菩珠替他解開口塞。

    沈旸澀聲道：“你昨夜逃走，原來也是預謀？”

    菩珠道：“否則呢？我向人打聽別路，自然也是引你懷疑。似你這般精明之人，我若不先讓你抓上一次，你豈會上當?！?/br>
    沈旸閉了閉目，長長地呼出一口氣，再次睜開眼眸，冷冷地道：“我說過，你就算上路，也過不了關。不說你挾持我，我的人必在身后，不會放過。那兩家的人，也在前頭等你！”

    菩珠伸手，在他腰間摸了幾下，摸到他此次奉命外出辦事的令牌，一把拽了下來。

    “沈將軍放心，我只借用你的令牌，至于你人，我是不敢讓你在我車中久留的。到了前頭，自會將你放下?！?/br>
    沈旸頓時臉色僵硬，眼睜睜看著她將自己的令牌收了，半晌，咬牙道：“沈某栽你手里，我認。但是菩氏，我實是不懂，李玄度名為秦王，自身難保，日后如何都不知道。你到底看上他什么？我自問待你不薄，你如此聰明的人，卻為何不識時務？”

    菩珠道：“沈旸，權勢是個好東西，我也想要，但你的識時務之道，恕我實在無法茍同。同州之疫，我是必定要上報的！你救了葉霄，我很感激，你放心，我會替你保守昨夜你對我說的全部的話，誰也不會透露半個字，包括李玄度。至于日后，你能不能成事，看各自的命吧！”

    疾馳在道上的馬車在經過一處陡坡之時，放慢速度，待追在后的那些人漸漸上來，菩珠打開車門，將沈旸從車里推了下去，令他沿著坡地往下滾落，隨即關上車門，命全速前行。

    馬車疾馳在官道之上，日夜兼程，每到一處關卡，出示沈旸之令，概通行無阻，如此在路上又行了數日，這一日終于進入京畿，京都遙遙在望。

    傍晚，馬車疾馳到了京都的東輔關前，一群士兵守在關門之前，嚴陣以待，查著進入的每一輛馬車和行人。輪到菩珠的馬車之時，隨行出示了沈旸之令，道奉命歸京，有緊急公務，命立刻放行。

    幾個士兵反復檢看著令牌，遲疑過后，不敢阻攔，正要放行，忽然走來一個頭目，接過令牌看了一眼，上前來到馬車旁，恭敬地道：“并非小人膽敢阻攔，只是上頭有令，無論何人，過關須得露臉檢視?？煞裾堒噧戎诵袀€方便？”

    馬車的簾門密閉，紋絲不動。半晌，那頭目朝士兵做了個眼色。幾人上來，正要靠近，突然，車門被人推開，只見里頭坐著一個疤臉大漢，頭上裹布，似受了傷，冷冷地盯望出來。

    頭目一愣，見不是自己要找的人，急忙后退，命放行。

    深夜，馬車行到了京都的東門，以沈旸腰牌再次叫開城門之后，秘密直奔蓬萊宮而去。陳女官出來，見是葉霄連夜趕到，問事由，大吃一驚，立刻帶著他入宮，面見姜氏。

    皇帝從睡夢中被喚醒，乘輦匆匆趕到姜氏面前，獲悉同州生疫，州官隱瞞，醫吳之林冒死直言，托秦王妃上達天聽。

    皇帝驚怒不已，當即回宮，連夜召大臣和太醫朝會，最后派端王與廣平侯韓榮昌為正副監察使，帶著太醫院眾醫官立刻趕赴同州，務必盡快撲滅疫情，查清原委。

    天明，在朝臣的各種議論聲里，端王與韓榮昌領命，出京奔赴同州。

    蓬萊宮中，晨曦漸白，姜氏坐在嘉德殿內，聽著被皇帝派來的宋長生匯報著消息，當聽到上官邕在朝會當眾請罪，自責用人失察，乃至當場痛哭流涕，神色索然。

    她出神了片刻，轉頭問陳女官：“那孩子現如今人到底在何處？”

