沈旸看了眼他身后的馬，轉過臉，面色再次轉為陰沉，朝著手下厲聲喝道：“你們怎么做事的？竟連姜大將軍也敢攔？為何不讓入內？”

    那衛令和后頭的守衛早驚呆了。

    姜毅獲罪入獄的那一年，南司十二衛里他原來的高層親信便全部都被剔除了。這群西門衛兵，恰也是這兩年才進的，只聽說過姜毅的名，卻不知道他的樣子，所以先前姜毅一行人到的時候，根本不知道他是誰，只道是個普通的邊郡牧監令。

    此刻見沈旸如此怒氣沖天，衛令慌忙辯解：“最近每日都有各地自稱是送壽禮和貢品的人馬到來，他們也沒提及大將軍的名，小的這里人手有限，一時沒有照應到。且照規矩，馬匹是不能直接入城的……”

    話音未落，“啪”的一聲，沈旸一鞭子重重抽在了衛令的臉上，頓時留下一道血痕。

    “還敢狡辯！”

    鞭子如雨般不斷夾頭夾腦地落下。

    衛令吃痛，不敢再說話，捂住臉急忙跪了下去，磕頭求饒。

    姜毅道：“立了規制，便當執行，我等等無妨。原本最好白天來的，這個時辰確實不便?？煞駝跓┧麄冊偃栂绿珟?，何時可來接馬？若此刻不便，我明日再來?！?/br>
    沈旸這才作罷，命衛令立刻派人去催，再轉向姜毅，歉然道：“既如此，那就委屈牧監令了。當真不進城歇息？”

    姜毅微微一笑：“落腳在便橋驛便可，不必入了?！?/br>
    便橋是西來方向進入京都的一座必經之橋，附近有送別亭，也有一個驛置，距這里五六十里路的樣子。

    “既如此，我便不勉強了。委屈牧監令再稍候片刻，我另有事，先行回了。難得來趟京都，多留些時日，若另外有事需要幫忙，盡管找我！”

    沈旸打著哈哈，和姜毅拱手道別，轉身進去了。

    欽使宋長生見他說完了話回來經過身邊，眼睛掃了眼自己的滿身泥水，若無其事地笑道：“這雨水天實在惹人厭煩。方才非得要我自己過去受檢，我手下都不行，我只得過去，回來不小心竟滑了一跤，倒叫沈將軍笑話了?！?/br>
    他這話細聽，暗暗夾槍帶棒的，沈旸盯了他一眼，扭頭看了眼路上這輛門窗緊閉的馬車，淡淡道：“車里可是接過來的菩公孫女？”

    欽使點頭：“正是，從河西至此，披星戴月，日夜行路，也沒聽她喊一聲累，就是為了能趕上太皇太后的大壽之慶，小淑女孝心難得?！?/br>
    沈旸并無多大興趣，再次瞟了眼門窗深閉的馬車，便徑直進入，騎馬揚長而去。

    菩珠的馬車跟著欽使也入了城門，往今夜落腳的驛置駛去。

    身后，城門在馬車進去之后，緩緩關閉。

    菩珠忍不住從車窗探頭出去，再次回望了一眼。

    那道高大的身影，依然還立在路邊等待著，遠遠望去，猶如一尊雨幕中的石像。

    方才在門口這一番折騰下來，待進到城中，天已經完全黑了，因為大雨，街道上幾乎看不到什么人，但道路兩邊卻是萬家燈火，遠處，那座高聳而雄偉的蘭臺，因了姜氏壽日的緣故，已經提早掛滿一只只紅色的燈籠。

    夜色幽深，雨水潮潤，燈籠的光暈浸化在了夜雨之中，燈火閃爍，一片迷離。

    菩珠住的地方位于崇業里，靠近皇宮，是京都最大，條件也最好的一個驛置，接待的通常都是入京的地方大員或者外邦王子和使節。欽使宋長生方才在城門外沈旸那里吃了個敢怒不敢言的虧，但到了這里，自然不一樣，被奉為貴人，驛丞唯命是從。

