“醒醒，醒醒?！鄙砼杂腥送浦业氖直?，我從昏迷中緩緩睜眼，夏蘭澤的臉就映入了我的眼底。

    “真行啊你，被埋在里頭七天七夜還能活下來命大！”夏蘭澤的語氣也不知是譏諷還是揶揄。

    “你……”

    “別裝了，大夫已經來看過，沒什么大事，你若現在能起來便起來，我還有事情要與你去做呢?！?/br>
    要么怎么說情敵相見，分外眼紅，夏蘭澤直催著讓我起來，一點都不憐惜我這個劫后余生的病人。

    我從床上支起身，雖然并沒有什么傷筋動骨的大痛，卻也很是渾身無力。

    “你要與我去做什么事情？”

    “你先起來?！?/br>
    我們換了衣服溜出帳篷時才發現正是天黑，難怪夏蘭澤換了夜行裝，她這敢情是要走我以前的老路。

    “現在他們全聚在知府的大帳里審查銀兩丟失的事情，我們繞過前面，悄悄溜出去，不要打草驚蛇?！?/br>
    “可是抓到賊了？”

    “嚴黨頭子都過來了，指望抓誰呢？”夏蘭澤冷笑。

    我一想也對，這事和嚴黨多半是脫不了干系的。要么何故嚴世蕃這個時候過來。

    “行了，別發呆了，我說的話你只管記住就行，今晚若能成事，甭管他哪個黨的頭子，定教他人贓并獲?！毕奶m澤語氣強硬，目光堅定道。

    我點點頭，只管跟著她后面走。直到出了官家的范圍，行至街上，見兩邊滿目瘡痍，盡數廢墟，黃土上搭起的收容帳篷四處可見，男女老少擁擁擠擠，有人啼哭有人哀嚎，月光將這一派災后景象照得更加凄涼。

    夏蘭澤在前頭快步催促我：“你倒是趕緊跟上，別浪費時間?！?/br>
    “我已經很快了，你倒是體諒一下我這個病人行不行?！?/br>
    夏蘭澤沒好氣的懟了我一聲：“矯情?！?/br>
    后來又走了很長一段路，見四周人煙逐漸稀少，我不免奇怪問道：“我們都走了這么長時間了。你到底要帶我去哪里？”

    話落，夏蘭澤停下腳步，突然捂住了我的嘴，拉我到一旁的廢墟角落躲起，“安靜，有人來了?！?/br>
    有人？

    我掃了眼四周漆黑一片，“哪里有什么人?！?/br>
    剛說完，果然傳來輕微的腳步聲，我和夏蘭澤又往角落里躲了躲。

    只見兩個侍衛模樣的人提著一盞燈籠過來瞅了幾眼，疑惑道：“沒人，我看花了？”然后又撓了撓頭走了。

    “是不是很眼熟？”夏蘭澤問我。

    我腦海里轉了一圈，立馬想起，“知府的人？”

    “這里原本是當地衙門的庫房，地震后便將物資都轉移了，在搜尋你的這幾天里，我發現有些人趁亂鬼鬼祟祟，便一路跟著到這里，結果看到每天都會有人在附近巡視，我心下奇怪，這便讓你一同過來瞧瞧?！毕奶m澤說。

    “這事你和楊大人說了嗎？”

    “沒有?！彼龘u頭，“他也很忙，況且有些本就是我一人的事情，何故平白牽連他進來?！?/br>
    我沒有辦法去勸她放棄報仇，就像我沒有辦法原諒嚴世蕃那樣。

    我道：“走吧，既然來了，就進去瞧瞧?！?/br>
    昔日衙門的匾額斷為兩截，四處是黃土草堆，破瓦頹垣，我們在廢墟中走了幾步，一度無處落腳，直到突然傳來夏蘭澤的驚叫，我一回頭，夜色空空，哪里還有她的影子。

    “夏蘭澤！夏蘭澤！”

    “我在這里！”聲音從一口荒廢的枯井里傳出。

    她拍著井壁對我道：“這里是空的，有密道！”

    我驚訝，莫非這知府還真有膽子貪污賑災銀兩！

    二話沒說，等跳下去后，果然在井底發現了一條黑漆漆的甬道，我們亮著火折子，一路往里走，直到越漸寬敞，我被腳下的東西一絆摔在了鼓鼓的袋子上。

    “是麥子？”我捏起一撮在手里感受。

    “怎么可能！”