    陳女官道：“葉霄說她在路上病倒了，又擔心萬一在前頭關卡受阻，半道就下了馬車，讓葉霄替她入京傳訊。至于她去的地方，道是一個熟人之處，因不方便講，沒和葉霄說，只叫他放心，說是自己人，不會有事。她等病好，自己就會回京?！?/br>
    姜氏面露焦急之色，正要開口，李慧兒從殿外奔入，跪在姜氏膝前，紅著眼睛道：“皇阿嬸她到底在哪里？皇叔何日才能回來？我要去接她！”

    第87章

    兩個月前, 李玄度才從闕國出來，在路上便接到了姜氏的急傳，疾馳歸京之后, 他當夜面見姜氏, 知道了更多的消息。

    懷衛的兄長大王子從小體弱, 此前染了急癥，藥石無效, 才十來天竟不幸死去。西狄王的身體這幾年本就不大好, 打擊之下病情加重。據從前隨金熹到銀月城的醫士判斷, 應也支撐不了多久了。

    事發突然，先失長子, 眼見又要失夫, 大長公主悲痛之余, 亦焦急萬分，急召幼子歸城。

    李玄度帶著姜氏的囑托, 次日便護著懷衛出京西去。

    懷衛來時, 隊伍包括使者、護衛、隨從、奴仆，拉拉雜雜數百人，排場龐大。而這趟歸去, 不過數十名精挑細選出來的精壯護衛而已。為了及早抵達，在保證懷衛安全的前提之下，李玄度將行程安排得極其緊密。懷衛亦是如同一夜長大，路上未曾喊苦叫累過半句。一行人穿越黃沙, 渡過綠洲，餐風露宿, 日以繼夜，這一日, 終于抵達了西狄王金帳所在的銀月城。

    金熹長公主獲悉消息，派身邊隨她遠嫁來此的女官柔良夫人帶人出城迎接，自己亦是早早出了金帳，翹首盼望。

    風中聽到一陣由遠及近的馬蹄和駝鈴聲，她抬目望去，看見幾面旗幟迎風獵獵，出現在了視線遠方的地平線上，旗下一隊人馬，正向此間而來。未到近前，一孩童迫不及待地催馬脫離了隊伍，到了近前，從馬背上翻下，口中喊著阿母，飛奔而來。

    不是她的幼子懷衛，又是何人？

    金熹亦疾步朝前，將撲進懷中的幼子一把抱住，緊緊抱了片刻，方放開端詳他。

    差不多一年沒見，他不但個頭拔高，人看著比從前也更壯實，已不復自己印象中的幼童模樣，隱隱變成小小少年。

    金熹欣慰之余，見他仰面問父兄，眼中含淚，自己眼眶便也忍不住發熱。

    她極力忍住悲傷，安慰了幾句，穩住情緒，望向那一隊已停在了對面的人馬。

    一個身著青色便服的年輕男子邁著矯健的步伐走來，行至近前，卻并未立刻開口，只靜靜地停在了她和懷衛的近旁，凝視著她，雙眸一眨不眨，待她安慰幼子完畢向他望去，方朝她微微一笑，恭敬行禮：“姑母，我是玄度！”

    秦王喪母之后居在蓬萊宮的幾年里，多由金熹照顧，姑侄情深。她出塞的那一年，秦王方七八歲。

    這些年里，金熹常會想起侄兒，想她出嫁那日送她一程又一程，最后一直送到城西二十里外還不肯回頭離去的小侄兒。

    她亦常常牽腸掛肚。思他在長大成人之后，經歷了那般的摧折，最后會變成如何的模樣。

    今日她終于見到了。

    面前的這個年輕男子，他風塵仆仆，衣染黃沙，然肩背挺直，才第一眼，在這張風塵亦是遮不住英美的面容之上，她便看到了她熟悉的臉容輪廓，以及那雙明亮無比的眼眸，和小時一模一樣。

    “玉麟兒！”

