    此次出兵，他是軍師。

    難道是景佑帝暗中動的手腳？

    想了想，楚千凝便否定了這個猜測。

    正常情況下，他即便是要下手，也該針對帶兵的統帥，而非是顧沉淵這個丞相。何況，景佑帝怎么就知道一旦顧丞相有事北帝就會下令撤兵……

    怕是這當中另有緣故，只是她對北周的情況知之甚少，是以也不敢輕易斷言。

    黎阡陌進宮的時候是晌午時分，可直到日頭西沉，他也沒有回來。

    不過——

    楚千凝沒等到他，倒是等到了容老夫人一行人。

    祖孫二人自容府門前一別已是多時未見，再加上戰事忽起，接連發生了這么多意想不到的事情，容老夫人忍不住淚落兩行。

    “快讓外祖母瞧瞧，怎地這般清瘦？”皺眉打量著楚千凝，容老夫人心疼不已。

    “許是近來著急趕路是以勞累了些，但我身子好著呢，您別擔心?！币贿吶崛岱鲋戏蛉送堇镒?，楚千凝一邊笑著同她說道。

    江氏還有兩個多月便要臨盆了，再加上容錦仙如今也有孕，鳳君薦恐楚千凝這邊事多繁雜，照顧不來，是以便趕忙將人接走了，因此那母女倆并未與榮老夫人同來。

    倒是容夢竹和楚奕昭，一直與她同行。

    和容夢竹一左一右扶著老夫人上座，楚千凝隨即忽然跪倒在她腳邊。

    見狀，容老夫人不禁一愣，伸手欲將她拉起，“這孩子，好好的跪在地上做什么，快些起來?！?/br>
    “凝兒令外祖母神傷，是我不孝?！?/br>
    “這話從何說起??？”

    “容家……”只說了兩個字，楚千凝便住口不言。

    而老夫人聽她提到容家，眸光微閃，深深的嘆了口氣，握著她的手拍了拍，語重心長的同她說道，“外祖母是上了年紀，但還不至于老糊涂，你舅父做的那些事情有違老爺生前對他的栽培，一切都是他咎由自取，與人無尤?！?/br>
    話雖如此說，可老夫人還是忍不住流下了眼淚。

    怎么說都是自己親生的兒子，就這么沒了性命，她如何不難過……

    只是，再難過也不能把怨氣發泄到凝兒身上去。

    老夫人更愿意相信，若是她有辦法，定然不會對容敬坐視不理。畢竟，若她真的心腸冷硬，她們便沒有見面之日了。

    自己只是個行將就木的老婆子，她如此費盡心機的救她干嘛呢？

    既然明白這孩子的一番苦心，她便斷然沒有讓她內疚自責的道理。

    擦了擦臉上的淚水，老夫人摟著楚千凝說，“好啦、好啦，事情均已過了，外祖母如今還能見到你和仙兒，不日你舅母還會生下個孩子，我就知足了?！?/br>
    而且——

    目光落到一旁容夢竹的身上，老夫人的神色越發動容。

    做夢她也沒有想到，女兒女婿竟然還活著！

    那日若非流螢將人帶到她面前來，她是無論如何都不肯相信的。

    上天垂愛，雖沒了兒子，但女兒竟又回到了她身邊。

    一手握著楚千凝的細嫩柔荑，另一只手握著容夢竹的手，容老夫人原本欣喜的神色忽然一僵，隨即怔怔的望向容夢竹。

    “外祖母，您怎么了？”順著容老夫人的視線看去，楚千凝面露不解。

    “沒……沒事……”

    搖了搖頭，容老夫人似是有些心不在焉。

    奇怪……

    她記得夢竹素擅彈琴，指尖有一層薄繭，如今怎地沒了？

    余光瞥見容夢竹那張陌生的面容，容老夫人暗道自己年紀大了喜歡胡思亂想，經歷了那么大的一場火，或許她的手也受了什么傷，用什么法子遮擋起來了。

    這般安慰自己，她便安撫的朝楚千凝笑笑，示意她自己沒事兒。

    祖孫倆繼續有說有笑的聊著什么，誰都沒有注意到，容夢竹眼中一閃而過的暗芒。

    緩緩的垂下手臂，寬大的袖管擋住了她的雙手。

    靜靜的看著楚千凝和老夫人敘話，容夢竹始終未曾插話，偶爾聽她們說起從前的趣事兒，她也不過彎唇一笑。

    直到晚些時候老夫人睡下，她方才將楚千凝拉到外間低聲問道，“我與你爹均是被容敬和鳳君擷所害，此事你可曾告訴你外祖母了嗎？”