    夏蘭澤不信，直到沿著麥子袋又往里走了幾步，果然見一排排紅箱子整齊堆疊排列。

    “你看，我就說不可能！果真如此！”

    被麥子遮擋的一排排箱子此刻全部打開，微弱的火光將箱內的真金白銀照的光芒燦燦。

    “這應該是朝廷少的那十萬兩了?！痹谧詈蟮膬煽谙渥永?，果然有摞好的沉甸甸白銀。

    “看來這曹知府不光吞了朝廷的銀子，平時也沒少中飽私囊?！?/br>
    夏蘭澤朝我諷刺一笑，“你怎么不說他后頭靠的是誰，能有這么大膽子?！?/br>
    我沒有吭聲，心里卻一清二楚。

    就在這時，我瞥見墻角還藏著一口箱子，體積不大，顏色也偏舊，但和其他箱子不同的是它卻上了一把鎖，“你看，這里頭是什么？”

    “真金白銀況且不曾鎖住，這里頭又藏的什么寶貝這么怕被人知曉？”夏蘭澤看著那把生銹的鎖，皺起眉。

    “不怕，我帶了匕首?！闭f著我從貼身的袖中取出，“從上回我失蹤后，陸炳就給了我這個防身用，一直被我帶在身上?！?/br>
    “陸大人待你如此之好，為何我每次都聽不見你喚他聲夫婿，總是直呼人家姓名，像你這樣做娘子的在我們大明還是頭一份?！?/br>
    “我本來也不能算你們大明的人?！蔽易匝宰哉Z了一句。

    吧嗒一聲鎖被撬開掉落地上，掀開箱頂，里面沒有珠光寶氣的瑪瑙翡翠，也沒有金銀首飾，只有一疊厚厚的簿子和幾封往來信函。

    夏蘭澤從中拿起一本翻看了兩眼，笑道：“沒錯了，這便是往來帳簿了，你再看看里頭的信函都是寄往哪兒去的？”

    我粗略的翻了一下那些書信地址答道：“京師?！?/br>
    “那就是了，天網恢恢疏而不漏，這么多年，我等了這么多年，終于被我找到證據了，這回就算是告到皇帝那里，我看他嚴賊還有什么話好說！”

    正當此時，甬道里傳來了急促的腳步聲，兩個人影從黑暗里跳了出來。

    “什么人，敢闖入此地！”

    “看，我就覺得有人吧?！?/br>
    夏蘭澤當即將手中的帳簿與信箋一股腦塞進懷里，對我道：“快跑！”

    “站??！”

    我和夏蘭澤欲逃無門，只能繼續往里跑，然而這條地道又深又暗，錯綜復雜，也不知跑了多久，直到窮途末路，四面墻壁時，我才苦道：“這下完了?！?/br>
    就在那兩人的長刀已然逼近時，突然面前一陣肅殺風過，兩人血濺墻壁紛紛倒地。

    “阿勇？”我驚訝的看著來人。

    “我跟著附近這鬼鬼祟祟的兩人而來，不想發現了你們，二位無恙吧？”

    “沒，沒事?！蔽覔u搖頭，想起他會是嚴世蕃的人，刻意拉著夏蘭澤退后了一步。

    后來，我們等爬上井口出去之時，才發現天已泛出蒙蒙亮。

    陸炳，徐北他們幾個騎在馬上由街道兩旁的廢墟中四處張望尋找，我揮揮手，他一眼看到，騎著馬迅速趕了過來。

    “身子還沒好，你怎么又瞎跑！還要不要命了！”陸炳下馬責備我。

    而一旁的徐北也趕緊來接走了夏蘭澤，我看了眼夏蘭澤終是什么都沒說，對他道：“走吧，先回去再說?！?/br>
    然而，剛回去卻見嚴世蕃已讓人圍在營帳前等候。

    羅龍文悠悠笑道：“大晚上的，幾位是去忙什么了？”

    我和夏蘭澤皆是一臉訕色，徐北道：“羅先生，拙荊昨兒晚上替陸夫人出去采藥，天黑迷了路，這不才尋回來?！?/br>
    “是嗎？”羅龍文不信，又看看我，“陸夫人，你呢？大病初愈，不在里頭待著又跑哪兒去了？”

    “我·······”

