容佑棠敏銳察覺同榜貢士的不滿不善猜疑之意，但此刻正肅靜恭候殿試，他不能如何，只好強忍反感、朝八皇子略投去一眼，而后越發站得身姿筆挺，目不斜視，一身凜然正氣，暗想：可惡至極，八殿下肯定是故意的！

    這等肅穆莊嚴場合，鴉雀無聲，文武百官都儀態端方走過去了，偏您特意停下打招呼？你我之間何時如此親密了？慶王殿下就完全沒有開口的意思，他昨兒叮囑我謹言慎行、專心應考。

    趙澤寧駐足，歪著腦袋，微笑打量朝氣蓬勃的容佑棠，還想開口說些什么——

    “八弟，別誤了時辰?！鼻靶械内w澤雍頭也不回催促道。

    “哦?！壁w澤寧只得作罷，意味深長暼一眼容佑棠，施施然走去金殿。他抬腳，后面被擋住的幾個低品臣子才得以通過，他們不免好奇，跟隨八皇子觀察容佑棠好半晌。

    不多時，不同品級服飾各異的朝廷命官經過畢，天色漸亮，乳白輕霧散去，文昌殿坪臺可清晰看見筆直寬闊的中軸甬道一直通往皇宮深處。

    “稍后殿試，將由陛下出題，親自考校諸位才識品性?！?/br>
    “十年寒窗苦讀，俱看今朝了?！?/br>
    “限期一日，謀定而后下筆，切莫急躁失儀?！?/br>
    禮部儀制清吏司的三名郎中負責引領考生，他們負手踱步，氣定神閑，觀察絕大部分誠惶誠恐的貢士，當行至容佑棠跟前時——猛然從強裝鎮定的鵪鶉堆里發現一只精神抖擻的雛鷹！

    三名郎中并未駐足，但心里都留了意，暗中贊賞頷首。

    容佑棠等人安靜等候，一動不動，直戳戳立在文昌殿外，隱約可聽見二里外金殿議政傳來的動靜。

    漸漸的，天色大亮，朝陽爬上明黃琉璃瓦，屋脊趴臥一排青銅小獸，被明媚晨光鍍了一層金，威風凜凜。

    風乍起，傳來悅耳清脆“叮叮當當”聲，容佑棠身體不動，極目搜尋：高聳文昌殿檐角處，懸掛許多刻有驅邪避祟梵文的銅鈴，飽經風霜，青銅已失去最初光澤，斑駁陳舊，卻倍顯厚重古樸，滄桑歷史感撲面而來。

    沐浴燦爛朝陽，容佑棠以貢士的身份立定皇宮高處，眺望恢宏華美的殿堂群，腳底占地僅一尺方圓，不禁心馳神往：什么時候我才能以重臣要員的身份出入皇宮呢？就像慶王殿下那樣，志存高遠，胸懷天下，為公為國。

    容佑棠心潮澎湃，難掩滿腔熱血希冀！

    日漸高升，驕陽似火，正是一年中最炎熱的時候。文昌殿坪臺無遮無擋，貢士們熱得滿頭大汗，口干舌燥，汗濕前胸后背，汗珠從額頭鬢角流下，麻癢自不必說，流入眼睛后酸澀刺痛更是煎熬，卻擦也不敢擦，以免給監察官員留下“躁動粗野”的壞印象。

    容佑棠悄悄用力一眨眼睛、眨去汗水，睜開眼睛時，終于遠遠地看見金殿方向的甬道、一抹明黃緩緩移來！

    “肅靜，肅穆！”

    “不得直視天子！”

    “規矩，規矩禮儀務必銘記在心！”別鬧出不敬笑話帶累我們。

    三名禮部郎中急忙壓低聲音，訓斥緊張抽氣吸氣的貢士們，把隊伍理得整整齊齊，而后尊敬垂首，恭候御駕。

    承天帝一身明黃龍袍，頭戴九旒冕，威嚴尊貴，緩步前行，左側是眾皇子皇親，右側是朝廷重臣，浩浩蕩蕩簇擁帝王。

    “二百七十八名貢士?！背刑斓壅Z調平平，喜怒不形于色，說：“不知其才智如何？品德如何？可堪國之委任？”

