這天晚上，歐陽本已入睡，忽地感覺到自己的胳膊正在被人拍動，立刻睜開眼，將神識放了出去。

    神識一掃，莊管家肥胖的身軀便出現在歐陽的腦海之中。

    歐陽隨即放松下來，身子一翻，越過還在酣睡中的戚云恒，朝床榻外面看去。

    站在床榻邊上喚醒歐陽的正是莊管家，歐陽先看了眼熟睡不醒的戚云恒，直接將聲音送入莊管家的耳朵。

    “大半夜的，進宮干嘛？”

    “蘇素回來了?！?/br>
    “她沒事？”

    “她沒事，但別的人有事?！?/br>
    “……什么人？”

    “行走西北的商隊?！?/br>
    “明天上午再來和我說！”

    歐陽翻了個白眼，把莊管家攆了出去。

    第二天，莊管家重新走正常渠道來了夏宮，并把蘇素也給帶了過來，讓她親自和歐陽說明到底怎么回事。

    然后，歐陽便得知，蘇素之所以與朝廷那邊斷了聯系，也不肯與他聯絡，竟是為了保護自家商隊。

    蘇素這一次遠行的主要目的其實是為了給歐陽出京當借口。陪著歐陽離開京城，他們這一行人的任務便算是完成了大半。只是裝樣子也要裝個徹底，歐陽返京之后，蘇素等人還是繼續西行，一直走到了西北邊城，這才停下腳步，準備就此折返，回京復命。

    至于東北那邊，自會有另一波人馬過去勘察調研。

    可就在蘇素一行人離開西北邊城，準備快馬加鞭，趕在年前抵達京城的時候，半路上，蘇素卻發現半空中出現了自家商隊放出的信號彈，而且還是緊急求救的那種。

    此處乃是上不著村，下不著店的地方，哪來的援軍和幫手，會在這種地方放出信號彈，根本就是病急亂投醫，死馬當成活馬醫了。

    一看到信號彈，蘇素就知道情況緊急，趕忙率領禁軍和打手們過去救援。

    緊趕慢趕，蘇素總算是救下了幾個活人，并把追殺他們的匪徒殺的殺，抓的抓，清剿一空。

    商隊的人是見過蘇素的，脫離險境之后，馬上就把前因后果告知于她，讓她趕緊從此地離開，以免停留過久，反倒是等來了對方的援兵。

    蘇素這才知道，追殺自家商隊的那些人根本不是什么匪徒，而是西北邊城的正規軍，被其毀掉的也不只是她現在看到的這個商隊，還有自家在西北的商隊駐地。

    早在前朝的時候，蘇素就已經在西北地區做起了買賣，而這樣的買賣，即便只是玻璃、香水、珠寶、裘皮之類的奢侈品，并不涉及到糧食、鐵器之類的重要物資，也是不好暴露于人前的。商隊的駐地也不在邊城之內，而是在邊城附近的山林里開辟了一處莊園，給商隊作為囤貨中轉之地。

    這一次過來，因為隊伍里有歐陽留給她的一百禁軍，還有皇帝派出來的工部官員，蘇素就沒和商隊那邊聯系，把正事辦完就直接折返，沒曾想竟是錯過了如此巨變。

    “你若是去了，搞不好會把自己也給搭進去?！睔W陽勸慰了一句，接著便直言問道，“西北的商隊怎么招惹到駐軍了？他們這是往北邊賣什么了？”

    說是商隊，其實質還是走私，若是賣了什么要命的東西過去，或是帶了什么不該帶的人或物回來，被正規軍盯上也是在所難免，甚至都可以稱得上是罪有應得，活該倒霉。

    正因為早就知道會有這么一天，聽蘇素說完，歐陽雖然意外，卻也算不上惱火。

    “哪來的什么招惹，根本就是無妄之災！”蘇素握緊拳頭，咬牙切齒地罵了起來。

    “到底怎么回事？”蘇素的憤怒讓歐陽很是不解，只能耐著性子，繼續追問。

    蘇素沒再廢話，一語點出重點，“這事，是秦國公的兒子干的！”