    金熹脫口便喚出了他乳名，立刻上去將他扶起，雙手緊緊地握住他的手臂，眼眶微微濕潤。凝視了片刻，她抬起手，愛憐地幫他拂去路上積在他衣領里的一簇細沙。

    “這些年你過得如何？”

    李玄度咧嘴一笑：“侄兒過得很好?！?/br>
    “還娶了妻！”

    他頓了一下，仿佛想了起來，又補了一句。

    金熹一時悲喜交集，點了點頭，隨即穩住心神，說道：“好，這就好。走吧，隨姑母來，他們都在等著你們?！?/br>
    巫作法，醫用藥，然而西狄王的病情還是一日重似一日，這些天幾乎整日昏睡，情況已是岌岌可危。

    李玄度見過了在病榻上昏睡著的西狄王，輕輕摸了下在一旁抹眼淚的懷衛的腦袋，轉身出去，以皇帝使節的身份見西狄的一干重要人物。

    西狄的金帳之下，有四人為重。照勢力，依次是左賢王、右賢王、萬騎長善央以及西狄王的侄兒靡力。

    這段時日，金帳里的重大事務皆由金熹代裁，執行則交給善央和前些日在西狄王病危后從右部落趕到金帳的右賢王。

    右賢王一向順服于西狄王與金熹。

    善央則出身顯赫貴族，手握重兵，喪妻后，娶金熹的女官來自梁氏家族的的柔良夫人為妻，亦效忠金熹。

    這二人今日早早到了金帳，帶著麾下大都尉大當戶，拜見秦王李玄度。

    西狄王的侄兒靡力卻托病不來。還有左賢王，昨日本當抵達銀月城的，然而今日此刻，還是不見人影。

    靡力也就罷了，一向不服金帳，別有用心，金熹心知肚明，今日本就做好了他不來的準備。

    但左賢王卻不一樣。他是西狄王的族兄，金帳之下勢力最大、地位也最高的王，位列四人之首，帳下三萬騎兵。他雖不像靡力那樣親向東狄，但和靡力關系親近，對西狄王和李朝的親善，更是一直不以為然，從前多次公開反對，直到去年，他疼愛的孫子發了惡疾，巫醫無效，金熹獲悉，派醫精心診治，終于救回一條命，他這才閉口。

    雖然萬分不愿去面對，但金熹心里十分清楚，丈夫離開，或許也就是這些天內的事了。身處她的位置，在為連續痛失家人而悲傷的同時，她必須考慮王位接替的問題。

    丈夫在清醒時已發話，傳位懷衛，這四人里，右賢王和善央雖然也已都明確支持，但左賢王的態度，依然十分重要。

    他若聽從西狄王令，剩一個靡力，翻不起什么波瀾。

    但他若不明確表態，甚至，若支持靡力，到時候恐怕就是一場腥風血雨。

    按理說他此刻早該到了。

    金熹略覺不安，正要派人再出城去打探，一個什長疾奔入內，帶來了一個剛剛得到的消息。

    左賢王昨日在來此的路上，遭遇暗箭刺殺。他自己無事，虛驚一場，但近旁的一名勇士為了保護他，胸膛中箭，性命垂危。

    左賢王認定是李朝視他為眼中釘，意欲將他除去，好叫金熹母子順利執政，當場憤怒掉頭回了左部，并且發話，除非金熹親自把兇手和背后的主謀送到他的面前，否則，哪怕西狄王沒了，他也不可能再現身葬禮。

    眾人被這突如其來的意外所驚，議論紛紛。

    善央猛地站了起來：“定是靡力，在背后使計嫁禍王妃！我這就帶人去找他！”

    右賢王年長，亦老成持重，眉頭緊鎖，將他攔住道：“無憑無據，你找過去，他也不會承認。當心他借機叫屈，拉攏人心，反倒對王妃更加不利！”

    善央忍氣，想了下道：“我去左部，解釋清楚！”

