這種配方焙出來的香鹽，長年使用，齒香而光潔，自然，既費事又費錢，是從前御醫的一個方子，流傳開來，只有富貴人家才用。

    這么多年了，除了剛開始到這里實在沒條件外，后來落下了腳，哪怕再難，別的可以省，這個她卻不肯省，一定要攢錢親自為自己制。去年搬到福祿鎮，這里只有青鹽，雖粗糙，她覺得也能用。阿菊卻不愿，還是想方設法和這個長年往來于郡城與此地間的驛使認識了，相熟后，就托他從郡城幫帶這些藥來。

    “阿姆，何必非要費錢買這些？”菩珠忍不住道，“我不想你太累。有青鹽用就夠了?！?/br>
    阿菊不贊同地搖頭，手指輕輕點了點她面頰上兩只梨渦的位置，做了個露齒而笑的表情，又比出喜愛的動作。

    她說自己笑起來好看。她喜歡看自己美麗的笑容。

    眼睛忍不住又暗暗發熱了。

    楊洪很快就要出事了，也是因為楊洪出了事，前世她隨之失去了她的菊阿姆，這個世上她最后一位親人。

    在后來的那些歲月里，每當她感到孤獨仿徨的時刻，她總會想起她的菊阿姆。

    倘若她一直在，陪在自己身邊，那么后來接下來的那十年，她或許可以過得更幸福些，至少累了倦了，有一個人可以抱她，讓她靠懷放心歇息。

    楊洪之禍，始于送禮。

    今年考績又要到了。

    河西都護劉崇快要過壽，身邊的長史之妻貪財，章氏走了門路，送禮讓人在劉崇面前引薦丈夫，以繞過打壓他的頂頭上司。

    確實，目的達到了。劉崇因此注意到了楊洪，過問他的事，獲悉他頗有能力，亦可號召戍卒，便破格提拔，直接升他做了都尉。

    這是好事，但當時，誰也沒想到，才高興沒幾天，就來了災禍。

    劉崇祖父也是開國功臣之一，他不滿自己今日地位，這兩年，暗中其實正與同樣野心勃勃的宗室天水王在相互交通，密謀投靠東狄，以河西為本營起大事入京都，正需延攬可用之人。這也是楊洪被迅速提拔的緣故。如今萬事俱備，相約就在這段時間舉事，不料舉事前夕，就被迅速撲滅。

    楊洪稀里糊涂，在劉崇舉事那日被傳去，還沒明白過來便成了從黨，坐實罪名，百口莫辯。

    因事關重大，隨后，朝廷派了專使來這里督辦此案。

    那位專使，便是當朝太子李承煜。

    可惜那時候，她與李承煜還是陌路，完全幫不上什么忙。

    劉洪被殺，章氏發了瘋，抱著孩兒投了水，楊家家破人亡。而自己和阿菊，當時雖未被牽連，但再次流離失所，所幸驛丞收留寄居，尚有一容身之地。阿菊拼命地干活，兩個月后，那天早上天沒亮她如往常一般去挑水，挑到最后一擔，一直沒有回來。

