大門打開的剎那，撲面而來的是一陣奇異的香氣。

    沉香、乳香、丁香、龍涎香……種種來自異域他國的名貴香料組合成迥異于這座大陸氣質的氣味漩渦，熱情到要將人溺斃。

    “咳咳、這里怎么這么……”

    蘇惜出身東方大陸的商賈之家，自幼便聞慣了這些名香，但如此密集的氣味還是讓她有些喘不過氣來。

    比香氣還密集的是聲音。

    天南海北的人類似乎都聚集到了這里，身邊形形色色走過不同發色和瞳孔的人群，不知名的語言飄散在空氣中。

    她一面小聲咳嗽著，一面抬起眼觀察著這個地方————

    這是一個極其寬廣的地下大廳，高高的天頂之上鑲嵌著不知名的大塊晶石，光芒流動，將整座廳映照得分外明亮。

    偶爾有身披金色長袍的美麗女郎，蒙面赤腳，腰肢纖細，腳腕上套著的金環每走一步便發出清脆的鈴音，撩人心魄。

    “跟著她，她是帶路的人?！?/br>
    艾德蒙反手握住蘇惜的手腕，大步向前踏去。他們很快走進了一個石門前。

    女郎手指在石門上輕點幾下，轉了轉某個機關，石門便應聲開啟。

    原來這就是拍賣場。

    這里的拍賣場設置成劇院的模樣，舞臺在最下方，觀眾席沿著石階層層往上。

    蘇惜和艾德蒙的位置就在觀眾席的最上方，居高臨下，隱蔽性倒是很好，四面都垂著層層簾幕，唯有面向舞臺的方向用了特殊材質的布料，是以蘇惜能清楚地瞧見舞臺的動靜，而外面的人卻看不到里頭的絲毫風景。

    “噤聲，開始了?！?/br>
    舞臺中央的幕布后，轉出來一個漂亮女人，也是一色的金色長袍，長發細腰，眼波嫵媚。但這女人看起來又遠比那些帶路的女郎們老練沉穩，對著一眾賓客侃侃而談，言辭毫無阻塞、流暢至極。

    引起蘇惜注意還有女人的樣貌，和外頭那些女郎們一樣，深棕色的眼睛和發色，談笑生輝，美得奪目燦爛，卻只能開放在這地下。

    她覺得惋惜。

    下方開始傳出女人介紹商品的聲音。

    第一件商品是一個人。

    當看到東方面孔的黑發少女踉蹌著被推上臺前，蘇惜有一瞬間的發懵。

    怎么會這樣？仿佛是記憶重現。初來這片大陸之時，她就像臺上的女孩一樣，被臺下的一眾人審視、打量，等待著販賣和虐待的命運。

    如今的她早已脫離那個深淵，然而她的同族們卻依然在地獄里掙扎。

    臺上的少女神情驚恐，臺下的目光卻灼熱，帶著毫不掩飾的輕慢和垂涎。

    有觀眾起哄著把女孩的衣服脫光好仔細看看成色。

    難以忍受這種噩夢重現一般的氛圍，蘇惜撿起面前小桌上代表出價的金色玫瑰準備競拍。

    花朵即將穿過簾幕時，卻被男人的手一把握住。

    “艾德蒙，你放開?！彼噲D爭搶，可他的力氣極大，她的金玫瑰被攥在他的手心動彈不了。

    “殿下，我只有保護你的職責。其余的，與我、與我們都無關?！?/br>
    男人冷淡地瞥她一眼，緩緩將出價用的金玫瑰從她手中抽走，插回瓶中。

    “她是我們的同族，流著和我們相同的血，看到我們的同族受到這樣的折辱，你難道不覺得痛心嗎？”

    “是你的同族，不是我的?！?/br>
    “也是你的，你難道還能否認自己的出身嗎？何況我現在已經有能力幫助其他人了?！?/br>
    “是嗎？怎么幫助？”

    “當然是拍下臺上的女孩，把她帶回去?！?/br>
    “拍下之后你怎么支付對應的黃金？你怎么把那奴隸帶回去？帶回去之后又怎么處理，讓她留在你的宮殿？可她只是一個普通的奴隸，如何才能有資格留在那里？讓她留在宮外嗎？那你還要給她找住所，那么接下來你是不是還要給她找工作？找丈夫？如果找不到好的丈夫或者她的丈夫死了，你又要繼續供養她甚至還有她的孩子，怎么，你要負責她的一生一世嗎？”

    蘇惜沉默了，她也發現自己的一時沖動其實站不住腳，小聲說：“普蘭大人答應過……”

    往日里她這樣說總是理所當然，可不知道為什么，這次說出普蘭會幫助她這樣的話，卻覺得難為情。

    是的，她沒有底氣，哪怕她覺得自己的舉動是正確的，卻依然沒有相應的能力去實現，只能依靠他人。

    普蘭大人憑什么會幫他？為什么會幫她？普蘭大人對她很好，可他不可能永遠在自己身邊。這次的外出還是她自己向普蘭大人求來的證明自己的機會。她如果想獨立，就一定會經歷像今天這樣的難題。屆時難道她只能一次又一次重復那句“普蘭大人會幫我”的話嗎？

    “我確實很依賴普蘭大人……”

    她只能承認他說得沒錯，卻囁嚅著再也說不出話來。

    艾德蒙遲遲等不到她回答，以為她又想到了普蘭的什么好，說：“哦？所以你什么事都要依靠他？那為了今天的‘幫助’在來之前你讓他cao了多少次？”

    挑中了她的軟肋，他又開始了一慣的諷刺口吻，面無表情，“他是不是每天都cao你？比你的其他情人怎么樣？”

    如同被針扎過，蘇惜憤怒地側頭，身旁的男人目不斜視，一直望向臺上，留給她的只有線條冷硬的側臉。

    這個人，為什么總是稍微覺得他好一些的時候又讓人覺得這樣可惡？

    也不知道是哪根弦被燒斷了，她張口回道：“是，普蘭大人每天都cao我，把我cao得很舒服。不僅如此，我的每一個情人都把我服侍得很好。但這和你有什么關系？作為下屬，你只能聽從我，而不是質問我。你一直對我的私生活如此關注，那么我是否可以反問你一句，艾德蒙大人，你是不是也想要？”

    “想要什么？”幾乎是話音剛落，他就接上了回答。

    “想要做我的情人?！辈煊X出他語氣里的一絲不自然，蘇惜腦海中升騰起某種得逞的焰火，起身走到他座前。

    艾德蒙個子很高，雙目直視不肯落下，她只能踮起腳挺身將手掌放在他的肩膀上，抬起眼睛試圖與他對視。

    他連眼睫毛也沒有動一下，可蘇惜觸到他身體的那一刻，就感覺到他guntang的體溫透過衣料，傳了過來。

    艾德蒙在她看不到的地方，因為她的接觸而緊張戰栗。

    這個從未如此鮮明發現過的事實誠然取悅了她，對這個她極其討厭的人，蘇惜從未這樣大膽過。

    可就是這樣大膽的接觸和挑釁，比之前她對艾德蒙的恐懼和退讓，似乎這樣才更能讓她產生某種壓倒他的快樂，就像是在此前的交鋒中她用學習到的魔法奪取了勝利一樣。