他言下之意，他若同行，形同累贅。

    葉霄沉默了片刻，開口為他救了自己道謝。

    沈旸道了句無妨，對菩珠道：“沈某先出去了，在外等著王妃?！?/br>
    沈旸走后，菩珠命葉霄不許再逞強，先養好傷，叮囑了一番，再將受了傷的王姆和婢女也都留下來，讓他們等葉霄，傷好些后一道回京，最后只帶了堅持要同行的駱保和剩下的幾名侍衛。

    昨夜的火，將屋內的隨身之物都燒了，好在這些天為了行路方便，每晚入住之時，只取一些必要之物，其余都在裝運行裝的車上，得以保留，其中便包括父親手稿和那支鶴笛，依然妥善存于箱中。

    菩珠收拾了些點東西，打好行裝，繼續出發上路。

    接下來的頭幾日，行程一切正常，路上，沈旸對她照顧極是周到，周到得甚至令菩珠感到有些不適，但除此之外，倒沒有任何的異樣。

    眼看離京都也越來越近了，菩珠漸漸卸下警惕，心里只盼能早些趕到。沒想到第三天卻遇到了一樁意外。午后，一行人行至一處渡口之前，發現渡橋竟然斷了，問岸邊的人，道昨天白天還好好的，大約是年久失修，半夜竟塌了下去。因河道寬闊，中間水流湍急，若無七丈大船，一般小船不敢載人，尋常人想要渡河，只能等修好渡橋。

    沈旸立刻派人去問當地縣令渡橋何時可以修好?？h令聽聞是他到了，匆匆忙忙親自趕了過來，道立刻著手叫人修復，但最快，估計也要十天半月。

    菩珠焦急不已，問有無大船。

    沈旸立刻安慰她，讓她不要急，過去和縣令又說了幾句話，回來稱縣令答應盡快找大船，但今天怕是來不及了，問她能否先行入城住一夜。

    菩珠無可奈何掉頭入城。當天晚上未住驛舍。沈旸說驛舍差不多住滿人了，且條件不好，恰當地有一富戶聽聞秦王妃駕到，樂為王妃提供下榻之處，是個十分幽靜的別園。

    菩珠只能照著安排入住，第二天催問，沈旸說，縣令一時還是找不到合適的足夠運載車馬的大船，但他知道她非常焦急，所以一早就已派出得力手下繞遠路先行，代她將消息傳到京都。

    第三天，大船還未找到，不但如此，從她落腳下來后，這幾天，日日有當地士紳富戶家的女眷慕名前來拜訪，邀她宴飲。

    到了第四日，四更時分，夜色如墨，正是酣眠時刻，屋內未燃燈，菩珠睜開眼睛，借著一點月色的朦朧之影，起身下床，走到門后，輕輕地打開門，正要邁步出去，身影一頓。

    駱保確實等在她的門外了，身上也背著包袱，但人跪在地上，低著頭，一動不動。

    庭院中央，另有一人，那人手中提了一桿燈籠，燭火昏昏，映出他的臉，道：“才四更，離天亮還早，沈某斗膽問一句，王妃不休息，這是想去哪里？”

    菩珠定定地看著這個男子。

    從第二天他還推托尋不到合適的大船開始，她便起了疑心，昨日從來拜訪的一個婦人口中得知，這橋并非唯一通途，沿著下游，再過去幾十里亦可通行，于是悄悄安排，打算半夜離開。

    這個時候，倘若順利的話，她的隨從原本應當已經準備好了馬車，正在這地方的后門等著她出去。

    “他們人呢？”她盯著庭院中央的那道身影，半晌開口，聲音發澀。

    “放心吧，他們沒事。我都聽了你的，救起了那個葉霄，怎還會傷他們一根汗毛？我是見他們辛苦，將人都請去歇息了?！?/br>
    他將手中的燈籠隨手放下，走到還跪在地上的駱保身前，叱了一聲滾。

    駱?？戳艘谎鄢约和秮砟抗獾钠兄?，一聲不吭，從地上爬了起來，低頭匆匆離開。

    沈旸自顧邁入門檻，行至案前，亮起燭臺上的燭火，轉頭對她柔聲道：“你安心住下，莫胡思亂想，更不要到處亂跑。這地方很安全，住多久可以，若不滿意，你和我說，我可以替你換住處，換到你滿意為止。但你人生地不熟，勿自己走動，萬一走失了不好。你歇息吧，我不打擾你了?！?/br>
    菩珠恨極，雙目直勾勾地盯著他罵：“沈旸，我知你野心勃勃，什么事都做得出來，這本也沒什么，你若真有本事，我還敬你是條漢子。但我沒想到，你和同州里的那些人竟也是一路的！你實是我生平所見之最為卑劣無恥之人了！”

