“哎，好的?！苯l收斂了調查順利的興奮之情，雙手捧起木匣，謹慎將物證帶去臨時庫房。

    而后，兩名欽差繼續寫奏折，有一句沒一句和閑得發慌的宋慎胡侃。

    宋慎端著個碟子，糕點干果不停往嘴里塞，吧嗒吧唧，溜溜達達，將書房內外逛了個遍，旁若無人，嬉笑怒罵隨心所欲。

    “無恥貪官！”

    宋慎抬腳一踹古樸大氣的楠木圈椅，緊接著舒舒服服窩了進去，百無聊賴，悠閑抖二郎腿，一邊剝栗子吃、一邊罵：“明明是大窮省的知府，卻過得如此奢靡享樂，怪不得世人都想做官呢，‘三年清知府，十萬雪花銀’！我也想做官，可惜沒有門路。哎，齊將軍、容大人，你倆能否為在下引薦引薦？”

    齊志陽正絞盡腦汁斟酌上奏措辭，聞言抬頭，嚴肅地規勸：“前車之覆，后車之鑒。若是奔著貪污而去，齊某勸你還是罷了吧，游黨很可能被抄家斬首的?！?/br>
    “你想做官??？”容佑棠奮筆疾書，慢條斯理道：“倒也不難。入仕就幾種途徑，要么科舉、要么武舉、要么捐官——但一般人都得熬資歷，短則數年，長則半輩子。其實你如今進了北營，只要踏實勤懇，多表現多立功，也可以慢慢升上去的?！?/br>
    齊志陽有感而發：“成事皆不易。從文的要寒窗十年，下場應考，過五關斬六將；行伍的要聞雞起舞，奮勇拼殺，冬練三九夏練三伏?！?/br>
    “嘖，忒麻煩！我還是不做官了?！彼紊鳒喩矶读硕?，“呸”地吐掉一個果核。

    如此甚好！齊志陽悄悄吁了口氣，由衷的喜悅，為自己勸退一個可能的貪官而倍感欣慰。

    “咯吱咯吱”、“吧嗒吧嗒”，宋慎又是晃椅子，又是吧唧嘴，還哼著不成調的小曲兒，弄出無數動靜，煩不勝煩。

    容齊二人心無旁騖寫奏折，準備加急送出，急等承天帝的旨意，無暇招待客人。

    足足一個多時辰后，容佑棠擱筆，揉揉手腕，仔細審查密密麻麻一指厚的奏折內容；齊志陽長長吐出一口濁氣，丟掉狼毫筆，用力甩胳膊，嘀咕道：“許久沒一口氣寫這么多字了，累得手酸?！?/br>
    “齊兄請看，不知小弟寫的可妥當？”容佑棠把奏折遞過去。

    “你也瞧瞧我的，重點看有無失禮不妥的言辭?！饼R志陽接過同伴的奏折，一翻開，工整雋逸的漂亮館閣體撲面而來，登時心悅誠服，贊道：“不愧是狀元！唉，我少時投軍，只開蒙那幾年跟著夫子學了學，幸而家慈管得嚴，才僥幸沒變成睜眼瞎子?！?/br>
    “齊兄過謙了?！比萦犹男Φ溃骸澳愕淖舟E剛健爽利，一如其人，小弟羨慕得很?！?/br>
    齊志陽愉悅笑起來：“你小子就是會說話！”

    此時已是亥時中，夜深人靜，園子里風吹花葉婆娑作響。

    宋慎窩在圈椅里，抱著果碟，心神不寧，賭氣一般，故意折騰半天，可惜未能如愿激怒兩個欽差。他閉上眼睛，聆聽窗外的花葉婆娑聲，恍恍惚惚睡著了。

    睡夢里，他回到了故鄉的師門山上：

    夕陽西下，暮色四起，倦鳥歸巢雛鳥歡呼，山腰升起裊裊炊煙。

    南玄武門隱在滇南深山，遮天蔽日的密林嚴嚴實實擋住陽光，風光秀美絕倫，又透著無數險峻危險。

    “嘿！”