    當時菩珠在馬廄切草，見她遲遲沒回，不放心找過去，找到了，看見她倒在井邊，身邊是只打翻在地的水桶。

    水潑了一地，溢在她的身下，浸濕她的衣裳。無論菩珠怎么叫她喊她，她再也沒有醒來。

    她的菊阿姆，就那樣活活地累死了。

    最諷刺的是，就在三天之后，她收到了消息。祖父罪名洗脫，她被召入京。

    菩珠眨了眨眼，立刻笑給阿菊看。

    少女一身粗服，卻烏發如云，襯得一副貝齒更是潔白如玉，笑容燦爛無比。

    阿菊心滿意足，牽了她手帶著繼續往楊家去，就好似她還是當年那個剛來這里時什么都不懂，就只知道緊緊拽著她衣袖默默流淚的小女孩。

    菩珠乖乖地任她牽著自己回楊家。

    幸好，這輩子竟有機會重生來過！

    這一次她不會重蹈覆轍，如那灶膛里迸濺出來的火星子，光跡稍縱即逝。

    她不但要做回原來的位置，長長久久，再接回父親遺骨，還要保護好阿菊。

    是的，現在該換自己來保護她，這個用她并不豐厚卻是全部的羽翼，在生命最后一刻也在盡全力庇護自己的人。

    還有楊洪，他對自己是盡心盡力。前世不知道沒辦法，現在知道了，怎么可能見死不救。

    ……

    楊家很快就到，老林氏正在院中抽柴火，聽到兩人開門進來的聲音，扭頭盯了眼阿菊手里的東西，認出是用來焙香鹽的。

    費這些錢，只為給菩珠每天洗漱用。以前看見了，她總要嘲諷幾句，今日卻不作聲，也沒指派活計，只撇了撇嘴，扭頭繼續抽柴。

    菩珠便知楊洪回家了，不見他人，應當是在屋里。

    果然，她聽到兩夫婦說話的聲音傳了出來，似起了爭執。

    老林氏神色變得緊張，急忙走到門口，耳朵貼在門上。

    屋里起先聲音還小，漸漸越來越大，她擔心章氏吃虧，想進去勸架，又不敢，等聽清楚楊洪竟在斥責章氏，說她虧待恩公之女，急忙回頭沖菩珠擠眼，命她快去勸和。

    菩珠走了進去，隔了扇門簾，聽到里頭楊洪怒道：“當初我巡邊，遇狄人大隊人馬，若不是菩公早獲悉有異動，及時趕到相救，我這顆腦袋早成了狄人掛腰間的賞金了！你當時已是嫁了我的，沒當寡婦，全是菩公之恩！我聽說你現在大雪天差她去凍河洗衣？她才多大？自己兒子是rou，旁人女兒便是泥了？我俸祿如今雖減，但多養她一張嘴，便吃垮你不成？你再敢這般待她，我休了你！”

    床上孩子被驚醒，哇哇地哭，菩珠正要進去勸和，章氏已抱起孩子，一邊搖著哄，一邊道：“行了行了，我知道了，是我一時糊涂，今日起我將她當親生女兒看待便是了！瞧瞧，你兒子在看你呢，這么兇，當心他嚇到了！”

    章氏哄男人的手段也是不錯，妻子這樣，楊洪再大的怒氣也發作不起來了，又警告幾句，見她唯唯諾諾，也就作罷了。

    菩珠進來本是勸架，夫婦既然不吵了，她也就沒必要進去，轉身正要離開，忽聽章氏又道：“今年不是又要考績了嗎？有個事和你商量下，劉都護快過壽，我聽說長史妻貪財，從前住郡城時，我認識那婦人身邊的一個老媼，她答應幫忙，讓長史妻認你做個遠親，叫長史借劉都護此次賀壽的機會引薦你。事若成，往后不定就翻身了，再不用被那個都尉打壓?！?/br>
    楊洪一頓：“我們家哪來那么多錢？”

    章氏道：“從前有些積余，不夠，再向放貸的借就是了。只要能成事，還愁還不起？賭一把便是。長史懼內，定會聽從?！?/br>
    楊洪搖頭：“萬萬不能！那些錢能借？利滾利，一年下來，一百錢變萬錢！多少人因借了這錢妻離子散？不必了！”

    章氏繼續勸，楊洪態度堅決：“不許你再提這個了！如今雖比不了從前，也不是吃不飽肚子。我再做一年，要是還被都尉打壓，到時候再說！”

