承天帝坐著，聞了聞茶香、又晃了晃茶水，眼神晦暗莫測，有感而發，慨嘆道：

    “茗茶茗茶，世人都要求朕‘明察’。唉，倘若朕果真公正嚴明、鐵面鐵腕，必將使得家散國危！雍兒，你明白嗎？”

    “兒臣愿為您分憂，無論何等危難，在所不辭?！睉c王眼神清明堅毅，一字一句，低聲規諫：

    “父皇，世間雖有‘水至清則無魚’之說，但倘若放任jian邪攪渾水伺機謀取私利，久而久之，水就不僅只是渾濁了，它可能變成污穢粘稠的死水，到時誰能存活呢？”

    承天帝一怔，呆坐愣神，繼而用力閉上眼睛，頭發灰白，皺紋密布，老態龍鐘。

    “您一世英明寬宏，胸襟博大，兒臣卻莽撞駑鈍，若有失言之處，還望父皇見諒?！睉c王又說。他忠正果決，而非愚忠愚孝，無法坐視不理。

    乾明宮富麗堂皇，華美絕倫，無論酷暑嚴寒，殿內始終舒適怡人，老皇帝卻寒戰抖了抖。

    良久

    “你的性子，真像朕年輕時候?！?/br>
    “好，好?！背刑斓垲h首，眉眼耷拉，欣慰凝視兒子，法令紋深刻，顫聲道：“拖得太久，朕左思右想，可惜并無兩全之策，今夜必須做個決斷了?！?/br>
    “求父皇保重龍體?！睉c王起身，為父親掖了掖蓋住腿腳的薄毯子。

    承天帝閉目沉思許久，囑咐道：“宮里忙亂，你帶小九回王府去，順便歇會兒，酉時中到這兒來，朕有差事吩咐?！?/br>
    “是?！睉c王并未多問一句。

    “記??！你親自護送小九，千萬別交給底下人，以免當街又冒出個瘋子?！背刑斓坌挠杏嗉?，對皇后已故的胞妹極度不滿。

    “您放心?！?/br>
    午時·慶王府

    慶王擱筷，漱口擦嘴擦手，喝了兩口茶，叮囑弟弟：“你下午隨意，明早開始照舊讀書?！?/br>
    “哥，父皇為什么不準我陪伴他？”趙澤安苦惱問，食不下咽。

    慶王起身，語重心長地教導：“別胡思亂想，記?。焊富嗜蚀?，一貫疼你！”

    語畢，他匆匆趕去書房，剛落座，親衛統領謝霆便奉上小紙卷，恭謹稟告：“殿下，喜州來信?！?/br>
    “哦？”慶王接過，語調上揚，緊皺的眉頭剎那舒展，深藏心底的悠長牽掛涌起，目若朗星，閃爍明亮。他立即展開信，定睛一看：

    “趙三公子親啟——”

    “咳咳！”慶王一把掩上紙卷，瞬間想笑，可又忍住了，定定神，重新打開，威嚴虎著臉，默默讀信。

    謝霆十分識趣，退避一丈遠，清楚慶王此刻心情甚佳，會意一笑，正欲告退，門外卻有他派去盯周家的手下求見。謝霆行至門口詢問，聽了幾句，大驚失色，火速折返，困惑告知：

    “啟稟殿下：周仁霖意欲把女兒送進庵堂，周筱彤氣不忿，離家出逃，進平南侯府逗留半日后，再度出逃，神態異常驚恐，在城里躲藏轉了幾圈，不慎沖撞了大殿下的車駕，她被大殿下帶走了！”

    第185章 鴻宴

    “周筱彤出逃？孤身一人嗎？”慶王嚴肅問，同時從抽屜深處取出一雅致古樸的木匣，鄭重收藏與容佑棠往來的書信。

    “是！”謝霆語速快而有力，細細解釋：“她扮作粗使侍女悄悄離開周家，步行至平南侯府，應當得了其母生前舊仆的助力, 從后門進入, 彼時跟蹤的弟兄早已派人回稟，可您還在宮里，半個時辰前，周筱彤倉惶逃離平南侯府, 豈料剛出街口便撞上大殿下的車駕，被盤問幾句后即被帶走?！?/br>
    “姑娘失蹤了，周家就沒派人尋找？”慶王合上抽屜。

    “今日周仁霖父子外出應酬, 周蘇氏攜庶子往寺廟進香去了，無人看管, 估計稍晚才會知情?！敝x霆垂首，忐忑道：“屬下辦事不力, 請殿下責罰?！?/br>
    “你何錯之有？”慶王莞爾，鎮定從容，鋪紙提筆蘸墨，頭也不抬地吩咐：“叫他們繼續盯著，下去吧?！?/br>
    “是?！敝x霆如釋重負，躬身告退。

    承天帝酉時中召見，如今午時三刻，還有半日空閑。

    片刻后

    親衛扣門通報：“殿下，定北侯爺求見?！?/br>
    慶王蘸墨的動作停止，頓了半晌才說：“請進來?！?/br>
    “是?！?/br>
    須臾

    定北侯身穿尚書官服，下早朝忙完一段后直奔慶王府，他邁進書房，一眼看見外甥正伏案書寫、并未像以往那樣親熱起身相迎，登時心里虛得“咯噔”一下，中規中矩拱手稱：“拜見殿下?！?/br>
    “舅舅請起，無需多禮?！睉c王擱筆抬頭，溫和道：“坐?！?/br>
    “謝殿下?！倍ū焙盥渥?，下人奉茶，他端著，因心急走得快，額頭微微汗濕，顧不得喝半口茶，先傾身問：“昨夜元宵佳宴匆匆散了，我們不便四處打聽宮廷之事，老夫人十分擔憂您和小殿下?！?/br>
    “我們一切安好，老夫人大可放心。舅舅來訪，小九理應出面會見，您稍候?！闭Z畢，慶王正想扭頭吩咐人通知弟弟，定北侯卻忙勸阻：

    “我方才問了，小殿下在歇午覺，他正長身體，讓多睡會兒吧，我改日空了再來探望也一樣?！?/br>
    “好?！睉c王頷首，眸光沉靜。

    舅甥相對，一時無言，靜悄悄，一改以往的親密噓寒問暖或熱切談天說地，場面頗為尷尬。

    莫非殿下仍未消氣？

    他總不能因為一個外人動真格怪罪我們吧？

    不過……上回我們是有點兒欠妥，cao之過急。

    定北侯暗暗懊惱，但從未后悔督促容佑棠盡快離京，否則眼下局勢將加倍混亂。他喝了口茶，佯作一無所察，和藹問：“皇孫沒事吧？”

    “您聽說了多少？”慶王反問。