    菩珠被安排住入后院的一間小院里，有圍墻，地方雖不大，但打掃得還算干凈，屋中所需的各種器物也一應俱全。阿菊和她同住，睡在她隔壁的一間廂房。

    安頓好菩家小淑女，欽使吩咐她好好歇息，道自己進宮復命去了，明日會有宮中女官過來教導她規矩，學好之后，安心等待皇帝陛下得空宣召入宮，她接受恩賞。

    他臨走前，阿菊送他，趁著周圍無旁人，遞上一只囊袋，以表對他一路照顧的謝意。欽使擺手，正色道：“菩公忠義可感天地。咱家能奉旨接小淑女入京，也是榮幸?！闭f完匆匆走了。

    菩珠沐浴出來后，整個人放松，加上路上也確實疲倦，躺下后想了一會兒今日的偶遇，很快就睡著了，一夜睡到天亮，第二日早早起身，等著女官來教自己規矩。

    第23章

    巳時, 宮中尚儀局的司贊女官帶著隨從來到驛舍。

    菩珠凈手斂容，跪坐案前，接受對面女官的教導。她說什么, 自己便稱是, 與前世無二。

    小淑女如今雖失怙孤身, 看似無依，但菩家既然得以平反, 菩公正名, 今上還特意召她入京, 以菩公當年的名望和今日的人心，顯然, 菩家這個唯一的血親后代恩澤在望, 她又恰在適婚之齡, 京都多王侯子弟，說不定很快就會有一樁富貴姻緣落到她的頭上。

    女官心中了然, 又見她態度恭敬, 溫順文靜，更是滿意，將需要讓她知曉的禮節細細加以教導, 又親自示范，無一遺漏。實在是繁文縟節，竟費了一天的功夫，傍晚才畢。女官吃了杯阿菊奉上的謝茶, 笑著稱贊了小淑女幾句，回宮復命, 臨行前，讓她耐心等待。

    前世是在菩珠抵達京都入住驛置三天之后, 獲得了孝昌皇帝的召見。

    這是一個最合理的安排。菩家女兒長途而至，需要休息和預備，皇帝更非閑人，日理萬機。

    這輩子，菩珠估計應該也是這樣，所以并不焦慮，更無擔憂。

    她只需等著入宮去見皇帝，再接受皇帝給的賞賜，讓天下人都知道，菩家人對皇帝是如何的忠心不二，感恩戴德。

    這是一個必須有、也非常重要的儀式，有了這個儀式，這場吸引無數人目光的“為菩猷之復查冤情正名”案，才能算是完美的結束。

    她昨夜入城落腳下來的時候悄無聲息，但目下，她人既然已經到了，肯定會有人注意到她的。

    就像前世一樣，她準備接下來的兩天哪里都不去，就老老實實地待在驛舍里等皇帝召見。

    沒想到次日一早，皇帝的召見令未到，先來了一個不速之客。

    這位不速之客，便是阿勢必懷衛小王子。

    他比菩珠早動身，入京已快一個月了，吃遍皇宮美食，也把各處風景名勝游玩得七七八八，剛開始的興奮和新鮮勁過去之后，這幾日漸漸無聊了起來，終于想起菩珠，正想著她怎么還不來陪自己玩，昨夜便在蓬萊宮里聽到女官安排過幾日太后宣見菩家女兒的事，頓時興奮萬分，要不是入夜宮禁，外祖母不許他出去，恨不得昨夜便立刻見到她的面。今日天亮醒過來剛睜開眼睛，就命人送自己出了宮，直奔她所在的驛置而來。

    小王子居然這么快就找了過來，菩珠有點意外，但看到他也挺高興的。

    阿菊很喜歡這個熱愛吃食的卷發藍眼小王子，笑瞇瞇地擺上吃食，小王子就坐在一旁，兩只rou手左右開弓抓著食，一邊吃，一邊和菩珠說著自己到京都后的各種見聞和趣事。

    他說自己住在外祖母的蓬萊宮里。外祖母非常非常喜歡他，第一天見面的時候，要不是他太重了，外祖母簡直都要抱著他不肯松手了。

    懷衛說起這個的時候，十分得意。又說皇帝對他也非常非常好，封他做了騏國王，把河東最富庶的那個郡的食邑都給了他。反正現在他非常非常有錢，可以躺在上頭睡大覺的那種有錢法，并且慷慨表示，如果她沒錢，自己可以考慮分一半給她。