    “喲呵，哈哈哈~”幼時的宋慎精力旺盛，淘氣非常，他抓住一根粗大藤蔓，哧溜一下，從這棵樹蕩到另一棵樹，毫無停頓地再蕩到下一棵，極喜歡短暫飛翔的快感。

    “猴兒？猴兒？”炊煙升起處傳來師父洪亮的呼喚。

    “哎！”小宋慎打著赤膊，上衣早不知丟哪兒去了。

    “回來吃飯了！”師父喊。

    “哦?！?/br>
    兩刻鐘后，小宋慎玩得不亦樂乎，仍舊在密林間蕩藤蔓。

    “猴兒？搗蛋潑猴？”師父再度呼喚，滿帶無奈寵溺之情。

    “師弟？小師弟？再不回來你的飯菜就喂二黑吃了哦?！蔽ㄒ坏膸熃闵ひ羟宕?，嬌媚婉轉。

    “別，別呀！我馬上回去?！毙∷紊魅碌?。他戀戀不舍，連蹦帶跳地跑回師門——那是他的家。他是南玄武掌門下山游歷時偶然收養的孤兒，當老來子似的疼寵養大。

    “哎呀~”

    貌美嬌俏的師姐站在吊腳竹樓三樓的小露臺，三樓是專屬她的閨房。夏莉一看臟兮兮的小師弟就跺腳，十指指甲涂抹鮮紅蔻丹，揪玩發梢，笑靨如花，嗔道：“師父快看吶，小師弟又把衣服弄丟啦！您也別給買新的了，讓他光著吧，丟進林子里跟猴群過?！?/br>
    小宋慎抬手抹了抹額頭的汗，灰頭土臉，朝三樓扮了個鬼臉，吐舌咧咧咧，昂首挺胸道：“不買就不買唄，我就喜歡光著！”

    “趕緊進來吃飯吧，你個小潑猴兒，飯菜都涼了?！本褊氰p的老人逆光從竹樓里出來，笑開一臉皺紋，將汗濕滑不溜丟的小宋慎拎著胳膊提了進去。

    ……

    無憂無慮過了兩年，一天清晨醒來，宋慎跑下樓找飯吃，卻看見師父哀傷枯坐，桌面一封信。

    “師父，那是什么??？”

    “你師姐私自下山了?！?/br>
    老人腰背佝僂，須發雪白，傷心道：“她厭煩清苦日子，怨恨我不叫你大師兄他們帶她出山，但闖蕩江湖豈是容易的事？安安穩穩不好嗎？一個年輕姑娘家，闖蕩什么！”

    宋慎拿起信，認認真真默讀半晌，抱住老人的胳膊，鄭重承諾：“您放心，我會一直陪著您，我最喜歡這兒了，哪兒也不想去！讓師姐師兄他們下山討榮華富貴吧，我不走?！?/br>
    “好孩子?！崩先舜葠鄣負碜『⒆?，叮囑道：“等你長大了，還是要下山走走的，開開眼界、見見世面，娶個賢惠媳婦?！?/br>
    “媳婦有什么好的？師母和師姐都嫌棄山里窮苦，只喜歡榮華富貴，留書偷跑了?！?/br>
    “住口！你是小輩，不得無禮?！崩先搜鹋柍?。

    ……

    宋慎窩在圈椅里，睡得極不安穩，他眉頭緊皺，仰臉，總帶著三分玩世不恭的稚子淘氣，夢境光怪陸離，斑駁破碎，倏然一晃：“師父？師父？醒醒，快醒醒啊，別嚇唬我?！鄙倌晁紊鞴蛟诓￠角?，手捧掌門信物，獨自面對一切，他驚恐無助，哀慟悲哭。

    但，老人已溘然長逝，長眠滇南深山。

    死別十數年，至親魂魄入夢來。

    齊志陽拿上兩份寫好的奏折，匆匆出去安排可靠親信，準確將奏折以十萬火急的速度送入京城。

    容佑棠收拾凌亂的書桌，伸了個懶腰，困得站不住，眼睛酸澀刺痛，忽然聽見外間傳來壓抑的抽泣聲：“師父，師父！別死……”

    師父？