麥瑟琳娜從鼻腔里發出滿足的嘆息。

    她忽然頓住，纖薄的鼻翼鼓囊幾下，象狗嗅聞到陌生氣味一樣機警起來。

    “什么氣味？”她板著臉問，語氣很不善。

    女奴清理干凈脫毛膏，戰戰兢兢地回答：“……公主正在樓下招待朋友……”

    麥瑟琳娜厭惡地冷哼。她扯過艷紅的羊絨披肩，遮住微微松垂的皮膚。

    “陪我下樓看看，安東尼?！彼p慢地說，“這股該死的大｜麻味就象陰溝里的瘴氣一樣嗆鼻！”

    安東尼象黏油一樣纏上來，諂笑著攙扶她，好象一只搖尾乞憐的狗。

    兩人悠悠地走到樓下，濃烈的大｜麻氣味瞬間象水泥般灌進鼻腔，這近乎是窒息一樣的感受。

    麥瑟琳娜掩鼻。透過毒性的層層濃煙，她看見了她的女兒。

    屋大維婭象一只翻肚魚一樣躺仰在沙發，身邊緊挨著一個花枝招展的女孩。那是她的朋友。

    她傾倒蠟燭，手指顫抖著點燃銀盒里的干草碎。

    白煙濃得象牛奶一樣溢出，有一股粘膩的香氣。

    屋大維婭連忙拿起木管，吸了一口。接著，饜足的笑容就象一頭狂野的豬一般拱到她的臉上。她神經質地扭兩下粗脖子，白煙罩住她發黃的牙齒，肥厚的嘴唇間吐出一串串煙圈。

    她的朋友吸食完大｜麻，四肢痙攣地抽動，臉上綻開怪異的笑容。

    她們好象兩只蠕動在泥沼里的、歡樂的蛆蟲。

    麥瑟琳娜抄起胳膊，鮮厲的嘴角隱隱抽動。

    “滾出去！”她瞪著眼睛說，嗓音尖利得有如磨刀。

    屋大維婭瞬間就清醒。她歪過臉，看見母親時不由地打了個哆嗦。

    她賠著笑臉坐起身，討好般地將銀盒和木管遞過去。

    “母親……您快來嘗嘗這個。這是我的朋友從印度帶來的，據說對耳痛很有效果……”

    她說起話來還在急促地喘氣，聲音十分沙啞。

    一旁的女孩轉過身，晃了晃不清醒的頭腦。她顫巍巍地坐起來，費勁地擺出一個端正的坐姿，小心翼翼地說：

    “尊敬的皇后……您還記得我嗎？皇宮里每年用到的玫瑰花，都是我們家族經營的……”

    麥瑟琳娜額角的青筋彈動兩下，刻有細紋的眼角泛紅。她憤怒得嘴巴歪到一邊，眉心驟然縮緊，擠壓的眉眼間釋放出濃重的兇意。

    她突然跳過去猛掐女孩的脖子。

    女孩驚嚇一下，死命去掰開她的手。她拼命蹬著腿，窒息使她從脖子到額頭皮膚紫紅，脖間的血管如絳蟲一樣鼓起。

    屋大維婭發出豬嚎似的尖叫，踉蹌著跪倒麥瑟琳娜腳邊，抱住她掛滿寶石的腳踝，焦灼地親吻著。

    “我警告過你……”麥瑟琳娜陰狠地說，“皇宮不是低賤的商販能進的地方！”

    屋大維婭渾身發抖，卑微地說：“可她的父親已經養馬了……她是貴族騎士的女兒……”

    麥瑟琳娜冷笑一陣，笑聲如尖利的鋸齒那般高高低低，象冥河的水流一樣撞向墻壁、再激烈地彈回來。她的紅唇咧開到近乎撕裂，手指深陷進女孩的咽喉，鋼筋般紋絲不動。

    身后的安東尼聽得寒毛直豎，默默地打了個寒顫。

    麥瑟琳娜拿過桌上的剪刀，猛扎進女孩的下腹。她勾起惡毒的陰笑，故意擰幾下。

    ——她失去了孩子，就恨不得全世界的女人都做不成母親。

    女孩如被屠宰般地慘叫幾聲。她象一只牛蛙那樣蹬踹著腿，即刻就疼昏過去。

    屋大維婭猛地撲過去。她推開麥瑟琳娜，尖叫著拔出剪刀，鮮血迸濺她滿臉。她酷似豌豆的小眼睛怔怔地望著鮮血，嚇得哇一聲哭出來。

    麥瑟琳娜嘲笑一聲，慢悠悠地站起身，甩掉手上的鮮血。

    她垂著眼眸，嫌惡地翻了個白眼，譏諷道：“商販的鮮血向來都是下賤，流得真是多！”

    屋大維婭哭得渾身發抖，流著口水的嘴里發出嗚咽。她的五官本就丑陋，哭泣起來攢成一團，好象一團被揉搓的面團。