明搶這種事情，是杜絕不了的，所以金鶴亭很是淡定，并不在乎。煙土轉手一賣，立刻就有錢來；金鶴亭問葉雪山：“你是要支票，還是要現大洋？”

    葉雪山沒有看著銀元過癮的愛好，所以當即答道：“支票就好，方便！”

    金鶴亭刷刷點點的開了支票，滿面春風的遞給了他，又很用力的拍他肩膀：“老弟，好啊，看來我們真是合作對了！”

    葉雪山美滋滋的任他拍著，因為是第一次正正經經的賺到了錢，故而低頭看著支票上的巨額數目，越看越樂，真真正正是心花怒放了。

    葉雪山沒想到錢這東西說來就來，竟然比什么都快；得意之余他轉念一想，又不得不承認了顧雄飛的本事與功勞。同樣的生意若是交到旁人手中，恐怕還沒等離開熱河，就連人帶貨全被搶光了，可這樣兇險的難題放在顧雄飛那里，只不過是一句話的事情?？梢娫谟鹨碡S滿之前，自己還是離不得顧雄飛這棵大樹。

    他本不是個會經濟生活的人，往日對待金錢，向來是有一個花兩個，沒錢還要借貸來花；如今當真發了橫財，卻是既未慶祝也未聲張。壓著滿心歡喜回到家中，他獨自上樓回了臥室。站在床前出神良久，末了他張開雙臂，“撲通”一聲合身向前拍到了大床上。

    然后他軟軟的呻吟了一聲，側臉對著窗外傻笑起來，哈哈哈呵呵呵，是長長的一大串。忽然活魚似的一躍而起，他轉身跑去了走廊盡頭的小書房里。

    書房柜中放著他娘的靈位，打開柜門就能看到。葉雪山沒有找到香燭，所以只在靈位之前跪下拜了幾拜，又從懷里摸出存折，雙手送到靈位前面。

    “娘?！彼`位，低聲說道：“你在天上放心吧，兒子餓不死了?！?/br>
    長長的又嘆了一口氣，他低下頭，心情復雜的笑了一下。他隨母姓，他的娘嫁人之前是葉姑娘，嫁人之后是葉太太，仿佛是自己陪著自己過了一輩子，沒有名分也沒有伴侶，連夫家的姓氏都不能冠。對于她的悲傷與歡喜，希望與失望，葉雪山幾乎就是唯一的觀眾。她實在不是個好母親，不發神經的時候只會帶著兒子四處游蕩，不是看戲就是打牌，導致兒子小小年紀就精通了吃喝玩樂。她是有一點瘋，可是完全不傻，所以臨死的時候就很放心不下，想要拜托顧老爺子管教照顧兒子，可當時顧老爺子又不在。于是她后悔了，抓著兒子的手掙出聲音：“學好……你要學好……”

    葉雪山只會哭，一邊哭一邊點頭，其實根本不懂得什么叫做“好”。幾年之后才明白過來，但是玩得剎不住閘，無意真去學好。

    如此過了幾周，熱河那邊來了一批新貨，葉雪山自然跟著又發一筆大財。煙土生意不是誰都能做的，可是一旦做上手了，利益也不是一般的生意可以相比。葉雪山上次剛剛嘗到甜頭，這回的胃口就有所增長，竟然賺得意猶未盡。于是這日他帶上一樣精挑細選的體面禮物，登上火車往北京去了。

    15

    15、力爭上游 ...