    章氏不作聲了，開始和丈夫說別的事。

    菩珠退了出來，回到自己屋里。過了一會兒，有人來門口叫楊洪有事，楊洪出去了。

    他一走，章氏就把老林氏叫進了屋，關上門。

    菩珠急忙出來，順手拿起靠在墻角的掃把，一邊掃地，一邊慢慢往門口靠，最后停下，屏住呼吸側耳聽著里面隱隱傳出來的說話之聲。

    果然，和前世一樣，章氏沒有輕易放棄自己的計劃。

    她讓老林氏明天搭驛車走一趟郡城，去找長史府里那個姓黃的老媼。

    第7章

    “錢我已經借好，連同從前積蓄都換做金，這可是全部了，你定要藏好，我會打點驛使路上照顧你，到了，給黃媼二百錢便可，剩下長史妻和用作壽禮的，數目各不相同，你莫弄混了……”

    老林氏連連保證，說自己做事，讓她放心。

    自己的這個乳母貌似粗魯，實則頗有心眼。章氏確實放心。想了下，又叮囑道：“莫叫他知曉！知曉了就會和我吵！他那人粗心，我就說你有事出門，他不會多想……”

    屋里章氏主仆又小聲商議著將金如何帶去的細節，老林氏說用一個褡褳綁死在自己腰上，外頭穿厚衣，保準看不出來。

    菩珠聽得差不多，拖著掃把慢慢地退了回來，繼續掃著院子，掃完地，走進灶屋幫阿菊燒火，透過開著的門，冷眼看著商量完事的老林氏臉色凝重地進進出出，忙著收拾明天出門的東西。

    這個禮，是萬萬不能讓章氏順利送出去的。

    即便自己現在去找楊洪告狀加以阻止，恐怕也只能阻止這一次。

    以章氏這種不懼借高利錢孤注一擲的性格，她定會在背后再次安排。

    與其防不勝防，不如釜底抽薪。

    菩珠很快有了個想法，仔細斟酌過后，覺著可行，但須盡快安排，便對阿菊說自己想去找鄰人家的女兒玩耍。

    楊洪回了家，小女君的日子就好過了，出去耍下自然無妨，不必擔心章氏或那老林氏如何了。

    這也是阿菊第一次聽到小女君主動說想去耍，她十分高興，用力點頭。

    菩珠出了門。

    今日天氣好，又逢市，雖只是個極靠西的邊郡小鎮，但集市上還是能見到不少東西。鍋碗瓢盆，帛布皮毛，粗茶葉，青白鹽，各種日用所需。周圍屯田軍漢家的女人們都跑來趕集，挑挑揀揀，很是熱鬧。

    她往鎮頭去，那里有個賭博攤，長年斗雞走狗不停。

    官府禁賭，但不可能禁絕，何況是在這種猶如法外之地的邊郡?？梢赃@么說，如今這里的大部分居民，除了戍卒和被朝廷強制從別郡征發過來的充邊人口，剩下的，不是邢徒流犯，就是邢徒流犯的后人。只要不鬧出人命大案，其余別事，官府睜只眼閉只眼，從來不管。

    這賭博攤平日就日日開張，光顧的大多都是“輕俠”，也就是張媼口中那些游手好閑不愿種田，憑一點武力想一鳴驚人的少年，鎮民見了唯恐避之不及的小混混。今日是集市，人聚集得更多，還沒走近，就聽見那里傳來陣陣震耳欲聾的呼喝之聲。

    一個站在路邊無聊四處張望的瘦弱少年忽然看見菩珠走了過來，眼睛一亮，拔腿跑來殷勤發問：“小女君今日怎會來此地？可有事？若有吩咐，盡管開口，我費萬若皺一皺眉，不是英雄好漢！”

    這個叫費萬的少年，就是鎮上的“輕俠”，也是楊家剛搬來時為了和人爭搬箱子差點打起來的其中一位。

    菩珠含笑點了點頭：“我找崔鉉，他可在？”

    “在的在的！稍等！”

    費萬立刻轉身，費了老大力氣，拼命擠進人堆，拉了拉里頭的另個少年。

    這少年不過十六七歲，個頭卻很高大，皮膚黝黑，眉目英武，只是神色兇神惡煞，腰間橫著鐵劍，正沖場中的兩只斗雞大聲吼叫，扭頭見是費萬拉扯自己，不耐煩地一把推開：“滾！別擾我！”

