王家人，尤其是王皇后的祖母王夫人，卻是暗暗又給王皇后記上了一筆。

    跨馬游街的當晚，王夫人把王倪叫到面前，告訴他，如今的這位皇帝陛下一直有著“好男色”的傳聞。

    王夫人并未告訴王倪要如何應對一個好男色的皇帝，只讓他記住此事，做到“心里有數”。

    能在三年的時間里一飛沖天，平步青云，王倪自然不會是個呆笨的，聽到王夫人如此一說，立刻便領悟到了她的未盡之言。

    只是明白是一回事，接受卻是另一回事。

    即便王倪早就下定決心，要不擇手段地出人頭地，把那些瞧不起他的人通通踩在腳下，一時間也很難接受自己將要雌伏于另一個男人的身下。

    王倪很是糾結了一番，只是沒過多久便又郁悶起來。

    因為王倪發現，他的糾結根本就是多余的。

    跨馬游街之類的慶祝結束之后，他們這些新鮮出爐的進士便被送進了翰林院的國士監，接受為期三個月的任前培訓。

    在此期間，他們全都住在國士監里，吃住統一，每日兩點一線，上課，下課，除了授課的先生，照顧他們日常起居的雜役，再見不到旁人，更別說皇帝了。

    更讓王倪郁悶的是，在國士監里，無論他還是狀元、榜眼，其待遇都與同科的其他進士并無差別，授課的先生也不曾對他們三個高看一眼，一時間，倒讓他們生出了“考得好名次又有什么意義”的憤慨。

    其實也不是完全沒有意義。

    至少對寒門子弟來說，光是皇帝陛下賜予他們的賞金就是一筆不菲之資，足夠一個農家改換門楣，從泥腿子變成地主老財。

    除錢財外，皇帝陛下還會恩封狀元、榜眼、探花三人的父母，使其獲得減稅、免役、見官不拜之類的特權。

    但這樣的獎賞對世家子弟來說卻是毫無意義的，更不可能使其生出半點感激。

    若是能把這份榮耀送與自己的生母，王倪這樣的庶子或許還會怦然心動、

    可惜，國法不容。

    嫡庶有別，上下尊卑。

    即便是皇宮里的娘娘，只要不曾登上后位，也別想讓自己的孩子喚自己一聲母親。

    王倪要是敢上書請愿，將榮耀轉贈于生母，他的嫡母就能去衙門外面擊鼓鳴冤，告他一個不孝違逆之罪，使他丟官棄職，被王家除名。

    轉眼，秋去冬來。

    在國士監里培訓了兩個月的新科進士也開始了最后一個月的實習，被分配到六部下屬的各個衙門里當差做事。

    說是實習，其實就是打雜，做苦力。

    這會兒已是年前的最后一月，正是各個衙門在一年中最為忙碌的時節。大事沒有多少，瑣事卻是一堆接著一堆。把這些新科進士分派下去，雖有一些大材小用之嫌，卻也給了他們接觸上官，熟悉官場的機會，分派給他們的事情也是繁瑣卻不復雜，更不重要，讓他們免去了做不好便要擔責問罪的擔憂。

    這個時候，新科進士們的背景人脈也跟著顯現出來。出身好，有后臺的，自是被分去了好處不必多說的實權衙門，而出身貧寒，在朝堂上舉目無親的，就只能到又苦又累的清水衙門做事了。

    事實上，在很多新科進士還在想著實習期間應該如何如何的時候，那些知曉內情的人已經開始為接下來的正式委派用起了力氣，而這一次實習時的衙門分配，就已經在相當程度上決定了他們今后的官路走向。

    實習開始之前，戚云恒特意詢問了歐陽，看他是想讓歐葵留京還是去地方上任職。

    歐陽想都沒想就反問了戚云恒一句，“他這個年紀，又是這么個身份，若是去地方上做事，你放心？”

    不放心。

    戚云恒馬上就想出了答案。

    這個不放心并不是擔心歐葵會遭遇什么，而是擔心他會讓地方上的百姓乃至其他官吏遭遇什么。

    戚云恒當即大筆一揮，把歐葵和王倪全都劃入到了留京名單之內。

    只是幾日后，戚云恒就郁悶地發現，不知道是手下人揣摩上意揣摩過了頭，還是某些負責安排實習的官員別有用心，歐葵和王倪竟是全被送進了乾坤殿，出現在了戚云恒的眼前。

    年末，忙碌的不只是六部衙門，宮里也一樣有很多文書案卷需要審核歸檔，更要為即將到來的新年做好各方面的人事準備，甚至還得把年后的一些事情也都規劃清楚。

    早兩年，這些事情都是由侍從室的女官和太監們負責的，但朝臣們一直擔心這些人會利用職務之便，做出挾天子以令諸侯的事情——即便現在沒那個膽量，將來也保不準就一樣不會有，于是便一直想方設法地想要插手干預。

    然而皇帝陛下確實需要幫手，六部上官們也不可能放下身段——確切地說，是放下西瓜撿芝麻，去做這些瑣碎繁雜的辛苦活，于是就想出了摻沙子的主意，從六部里選拔出身清白的年輕官員，加入侍從室，與女官和太監形成三足鼎立之勢，避免一家獨大，在皇帝身邊左右了他的心思。

    這一次，不知怎么一個緣由，侍從室竟也被列入了可供實習的衙門名單，而歐葵、王倪以及另外一名新科進士就成了人人得羨的幸運兒，被送到侍從室，做起了天子近臣。

    第178章 無妄之災

    戚云恒很是郁悶, 甚至還有那么一點說不清道不明的心虛，趕緊把事情稟報給歐陽，以免歐陽從別人口中得知此事, 對他生出不應有的誤會。

    歐陽這會兒卻沒心情關注這些無足輕重的瑣事, 聽到戚云恒小心翼翼地提起, 也只是“哦”了一聲就沒再理會。

    戚云恒松了口氣，也開始覺得此事不足掛齒, 卻不知歐陽這會兒正在擔心別的事情，根本沒心情吃什么飛醋。

    歐陽正在擔心蘇素。

    按計劃, 蘇素這會兒都應該回到京城了, 然而她不僅沒有回來，更與朝廷那邊失去了聯絡，只用信鴉送了張自己潦草的紙條回來，說他們一行人遭遇到了意外, 讓他不必擔心。

    遭遇了意外，還讓他不必擔心？

    歐陽實在不明白蘇素這是怎么一種邏輯，偏偏他又無法出去尋找——不是脫不開身，而是根本不知道該去哪里尋找, 只能一邊等消息，一邊生悶氣。

    歐陽的首要懷疑對象當然是趙河。

    但歐陽歸京之后, 趙河并未與他斷了聯系, 隔三差五就往他的府邸里送東送西，送這送那，今天一首情詩, 明日一塊美玉，擺明了是把歐陽那句“別讓我知道你喜歡我”當成了耳旁風。

    即便歐陽從不回應，趙河也不曾放棄休止，讓歐陽煩不勝煩。

    從這個角度推測，趙河會對蘇素下手的可能性極低——沒有必要，而且蘇素身邊還有丑牛和諸多打手保護，除非趙河再次與禪宗聯手，不然的話，即便他想做點什么，也不可能獲得成功。

    但若不是趙河，歐陽就更加想不出可供懷疑的對象了。