“不止?！秉S朋道，“皇莊里種的新莊稼不只一種，有些還是暫且不宜外流的。但這世上總有些見了便宜就想占的家伙，看到好東西就想據為己有。您說的失蹤，其中至少有一半是想進來偷種子回去私自培育的，還有四分之一或者三分之一是想要偷伐果樹回去當柴火燒的，余下的那些……呵呵，就是其心可誅了?！?/br>
    “這些人……現在何處？”朱邊試探著問道。

    “您放心，都活著呢！”黃朋道，“皇莊里用人的地方多，可不會隨意浪費人命?！?/br>
    “……”朱邊聽得嘴角一抽。

    好好一句話，咋就被這家伙說得那么奇怪呢？

    人命又不是東西，怎么能和浪費這個詞扯到一起？

    朱邊這邊暗自腹誹，黃朋已經帶著他穿過農田，朝著一片被高墻圍攏的區域走去。

    這一處的防衛明顯比果樹林那邊還要嚴密，出入的大門要再次登記畫押，高墻之上還有穿著禁軍衣袍的軍士在站崗放哨。

    但越過高墻，朱邊看到的卻不是什么軍營，而是一處平平常常的……鎮子。

    沒錯，是鎮子，不是莊子。

    高墻之內住的都是普通百姓，只是里面的房子全是清一色的瓦房，甚至還有不少二層高的建筑，工工整整地立在道路兩旁，其中夾雜著商鋪店面，怎么看都不像是農莊該有的模樣。

    鎮子中有兩條交叉成十字的主干道，最中間的交叉點是一處可供集會用的小廣場。

    朱邊跟著黃朋，沿著其中一條街道漫步前行。

    然而一踏上這條路面，朱邊就覺得腳下的觸感有些怪異，既不是泥土，也不是磚石，但比泥土堅硬，比磚石更加平整。

    低頭一看，朱邊發現腳下的路面竟是灰色的，乍一看很像干透的泥漿。

    “這路……”

    “您別問?！秉S朋又是呵呵一笑，“您問了，我也不能說?！?/br>
    朱邊扯了扯嘴角，將疑問暫且收回心里，繼續和黃朋向前走去。

    走著走著，朱邊又注意到一件事。

    他的周圍似乎有些過于安靜，幾乎聽不到人聲，看不到人影。

    “這里沒有人??？”朱邊略顯遲疑地問道。

    “這邊不是居住區?！秉S朋話一出口便意識到朱邊想問的可能不是他所回答的，趕忙解釋道，“您是覺得這里人少吧？現在是工作時間，大家全都忙著呢，哪有空閑在街上閑逛??！”

    “全都忙著？”朱邊愈發疑惑，“再怎么忙，也不會連個婦人孩童都看不到吧？還是說，皇莊里現在都是男??？”

    “婦人和孩子也忙??！”黃朋一臉的理所當然，“婦人要干活，孩子要念書，就是老人，只要還能走動的，這會兒也都有事情要做?！?/br>
    “現在還沒到秋收的時候吧？”朱邊訝異地看向黃朋，但馬上就記起黃朋剛剛說過的一句話，腦中靈光一閃，追問道，“念書？皇莊里的孩子也要念書？”

    第137章 大同世界

    “陛下圣明, 九千歲仁德?！秉S朋朝著皇宮的方向拱了拱手，“皇莊之內, 所有五歲以上，十二歲以下的孩童均可免費入皇莊書館就讀?！?/br>
    “這些孩子都去讀書了，那皇莊將來又該由何人耕種？”朱邊愈發費解。

    “您想多了?！秉S朋失笑，“這天底下的讀書人多了去了，當中又有幾個能像朱尚書一樣位極人臣？別說做官了, 就是過陣子, 入京考進士的，那也都是萬里挑一才爭到的資格。而皇莊里教的，不過是些粗淺的學識, 讓他們能認字, 能寫字，能做些簡單的算術, 不做睜眼瞎，不會賣了東西還得讓別人幫自己數錢?！?/br>
    說到這里，黃朋話音一轉, “當然了，若真有那適合讀書的好苗子，那也不好讓他在這皇莊里被白白蹉跎，肯定要送到正經的書院里，讓他讀些正正經經的經史文章?！?/br>
    “他們可是……”朱邊話未說完就自己住了嘴，抬手拍了一下自己的腦門。

    這里住的都是佃戶，而皇家的佃戶其實就是農奴, 其身份也在奴籍，按律法是不允許參加科考的。

    但也正因為他們是皇家的奴婢，到底能不能參加科考，能不能做官，其實也就是皇帝一句話的事情。

    有些古板的官員或許會覺得這么做乃是違制之舉，但朱邊心大，而且心底深處也更加信奉“能者居之”這樣的觀點，若這皇莊真能走出幾個進士，他倒是不介意為他們大開方便之門。

    “能過去看看嗎？”朱邊向黃朋問道。

    “您跟我來?！秉S朋停下腳步，將朱邊引向旁邊的一條小巷。

    皇莊的書館建在東南方向，是一處占地頗大的院子。

    黃朋將朱邊領進門的時候，再一次地在門房處簽字畫押，只是這一次沒用朱邊一起簽名，他自己就把兩人的名字寫完了。

    “看來此地沒什么秘密?！敝爝叴蛉さ?。

    “這里是讀書明理的地方嘛！”黃朋也笑了起來，“道理一事，自是無不可對人言?！?/br>
    說話間，兩人已是進了院子。

    院子里的建筑很像是一個山字，完全沒有亭臺樓閣之美，方正到了粗獷的程度，但一看那挺直的墻壁，厚重的瓦片，就知道這房子造得很是結實，再一看房屋的體積還有窗戶的大小，里面的空間也定是相當地寬敞。

    院子里也有樹，但和皇莊外圍的果樹一樣，明顯都是新栽種的，個子矮小，枝葉稀疏，而且比外面的街道還要安靜，只能聽到蟲鳴鳥叫。

    黃朋向朱邊打了個噤聲的手勢，領著他朝山字的一側走去。

    因這會兒天氣并不算冷，書館的窗戶大多敞開著，朱邊和黃朋站在外面就能看見書館里那些正在讀書的孩子。

    他們并不像外面的學子那樣搖頭晃腦，但坐姿卻是更加端正挺拔，讓朱邊莫名地生出了這里面坐了一群娃娃兵的錯覺。

    ——或許不僅僅只是錯覺。

    朱邊瞇了瞇眼，他發現所有的孩子全都穿著一模一樣的衣服，梳著一模一樣的發髻，臉蛋上的表情也都相差無幾。

    再仔細一看，朱邊又發現孩子手里的書本、筆墨紙硯也都是一模一樣的。

    ——真是如軍營一般。