    沈旸本待轉身要走，聞言，背影頓了一頓，慢慢轉頭，看了她片刻，忽道：“承認也是無妨，這一路我確實尾隨與你同行，但我那夜在驛舍里和你講的并非是假，縱火與我完全無關。我是看見火光方進去的，目的只是為了救你罷了?！?/br>
    菩珠冷冷道：“得將軍深情如斯，實是我的榮幸?！?/br>
    沈旸盯了她片刻，忽發出一道冷哼之聲：“菩氏，你知道的，我想對你好。若不是看在你的面上，那晚死一百個葉霄，也與我無干。我之所以阻止你入京，把你留在這里，也是為了你，乃出于保護你的目的，不欲令你卷入太子和留王的兩派紛爭?！?/br>
    菩珠一怔。

    這話什么意思？

    難道同州那邊是太子，或者說，上官家的人？

    但留王呢，又是怎么回事？他怎會在這件事里也插了一腳？

    她心中隱隱似有所悟，卻還不是十分分明，遲疑了下，道：“怎講？”

    沈旸道：“同州州官是上官家的人。陛下準備多年，東巡之事，終要成行。泰山封禪于帝王之意味，你當清楚，自然了，上官家更是清楚。太子如今本就不得圣心，這個節骨眼上，倘再爆出同州疫病，萬一壞了陛下封禪，你若是上官家，你如何做？”

    菩珠沉默著。

    “他們懼怕再失圣心。更怕被對手抓住機會大做文章。實話和你說，州官得報消息的當日，便就以八百里加急告知上官邕。他們一心想要壓下消息，你卻不知好歹想著入京傳信。此刻你該知道，那晚真正要你死的，是何人了吧？”

    菩珠此前以為州官只是為了政績，萬沒想到，背后竟和上官家還有如此千絲萬縷的聯系。

    她怔了片刻，突然想起一件事，急忙追問：“那同州如今到底封城了沒？”

    沈旸用看傻子似的目光望著她，反問了一句：“你說呢？”

    菩珠心跳加快。

    上官家既決定壓下消息，怕被對手窺破，抓住了把柄，又怎會讓州官封城弄出這么大的動靜？

    “他們如今到底怎么做的？”她再次追問。

    沈旸不說。

    “你快說！”

    沈旸終于道：“還能怎樣？自然是把那些得病的驅趕到一處圍起來，能治就治，治不好，早些死了了事！”

    “這樣會出大事的！吳之林說得清清楚楚，據他經驗，必須及早將整個縣城封住，禁絕內外交通！他們不做，萬一擴散，他們就不怕嗎！”

    沈旸淡淡道：“不過死些人而已。他們是不會容忍有人破壞的。莫說幾個莊，便是死一個縣，又有什么打緊？”

    菩珠定了定神：“那留王呢？方才你說不讓我卷入，這事跟留王又有何關系？”

    沈旸道：“也是湊巧，看來天意如此，恰好這回，留王與我同行，竟叫胡家也早早知道了這事。他們自然希望事情鬧大，越大越好。疫病擴到一個縣怎夠？最好散到整個同州，到時，他們再拿來攻訐上官邕瞞報大疫。你說，到了那日，朝廷將會何等熱鬧？”

    “所以你明白了嗎？如今兩邊都不想讓上頭知道。你卻一心上報天聽。你得罪的不止是上官家，還有留王那一邊。你到不了京都的，前頭關卡重重。你若執意前行，等著你的，必定還有類似失火的意外。我將你扣下，說是為了你好，何錯之有？”

    菩珠終于明白了，徹底地明白了，為何前世疫病會那樣擴散開來。

    上官家指使州官隱瞞，又不聽吳之林的建議，最后導致局面徹底失控。事后皇帝又一心除掉李玄度，攻打闕國，上官家一手遮天，及時除掉替罪羊，及時撇清自己，最后竟也安然過關，毫發無損。

    而這輩子，局面顯然更復雜了，還多了一個蠢蠢欲動的留王。

    她全身發冷，如同得了瘧疾似的，陣陣發冷。她盯著沈旸那張似帶微笑卻又顯得冷漠無比的詭異的臉，一字一字地道：“沈將軍，你既然兩邊都不站，我懇求你，立刻放我！”

    沈旸一怔，看了她一眼，微微皺眉：“你為何就是不聽勸？就算我放了你，你以為你能安然抵達？”

    菩珠道：“那是我的事情。你有沒想過，以同州的那幫官員，靠他們能壓得下疫??？如果到了最后，一個同州不夠，再擴到別的州縣，乃至京都呢？到時會死多少人？”

    沈旸眼睛都未眨一下，淡淡道：“你過慮了。何況，做大事豈可在意小節。譬如戰事，因為懼怕死人，難道便不打仗了？死人如何？日后朝廷減免賦稅，于天下而言，便也如同補償?！?/br>
    菩珠一時無語。

    這個時候，不知為何，她甚至想到了李承煜。

    眼前的人，即便換成是李承煜，恐怕也不會用如此毫無波動的聲音談論著如此一件事。

    她也知道了，這個口口聲聲說是為了保護她的南司大將軍，在這件事里，打的恐怕是坐山觀虎斗的主意。

    她慢慢地道：“我明白了。如今你說是在保護我，過后呢？你打算如何處置我？你要將我藏多久？”