    費萬有些怕他，忙道：“是那個菩家女郎！她來找你！”

    少年一愣，回過神來，迅速扭頭望了眼身后，斗雞也不管了，大吼一聲讓開。

    擠在近旁的人忙退開，呼啦啦一下，方才擠得水泄不通的人群，轉眼讓出一條道來。

    崔鉉奔向那立在路邊正微笑等著自己的小女郎，幾步到了她的面前，站定，那眉目間的煞氣也已沒了，用盡量矜持卻又帶了點小心的似怕嚇到了她的口吻問：“你找我何事？”

    不知何時起，他發覺自己總是忘不了這個寄居楊家的小女郎，聽說她的身世也和自己一樣，只不過她的祖父官比自己祖父更大。他直覺地想要保護這個小女郎。楊家搬過來后，楊洪經常不在，鎮上無賴少年之所以全都不敢欺負她，就是因為他暗中放了話的緣故。

    以前她在路上遇見了自己，似和旁人一樣懼怕，總遠遠地避開，沒想到今日竟會特意來找自己。問完話，見她笑吟吟望了過來，近觀美貌更甚，甚至能看到她白嫩耳垂上的一層宛如嬰兒肌膚的細嫩茸毛，心里竟莫名冒出一個倘若一口銜上去含住了，將會是何等感覺的無賴念頭，心頓時控制不住砰砰直跳，臉也微微紅了。

    幸好皮膚黑，不易讓人發覺。眼角瞥見身后那些人全都望著這邊，立刻扭頭，厲聲喝道：“看什么看？再看，挖眼！”

    眾人嚇了一跳，立刻全都回了頭，不敢再看。

    這個名叫崔鉉的十七歲少年，便是打遍本地方圓百里無敵手的“輕俠”頭頭，武功和箭法極其出色。他和菩珠一樣，也是罪官后代，只不過祖父輩的時候全家就發了過來，算土生土長。祖父犯事前，曾是太宗朝的騎郎將，秩俸比千石的高官，到他已經三代了，家人死光就剩他一個，依然在出生的地方過活。他武力高超，無人能敵，不務正業，既不肯屯田勞作，也不愿正式投軍受那些拘束，整日帶了柄家傳鐵劍東游西蕩地廝混。聽說那年秋，他才十四歲，應官府臨時之召投軍出關抵御前來秋狩的狄人，竟砍下了五六個人頭懸在腰間回來，鎮上人人畏他如虎，好在平常除了逢集市要強行收取保護費，不給的話小弟砸東西外，倒也沒做什么別的惡事了。

    菩珠往鎮外的空地走去，到了個無人的地方，方停了下來，轉頭見那少年還站在原地看著自己，朝他招了招手。

    崔鉉從一開始的激動中漸漸鎮定下來，疾步而上。

    菩珠看了眼四周，低聲道：“我是想和你做一筆交易，要你幫我做件事，不知你是否愿意？”

    崔鉉立刻道：“是不是楊洪妻與那老婦又欺了你？只需你開個口，我可代你殺人?！闭f這話時，語氣平淡，眼睛都沒眨一下。

    菩珠前世后來見過很多的各種各樣的狠人，但聽到這少年用如此平靜的語氣說出如此狠戾的話，便如殺人等同吃飯，還是嚇了一跳，忙道：“不是不是，你誤會了。是另外一件事。我想叫你幫我劫個道?！?/br>
    她自己并未覺察，其實自己口中說出“劫道”兩字，也是稀松平常，毫無異色。

    崔鉉展眉一笑：“我還當是何事，小事而已！你盡管吩咐！”

    菩珠便將明早老林氏要乘驛車去往郡城的事說了。

    “她身上帶著金，我想你幫我拿來，分你其中十二為酬勞，你意下如何？”

    崔鉉一口答應：“沒問題，我自會安排妥當，叫上信靠之人，也不會叫那老婦認出臉！你放心，必做得干干凈凈！”