    一個小王道：“左賢王性情偏執，人人皆知，若無確鑿證據能夠證明和王妃無關，非我冒犯，莫說萬騎長，便是右賢王去了，只怕他也聽不進去?！?/br>
    善央拍案大怒：“這也不行，那也不行，那當如何？難道就讓靡力jian計得逞？”

    金熹示意眾人止聲，沉吟了片刻，道：“我去吧！出了這樣的事，左賢王起疑，亦是人之常情。我親自去，向他說明情況?！?/br>
    眾人立刻加以阻止：“王妃與小王子二人，近期不可離開金帳一步！”

    金熹微笑道：“我知左賢王，雖偏執了些，但也不是完全不講道理之人。何況我對他的愛孫有救命之恩，還是可以開口說上兩句話的?！?/br>
    她環視眾人：“你們看顧好汗王，保護小王子，我去請左賢王來金帳！”

    “王妃，我隨你去！”

    善央和幾名小王立刻表態。

    “姑母，還是我去吧?！?/br>
    這時，方才在旁一直靜靜聆聽的李玄度忽然開口說道。

    眾人齊齊望向他。

    李玄度站了起來：“姑母要照顧汗王，又肩負金帳之責，此時不宜外出。左賢王懷疑的是我朝，我恰是皇帝使臣，既到了此處，遇到此事，我不去，誰去？”

    善央大喜，立刻道：“如此最好不過！王妃放心，我同行而去，必會保護好秦王殿下！”

    金熹猶遲疑不應，李玄度走到了她的面前，朝她微微一笑，低聲道：“姑母，我已成家，非你出塞前那需你照應的玉麟兒了。且我早年無事，亦學過幾句關外言語，所幸還沒忘光。雖不敢保證這趟能將左賢王請來，但玄度必會盡力。請姑母給我一個機會?！?/br>
    金熹望著面前這足足已是高過自己一頭的侄兒，想起自己當年臨行，那個才七八歲大的他所發下的誓言，心中涌出一陣暖流，終于點頭：“你記住，到了左部，凡事量力而為，事不成也無妨，還有別的應對。自己人身務必第一！”

    李玄度頷首答應，安排好同行之人，更衣畢，當日在善央的陪同之下，出發去往左部。

    左部在銀月城之東，領地與東狄以及烏離接壤，因而地位更顯重要。這也是為何金熹明知會有風險也決定親自走一趟的緣故。

    隔日，李玄度一行人入了左部的領地，早有馬探將消息傳給左賢王。

    傍晚，李玄度縱馬抵達王帳，只見王帳之外，武士列隊，左賢王麾下的一名大當戶出來，打量了眼李玄度，眼中露出一絲鄙夷之色：“你便是李朝的皇帝使者秦王？左賢王允你入內，但只你一人，去除刀劍！”

    善央立刻反對：“不行！我等懷著誠意而來，但誰知你們會不會暗中使詐？我亦要入！”

    大當戶皮笑rou不笑：“善央，李朝人詭計多端，左賢王先前不加防備，險些遇害，今日肯給他一個機會，已是天大的臉面。此處不是你的地盤，由不得你！”

    善央還待爭辯，李玄度朝他微微頷首，示意他不必爭執。

    他下馬，自己解去腰間佩劍，遞給一旁的侍衛，隨即站定，任對方搜身，待搜身完畢，略略整理衣冠，隨即邁步，朝著王帳行去。

    刀戟如林，殺氣森森，他雙目望著前方，大步穿過營陣，徑直入了那頂巨大的王帳。

    王帳里坐滿左部貴族，辮發左衽，見他入內，個個怒目，還有人抓緊手中刀柄，帶得柄上刀環振蕩作響，氣氛頓時變得壓迫。

    李玄度神色平靜，停在王帳中央，視線投向了坐于對面王座之上的一個西狄中年人，稍稍打量了一眼，道：“你便是左賢王桑乾？”

    對方是李朝親王，照西狄與李朝現如今的關系，自己一個賢王而已，論份位，自然在他之下。