太子點出周武恒所答中的亮點，又重復了丞相剛剛贊賞南宮祁的話，用二者的內容一一對比，最后得出周武恒為狀元當之無愧的結論。

    太子故意和丞相支持不同的觀點，有心迷惑皇帝，況且事實上也真是周武恒更好，他說的話有理有據，任誰也說不出哪里有問題，皇帝想在這里揪他的過錯是不行的。

    有了丞相和太子打頭，其他臣子也陸續表達了自己的意見，太子和丞相支持不同的觀點，表面看來，不管說哪個都會得罪另一個但是丞相和太子在儲君的立場上卻是一致的，這討好一個得罪另一個，其實是哪個都無所謂的意思，因此他們只挑自己想要挑的那個。

    既然不會得罪太子或是丞相，可兩個考生之中有一人是南宮洪仁的兒子，南宮洪仁是兵部尚書，雖說皇帝不喜他，但是架不住他官位高，為了不得罪他，大部分臣子都違心表示南宮祁的作答更好，應當是狀元。

    也有部分臣子堅持周武恒好，這部分多數是清流大臣，實則的確是周武恒更好，他們只是就事論事，當然，也有另一個原因，他們總覺得自己較為清高，不和權臣勛貴同流合污，因此權臣和勛貴覺得好的，他們要覺得不好才是“敢于直言”，不過是逆反心理在作祟罷了。

    等想表態的臣子們一一回答，見沒人再站出來了，皇帝的視線移到大殿上宛若消失許久的英恭侯：“英恭侯怎么看？”

    英恭侯這些年來一直低調行事，甚少參與國事的討論，因此很少人會注意到他，若不是皇帝突然提起他，在場的很多人都忘了有這個人的存在了。

    有些人倒是奇怪皇帝怎么突然問到英恭侯，心想這是怎么回事。

    有些人知道南宮洪仁和英恭侯的往事的，尤其是知道南宮家中生下南宮祁的妾氏是英恭侯的女兒的人，幾乎是立刻就反應過來了，心中很清楚皇帝為何會在最后詢問英恭侯的意見。

    英恭侯站出去，把本來就低著的頭壓得更低了，“臣無才，只知這二人寫得都很好，卻分不清哪個更好?！?/br>
    皇帝一開始說到丞相有才，英恭侯卻改了改，說自己無才因此無法分辨，這是赤裸裸地把自己的弱點暴露出來，也是表示他一直在聽皇帝講話，并沒有走神。

    英恭侯是武官出身，是個莽漢，靠著和南宮洪仁屢次建下奇功才有了侯爺的爵位，他說自己不懂，那是真的不懂，這話是真的，讓人想說他說得不對卻找不到理由。

    南宮洪仁的眼神黯了黯，不知道是否該高興英恭侯沒有支持周武恒。

    也不知皇帝是被英恭侯的話說服了還是根本沒打算考慮英恭侯的意見，只是問一問罷了，竟不再詢問，點了點頭就不說話了。

    皇帝朝貴祥打了個眼色，貴祥喊道：“退朝?！?/br>
    大臣們迅速跪下，喊道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲?！?/br>
    皇帝沒說結果如何就退朝了，大臣們早已預料如此，也就不驚訝了。

    大臣們陸續走出大殿之外，位高的先行離開，丞相走了一會，才輪到南宮洪仁，南宮洪仁走出大殿之外的時候，丞相還沒離開，卻是走到他面前，道：“南宮大人生了個好兒子！”

    丞相留下這句話就走了。

    只是這么一句話，竟讓南宮洪仁猜測不到丞相到底是什么意思，怎么看都不像是真心祝賀他，他甚至從丞相的語氣中聽出他的不滿和警告？

    繼丞相之后，陸陸續續有人對南宮洪仁道賀。

    皇上挑出兩份考卷詢問他們應當讓誰當狀元，那就是說南宮洪仁的兒子有可能是狀元，就算不是第一也是第二，反正南宮祁金榜題名已經是既定事實了，提前祝賀倒是他們作風，他們的作風就是喜歡錦上添花、落井下石，不喜雪中送炭。

    “多謝，多謝……”南宮洪仁笑著一一回應。

    不管是誰，任由他說得跟花兒似的，南宮洪仁都是用“多謝”兩個字打發了。

    這些人祝賀的語氣總多多少少都有怪異，就連一開始的丞相也不例外，只不過看這“詭異”是多還是少罷了。

    南宮洪仁聽不懂丞相的意思，但是這些人的意思他倒是懂的，不過是挪揄他生了一個會拍馬屁的兒子。

    南宮洪仁并不為此感到丟人，反倒開心，自己個性憨直才是錯的，為官圓滑才是王道，他兒子做到他沒有做到的事，他高興得很。

    這些人的表現不過是吃不到葡萄說葡萄酸，有本事他們也生出一個會拍皇上馬屁的兒子啊，嫉妒他有個毛用，不過就算他們想拍皇上馬屁也不一定能讓皇上高興呢，和他兒子沒法比！

    南宮洪仁帶著滿滿的自豪回家了，絲毫不知英恭侯盯著他離開的背影，直到他的身影消失這才走了。

    南宮洪仁一回府就去松苑把今日早朝后半的情況說出來。

    南宮祁聽南宮洪仁講到太子的話，驚訝道：“如此說來，周武恒的作答真的比我寫得好？”周武恒兩次大考不如他，殿考的文章卻寫得比他好，這是超常發揮了？

    南宮洪仁頓了頓，猶豫了一下，才結結巴巴道：“雖、雖然你是我兒子，但是說句實話，的確是周武恒寫的更好?！?/br>
    南宮祁沉思不回答，南宮洪仁怕打擊到了南宮祁，連忙解釋：“不過你已經寫得很好了，出乎我的意料，換做父親來寫，只怕還是辱沒了最后一名?！?/br>
    南宮祁覺得好笑，“父親不需要抹黑自己討好兒子，兒子不過是奇怪周武恒此次和前兩次不同罷了?！辈贿^南宮洪仁說的倒是實話。

    南宮洪仁本來就不擅長寫文章，讓他來寫當然是不能寫得好了，但是南宮洪仁厲害的是武功和兵法，他們倆不過是術業有專攻罷了。

    “周武恒他……”其實南宮洪仁這是第一次聽到周武恒的名字，他自回來就一直苦惱怎么勸說南宮祁不要去參加殿試，因此沒有了解此次科舉出色的人有哪些。

    南宮祁知道南宮洪仁還未清楚周武恒的情況，便提前給他提個醒，“周武恒在文舉的秋闈和春闈中都是僅次于我，其實我早就想到他有實力和我爭奪狀元之位，只是沒想到他這次竟寫得如此好，連太子也說他比我好?！碧幼钍侵涝趺丛诨实勖媲百u乖的，他在皇帝面前說話有一大半是實話，就怕被皇帝揪住他的小辮子，所以太子說周武恒比他好應當也是實話。

    南宮洪仁想安慰南宮祁，又不方便說皇帝出的殿試考題不對，只好用暗示的方式提醒南宮祁，“秋闈和春闈才是考實力的，這次……這次不算，其實周武恒哪里比得上你?！?/br>