    陸炳道：“帳篷里頭悶，我帶她出去散散心，怎么，這點小事還用經你的過問？”

    “陸大人，小閣老是不放心夫人的病情，所以叫我過來問問，你不能——”

    “我夫人的病情不勞他cao心，他若真想問，叫他親自來問我，至于你，還不配資格站在這里來問我?！?/br>
    說完，也不管羅龍文的臉色有多難看，他直接帶我騎著馬從羅龍文身旁走過了。

    “多謝陸大人提醒，該是我不周到了，早要來問問的?！蓖蝗?，嚴世蕃的聲音真的從身后傳來了。

    我心里一跳，陸炳勒了馬繩，沉默了片刻后，還是選擇與我一同下馬。

    “嚴大人?！?/br>
    陸炳就是這樣，他從來不稱呼嚴世蕃為小閣老，似乎這在他看來是一種極其虛偽的稱號，他也不作禮，因為按照正經官職來說嚴世蕃只擔的侍郎之職，該是和他平等的三品官銜。所以，他總能在一眾小閣老的呼聲中那么獨樹一幟，當然，這對嚴世蕃來說，也是一種挑釁，因為我看到了嚴世蕃笑起來時的眼睛是瞇起的，那意味著危險臨近。

    “昨兒晚上大家議事也沒議出個什么結論，倒是之后我想著一個主意，本想再去請陸大人共商，卻得知你騎了馬出去，真是遺憾，不如趁今兒早上大家都在，一起共進朝食，有些事情也好順道說說?！眹朗擂?。

    嚴世蕃擺的鴻門宴沒人知道想做什么，徐北向來滑頭，就想推辭了，“朝食不及晚宴，不如晚上吧，我看早上就免了?！?/br>
    “早上是早上，晚上是晚上，怎么可同語，況且徐先生，你也來京師多年了，為朝廷費錢費力的做了這么多事情，我心里頭有數，此次回去該向圣上奏明表彰，你不必推辭?！?/br>
    徐北還想說什么，倒是夏蘭澤一笑道：“既然是小閣老開口了，你就應下，不要拂了人家的好意?！?/br>
    徐北見夏蘭澤應承下了，整個人的臉上都扭現出了一種勉強的不自然，我猜測，他在害怕，害怕夏蘭澤，也害怕嚴世蕃。

    “看來還是徐夫人知趣?！眹朗擂謱ε赃叺氖匦l道：“去，把楊大人也請來?！?/br>
    之后，我和陸炳饒是不情愿，也跟著一起去了。

    然而，這場早飯注定吃得不尋常，盡管桌上放滿了乳餅，果茶，糕點等一應俱全的美食，但總有幾個人是提不起興致。

    比如我，又比如楊博，和徐北他們看著夏蘭澤的神情上有滿滿的擔憂，陸炳簡單食了兩勺米粥就放下了筷子。倒是左右的曹知府與何知縣，期間也想緩解一下桌上寧靜的氛圍，欲說什么時，一抬手才發現手上沒有酒杯，也只能作罷。

    “我記得你過去還很喜歡吃甜食，嘗嘗這個乳餅，我讓人選的關外新鮮牛奶加上蜜糖調和所制?！眹朗擂瑠A了一塊乳餅對我道。

    “嚴大人，既然是有事要議，就說正事吧?！标懕?。

    “不急，總要等吃好了再說?！眹朗擂粗?，我看著碗里那塊乳餅，也不知是吃好還是不吃好，一時，大家的目光都匯聚到餅上沉默了。

    最后，陸炳干脆拿起筷子將我碗里的餅迅速夾了放進嘴里三兩口吞下肚，然后，道：“現在呢？可以說了？”

    沒有誰會想到，陸炳這清奇的cao作就這樣結束了尷尬的氛圍，讓嚴世蕃哼了一聲，羅龍文滿眼敬佩。

    “昨兒晚上有關賑災餉銀失竊一事，與諸位大人也議了一番，大家都是同朝為官多年，雖說是京里派我來的，我總也要給諸位一個情面，既然之前已由楊大人建議大家將餉銀的缺少補上，那不若就先如此，為今之計賑災要緊，我先就此回去復命，剩下的等日后回了京再說，這樣諸位都好交差如何？”