    葉雪山坐了一路火車，幾乎在車廂里熱死；千辛萬苦的到達了顧宅，進門之后卻是得知顧雄飛上禮拜離開北京，到北戴河避暑去了。

    盛夏時節出門避暑，當然是再正常不過的事情。葉雪山站在大太陽下怔了片刻，承認自己的確是來的草率——他總覺得顧雄飛是一尊佛，鎮在北京永遠不動，所以說來就來，提前連個招呼都沒打。

    葉雪山上樓進了客房，猶猶豫豫的不知是住上一晚再走，還是即刻轉身去趕下午的火車。伸手拉開抽屜，他翻出了自己上次用剩的美麗信箋；抽出一張攤在桌上，他遲疑著坐下來拿起鋼筆，慢慢的給顧雄飛寫出了一封短信。

    他那一筆字還算可以入目，文采則是完全談不上。放下鋼筆折起信箋，他低頭從衣兜里掏出一只扁扁的錦緞盒子。盒子里面放著一只摩凡陀手表，是他送給顧雄飛的謝禮。雖然他們之間全是交易，不過想讓交易穩固，就得向這關系里面注入人情。況且按他的心意，他很想把這場交易轉化為合作——顧雄飛提供保護，得到傭金，不也是挺好的？

    他是個很會靠浪漫掙飯吃的人，不過非常不愿意把這手段施加到長兄身上。兄弟就是兄弟，盡管顧雄飛并不屑于做他的大哥，但是血緣擺在那里，顧雄飛不承認也得承認。在顧雄飛面前，他至多只能露出一個屁股，饒是如此，還覺得像是被人扒了皮，藏在黑暗里都還不夠。

    葉雪山沒有在信箋上灑香水，直接將其放入手表盒子。出門進了顧雄飛的臥室，他把盒子塞到了枕頭下面。

    顧雄飛的大床上鋪了彈簧墊子，一按便軟軟的陷下多深。葉雪山眼看外面驕陽似火，自然不便立刻出門回家，所以干脆扭開屋角的電風扇，又按電鈴叫來仆人，要了一杯汽水，一盤子點心。關了房門脫了皮鞋，他舒舒服服的躺上床去，喝一口汽水咬一口點心，愜意的簡直無法言喻，心中同時又有一點竊喜，認為顧雄飛不在也好。顧雄飛一旦露面，少不得要出言損他，這也罷了，更要命的是動手動腳，總想摸他。大熱天的，摸什么呢？況且就算天氣不熱，葉雪山對他的粗手粗腳也是敬而遠之。

    葉雪山在顧雄飛的大床上睡了一覺，醒來后又吃了頓豐盛晚飯。這時太陽已經落山，地上暑氣漸漸消散，他趁著涼快，趕夜里的火車回天津去了。

    他是凌晨時分到站，而在他下火車的三小時后，顧雄飛也到了北京。

    顧雄飛和段巡閱使家的大少爺，沈將軍家的三少爺結伴同去北戴河，就住在段家的海濱別墅里面。不料一個禮拜都沒住滿，他自己卻是先回了來。

    不回不行了，他在海邊打著赤膊捉螃蟹，滿身滿臉全被曬傷，夜里周身疼得火燒火燎，皮膚也干巴巴的黑成了碳色。其實他并不缺螃蟹吃，無非是要那一點沙灘上的情趣而已，結果落得這般下場，只好苦不堪言的提前回家休養。他像黑面神似的進了家門，立刻就有仆人迎上前來，陪著笑容說道：“喲，大爺怎么提前回來了？昨天葉少爺過來了，見您不在，就趕著夜里火車又回了天津。早知如此，留他住上一夜就好了?！?/br>
    顧雄飛略略來了一點興趣：“他來干什么？”

    仆人笑道：“葉少爺沒說啊?！?/br>
    顧雄飛不再多問，徑自上樓回房要換衣裳。高高大大的站在床邊，他正要脫下外面單褂，可是眼角余光瞥出去，他忽然發現自己枕邊露出了方方正正的盒子一角。當即敞著前襟彎下腰去，他掏出那只手表盒子，同時發現床上全是點心渣子。

    從點心渣子細看下去，他又發現床上也存留著坐臥痕跡。敢在他的床上吃吃喝喝的人，除了葉雪山又能有誰？

    顧雄飛沒生氣，反倒不由自主的笑了一下。轉身坐下來打開盒蓋，他先不急著看表，而是展開了上層信箋。

    信上只有寥寥幾句大白話，簡直讓人沒有回味的余地，并且夾雜了一個錯別字?？墒穷櫺埏w反復讀了好幾遍，覺得葉雪山有意思，寫出來的信也挺有意思——像小孩子一樣，賺了點錢還專門過來告訴自己，并且把話說得磕磕絆絆，語無倫次。

