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    步朗尼還沒有天真到以為上門理論就能解決問題，很顯然，許先生還對步家耿耿于懷，即使把步家逼迫到難以為繼還不滿足，非要徹底讓步家抬不起頭來。

    可是那些菜名也沒有申請專利保護什么的啊，步家能做燕翅席，當然任何一個餐館都能做燕翅席，即使對方用了步家的烹飪手法，除了干咬牙生悶氣之外，也沒有辦法訴之法律啊。

    黎向榮問步朗尼，就算陶星明和安東偷學了很多，可是步家還有呂永大師傅和何之山，盡管憤怒叛徒的不齒，也不至于陣腳大亂吧。

    步朗尼這才告訴說連他自己也剛知道，呂大師傅由于連年的cao勞，尤其是前些年的廚房環境還比較糟糕，長期在油煙下勞作導致他的眼睛患上結膜炎，視力越來越差，更不幸的是去年冬季的鼻炎已經讓他的嗅覺幾乎失靈，再加上老年人的下肢血液循環欠佳，腳部靜脈曲張引起足部疼痛和骨質增生也讓他難以再站到灶臺前。

    這樣的身體的確不能再擔負主廚的工作，早在黎向榮到來之前，何之山就是當仁不讓的頂梁柱了。

    “那就是說，我們現在只能依靠何師兄了？”黎向榮皺起眉頭，步朗尼斜躺在床頭，窗外皎潔的月光灑進房間來，更添靜謐。

    “還有你，”步朗尼認真地看著坐在椅子上的阿榮，“我依靠你，還有何師兄?！?/br>
    “開什么玩笑，”黎向榮苦笑道，“你這算是故意說好聽的吧，我怎么可能跟何師兄相比？”

    雖然不滿意黎向榮把自己看得太無關重要，似乎阿榮用妄自菲薄再刻意淡化自己的存在感，曾經這很讓步朗尼惱火，但現在設身處地想一想，阿榮的這種淡定平和總比不知天高地厚好得多。

    步朗尼向他伸出雙手，“過來吧，離我那么遠干嘛?！?/br>
    兩人比鄰而居，除了第一夜做了些過火的事兒，幾個月來一直沒有逾矩，身在主宅，黎向榮總是有些心虛不安，步朗尼卻認為，這一份純潔認真的感情需要一個極盡完美的儀式來確認，現在顯然還不到合適的時機。

    除了吻和擁抱，他們遲遲沒有進行更深一步的行為，步朗尼暗地也想，自己恐怕更適合生活在英國的維多利亞時代吧，用精神來承諾愛情，卻在潛意識地避免身體的交匯，這讓自己老媽知道，肯定會懷疑他身體是不是有問題呢。

    當然會焦慮，會饑渴，荷爾蒙在血液中流竄，甚至月亮的圓缺都會影響到他，但是面對這樸實的少年，總是更想小心翼翼一些，生怕對方會以為自己不夠莊重。

    黎向榮笑著搖搖手，“這么晚了，我過去睡啦，你明天不是還要早起嗎？”

    步朗尼撇撇嘴，“是啊，明天又是新的一天，我現在卻有個很不好的預感就要成真了?！?/br>
    “什么預感？”

    “說起來也不算是預感，”步朗尼嘆口氣，“而是一場不可避免的戰斗，鐘鼎人家的挑釁，步家不可能裝縮頭烏龜，姓許的這樣做，本來就是要和我們一決勝負?！?/br>
    “那我們怎么做？”黎向榮問。

    “鄭浩的意思是正面對決，管他陰謀還是詭計，我們要堂而皇之地主動反擊才行，所以……”步朗尼笑得平和，“我想我們大概真的是背水一戰了?！?/br>
    “背水一戰？”被步朗尼自信的笑容所迷惑，黎向榮不禁又反問了一句。

    “嗯，勝了，步家重新開業，重回頂峰；敗了，敗了就關門大吉，除了老媽的西點店?！辈嚼誓嵴f得輕松，“要是敗了，我大概得把這片地都賣給鄭浩還債啦?！?/br>
    “??？”

    “到時候，步家再也不會立足于餐飲界了，我就去找別的工作，或者再去念點書，”步朗尼聳聳肩膀，“你別緊張啦，就算到時候你去別的餐館工作，我也不會和你分手哦?！?/br>
    “什么別的餐館……”黎向榮咬著牙，“是誰說要我一直呆在步家的？步朗尼，我可不是那么輕易就能打發走的?！?/br>
    “哈哈哈哈，”步朗尼笑倒在床上打了半個滾兒，無辜地狡辯，“我不會讓你離開我的，所以幫我好好守住步家吧?！?/br>
    “還有，在你心中，到底我比較重要還是步家重要??？”步朗尼似乎抓住了一個隱約的漏洞，“你喜歡的是步朗尼這個人，還是這個少東？”

    黎向榮撿起一個抱枕扔到他身上，轉身往門外走，不答反問，“你喜歡的是黎向榮這個人，還是這個廚師？”