    沈旸的兩道目光，落到了她的身上。

    這段時日，或是趕路辛苦，或是心事過重，她顯得比從前消瘦了些，一張臉也更尖俏。燭火映照之下，膚色微微蒼白，此刻這樣看著他，如同月下的一朵幽幽瘦蘭，實是我見猶憐。

    他的聲音便也變得柔和了，道：“你先安心住下，等事情過后，我看情況安排?！?/br>
    他一頓。

    “菩氏，你放心，我不會傷害你。只要你從了我，我必對你好一輩子?！?/br>
    等事情過后，看情況？

    意思是說，倘若上官一黨因為此事倒下的話，他就可以把自己藏起來做禁臠了？

    也不是沒可能。

    上官家的人既可以放火燒她，他自然也可以安排另一場火，事后把罪名推在上官家的頭上便可。

    菩珠眸光微微流轉：“我去齊州老家之時，一路驛舍供應極好，甚至常見貢物，那日到了魏州，餐食竟見銀魚。沈將軍，我要是沒猜錯，定是你的安排。多謝了?！?/br>
    沈旸微微一笑：“區區小事，何足掛齒。只要你喜歡，天下有之物，我遲早必會取來獻你?！?/br>
    菩珠輕笑，譏嘲：“聽你這口氣，你也想做皇帝？難怪這回你要坐山觀虎斗了。我告訴你，若非我運氣不好，被皇帝別有用心賜婚給了李玄度，我現在就是太子妃。即便如此，太子到了如今，還是對我念念不忘。所以我勸你，似這種空口白話，往后還是少在我面前說?！?/br>
    沈旸瞇了瞇眼，語氣轉冷：“菩氏，我知你愛慕者甚多，只你若是到了如今還指望太子，我怕你是要失望了?！?/br>
    菩珠凝視著他，方才面上的譏笑漸漸消失，輕聲道：“沈將軍，我不似滕國夫人有家世可倚，更不如長公主，權勢煊赫，你為何對我青眼有加？”

    沈旸的腦海里浮現出秋狝那日擊鞠賽后的一幕。

    她香汗淋淋，面頰紅暈，從馬背上利落地翻身而下，卻不慎勾掉了束帽，跌落下來滿頭青絲。

    那一刻他覺得那束青絲好似跌在了他的心里，勾得他回來后連著癢了好幾夜。

    那幾個晚上，他知她就宿在距他不遠的李玄度的帳幕之中。那種感覺，更是煎熬。

    他又想起歲除之日，她和婢女們剪出春幡插在鬢邊嬉笑打鬧的情景。

    他回味了一番，臉上原本的晦色漸漸消失，那雙陰沉沉的眼里，也流露出了一縷柔和之色。

    “我就想對你好。別的女人，沒法和你相比?！?/br>
    “這回既路過，我也去你父親的墓前祭拜過，以表我的心意?！?/br>
    菩珠凝視了他片刻，忽嗤的一笑，微微提起裙裾，一只繡鞋便從裙底飛了出去，落到他的腳邊。見他看了眼繡鞋，又看著自己，揚起下巴道：“你從前不是說，能替我穿鞋，是你的榮幸嗎？”

    沈旸目光微動，眸色漸漸暗沉，俯身拾起她踢出來的繡鞋，走到她的面前，蹲了下去，蹲在她的身前，伸出手，緩緩正要探進裙底，卻見她忽又后退一步，后悔似地搖頭道：“罷了，方才我和你玩笑。沈將軍你還是走吧?！?/br>
    她提著裙裾，光著一只腳，轉身便逃也似地匆匆而去。

    沈旸望著她輕盈的身影，哪能容她如此逃脫，追了上去，一把將她攔在一扇屏風之后。

    燭影透屏，光線幽暗。她背靠屏風躲著他，雙手背后，吃吃地低聲而笑：“沈將軍你羞不羞，竟打聽起了我用的香膏？你是不是聞過？我讓你聞我的頭發，是不是這種味道？”

    沈旸心魂蕩漾，依她所言，低頭湊了上去。

    他閉上眼，吸著她鬢發里散發出的幽幽香氣，一時心旌動搖，只覺再也難以忍耐，正要抱她入內，突然，后腦似被什么猛地咬了一口似的，一陣劇痛襲來，耳邊跟著“嗡”的一聲，一頭栽倒在地。

    駱保手中握棍，目光緊緊地盯著倒在地上暈死過去的沈旸，問道：“王妃你沒事吧？”

    菩珠道：“我無事！”

    她飛奔到了內室，拿出一條預先準備好的繩索，和駱保一道，將人緊緊地縛住手腳，最后將他的嘴也堵了。

    駱保手腳麻利地背起沈旸，菩珠手握匕首走了出來，命沈旸在外的手下將先前扣住的馬車和她的人放回來。

    她如愿上了馬車，將沈旸也放在車里，循著前兩天打聽來的路，朝著京都的方向疾馳而去。

    駱保這一棍下手極重，天快亮的時候，沈旸方蘇醒過來。

    他仰臥在她腳邊，皺眉，發出一聲痛苦的呻吟之聲。見她寒面盯著自己，面無表情，便示意她將自己嘴里的東西拿掉。