    “秦國公？”歐陽的眼睛立刻瞇了起來，聲音也冷冽了幾分，“他怎么知道西北的商隊是屬于我的？”

    “他不知道?！碧K素咬著嘴唇，眼睛里似有淚光閃爍，“他根本不是針對你，他所禍害的商隊也不只是我們一家！”

    在邊境處做生意的商人就沒幾個是徹底清白的，或多或少都會有些小辮子、小尾巴，一旦被抓住，抄家滅族都算不得意外。

    為了保平安，商人們大多會向邊防駐軍獻上冰敬炭敬，請他們寬宏大量一些，莫要無緣無故找自己麻煩。

    此事也算是一種潛規則。

    只要商人們不捎帶鐵器這種要命的玩意，不讓人知道他們向北人泄露了這邊的軍情機密，駐軍也不會刻意為難他們，諸如偷稅漏稅之類的“小事”，也就睜一只眼閉一只眼，只當不曾發現了。

    然而這一次，秦國公宋時的次子宋鞏卻是以此為契機，將這些走私商人一網打盡。

    宋時離開西北之后，其子宋鞏在西北軍中的地位便一落千丈，處處受人掣肘不說，原本擁有的權力和本應分得的好處也全都被人瓜分。

    一氣之下，宋鞏便決定離開西北，回京另謀出路。

    但就這么一走了之的話，宋鞏又不甘心，于是就生出了在臨走之前大撈一筆的念頭，而那些常年在邊境兩邊做生意的商人就成了他的下手目標。

    哪些商人給他送過賄賂，哪些人就是一只可供宰殺的肥羊。

    蘇素把自家商隊救下來的時候，宋鞏已經率人屠掉了好多商家，從駐地到商隊，只要是他能找到的，幾乎是一個不漏，不僅將這些商家的財物洗劫一空，更將這些商家的一家老小和伙計下人全部屠戮殆盡，雞犬不留。

    這些事當然不是蘇素剛把人救下來的時候就能知道的。

    自家商隊被宋鞏的手下追殺時，只從他們的只言片語里聽出了他們的來歷，知道他們是正規軍而非什么劫匪。

    而蘇素這邊也活捉了幾名駐軍，雖然他們這些人都是奉命行事，知曉的不多，卻也足夠蘇素拼湊出一個大概的真相。

    到了這會兒，蘇素也顧不得什么保密不保密，直接帶著禁軍去了自家商隊的駐地，結果卻發現自己來晚了不只一步，那里早已經被火燒成了廢墟，不僅看不到一個活人，連尸骨都找不到一具完整的。

    悲慟和憤慨交織在一起，蘇素便氣急敗壞地返回了邊城，想要討一個公道。

    然而回到邊城之后，宋鞏根本沒有露面，原本與他不是一個派系的駐軍將領卻對他百般維護，一口咬定追殺商隊的就是游竄于邊境的匪徒，根本不是正規軍，還要求蘇素把抓到的“匪徒”交給他們審問。

    一氣之下，蘇素便撂下話來，“你不給我公道？行，我回京城找陛下討公道去！”

    蘇素有歐陽做靠山，自打在這個世界里生活就沒受過大的委屈，平日里雖也難免遇到一些打秋風的，但都是些不入流的角色，用金錢和權力威逼利誘一番，也就差不多解決了，只讓蘇素愈發覺閻王好見，小鬼難纏。

    現如今，她家老大已經成了皇帝的皇夫，而戚云恒這個皇帝看起來也不糊涂，就其當政之后做下的諸多事情來看，顯然是個有心讓百姓過好日子的可信明君。

    正因如此，即便是怒火中燒，蘇素也沒想過要利用自家那種非人的手段去報仇雪恨，只想回歸京城，把此事稟告給皇帝，讓他查清真相，主持公道。