    講完自己是如何受寵之后，小王子又向菩珠推薦他玩過的地方。

    城北的禁苑……沒意思！

    城東的安國寺牡丹……一般般。

    城西的太苑……湊合。

    小王子強烈推薦城南坊市，那里可太好玩了，密密麻麻全都是販賣天下貨物的鋪子。只要你能想得到的，那里都能買的到，你想不到的，那里也能買的到。除了鋪子，還有熱鬧的斗雞場、萬人追捧的擊鞠賽……

    小王子講得連吃也忘了，眉飛色舞，口水橫飛，力邀菩珠今天跟自己去南坊市玩。

    菩珠當然不會去。笑瞇瞇地聽他講完，婉拒，說自己剛到京都，有點累，隨后便打聽起了她關心的李玄度。

    她記得前世他似乎比自己晚到了幾日。似是朝廷此前一分為二派去鎮壓天水王的那一支由廣平侯韓榮昌統領的人馬，并不像河西那樣順利，出現點問題，天水王的叛軍竄入相鄰的他的西?？?，他緊急回去處理事情了。

    果然，小王子說：“他啊，他還沒來！我們快到的時候，收到消息，說西?？こ隽耸?，他就跑回去了，我是跟著我的太子侄兒進的京。沒關系，他不來最好，我才不想他呢！我現在有了個好外甥……”

    好外甥仿佛和他心有靈犀，說到就到。小王子這頭剛提了一嘴，外頭就傳來一把男子親親熱熱的喚聲：“小舅舅！你可在里頭？”

    懷衛眼睛一亮，轉向菩珠喜道：“這不，我的好外甥到了！”

    伴著一陣腳步聲，門檻里踏進來一只黑面皂底靴，一個十八九歲面黑體胖的青年男子一臂架了只青條子隼，一腳跨了進來，樂顛顛地道：“小舅舅，昨日我新得了這只青條子，已經調教好了的，能聽人話，昨日就想找你玩，一早聽說你來了這里……”

    他的兩只眼睛落到了對面菩珠的臉上，停了下來。

    懷衛指著這個一身華服的黑胖青年對菩珠得意地道：“他就是我的好外甥！你沒來的這段時日，虧的有他伴著我到處游玩！他姓韓，叫韓赤蛟！”

    “她……她便是菩公孫女，菩家小淑女？”韓赤蛟終于收回目光，扭臉問懷衛。

    懷衛點頭：“可不是嘛！我聽說她昨日到，一大早就來這里找她玩！”

    韓赤蛟又看了她一眼。

    最近這一兩個月，若說菩家那個如今唯一僅存的孫女成為了京都豪門權貴們最矚目的一個焦點，絕不為過。

    照這個態勢估計，等菩家小淑女入了京，皇帝必不吝賞賜。又傳言，菩家小淑女還待字閨中，顯而易見，誰若娶到她，必會沾光，皇帝提拔她的夫君以表恩寵，水到渠成。

    這位韓世子平日往來的都是斗雞走馬之輩，聚在一起，談論最多的，便是菩家孫女，還曾打賭，他們當中誰若最后娶到了她，剩下的人便甘拜他最大。

    韓赤蛟本也不大在意。

    他母親是長公主，當今皇帝就是他的親舅舅，不至于稀罕那點裙帶利益。但他是個愛湊熱鬧出風頭的人，今日去找小王子，一聽說他去看昨晚剛到的菩家孫女，便有點好奇，想先看看她模樣如何，此刻一見，心動不已，又想起那幫友人的賭約，轉身就把胳膊上的青條子轉給外頭的隨從，自己飛快跑了回來，站在門檻外做出一本正經的模樣，朝著菩珠拱手：“在下韓赤蛟。我母乃是上陽長公主，當今皇帝陛下的親jiejie，我父乃是廣平侯。早就聽聞菩小淑女美名，今日一見，果然名不虛傳！”

