梅菲斯特公爵說：“我會等你的，不論過多久，我都會等你的?！?/br>
    初雨搖了搖頭：“你沒法活這么久，皇族特質也是粒子意識所不允許的東西，那種漫長的壽命是違背生物法則的?！?/br>
    梅菲斯特公爵說：“即使不能作為皇族，我也會找到其他活下去的方法。我相信，這世上一定有不被粒子意識所約束的其他法則，在那種法則之下，人類同樣可以獲得更長的壽命和更強的力量，而且，不需要建立一個像是星曜帝國那樣扭曲的世界?！?/br>
    初雨沉默了一會兒，說：“……我，很抱歉。因為我的任性，讓你犧牲了這么多?！?/br>
    梅菲斯特公爵笑了笑：“我也做過很多對不起你的事，如果可以向你贖罪的話，讓我做什么都可以?！?/br>
    初雨說：“我不值得你這樣?！?/br>
    梅菲斯特公爵說：“只要我認為值得，那就夠了。你從初源和曜儀那里沒有得到過多少疼愛，反而背負了許多沉重的責任。雖然你不是一個普通的人類，但畢竟也作為一個人在世界上存在過，所以我想為你做些什么，至少在世界上，有我還愛著你，愿意等著你，你的生命也會有更多的意義……抱歉，是我一廂情愿了，我知道你一直都沒有那么愛我的?！?/br>
    初雨笑笑：“多謝你，雖然我總是不明白你對我的愛到底從何而來，但……還是很謝謝你?！?/br>
    梅菲斯特公爵也笑笑：“一開始我只是非常同情你，在核子中心的時候，我一直都覺得你很可憐，你把初源當做一切，但是他卻并不在乎你，甚至十分的嫉恨你。我也不太清楚這種同情是什么時候變為了愛意，也許我真的很奇怪吧?！?/br>
    初雨看著他，慢慢走近過來，親了親他的臉。

    沒有唇舌相觸的感覺，梅菲斯特公爵只感到一陣清風吹拂過臉頰，帶著微涼的寒意。

    他聽見初雨輕聲說：“我得走了，好好照顧羅睺和計都?！?/br>
    梅菲斯特公爵點了點頭，說：“我會盡力的，還有，梵天也已經清醒過來了，是他幫助了我來到了這里?！?/br>
    初雨一怔，露出了如釋重負的表情：“是嗎，看來初源確實已經衰弱到了十分嚴重的程度。那么，梵天和蘇佛或許也要拜托你了，如果是你的話，一定能讓他們發揮出最大的才能?！?/br>
    梅菲斯特公爵笑笑：“你給了我很大的壓力?！?/br>
    初雨也笑了：“我很啰嗦吧，真抱歉。而且，不僅是機甲的使用，將來星曜帝國的重整，我也需要你的幫助。初源不可能再恢復皇帝的身份，星曜帝國群龍無首。沒有了他，論能力，經驗和聲望，都沒有人能比得上你，之后就要辛苦你了?！?/br>
    梅菲斯特公爵說：“我本來是希望你能繼承他的，現在你反而把這個任務交給了我？”

    初雨笑笑：“這樣更好，我還太幼稚了，你會成為比我更加合適的明君?！?/br>
    梅菲斯特公爵問：“你要我攛掇帝位嗎？”

    初雨說：“維持帝制或者改變帝國的政治格局，你可以視情況自行判斷，我不會讓你孤軍奮戰的。雖然我暫時無法以實體的狀態出現在你面前，但我們還是可以進行思維層面的接觸，當有需要的時候，我……也許會出現在你的夢里?！?/br>
    梅菲斯特公爵苦笑：“今后我們只能在夢里相會了嗎？”

    初雨笑笑：“只是暫時而已，我一定會回來的，身為人類才是我真正希望的事情。在進入主級世界的時候，我沒有向你保證一定會回來，但這一次，我會保證的，我保證總有一天回到你身邊，無論過多少年，我的心意都不會改變?！?/br>
    梅菲斯特公爵緩慢地點了點頭：“我會等著你的?！?/br>
    初雨微微一笑，幻影開始變得朦朧起來：“……那，我得走了，作為粒子意識，我不能與次級世界的生物交談太久。否則的話，會對你的精神造成相當大的消耗，你可能會有危險?！?/br>
    梅菲斯特公爵依依不舍地看著他：“那，再見了，有緣再會?！?/br>
    初雨笑笑：“有緣再會?！?/br>
    微風拂過，幻影像是融化的風絮一般，悄無聲息地消失了。銀白色的世界里，只剩下了梅菲斯特公爵獨自一人，他抬頭凝視著遙不可及的銀白色天空，許久不曾離去。

    不知過了多久，視線中的光芒漸漸被黑暗籠罩。一種rou眼不可見的能量環繞住了他的身體，梅菲斯特公爵回過神，發現自己已經回到了血曜梵天的駕駛艙里。

    剛才的一切仿佛是一場夢，四周只有駕駛艙系統運作的電子機械聲。而在監視屏幕上，根本看不到任何主級世界的蹤影，有的只是無盡的黑暗和星空。

    初雨離開了他，去了他難以碰觸的遙遠世界。

    耳邊傳來梵天的聲音：“哦，歡迎您回來，感覺還好嗎？”