    承天帝左側并排二人：大皇子與二皇子。他們一居長、一居嫡，自出生后便互相不服，爭斗至今。

    “父皇愛才，開恩科為國取士，天下賢能必踴躍應考，父皇定可以從中挑選得用人才?！贝蠡首于w澤福笑答，濡慕親昵又不失恭敬，分寸拿捏得極好。他這次快人一步，穩穩侍立承天帝左側，遇臺階時，每每孝順攙扶父親跨越。

    二皇子春風滿面，隔著兄長與父親笑談：“父皇英明神武，治下四海升平，文風盛行，科舉選才必將順遂圣意?！?/br>
    “朕深切盼之?！背刑斓劬従彽溃骸皣袟澚?，方社稷興盛?！?/br>
    “陛下所言甚是?！?/br>
    “陛下英明?！?/br>
    ……

    眾臣附和恭維不絕，將承天帝捧得龍顏甚悅。

    “一群馬屁精！”趙澤武小聲嘀咕。

    “祈先殿內滋味如何？”趙澤文壓低聲音，怒斥胞弟：“被禁足很榮耀嗎？”

    “我就隨口說說，連話也不給說嗎？他們又聽不見?！壁w澤武委屈極了。其余幾個皇子按例退居殿后，從不與大哥二哥爭風頭。

    “可我聽見了！”趙澤文恨鐵不成鋼，怒視胞弟，嗆道：“我不愛聽，行嗎？”

    “行，行行行！我閉嘴，可以了吧？”

    趙澤武悻悻然，怪模怪樣地咬唇，挪到慶王身邊，毫不客氣擠走八皇子，抱怨道：“三哥，我明明什么也沒做，他們就那樣莫名發脾氣！”這個“他們”，自然包括懲罰皇七子禁足抄書的承天帝。

    “老七，肅靜?！壁w澤雍負手前行，目不斜視，提醒弟弟：“今日殿試取士，你別又給揪住錯處?！?/br>
    “知道，我發誓今天閉嘴，讓他們說個夠吧！”趙澤武忿忿不平，氣呼呼。

    “七哥——”趙澤寧笑瞇瞇，剛開口說一個字，就被趙澤武不耐煩打斷：“你閉嘴！離我遠點兒，免得父皇又以為我怠慢欺負了你?！睉T會裝腔作勢，專會騙取父兄同情關愛的小人！

    “老七？”趙澤雍不贊同地暼一眼七弟。

    趙澤武滑稽地咬唇，滿臉笑意。

    大庭廣眾之下，趙澤雍無法如何，只能告誡性地凝視七弟幾眼，安靜跟隨圣駕前行。

    “哼！”趙澤武故意擋在趙澤寧前面，二人落后幾步，并排，他惡狠狠剜了對方一眼，用口型罵：“你，滾一邊兒去！”

    趙澤寧登時委屈垂首，驚惶畏懼，順從退避最后，遙遙跟隨兄長們。

    承天帝仿佛背后生了眼睛，將一切“看”在心里。他登上文昌殿前的漢白玉臺階，繞過小弧彎時，順勢俯視身后跟隨的諸皇子：唉！

    老大老二仍是斗得烏眼雞一般，任何有關位置的都要明爭暗搶；天氣悶熱，老四生來體弱，與小九兒一道避暑靜養；老五醉心詩畫山水，于政務上平平，樂天逍遙；老六尚可，一貫勤勤懇懇，積極上進。

    承天帝視線再一掃，不動聲色望向其余三個兒子：

    老三既讓朕省心，又最不讓朕省心！文韜武略、汗馬功勞、尊敬君父、政務軍務處理得妥妥當當?？上ё黠L過于強硬，剛正不阿，為人極缺圓滑，才留京半年，明里暗里已不知挨了朝臣多少參。唉~

    老七混帳！

    承天帝雖是花甲之年，卻耳聰目明，一眼便看見趙澤寧捂著受過傷的胳膊，小心翼翼，小步小步跟在趙澤武后面。