    何知縣一臉不情愿，因為那補空的大部分銀子是他想辦法籌的，當然還有比他更不情愿的。

    夏蘭澤道：“小閣老這話真是好笑，當日楊大人提及的不過是緩兵之計，為的是盡快查出賊寇，如今不去追究贓款，反倒讓知縣與知府平白出了這錢是何道理？豈不冤屈？”

    “蘭澤?！毙毂崩艘幌滤男渥?，然而夏蘭澤并不理會。

    “在下也認為如此，縱容賊子逍遙法外終不是辦法?！睏畈┑?。

    “縱容？何來縱容？你們是找到那偷盜銀兩的賊寇了，還是有蛛絲馬跡了？陸大人，你說呢？”嚴世蕃看向我們。

    陸炳卻笑了一下，諱莫如深的道：“賊不難找，難找的是人心。我以為嚴大人該明白?！?/br>
    “我當然明白，因為這輩子我都在摸索人心?！眹朗擂p緩的語氣如同他飄忽的目光從我臉頰掠過。

    我一陣不自在，然而，夏蘭澤卻偷偷地向我投來目光，隱約暗示我什么，我心下堅定開口道：“嚴大人莫急，總是有證據的。這偷盜銀兩的賊子是誰，馬上就該有答案了?！?/br>
    “恩？何意？”

    “意思就是想請嚴大人來做個對證，尤其這本帳簿可曾識得？”

    夏蘭澤說完，將懷中的簿子朝桌上一扔，頓時知府的眼睛都瞪大了，“這······”

    其余所有人也瞬間將目光投去，嚴世蕃卻仍然不經不慢道：“諸位好奇想看的，也可以先看，我不急?！?/br>
    然而沒有一個人敢伸出手去拿，最后還是嚴世蕃接來翻了幾眼。

    “敢問嚴大人這簿子上的賬務可都清楚？”夏蘭澤問道。

    “不清楚。徐夫人這是從哪里弄來的勞什子，亂七八糟?！蹦潜晃液拖奶m澤拼死護住的賬本此刻就被嚴世蕃用四個字給全部否定了。

    然而夏蘭澤卻像意料之中那般道：“好，既然不識得，那還有這些信箋，諸位大人也來瞧瞧，尤其是知府曹大人，這可是您的筆跡吧？”

    “這······不是本官的，本······本官不識得·······”

    “曹大人莫慌，你再好好看看，好好想想，這些信箋上都寫的什么，都是寄往哪里去，又是給誰的?！?/br>
    “我·······我真的不知道，你不要污蔑朝廷命官?！?/br>
    “污蔑二字，我可不敢當，諸位大人也來好生瞧瞧，若瞧了不夠，西街舊衙門的庫房下還有很多呢?！?/br>
    “你·······”曹知府已經嚇得白了臉。

    “蘭澤，這些你都是從哪里來的？”楊博拿起那些信箋隨手翻了兩張皺起眉頭。

    “我和陸夫人昨晚去了西街衙門的就庫房，發現了一個地下室，里頭盡是金銀珠寶，連同那不翼而飛的十萬白銀也在里頭，當然還有這些賬本和書信?！?/br>
    蘭澤說罷，陸炳果然又瞪了我一眼，“你膽子是越發大了，晚上都敢出去?！?/br>
    “所以，照徐夫人的意思，是有人將贓款與證據都藏在了地下，這有何難，讓陸大人派錦衣衛去一探便知?！?/br>
    “怕不是派錦衣衛這么簡單吧，小閣老真的不再看看了嗎？這曹知府在信上寫的什么？”

    “蘭澤，這······這上頭寫的······”徐北和楊博看了以后吞吞吐吐。

    陸炳也拿過一封信打開，然后皺了眉頭，我問他：“上面寫什么了？”

    “這些信是寄往京師，東輯事廠的?！?/br>
    “什么！”陸炳話落，我和夏蘭澤異口同聲，難以置信。

    隨后，我和夏蘭澤紛紛搶過信，仔細檢查，果然在最后的落款處寫的名字居然是東廠掌事李彬！

    嚴世蕃笑了，端起桌上的茶水慢條斯理的飲了一口，而夏蘭澤仍不放棄，但當她將那些賬本一一翻看查看后，我見她已面如土灰。

    “這·······怎么會這樣，不可能，不可能的！”