    這個韓赤蛟，菩珠是想忽略也是不可能的。

    上陽長公主和廣平侯韓榮昌的兒子，侯府世子。前世懷衛后來之所以會出事，就是在李玄度離開京都之后，懷衛被他帶出去玩的時候溺了水。

    菩珠沒搭腔。

    什么早就聽聞美名。要不是這個天雷劈得巧，她在河西蹲到老死，大約也沒人會記起她。

    韓赤蛟卻仿佛絲毫沒有察覺她的冷淡，他也不在意她的冷淡。

    生的美不說，若是能娶到她，還能在眾人面前顯擺，莫說她態度冷淡，便是當面啐了他一口，他都不生氣。

    韓赤蛟拱手畢，笑嘻嘻道：“小淑女剛來京都，想必于風土人情還不熟悉。安國寺有一株百年齡的老牡丹，今年不但花開得久，且竟掛枝一千二百朵！我方前兩日剛去賞過花，心想怎的今年與往年不同，開得竟如此好？今日才知道了，原來就是因了小淑女的緣故！你若得閑，我今日便可作向導，引小淑女前去賞花。小淑女若是不喜人多，我叫老和尚閉了山門謝客，就只候你一人！”

    菩珠淡淡道：“我對賞花沒興趣?！?/br>
    韓赤蛟眼睛都沒眨一下：“對對對！我昨日后來又想，這花有什么好看的，年年如此，怎的如此多的蠢男愚女非要湊堆跑去看？還不如去看擊鞠。小淑女你可知擊鞠為何？京都如今最時興了，連我的太子兄弟都是個中高手。我是不敢號稱第一，但第二第三，綽綽有余。小淑女你若有興趣，我引你去擊鞠場，教你騎馬擊鞠，免得萬一日后你和女伴同玩，若是不會，恐怕要遭她們笑話……”

    小王子在旁越聽越不對勁，東西也不吃了，一把丟下，朝著門檻外正極力游說的乖外甥走去，示意他跟自己來。

    韓赤蛟忙朝菩珠點了點頭，讓她稍等，轉身跟著小王子走了出去，一直走到院子外，追上去問：“小舅舅你何事？別耽誤我和小淑女說話！”

    小王子和“好外甥”本來就是因為“好吃”而迅速地走到了一起，此刻翻臉，速度也是如同翻書，冷冷地道：“你想做什么？她……”

    他差點說出“她可是我日后的王妃”，話到嘴邊，想起李玄度那日的威脅，急忙憋了回去。

    “……她可是我的好友！你敢勾她，我就和你絕交！我沒你這樣的外甥！”

    韓赤蛟一愣，先哄道：“行行行，我知道了我知道了，我不勾她了，成不？”

    小王子狐疑地盯著他：“當真？”

    韓赤蛟指天發誓：“當真當真，我要是哄你，就讓我阿爹出師不利，吃個敗仗！”

    可憐廣平侯韓榮昌，在天水弄得灰頭土臉，此前靠著匆忙趕回去的李玄度才救了難，沒想到自己京都里的兒子還這樣在背后詛咒自己。

    小王子轉怒為喜，但終究還是不放心，催他回去，說自己得空了就去找他玩，終于把人趕走，這才轉身進去。

    菩珠問了句韓府世子，小王子道：“他被我趕走了！”

    前世小王子出事，似在這一年的秋。

    還有好幾個月。

    菩珠心里正想著這事，忽然外面又來了人。

    驛卒來傳話，說有人送來了一卷油布歸還給她。

    沒想到姜毅連這么小的事都不忘，竟真的派人送回來了。

    菩珠急忙出去，來到驛舍門口。

    來送東西的，是菩珠昨晚看到過的一個雜卒。對方恭恭敬敬地說，牧監令吩咐他，代為轉達對小淑女熱腸相助的感激之情。