容佑棠揉眼睛的動作定住，一頭霧水，輕手輕腳往外，他知道宋慎沒走，只是忙得顧不上招呼。

    “師父，師父……”宋慎仰臉縮在圈椅里，沉浸在恩師辭世的回憶中，大顆大顆的淚珠從眼角滾落。

    容佑棠驚呆了，手足無措，十分歉疚——無意中撞破他人傷心落淚，十分唐突。

    “別死，別死?！彼紊鬣哉Z，淚流不止。

    怎么辦？

    為避免尷尬，我應該假裝沒看見！

    容佑棠打定主意，躡手躡腳地往外走。誰知他剛走了幾步、距離宋慎一丈時——

    宋慎被驚醒，他一躍而起，二話不說，身形極快，搶步疾撲，惡狠狠扼住容佑棠的脖子，手勁之大，當場將偷窺者掐得翻白眼！

    “呃，呃咳咳?！比萦犹陌l出微弱嗆咳聲，被掐得眼冒金星、兩腳離地，胡亂蹬腿。

    “是你？”宋慎皺眉松手，倉促轉身抬袖按眼睛，氣沖沖怒罵：“你小子真沒禮貌，怎么考上的狀元？我在睡覺你怎么能來來回回地鬧騰？活膩歪了？掐死活該！”

    “咳咳咳?！?/br>
    容佑棠嗓音粗啞怪異，有些被掐傷了，同樣很生氣，據理力爭地說：“此處分明是我們的臨時書房，我一直在里間忙，絕非有意——”

    “行了行了！”宋慎焦躁地一揮手，不耐煩道：“懶得同你拌嘴，不可理喻?！?/br>
    究竟誰不可理喻？！

    容佑棠嘆氣，不舒服地扭動脖子。

    半晌

    宋慎情緒平復，問：“傷著了？”

    “我看你是想掐死人！”容佑棠怒道。他走到圓桌前，倒了杯冷茶潤喉嚨。

    “下次看我睡著了，你千萬別靠近，免得我失手殺人?！?/br>
    宋慎悻悻然提醒，走到容佑棠跟前，用果碟邊沿挑起對方下巴，說：“我瞧瞧?！彼焓职戳税雌浜砉?，安撫道：“沒事，離死還遠著呢。這兩日吃溫熱軟爛的，忌大喊大叫?！?/br>
    容佑棠仰臉，他比對方矮了半頭，恰好看見一雙泛紅的眼睛——

    “看什么看？挖了你的眼珠子！”宋慎收手，兇巴巴地恐嚇。

    容佑棠訕訕退后兩步，篤定稱：“你肯定認識夏小曼，或者認識她配的藥?！?/br>
    宋慎伸了個懶腰，懨懨道：“沒興趣聽你胡說八道，我要回去睡覺了?！闭f著就往外走。

    “告訴你也無妨?！比萦犹淖灶欁酝嘎叮骸八≡谕步窒恼?，被季平金屋藏嬌七八年，聽說容貌姣好，但生育極不順利，接連幾次胎死腹中，前兩天再度難產，孩子又沒保住。她元氣大傷，正臥床休養?！?/br>
    宋慎情不自禁越走越慢，站在門檻前，停頓半晌，冷冷道：“與我何干？”語畢，他毫不猶豫跨過門檻，袍角翻飛快步離去。

    你肯定認識她！

    難道夏小曼是南玄武的門徒？

    “嘶~”容佑棠手握喉嚨，清了清嗓子，當即決定明早就去同安街夏宅走一趟。

    翌日

    容佑棠睡下不到三個時辰，忽然被禁衛長搖醒，他頭痛欲裂，抱著腦袋，昏昏沉沉問：“何事？”

    “大人，何爍指名要見您?！苯l長有些興奮地告知。

    “嗯，嗯？”容佑棠驀然驚醒，一咕嚕爬起來，洗漱后匆匆趕去牢獄探監。

    這天下午，欽差一行查封了關州一家老字號當鋪，帶走掌柜與一個小鐵箱。

    數日后

    京城皇宮·御書房內

    “呯”一聲，承天帝臉色鐵青，重重將幾份奏折拍在桌上，倏然起身，負手來回踱步，頭戴的冠冕金玉之光急促閃爍。

    幾位重臣和皇子紛紛起身，垂手侍立一旁，鴉雀無聲半晌。韓太傅率先開口，勸道：“陛下息怒，請保重龍體?！?/br>
    平南侯暗中大罵游冠英窩囊廢，緊隨其后，畢恭畢敬道：“陛下請息怒，欽差只是初步奏報而已，具體罪行有待徹查?！?/br>
    承天帝踱了幾步，心氣稍平順，面無表情道：“河間年年出事，不是天災就是人禍，朕對游冠英寄以厚望，每每撥銀撥糧賑災扶持，豈料竟養出個無德無良欺上瞞下之徒！”

    大皇子暼一眼平南侯，出列躬身道：“父皇，幸虧您派了欽差下去調查，才得以揪出一串貪贓枉法的東西。兩名欽差與督護禁衛的奏折相吻合，可見確有此事，既發現了，鏟除便是?！?/br>
    慶王面沉如水，強按捺憤怒與擔憂，擲地有聲道：“父皇，何爍之子何仲雄是兒臣查獲的亂賊同黨，罪證確鑿，死有余辜。游冠英竟那般喪心病狂，居然買通匪寇暗殺欽差？多虧衛隊拼死相護，奮勇抗擊，否則派下去的人含冤屈死，他再上報捏造死因，又能安穩端坐巡撫之位?！?/br>
    “哼！他好大的膽子，欺君之罪，不可饒恕?！背刑斓壅Z意森冷，沉吟良久。

    御書房內一年四季熏不同的香，夏末香薰沁涼醒腦，但聞久了有些許煩悶，總不如敞開門窗痛快透氣。

    慶王一貫不喜熏香。他身穿親王朝服，高大挺拔，不茍言笑，實則內心焦急憂慮——游冠英簡直罪該萬死！竟敢派人劫殺欽差？跟去的兩撥人出了意外，險些不可挽回……幸好，最終相安無事……

    二皇子垂首許久，心煩意亂，渾身不得勁，悄悄抻腰封、整理發冠系帶，指尖輕微哆嗦，難以自控，急忙縮進袖筒。

    “父皇，欽差職權有限，茲事體大，兒臣提議將游黨帶回京城、交由刑部審理，嚴懲貪污惡徒，肅清吏治！”大皇子義正詞嚴建議。

    韓太傅難得積極踴躍，他坦坦蕩蕩附和外孫，語重心長道：“陛下，原來上月關州之亂實際死亡六十九人，可想而知當時的混戰血斗局面，當地官員身負無法推脫的罪責！您一片仁慈愛民之心，卻被游黨肆意損壞，不殺不足以平民憤，不剮不足以振朝綱?！?/br>
    承天帝面朝多寶閣，背對眾人，久久不發一言。

    “父皇？”大皇子不放心地上前詢問。

    “朕給了欽差一個月的時間，如今還剩半月，他們動作倒也挺快，頗為盡心盡力?！背刑斓劬従彽?。

    “圣上有令，他們自然全力以赴?！贝蠡首有Φ?。