    顧雄飛很閑——憑著他的地位，對下早已無須事必躬親，唯一的正途便是力爭上游；然而上峰段巡閱使是看著他長大的，他稱段巡閱使為伯父。關系既是這樣的密切，他索性連溜須拍馬的功夫都省略掉了。

    他心猿意馬的戴上了手表，想要去天津看望葉雪山。然而一夜過后，他開始脫皮。

    脫皮，一層一層的脫，從面孔到手臂，從前胸到后背，亂糟糟的全是干燥白皮。這個德行顯然是根本不能見人，于是他被自己的皮困在了家中。

    如此直過了小半個月，他的皮膚才重新恢復了潔凈光澤，不過依舊黑得厲害，關了燈會找不到他的人。好在他一直都是條人高馬大的壯漢，如今再加上一層黑，也算不得什么大變化。

    自我感覺良好的上了火車，他心想葉雪山這回發了小財，不知道要輕狂成什么樣子，如果實在鬧得不堪，自己少不得還要教訓他幾句。哪知待他真到了葉公館，卻是進門撲了個空。叫來仆人一問，仆人很篤定的告訴他：“我們少爺剛剛開了一家公司，現在這個時候，肯定是忙正事去了?！?/br>
    顧雄飛大吃一驚：“什么？他開了公司？”

    葉家的仆人素來都像游魂一樣，除了灑掃之外，基本不大出現；顧雄飛無法相信游魂的回答，然而此刻游魂連連點頭，是確定無疑的態度：“沒錯，真是開了一家公司，就在日租界?！?/br>
    正當此時，一輛汽車剎在院外，卻是葉雪山回來了。

    顧雄飛透過窗子向外望去，就見他穿著一身淺灰色的錦云葛長袍，因為步履匆匆，所以一路走得飄飄然，一陣風似的就進了來。兩人迎面相見，互相都是先一愣，再一笑，隨即同時問道：“怎么黑了？”

    此言一出，因為太過統一，所以又是個樂子。顧雄飛自然是黑，葉雪山這幾日頂著太陽四處奔波，也失去了充當小白臉的資格。笑過之后，顧雄飛背過雙手，慢條斯理的說道：“剛從北戴河回來，順便來看看你?！?/br>
    葉雪山笑道：“多謝大哥惦記著我?！?/br>
    顧雄飛不置可否的坐了下來，然后又問：“聽說你開了一家公司？”

    葉雪山一邊讓仆人端冰鎮西瓜上來，一邊在旁邊陪著坐了下去：“叫名是公司，其實只租了一間辦公室，招了兩個伙計，鬧著玩罷了?！?/br>
    這時仆人用大瓷盤子送來西瓜，葉雪山探頭過去細瞧了一番，最后從中拿起一塊最好的，欠身送到顧雄飛手中。顧雄飛接過西瓜咬了一口，接著問道：“你都做些什么生意？”

    葉雪山微笑著搖了搖頭：“這可不好說，有什么生意，就做什么生意。比如現在日租界里鴉片煙不犯私，我就姑且做些煙土買賣?！?/br>
    顧雄飛忽然起了疑惑：“你不是和人合作嗎？怎么現在又要單干？”

    葉雪山答道：“合作歸合作，合作的同時，也可以單干一點事業。我這些年一直是不成器，如今醒悟，大概也不算晚，只是一切都不懂，大哥以后多提點我吧?！?/br>
    顧雄飛聽了他這一番正經的話，心里卻是不大高興，硬邦邦的回了一句：“原來只是提點，嚇我一跳，我還以為你是要我投資！”

    然后他沉下了一張黑臉——葉雪山不上進的時候，他看不慣；葉雪山上進了，他更難受。到底是因為什么，他說不清楚，總而言之，他不希望對方改變。