    梅菲斯特公爵微微回神，問：“我剛才怎么了？”

    梵天說：“進入這片空間之后，您的意識就好像脫離了身體，怎么呼喚您都沒有回應呢。與主級世界的接觸成功了嗎？見到我的主人了嗎？”

    梅菲斯特公爵點了點頭：“……見到了?！?/br>
    說著，他又重復了一遍：“是的，確實見到了?！?/br>
    心里似乎有很多聲音，卻又不知該說什么。良久，梅菲斯特公爵輕輕嘆了口氣，向后靠在駕駛座椅里，對梵天說：“你的主人去了一個很遙遠的地方，但是，他給我們留下了非常珍貴的東西?！?/br>
    梵天想了想，說：“也許當初粒子意識是把自己最有人情味的那部分給分裂出來了吧?，F在，那個部分又回去了，只有主級世界才是他真正的歸宿?！?/br>
    梅菲斯特公爵沒有說話，只是默默地注視著那深不見底的遙遠星空。

    星辰閃爍的天際，他似乎還能依稀看見初雨的身影。

    ***

    黎明時分，粒子意識停止了對星曜帝國皇族的侵蝕。那個時候星耀巡航軍正在凜都少將的指揮下，與失控的同類艱難廝殺著。因為有了夜鷲提供的藥物，駐扎在青松星域的部分皇族士兵剝離進化鍵，因此逃過一劫，假如沒有這些藥物，整個皇族社會可能已經因為自相殘殺而毀滅了。

    內戰停止之后，遭受思維侵蝕的皇族們精神受到極大消耗，陷入深度昏迷中無法恢復神智。才剛從戰亂中得到喘息的士兵們，又轉而投入傷者的救援之中。

    在這段時間里，某種說法已經在軍隊中流傳開——據說皇帝陛下在暗中進行危險的研究，研究以失敗而告終，從皇宮秘密實驗室泄露的病毒侵蝕了王都皇族的腦部神經，并且迅速在鄰近星域蔓延開，這才導致了大量士兵的精神失常。

    而早在這起災難開始之前，皇帝陛下就已經遭受病毒感染而死去了。正因為如此，他才會長久在寢宮內閉門不出，斷絕了與外界的一切往來。更有甚者，懷疑澤勒娜女爵也是因為知曉了某些秘密而被皇帝陛下殺人滅口；并且，梅菲斯特公爵閣下突然被認定為叛國逆黨，說不定也與這件事有關。

    雖然大家的猜測與事實大相徑庭，但因為聽起來十分合理，迅速就被大部分人所接受了。在初源統治星曜帝國的兩千多年里，他確實實行了許多難以被民眾接受的怪異政策，因此暗中對他存有猜疑的人也不在少數。

    總之，最終這一切災難的始作俑者，基本就被認定成了皇帝陛下本人。

    在謠言四起的同時，梅菲斯特公爵也重新在帝都現身，開始收拾善后。他對外聲稱皇帝陛下已經暴斃，由于陛下沒有留下任何子嗣，新的皇位暫時無人接替。在找到合適的繼承人之前，他會暫時代理政務，如果諸位皇族成員認為有更加合適的人選替代他，也隨時可以提出異議。

    此時星曜帝國一片混亂，百廢待興，皇族自顧不暇，自然不會有人想代替梅菲斯特公爵去做這些麻煩事情。帝國之內對他存有敵意的人，像是崔西伯爵和艾斐遜伯爵，都暫時決定按兵不動，暗中積蓄軍力，經過這次混戰，他們也都已經元氣大傷，需要好好休養生息。

    于是，曾被免職的公爵閣下，又一次成為了皇帝陛下的代理人。而這一次再也沒有地位高于他的君主存在了，他已經成為了實際意義上的新任統治者。

    統治者的責任并不輕松，梅菲斯特公爵需要將陷入混亂的帝國重新整理，并且同時要防范各地四起的平民暴動。幸運的是，因為沒有初源從中作梗，他順利地與夜鷲握手言和，將曜儀的那份力量也變為了自己所用。

    夜鷲所在的星域，暫時作為玫瑰星域的下屬領地，歸星域領主管理。有了曜儀的力量，不僅星耀巡航軍如虎添翼，中樞研究塔也獲得了曜儀的技術輔助，回到了數千年之前，還沒有發生初代種叛逃事件時候的鼎盛狀態。

    自然，帝國之中也有對梅菲斯特公爵的質疑之聲。但夜鷲畢竟也是阻止意識感染的功臣，這一方面的貢獻不可磨滅。再加上皇帝陛下給帝國帶來了太大的災難，因此也有人懷疑當年夜鷲的叛逃并不是單純的叛逃，也許是知曉了陛下的某些罪惡秘密。