    “曹知府?！眹朗擂暗?。

    曹知府早已嚇得跪在了地上，“嚴大人，哦不，小閣老，閣老大人，您開恩，救救我，下官是一時糊涂，絕非有意的，求大人網開一面?！?/br>
    “算來你也是我父親的學生了，當初在戶部你就因貪罪被貶到了此地，不想多年過去，真是一點都沒改，唉?！眹朗擂瑖@口氣，笑道：“陸大人，這刑司的事件，你比我在行，交給你了?！?/br>
    “分內之事，理該如此，只是，在下也提醒嚴大人一句，雖涉及到東輯事廠，但說到底都與我都尉府一脈相出，嚴大人是外官，還是少參與這些宮里的事情，免得圣上不高興?！弊詈笠痪?，陸炳說得格外重，意有所指一般。

    嚴世蕃輕輕一笑，沒有回話，只是起身要走之時，又刻意回過了頭來，看著夏蘭澤的目光里突然多了些凌厲，“對了，還沒請教徐先生的夫人，尊姓大名?！?/br>
    “額······”一時，在場所有人都頓住了，如果被他知道夏蘭澤的身份，那就·······

    “她姓楊！”關鍵時刻楊博道。

    “楊？”

    “對，對，拙荊姓楊，是楊大人的族妹?！毙毂苯又a充道。

    “徐先生好福氣，令正夜探賊室，膽色過人，很令我欽佩，他日若有空，定要邀你夫妻二人再聚?！?/br>
    徐北笑笑點頭，直到嚴世蕃離去，他才擦拭了額角的密密汗珠。

    “怎么會這樣·······為什么，為什么是這樣！”夏蘭澤喃喃自語中是無盡的失落與悲傷。

    徐北拍著她的背，我無力去安撫她，只能說這是我們誰都沒有想到的結果。

    回去帳篷后，我才向陸炳坦白了晚上的事情，他沒有再責怪我，但我知道他大抵是生氣的了。

    “我以為我和夏蘭澤可以做到的，但我沒想到還是沒算得過嚴世蕃?！蔽艺f。

    “自古官場復雜，多年前，有嚴世蕃替你擋著，后來又有我護著你，所以才讓你如此不知天高地厚。 ”

    他說得對，我這一生所見識過最黑暗的事情無非就是敬之一案，可是到如今相比，那些又算的了什么。

    “難道就真的就沒有辦法制裁他了嗎？”

    陸炳也嘆了口氣：“這曹知府是和李彬勾結的，但李彬這兩年來一直和嚴家都有聯絡，說此次銀兩失竊與他嚴家無關，斷然是不信，可那又能如何，堂堂一朝首輔不是說彈劾就能彈劾，凡是總要有佐證，奈何他這次將李彬推出，又是一著滴水不漏。你和夏蘭澤都想得太簡單了?！?/br>
    他替我褪去衣服，在背脊上上藥，“你瞧你，身上還青一塊紫一塊的，總跟著瞎折騰什么，女人家待屋里不好嗎?！?/br>
    “可是，如果此生不能將他親自送上司法臺，我愧對他們李家?！?/br>
    “真送上去了，結果會如何，六娘，你真的想他死嗎？”此時，膏藥點到傷處，抽起一陣疼痛，好似連著胸前一般錐心。

    “我不知道，但要我看著他春風得意的活著，而我的經兒卻在長眠地下時，我就是不甘心！”

    藥涂完了，他替我披上了衣服，然后將我圈進了懷抱，“可是，我看你如此痛苦，這么多年，為他而痛苦，我也不甘心吶?！?/br>
    陸炳·······

    我在腰間覆上他的手，然而，那指尖的粗糙又是什么？

    我低頭一看，那十指尖是結著血痂的傷痕，“這是怎么回事？”

    “沒什么，一點小傷?！?/br>
    “你總說沒什么，總是不告訴我，你——”我突然想起，那天在廢墟的地底下，他伸出的第一雙手，我難以置信的問他：“那些天，你不會一直用手在挖吧？你是笨蛋嗎？哪有長官這么拼命，你手底下的那些人呢？”

    “他們找的是陸夫人，陸夫人找不到就找不到了，而我找的是我的妻子，我喜歡了這么多年的人，怎么可以讓她消失呢?！彼f。

    “陸······陸炳·······你讓我如何回饋你，這一生······”我將頭埋進他的胸前，不管過去多久，發生多少事情，這個溫暖的懷抱總能給我一如既往的安心與踏實。