    第二天黎向榮去廚房的時候發現何之山早就到了，已經做了好幾碟菜放在灶臺上，一臉深思熟慮。

    “你來了，快嘗嘗吧，”何之山指著菜肴，黎向榮看到那些雞鴨魚rou，苦著臉道，“何師兄，你知道我現在只吃素菜的，對這些菜也品評不來啊?！?/br>
    “你又沒出家，別裝模作樣啊，”何之山微微嘲諷道，“這些可是我最拿手的步家菜，鐘鼎人家竟然都敢寫到他們菜譜上去，唉?！?/br>
    何之山作為主廚，肯定對這件事更加郁悶，黎向榮只得寬慰道，“反正我們才是正宗嘛?！?/br>
    “正宗，什么才是正宗？一直嚴格遵守食譜，很少出新品，也幾乎不對工藝做任何的改進，這樣堅持下去，難道不會過于迂腐嗎？”何之山提高了聲音，“古法上要求的材料越來越少，不要說那些稀有的駝峰猴腦，就拿烤乳豬來說，現在取哪里找用米粥伴上小魚再加上花生餅喂出來的小豬，還要讓它放養野外，長到30天正好六斤重？現在從農家買來的小豬，你怎么敢用炭火炙烤三五個小時？況且這炭，也不能完全保證是蘋果樹山楂樹燒出來的木炭，這樣的東西，也算正 宗嗎？”

    黎向榮唯有點頭應著，何之山自己夾了筷雞rou，“土雞沒有我小時候吃過的那種嫩滑的口感，就連用棒子骨熬的高湯油都腥味難除，如果不加大量的料酒幾乎遮擋不住，對了，這料酒，我記得從前的料酒放一兩個月都會長白花，現在半年也不可能變質，可想而知放了多少防腐劑?！?/br>
    “燕窩魚翅，幾乎難買到真貨，鮑魚海參，也只能買人工養殖用飼料催大的，再說現在環境污染，野生的恐怕更不敢吃，去年的鮑魚全是從日本進口，運價就高昂得嚇人，若是以后買不到貨，這菜也做不來了?！焙沃睫D身掏出個罐頭，“這是大連那邊的湯鮑，大師傅說質量還是差一些，現在的渤海被漏油嚴重污染，以后也用不了吧……”

    黎向榮拿起罐頭看，透明的玻璃罐中隱約能看到元寶狀的鮑魚浮動著，想了想說，“遇到這些問題的也不只是我們啊，鐘鼎人家也會遇到吧，之前還聽說他們的菜價雖然也很貴，到底還是比步家便宜了些，他們恐怕也很艱難?！?/br>
    何之山沉吟了一會，“如果他們用了價格便宜，但是質量差的原料來降低成本……”

    黎向榮正要說什么，何之山又揮揮手， “但是飲食之妙，多是虛談，尤其是這種奢侈的食材，一般人在盛名之下也嘗不出來好壞?！?/br>
    “除非有切實的證據證明他們使用了受污染的食材，否則說這些都沒有用?！焙沃絿@息道，“步家當年的食譜何止八百道，現在能保證原汁原味的已不到一半，而鐘鼎人家重金聘來那么多名廚，各種菜式應有盡有，現在所為不過是惡意打壓步家而已，我們就算有鄭浩的資金支持，想東山再起也不是那么容易的?！?/br>
    “罷了，你不吃先放著，等學徒來了讓他們熱熱當早飯，總不能浪費。我還有事，先走了?！?/br>
    他的樣子看起來心思重重，黎向榮以為是他在擔心步朗尼說的關于背水一戰的事，卻沒想到……

    “老板、大師傅，我現在不能走?！焙沃秸驹诓轿⒑蛥斡烂媲?，低著頭。

    步微端起茶杯吹了一口，“這么難得的機會，你要珍惜才是?！?/br>
    “我并不是沖著獎品才去參賽的！”

    “我明白，但是獎品是你應得的，你沒道理浪費?！辈轿捜莸匦α?，“能去歐洲游學，去各個國家的頂級餐廳考察，提高眼界擴大胸懷，對你未來的發展再好不過，你不領獎金，不去做大廚都沒什么，可這樣的機會也只有那家跨國企業才能提供給美食天下大賽的冠軍得主?！?/br>
    “去吧，之山，”呂大師傅也勸道，“以前我不愿意你們參加這些比賽，怕你們為虛名多累，但你既然得到了第一名，理應獲得獎勵，你是代表步家參賽的，也就代表著步家出去見見世面吧?！?/br>
    “可現在的情況……”何之山猶豫著。

    “步家和鐘鼎人家勢必會對上，陶安兩人的底細我們也都清楚，如果起了正面沖突，你勝了他們理所應當，也沒什么優勢?！辈轿⒌卣f，“你去做現在該做的事吧，反正你總會回來的，對吧？”

    “我，擔心只有小黎，應付不來?！?/br>
    “真以為我這把老骨頭就徹底沒用了？”呂大師傅佯怒。

    何之山連忙搖頭，“我不是這個意思……”

    “好了，步家還有凡妮和我呢，你別太擔心?！辈轿参康?。

    “可我不想這么落荒而逃?！焙沃接行﹦訐u，畢竟能去歐洲游學3個月的機會真的是可遇不可求，行程單上密密麻麻預定的將要訪問的餐館，每一個都盛名雷動，吸引著無數食客，能向那些為真正的貴族服務的廚師學習交流，實在太令人心動了。

    “難道全國大賽的冠軍還不能證明你嗎？別太鉆牛角尖了，你就放心吧！”步微抬手下了結論，“你快去做準備吧，到了法國去凡妮老家玩?！?/br>
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